所謂金秋,便是收獲的季節。對於在田間地裡討生活的農人們來說,這就是一年中最喜悅的時候。但是對於瑤縣外的那些難民而言,他們沒有絲毫的喜悅,流露在他們臉上的是悲傷,是茫然,是生無可戀的絕望。城門已經關上,他們住在城外的爛棚子裡,每日裡祈求的便是官府的兩次施粥,哪怕那粥清澈見底,只有米粒和高粱少許,在他們的眼裡這卻是救命的美味。傅小官一行已經到了瑤縣,他們先去了城頭,看見的就是這番景象。虞問筠和董書蘭極為震驚,虞朝幾乎每年都會發生災荒,朝廷每年也都在賑災,她們一直以為那些災民們就算住的地方不怎麽樣,至少這一口吃食是有保證的。她們從未曾想過災民的生活是這樣,搖搖欲墜的窩棚,破破爛爛的衣裳,還有那一口就能喝掉的清湯。有孩子餓得大哭,然後哭累了,便睡去,說不定這一睡就不會醒。有老人將自己得來的稀粥轉身就給了兒女,希望自己的兒女能夠活下去。也有人在那河邊喝水,餓得實在難受,只有用那草根樹皮就著河水給咽下去。虞問筠一口銀牙幾乎咬碎,“這個狗官!我這就辦了他!”傅小官一把將她拉住,搖了搖頭,說道:“不要衝動,我們並不了解這裡的情況,有些事……比你想象的更複雜。”“可朝廷每年調撥的賑災糧食是很多的啊!不信你問問書蘭,書蘭是知道的。”董書蘭點了點頭,賑災物資都是通過戶部劃撥,父親經常操持此事,她多少也知道一些。按照戶部賑災條例,災民每日可獲得口糧粗糧四兩,細糧一兩,無論怎麽算,這口糧也不會像現在這個樣子,這一碗粥裡恐怕連五錢的糧食都沒有,那麽糧食呢?“此事,我們回了西山再說,現在我們去找余縣令,至於其中的問題,你們參與並不妥當,可作州府派人查查。”傅小官沒有說就算查了,最終也是不了了之。虞問筠深深的吸了一口氣,臉上依然寒霜密布,她聽取了傅小官的意見,因為要調查這種事情,可不是她一個公主的身份就行的。一行人下了城樓,上了馬車,直接去了縣衙。傅小官遞上去了自己的名帖,門房引著他們去了後院。余廉對於傅小官前來拜訪頗為意外,傅家是整個臨江最大的地主,這瑤縣也有大半的田地是他傅家的,這眼看就要收取稅賦,傅大官不來讓他兒子來是什麽意思?按照湯師爺說,傅小官來恐怕不是為了稅賦的事,但究竟為啥兩人都沒摸著頭腦,最後就只有見上一面再說。傅小官著下人搬了兩箱西山天醇走入了後院,虞問筠和董書蘭留在了馬車上。這兩個女子身份太特殊,不適合在這種地方露面。“久聞余縣令大名,晚生仰慕已久,卻俗事纏身一直拖延至今才來,還望余縣令恕罪。”傅小官一臉笑意,對余縣令抱拳作揖。“哈哈,本官倒沒料到賢侄今日會來,去歲本官去臨江公辦,得傅家主款待,聽聞傅家主提起過你,而今賢侄卻已名滿天下,虎父無犬子,英雄正少年啊!”“縣令大人過獎!晚生從下村而來,沒帶什麽禮物,這兩箱西山天醇可是晚生親手釀造,還請余縣令笑納。”“這可不好,賢侄才名遠播,詩書傳天下,你能來看看老夫,讓老夫沾點臨江第一才子的文氣,就已經是給了老夫天大的面子,這酒,老夫萬萬不可收!”傅小官忽然左右看看,低聲說道:“余縣令,我尋思這些日子外面的那些災民肯定令您傷透了腦筋,晚生其實也很擔心,萬一那些難民去搶了我家的糧食可就不美了,萬幸的是在您的領導之下,
那些難民沒有弄出亂子來,所以這酒你一定要收下,這是晚生的拳拳感激之心啊!”“啊,哈哈,那些難民還算老實,本官每日裡派人施粥也派了巡捕房的捕快出巡,萬幸沒有出現亂子。”余廉給傅小官斟上茶,又道:“賢侄是不知道此中的麻煩,至今日,外面已有難民三萬三千六百七十人,觀此形勢後面還會增加,本官這瑤縣才不過區區十萬余人,如若出了亂子,本官也不好過啊。”“可他們若不走,就這樣僵著也不是個辦法。”余廉捋了捋山羊胡子,一聲歎息,“難民不能驅逐, 本官這些日子在想,若這樣再增加下去,瑤縣是承受不起的,就只有求助州府了。”“賢侄倒是想到了一個辦法,余縣令你看可行不可行。”在余廉想來,這傅家估計是要施粥賑災了。傅家肯定擔心這些難民出現亂子,那樣首當其衝的就是傅家的佃戶,現在雖然稻谷已經入倉,但那些稻谷還沒有交到傅府,也還沒有交到官府。如果此刻出了亂子,難民們一家夥把這些佃戶給搶了,就算州府派了軍士前來鎮壓,傅府的損失也肯定很大。這樣一算,就不如拿出一點糧食來施舍給這些難民,他們只要有一口吃的就不會鬧事,而傅家能夠拿出糧食來賑災,對於瑤縣而言,這自然是好事。但傅小官接下來說的話卻嚇了余廉一大跳!“如果我來接收這些難民,余縣令以為如何?”“什麽?”余姚頓時一驚。“你要接收那些難民?你可知道那是數萬的難民,雖然你家糧食很多,但你家的田地卻早已分完,你如何去供養他們?你可算過他們一天能吃掉多少糧食?你可知道要安置他們需要多少棚戶?那些難民中,老弱病殘佔了兩成,他們一路而來身體疲憊虛弱,許多人疾病纏身,要治好他們所需花費你可知幾何?”余廉一連數問,這倒是出於他的本心,這種事情就算是朝廷都傷腦筋,何況你區區一地主!傅小官安靜的聽他說完,笑道:“余縣令所言,句句是實。只是晚生希望能夠解了這瑤縣之危,以免他們禍及他人。至於對他們的安置處理,晚生倒有一些辦法,您無需擔心,就看您準還是不準。”