宛城，地處南陽盆地中部，始建於春秋，秦漢時成為全國最大的冶鐵中心和六大都會之一，有“商遍天下，富冠海內”之美譽。

　　張曼成為響應張角起義，殺南陽太守褚貢佔宛城，糾集部眾十余萬，旋即又擊退皇甫嵩部，就在波才率部轉戰南陽之時，張曼成部正在猛攻退守西鄂的皇甫嵩部。

　　張曼成部雖然有數萬可戰之兵，但缺乏訓練，猛攻數日始終沒能攻破只有數千漢軍駐守的西鄂城。

　　當然，他這一番猛攻也給了皇甫嵩極大的壓力，所以，在得知潁川黃巾軍大舉南下之時，皇甫嵩為免陷入南北兩線作戰的窘境隻得冒險一搏，派人偷襲了潁川黃巾軍，雖然算不得多成功，卻也讓潁川黃巾軍心生忌憚折轉去了雉西峽谷。

　　得知潁川黃巾軍調頭去了雉西峽谷，皇甫嵩並沒有派人追擊，此時的他同樣心底惴惴，如履薄冰，隻敢堅守西鄂苦待援軍。

　　夜已深，西鄂縣衙大堂中依舊燈火通明，一乾將佐齊聚，堂下跪著一個風塵仆仆的軍士，頭顱低垂，神色忐忑。

　　皇甫嵩端坐公案後，正捧著一封書信默默地讀著，只是越讀臉色越難看，突然“嘭”地一拳砸在了公案上，咬牙切齒地罵了一句，“張忠……好一個張忠！奸佞誤國之徒莫過於此！”

　　眾將盡皆神色一凜，默默地垂下了頭。

　　這話沒法接啊，張忠雖然只是個典軍校尉，但人家有董太后在撐腰，可不是他們這些將佐能招惹的。

　　皇甫嵩一通發泄之後，也只能一聲長歎，“罷了！張忠是指望不上了，隻望西涼邊軍能早些趕到吧！”

　　雖然恨急了張忠，但張忠有董太后撐腰，便是當朝大將軍何進也奈何不得他，他又能如何?

　　還好，南陽地處關中、豫州、荊州交通樞紐，有武關古道與關中相連，西涼邊軍再過三五日應該也能趕到了。

　　恨急了張忠的自然不止西鄂城中的皇甫嵩，還有仍在陽翟城中的朱儁、曹操、孫堅等人。

　　曹操當夜折返汝水河畔收拾殘部，本想著張忠所部援軍一至便能繼續追擊，一雪前恥，可是，等到第二天中午，張忠才帶著兩萬步騎姍姍來遲，一聽黃巾軍已經進入南陽地界，竟又率部折回了陽翟城中繼續休整起來，這一修整又是三天，任朱儁如何勸就是不肯挪窩。

　　而他竟然還找了個堂而皇之的理由，“我軍疲憊，而賊寇勢大，不宜孤軍深入，唯有待各路援軍齊至才能確保萬無一失啊！”

　　聽了他這話，同樣急於一雪前恥的孫堅當時差點沒拔刀去劈了他！

　　在孫文台看來，他所謂的“萬無一失”就是貪生怕死！

　　李汗青並不清楚個中情形，還以為漢軍要先攻宛城才沒有追殺過來，正在抓緊這個空擋練著兵。

　　對於黃巾軍的前途，他並不樂觀:朝廷既已大舉增兵，那麽援軍遲早會蜂擁而至，到時候一場苦戰肯定在所難免，以黃巾軍如今的戰力……敗亡只是遲早的事！

　　每每念及到時的慘景，他就恨不得把自己一身的本領盡數傳授給麾下的將士，槍術、刀法、劍術、陣法……不過，眾將士並非都像他一樣的武學奇才，急也急不來。

　　訓練抓得很緊，將士們也很賣力，很多人吃過晚飯之後還要聚到篝火旁切磋一下，無意之中倒也為軍中增添了一些娛樂氣氛。

　　轉眼已經是入駐雉衡嶺的第十天了，雉西依舊風平浪靜，倒是附近村寨不斷有人來投軍，

就連楊賽兒的女軍也擴充到了八百人。　　這天吃過晚飯，李汗青正在看親衛隊的兩個兄弟切磋槍術，竇平卻匆匆地找了過來，面有喜色，“汗青，快去中軍大帳，有好消息！”

　　有好消息?

