東來客棧位於烏爾城東門以外六十裡，依山傍水，雖不豪華，但也寬敞整潔。

　　門前有一個三岔路口，一條路通向烏爾城東門;一條路蜿蜒而上，通向背後的山裡;還有一條是寬闊的官道，沿著山邊通向遠方。

　　來東來客棧落腳的，多是誤了進城時辰的行人，還有一些進山采藥或打獵來不及回城的人，偶爾也有一些失意的文人墨客來此遊山玩水。

　　店老板對這些個文人墨客倒是格外關照，每見這些客人出門，都要叮囑幾句:天黑前一定要出山，莫在山裡過夜。

　　東來客棧的老板不叫“東來”，他有一個非常世俗的名字“福貴”。福貴五十多歲，總是面帶微笑，看上去一臉和氣，他自己也很享受這份和氣，總愛說一句“和氣生財”。

　　據說，福貴也是大戶人家出生，讀過幾年書，考過幾回試，但每每天不遂人願，後心灰意冷竟離家出走，雲遊四方去了。

　　幾十年後，福貴孤身一人回到了家鄉，父母早已過世，庭院中也已荒草叢生。站在庭院當中良久，不由得發出一聲深深地歎息。變賣了全部家當，來此山腳下，開了這家“東來客棧”。

　　曾有客人說:“為啥不叫福貴客棧呢?”福貴淡淡地說:“希望東邊來的客人能有個落腳的地方。

　　沒有人知道福貴這些年都經歷了什麽，甚至都沒有人知道他原來叫什麽名字。他不說，也沒有人問，誰在乎呢?

