“如今想來，陛下當初不肯直接立他為國本，倒是一件好事！這還真是知人知面不知心，讓其到地方上來歷練一下，或許才能真正知道這些皇子們是什麽秉性。”

　陳威說著就道“父親，我們得改換門庭！”

　“自然是要換的，這種不知禮敬縉紳者，若為天子，就注定又是一獨夫！”

　陳起元回道。

　“如此的話，那個叫陳確的得找人報復一番，此人明顯是和皇長子穿一條褲子，算是真正的皇長子一黨，他應該是明白皇長子心思的，所以才連一個月三千多元銀幣的好處都不要，而將此事告訴給皇長子，以致於整個五島府的官吏裡，就他一人沒有被處置！”

　陳威回道。

　“我們不必去彈劾他，這個陳確，自有人收拾他！”

　陳起元回了一句，又道“現在的關鍵是，得趕緊把皇長子送走，他既然不肯與縉紳合作，那他待在海寧一日，就不利於我縉紳一日！”

　陳威問道“父親是說彈劾皇長子?”

　陳起元直接把茶盞丟向了陳威，指著他，喝罵道“你這個蠢貨！你彈劾陛下的兒子，你真覺得陛下會高興嗎！”

　陳起元又道“陛下是會高興，但他是因為更器重皇長子才高興，那獨夫你又不是不了解，他巴不得他的兒子也跟他一樣，和我們縉紳作對，不然你以為他派這些皇子們來地方作甚?我們能因此看出來誰是我們該效忠的人，他也在看，看哪位皇子是值得他托付皇權的人！”

　“父親息怒！我們該怎麽做，還請父親明示。”

　陳威忙跪在地上，瑟瑟發抖地回了一句。

　“眼下考成將至，去吏部找人，讓他們把皇長子考為第一，趕緊升遷走！他不走，我們海寧縉紳每年光在科舉上面就要損失近十萬元銀幣！”

　陳起元說道。

　陳威恍然大悟道“還是父親高明！依舊讓大臣們稱讚皇長子，稱讚他賢德，如此反而會令天子不放心！如果，再有人主動說立國本當立賢，那天子只怕會更加懷疑皇長子。”

　陳起元點頭道“不能光稱讚皇長子，如此反而顯得意圖明顯，把幾個在外任職的皇子都吹捧吹捧，都給升走！”

　……

　“吏部今年考成，州縣官中，諸任知縣的皇子們皆考成優等，確系沒有因為他們是皇子，而不敢不這麽評?”

　京師。

　朱由校這裡因考成結果出來，而特地召見了吏部尚書張捷燈官員，且詢問起來。

　張捷則回答道“稟陛下，非是如此，諸皇子所治之縣，皆有實際政績可佐證。”

　“是嗎?”

　朱由校淡淡一笑。

　“臣不敢欺君！”

　張捷繼續回道。

　“行！”

　朱由校回了一句，又看了輔臣們一眼，然後問道“以眾卿之見，接下來，在外歷練的皇子們當如何安排?”

　張捷先道“陛下，皇子們治縣皆有效果，足見其賢，而以臣之見，不如立即升官，以做其他歷練。”

　這時候，劉鴻訓站出來說道“陛下，皇子們治縣時間不長，可否再留任一年，現在升走，還不能完全體驗到地方一縣之深淺，尤其是一些縉紳較多、胥吏較多且生員較多的地方，饒是精明強乾者，恐怕沒有兩三年連縣權都掌控不了。”

　朱由校聽後瞅了劉鴻訓一眼，心中頓有所悟。

　他發現劉鴻訓敢情才是真正的皇長子黨。

　張捷聽後卻有些急切地道“陛下，按理考成優等，是當升的，不升反而顯得不公，也會薄了皇子們案牘勞形之苦。”

　朱由校卻在這時候，突然轉移話題，問著張捷“張愛卿，朕且問你，以你看，這立國本，是當立嫡還是立賢?”

　張捷沒想到皇帝會突然問這個，頗感到意外。

　一時，張捷開始暗想，陛下突然問這個到底有何深意。

　但張捷又不敢想太久，在這種情況下，按照經驗，他最好是按照心中所想直接回答最好，因為基本上，皇帝在問的時候都已經猜到自己想說什麽，如果說了違心的話，反而會不好。

　於是，張捷也就回道“自然是立賢。”

　朱由校笑了起來“很好，朕總算是聽到有大臣說立國本當立賢，朕記得以前大臣們都是主張立嫡的。”

　接著，朱由校又問張捷“你認為，皇長子賢嗎?”

　張捷還沒來得及思索朱由校剛才的話是什麽意思，就沒想到皇帝又問起他話來，也就回道“賢！”

　朱由校點了點頭，接著就又問道“如此，立皇長子為太子，汝等以為如何?如此既是立嫡，也是立賢。”

　劉鴻訓聽後頗為興奮，忙問“陛下，此言當真?”

　朱由校沒作回答。

　而這時候，吏部左侍郎王禎因見皇帝似乎要立皇太子，有些著急起來“陛下，立國本當立賢，而皇長子賢還不完全明朗，故此時不能定也，還當繼續觀察之！”

　朱由校則看向了張捷。

　張捷則也沒想到皇帝陛下突然這麽問，也只能硬著頭皮回道“陛下，立嫡的確不如立賢，皇長子是否為最賢之皇子，還不明確，當慎重，萬望陛下勿因其為嫡長子而受其擾！”

　“你們！你們這是何意?！立嫡立長是最易安天下人心的，有德者，無不以此為最好之傳承， 不僅僅是大明宗社，闔家宗族莫不如此，之前，你們一個個不都是很積極地要求立國本要立嫡嗎，還逼仆進諫此言！現在怎麽回事，又都不在乎國本要立嫡了?不是你們說的，皇長子也賢明的嘛，如此既嫡且賢之潛龍，不為儲君，豈不有負天意?！”

　劉鴻訓頗為失態地質問起來，也不加掩飾地表露出他還是想讓皇帝嫡長子為大明繼承者的想法。

　張捷也很無奈，心道“誰不想立嫡，但現在皇長子做的那些事，就是第二個陛下呀，誰願意將來還有這麽一獨夫為君?！”

　朱由校見此則有些忍俊不禁，他自然已經知道了這裡面的原因，他倒是不怪劉鴻訓站皇長子，因為他知道劉鴻訓是道德君子，有立嫡立長的情懷在，是出於公心。

　而他也清楚，張捷與王禎二人所謂立賢，可不是出於私心。

　但朱由校現在也還沒想拆穿，因為他想看看，還有哪些大臣會跳出來，表明自己真正的心思。

　“不必再議此事，除輔臣外，吏部大臣退下吧。”

　朱由校說了一句。

　劉鴻訓這時候還是忍不住拱手道“陛下！”

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