　　李汗青滿心狐疑，隻得跟著竇平匆匆地趕到中軍大帳，卻見帳中除了波才等人，客位上還坐著兩個陌生面孔:一人生得高大魁梧，一臉絡腮胡，身披甲胄腰懸寶劍，頗有幾分威武氣勢;另一人卻是一襲文士長衫、面白無須的青年。

　　見李汗青進來，波才微微一笑，“好，人都到齊了。”

　　說著，他一望那兩個陌生面孔，“這兩位都是張帥麾下的能臣乾將，他們帶來了一個好消息——張帥已經攻下了西鄂城，皇甫嵩率殘部退往了酈縣！”

　　此言一出，眾將佐盡皆精神一振，李汗青卻是心底一緊。

　　這就是所謂的好消息?

　　看這架勢，波才怕是忍耐不住了。

　　果然，波才話鋒一轉，“張帥已兵分兩路:一路向西追擊皇甫嵩殘部，一路向東攻取博望、舞陰、堵陽等城……而我軍需要東出雉縣，向北攻取魯陽、肇縣、葉縣等城池，如此一來，南陽北境將盡歸我黃巾義軍囊中！”

　　聞言，彭輝騰地一下站起身來，衝波才抱拳一禮，躍躍欲試，“波帥，末將願為前鋒！”

　　只是，他話音剛落，李汗青便連忙起身勸了一句，“波帥，我軍尚未整訓完畢……出兵之事還需從長計議啊！”

　　他並不清楚黃巾起義的具體過程，只是覺得此事好像有些不妥:距離鍾迪得到消息都已經過去十余日了，皇甫嵩的援軍怎會遲遲不至?而且，黃巾軍本就缺乏訓練，完全是憑人數優勢取勝，如果四下分兵，很容易被漢軍各個擊破啊！

　　此言一出，眾人盡皆一愣，那個陌生面孔的青年文士笑呵呵地站起身來，一望李汗青，“這位將軍如何稱呼?”

　　李汗青連忙抱拳一禮，“在下李裕，是波帥麾下一校尉！”

　　“原來是李校尉啊！”

　　那文士笑著回了一禮，“在下孟浩，是張帥帳下一長史，久仰潁川李汗青之名，只是……”

　　說著，他突然神色一肅，“不知李校尉所謂的從長計議是何意?我軍與皇甫嵩部鏖戰半月有余，近萬將士殞命沙場才換來了如今的勝利，此時若不乘勝追擊，如何對得起那些戰死沙場的將士?”

　　李汗青微微一滯，卻也隻得硬著頭皮解釋起來，“孟長史，在下只是擔心……”

　　可是，不待李汗青解釋，孟浩便厲聲打斷了他，“擔心什麽?我等自舉事之日起便已沒了退路，如此良機豈可坐失?”

　　說著，他一望波才，“波帥，若無破釜沉舟之決心如何能成大事?”

　　見孟浩連解釋的機會都不給自己，李汗青不禁惱了，“孟長史……”

　　見狀，波才連忙擺了擺手打斷了他的話，“汗青，孟長史所言極是，我等欲成大事就當有破釜沉舟之決心！出兵之事無須再議！”

　　見波才態度堅決， 李汗青唯有一聲暗歎，終究沒有繼續爭辯。

　　正如孟浩和波才所言，“欲成大事就當有破釜沉舟之決心！”

　　如今張曼成部攻破西鄂城，形勢一片大好，如果不奮力追擊，確實說不過去！

　　若是能一舉攻佔宛城以北的所有城池就等於佔領了小半個南陽盆地，誘惑不可謂不大啊！

　　見波才一言以決，李汗青默然無語，孟浩不禁眉頭一挑，頗為得意，“波帥英明！張帥說了，功成之日當在宛城設宴與波帥共慶之……”

　　待議定詳細的作戰計劃已是深夜，眾人陸續散去，李汗青卻被波才單獨留了下來。

　　待帳中只剩下兩人時，波才臉上的興奮之色頓時就消失不見了，取而代之的是一片凝重之色，“汗青，本帥明白你的擔憂……你是擔心放棄西鄂城只是皇甫嵩的誘敵之計吧?”

　　原來波才也想到了啊！

　　李汗青如釋重負，“既然波帥也有此顧慮，末將就放心了！”

　　他怕就怕波才被這大好形勢衝昏了頭腦，驕兵輕敵！

　　波才卻不禁苦笑起來，“汗青呐，這有些事啊……我們即便心中明白也是沒有用的！”

　　說著，他一聲輕歎，“事已至此，不論這是不是皇甫嵩的誘敵之計，我軍都得動起來，不然……此事若傳到魏郡，傳到大賢良師耳中，他會做何想?我軍與張曼成所部皆是黃巾義軍，哪有他們在浴血奮戰，我軍卻在一旁偷閑的道理?”

　　李汗青恍然，“末將受教！”