　　多一個人，少一個人，大家的日子能有什麽不同?他說他叫福貴，那他就是福貴，東來客棧的掌櫃福貴。

　　東來客棧當然不止福貴一個人。

　　薛霖是東來客棧的夥計，十七八歲。他就住在東來客棧，已經十來年了，這就是他的家。

　　老板福貴說，那一年的秋天，有一天早晨開門時，發現門外躺著一個穿得破破爛爛的小叫花子，睡得真香。

　　福貴覺得這是老天爺給他的恩賜，就把這個小叫花子留了下來，和自己生活在一起。

　　小叫花子倒也機靈，乖巧懂事，深得掌櫃的喜歡。漸漸地兩人感情深厚，福貴對小叫花子視如自出，甚是疼愛。

　　小叫花子隻記得自己名字叫做薛霖，其他的事情都不記得了。福貴覺得這個名字挺好，希望薛霖一生能夠過得無憂無慮。

　　薛霖很是感激掌櫃福貴，不僅是福貴對他有養育之恩，還因為福貴教會了他讀書、寫字。

　　連城裡“福壽堂”上山采藥的夥計都說，薛霖比他認得的字多了去了，都可以去當教書先生了。讓薛霖心裡驕傲了好一陣。

　　薛霖平日裡端茶倒水，有空也去後堂幫點忙，順便學著炒幾個小菜。

　　東來客棧雖然離烏爾城較遠，但畢竟做的都是貨真價實的山裡貨，就是城裡的達官貴人，平日裡也不是想吃就能吃到的，所以生意倒也說得過去。

　　東來客棧不僅收取附近獵戶的獵物，也經常三五個夥計一起進山打獵。偶爾也有客人特意點一些少有的菜肴，卻是掌櫃福貴一人出馬捕獲的。

　　對於這些個深山才有的貨物，真沒幾個人敢進，那危險可不是在山邊邊打打鬧鬧能比得。

　　薛霖剛來的時候對大山充滿了恐懼，店裡的夥計們每次進山打獵都故意嚇唬他，說一定要拉著他一起去，嚇得他躲在桌子底下不敢出來。

　　聽著夥計們的哈哈大笑聲越來越遠，他才敢探出個腦袋來，看一看他們是不是真的走遠了。

　　不知不覺薛霖也十來歲了。

隨著年齡的增長，薛霖的體格也壯了許多。　　跟著夥計們學了些個打狗棒法，膽子也壯了，對打獵也漸漸好奇了起來。現在反而是他每次看到夥計們出門，就嚷嚷著要一起去。

　　剛開始福貴說什麽也不同意，怕他遇到危險。但終於還是熬不住薛霖的軟磨硬泡，同意了。薛霖高興地一蹦三尺，衝到後院拿他早就準備好的家夥什去了。

　　福貴叫來領頭的夥計吩咐道:“老張，店裡並不缺什麽大物件，別往深裡去了。

　　像往常一樣，在山邊邊轉轉，打些兔子、山雞的就行了。”老張自是明白，喏了一聲，就去招呼夥計們了。

　　本就是圖個樂子的打獵，平日裡也都有趁手的家夥，大家說走也就走了。

　　東來客棧建在地勢平坦的地方，離山邊也有個二三裡。一行七八個人掂著刀槍棍棒，邊聊邊走。

　　都是常來的地方，夥計們對這山裡的景物早就熟視無睹了，盡聊些城裡的家長裡短。薛霖卻是另一番景象，兩眼放著光，上躥下跳的，看什麽都新鮮。

　　到處都是綠油油的青草，時不時冒出一簇簇黃的、紅的、藍的、白的、紫的叫不上名字的小花朵，隨風搖擺，像飄蕩在青草上的彩色蝴蝶。

　　偶爾傳來一陣窸窸窣窣的響聲經過腳邊，也許是膽小的田鼠?也許是狡猾的青蛇?抑或是青蛇在追逐田鼠?再聽時，又好像在山坡的另一邊。

　　天空很藍很藍，漂浮著幾朵白雲，像棉花一樣，不一會兒又被拉得很長很長，變成了嫋嫋炊煙......炊煙還未消散，就變成了幾個黑點，黑點越來越大，在一行人頭頂盤旋翱翔。

　　“是老鷹！”薛霖叫道。老鷹平日裡薛霖也常見，但像這般二三十個飛在一塊的卻很少見。“還成群了。”老張也抬頭望了一眼，懶散地說道。

　　薛霖有些癡迷地望著這群老鷹，跟著大夥走著。走著走著，“哎呦”一聲，被一根老樹枝絆了個狗吃屎。原來已經到了樹林邊了。

　　大家夥看了都哈哈大笑，也少不了老張嘮叨幾句。

　　老張領了任務，也不往裡邊去，帶著大家止在山邊叢林裡轉悠，一轉就是一天。

　　倒也打了三四隻兔子， 幾隻野雞。夥計們也沒什麽意見，大家走走停停，烤個野兔，喝兩口帶來的高粱酒，倒也悠閑。

　　薛霖是唯一一個從早上出門興奮到現在的人，遺憾的是自己用樹枝做的弓箭，怎麽老是沒準頭?明明瞄準了獵物，一箭射出去，卻又差的十萬八千裡。

　　雖然沒打到，但也發現了幾隻獵物的蹤跡，也算有一份功勞。

　　吃完烤兔，老張看了看天色，心裡還惦記著回去和掌櫃的殺兩盤，便說道:“大家夥收拾收拾，咱們這就回吧。”

　　其實也沒有什麽好收拾的，大家紛紛起身，滅了明火，準備打道回府。薛霖有些意猶未盡，心想:回去整把好弓，下次一定親手打個野味。

　　“哎呦！”沒走兩步，薛霖突然捂著肚子彎下了腰。

　　“這是怎滴咧?”老張趕忙走過來問道。

　　“怕是吃壞了肚子，我得拉一泡”薛霖不好意思地說道。

　　“就這?”老張舒了口氣，說道:“那你就拉唄。”

　　薛霖看了看大家夥，小臉憋得通紅。

　　老張翻了個白眼，轉身對大夥說道:“你們先走，我倆一會兒就來。”

　　夥計們哄堂一笑，現行走了。

　　薛霖自個兒躲在灌木叢後面，一瀉千裡，頓感舒服至極。老張不遠處找了個石頭坐下，點了袋煙，吧嗒吧嗒的抽著。

　　薛霖也不敢一直蹲著，總感覺背後有些陰冷，解決完當下之急，提著褲子就往外跑。沒跑幾步，還是忍不住回頭望了一眼。

　　這一望，頓感四肢發麻，兩條腿像灌了鉛一樣，再也抬不起來了。