刺勒川。

　　綠旗州。

　　完顏部落。

　　曾經的老族長完顏紅烈在去歲的第一場雪來臨的時候死了。

　　她死得很安詳，因為她這輩子的心願算是實現了——

　　而今的完顏部落已經壯大了足足五倍！所有的族人在新族長彭於燕的帶領下都過上了好日子。

　　他們不再缺糧食，更不會缺鹽，甚至口袋裡的銀錢也早已多了起來，能夠輕輕松松的去忻州城買來胭脂水粉或者綾羅綢緞。

　　老族長在走的時候拉著彭於燕的手，絮叨了大半夜，她感謝彭於燕，感謝大夏的皇帝傅小官。

　　她希望彭於燕能夠永遠留在部落，帶領部落走向更加繁盛的那天。

　　彭於燕是答應了她的，但現在彭於燕卻只能反悔了。

　　因為她的兩個兒子回來了，帶給了她一個消息——第一軍將借道孔雀國向西遠征！

　　“陛下上一次北伐，將孔雀國打得稀爛，你們借道孔雀國……給娘說說孔雀國那邊現在是個什麽情況?”

　　虞定山給娘親斟了一杯奶茶，說道:“根據天機閣的最新消息，枯蟬已經佔領了孔雀國的大半江山！”

　　“他本能夠攻下孔雀國的國都華月城的，但他並沒有那樣做，他派出了六路大軍清掃著其余各地，唯獨沒有去動華月城，也不知道他的戰略意圖何在。”

　　彭於燕思索片刻，“這恐怕不是枯蟬的決策，聽聞虞書容去了孔雀國?”

　　“嗯，其實、其實還有個機密……”虞定山俯過身子低聲說道:“關軍長有告訴我們，陛下派了海軍陸戰隊的一個師過去實施斬首計劃，恐怕虞書容活不了太久，就連枯蟬只怕也難以幸免。”

　　彭於燕又沉默了片刻，她對海軍陸戰隊的戰鬥力有一些了解，畢竟她的女兒虞若星嫁給了大夏陸軍第五軍軍長王小壯。

　　每一年虞若星都會回完顏部落一次，偶爾王小壯有假也會一起來看看她，當然更多的是女兒帶著兩個外孫子回來小住個把月。

　　“可惜了枯蟬，他被你們那位姑姑給害了！”

　　“那孩子當年來敕勒川傳揚佛教，憑著一己之力在這裡修建了三處寺廟，雖然他早已離開，但這裡的寺廟香火依舊鼎盛。”

　　彭於燕端起了奶茶來喝了一口，抬頭望了望碧藍的天空，她依舊記得那個小和尚，只是不明白他為什麽要去孔雀國，又為什麽要去爭霸呢?

　　若他潛心事佛，定會成為大夏的一代高僧，可現在……

　　皇上和枯蟬是有情誼的，當年枯蟬住在這完顏部落，皇上來此，相談甚歡，可惜而今居然站在了彼此的對立面。

　　“你們準備何時出發?”

　　“回娘親，關軍長說大致在明年初，所以給了我們一些假期讓我們回來好生陪陪娘親，因為此次遠征可能需要數年的時間。”

　　“對了，娘，皇上也要去，不過皇上是帶著艦隊從海上走。”

　　彭於燕對於傅小官要去遠征並沒有感到吃驚，她微微一笑:“他這人，就是個閑不下來的主。倒是你們兄弟二人，老大不小的年齡了，又一直在軍伍之中，是不是該給娘娶兩個媳婦回來?”

　　虞定山虞定河兄弟倆心裡一顫，最怕的就是娘提出這個問題來。

　　“……娘，等這次遠征歸來，我們兄弟二人保證找個媳婦成親，讓娘早些抱上孫子。”

彭於燕未置可否，她站了起來，“你們坐會，娘去給你們燉一鍋羊肉。”

　　在刺勒川呆了許多年，當年的彭大將軍似乎早已放下了手裡的刀，她的刀就掛在偏院裡，看起來已經很久沒有再摸過，那刀身上已經鏽跡斑斑了。

　　她來到了這偏院，看了看那把刀，然後取了下來，去了前院的廚房。

　　她將這把刀丟在了院子裡，坐在了灶台前，點燃了火，忙碌一番之後燉上了一鍋羊肉。

　　火光映照著她略顯蒼老的臉，她陷入了沉思之中。

　　這是一趟上萬裡的遠征！

　　兒子要去的是未知的國家。

　　誰也不知道那地方的那些國家究竟有多強大，誰也不知道他們的武器和大夏相比究竟孰強孰弱。

　　但無論對方擁有著怎樣的武器，只要是戰爭，就一定會死人！

　　萬裡跋涉，異域之戰，其中的未知更多，風險更大，歷經數年……這實在是太危險了一些。

　　皇上此舉定然有他的戰略意圖，但兒子是自己的！

　　當然，作為軍人，兒子要上戰場這本就是他們的責任，只是沒有哪個母親願意承受戰爭帶來的死亡，彭於燕以前可能還看得更開一些，可這些年隨著年齡的增長，她反而開始害怕了起來。

　　她不想在這敕勒川焦急的等著前線的消息，何況這樣萬裡之遙的戰場，恐怕連消息也沒有辦法傳回來一個。

　　她決定提著刀，隨著兒子們同去戰場。

　　至少在兒子的身邊，至少知道發生了一些什麽，而不是在這裡被動的等待。

　　她站了起來，走了出去，在角落裡取了一桶水，從地上撿起了那把鏽了的刀。

　　她開始磨刀。

　　虞定山走了過來，頗為驚訝，“娘，你磨刀幹啥?”

　　“你寫一封信給關小西，娘……隨軍出征！”

　　“……娘，路途遙遠，還要翻越一座大雪山，很是艱險，您就留在這裡等我們的好消息就成。”

　　“不，娘很久沒有上戰場了， 若是關小西做不了主，娘就寫一封信給皇上，皇上能理解的。”

　　“這、這完顏部落怎麽辦?”

　　“交給老族長的孫女完顏秀美，當然，這院子得留著，等凱旋歸來，娘依舊還是住在這裡。”

　　“不如去長安買個院子?聽說長安很是繁華。”

　　彭於燕直起了腰，看了看手裡開始變亮的刀，“娘在這裡習慣了，反倒不喜歡那樣的繁華。”

　　她繼續磨刀，直到這把刀被磨得鋥亮。

　　她在院子裡耍了耍手裡的刀，依舊氣勢十足，只是曾經的森然刀意變得有些綿柔起來。

　　日子靜逝，關小西回信，歡迎彭大將軍監軍！

　　大夏三年九月十五，彭於燕將完顏部落之事交接完畢。

　　是夜，她在老族長完顏紅烈的墳前燒了一把紙，燃了一炷香，往曾經的蒼溪平原處望了望。

　　“路太遠，終究無法帶兒子們去你墳前祭拜一番。”

　　“等我們凱旋歸來吧，為妻到時候給你講講異域是個什麽模樣。”

　　次日清晨，彭於燕離開了這個生活了數年的小院，帶著她的兩個兒子，提著她磨亮了的那把大刀。