林(今湖北洪湖縣東北長江北岸烏林磯)水關北門

　李嚴低聲囑咐幾句提馬上前幾步仰望敵樓喝道:“樓上可是威方賢弟?”

　城門上一員青年將領清須似被秋風拂動散亂四分。

　正是烏林關守將楊慮楊威方。

　“原來是正方將軍將軍不在襄陽高就天未大明便來到我烏林關前卻為何來?”

　李嚴胸中一痛:“真想不到楊慮居然也會和我打官腔。”他和楊慮自小相得並稱“二方”。荊襄士族中無人不知這一對“逆鱗小子”狼狽為奸互相敬愛。有好事的同齡人如龐林、習禎等人偷偷送他們一個外號:正威二畜意思是說他們倆刻板嚴正不通世故簡直他媽不是人。

　“威方我等自江陵一路奔馳且戰且行已一日夜未曾合眼可否容我等穿城而過?足感盛情！”

　楊慮聽到他這幾句話心如刀絞:“正方將軍你若自來弟豈敢怠慢。然而你……”話未說完城下又一騎奔近馬上一名年輕書生然大呼:“威方大哥救我！”

　楊慮定睛一看認得摯友龐林。

　“智元你……你怎麽也……”

　龐林哭道:“威方大哥逆賊阿飛不顧信義曹軍剛退他便趁劉荊州不備強奪襄陽荊襄忠義之士死傷殆盡。如今他又襲破江陵城我等護得劉二公子逃出城來一路被他軍馬追殺還請威方……威方……相助啊！”

　楊慮出身襄陽的豪門楊氏原本在忠信軍中當司馬。後來被調撥給阿飛隨前軍北禦曹兵。曹操與阿飛秘盟退軍之後他被調離前線升為水軍都尉來到烏林關鎮守。龐林所言均是他早已聽說的舊聞時時北望襄陽亦是噓歎不已。但他身微兵寡尤其家族親屬皆在襄陽因此。他既不願投靠阿飛也不敢舉旗造反深懷無能為力之痛。

　如今聽龐林說得悲痛凝目遙望果見遠處塵土高揚追兵甚急心頭不禁一凜:“你等之中可有吳狗混雜?”

　龐林大叫道:“並無半個江東戰士。”

　楊慮瞥了龐林一眼轉頭問道:“正方可是如此?”

　李嚴微一遲疑。龐林已然大怒道:“難道我龐智元還會騙你不成?”

　楊慮沉聲道:“威方不敢。

無論襄陽領袖如何變更。但楊某守護家土卻不敢不盡心竭力。如果只是二公子和你等幾人要我放行卻也不難可是。若有吳狗混跡其中。哼威方雖死不敢相從。”

　龐林回頭看看後方追騎愈近。急得破口大罵:“姓楊的你真欲做那不忠不義之徒麽?”

　楊慮冷冷看著他並不回答。

　他身旁的李嚴心中明白。楊慮的一位族兄隕於去年周瑜襲攻江陵一役。因此特別痛恨江東軍。

　“威方。我們雖不得已而托庇江陵城中但素與吳人涇渭分明。不相往來。”

　楊慮冷笑一聲右手一指關下人群之中一名文職打扮、乘馬低頭地青年人:“那一位可是潘功曹潘大人?”

　李嚴一怔他沒想到楊慮眼神這麽好一眼就認出了留著長髯的潘浚。

　龐林呐呐道:“承明……亦是你我之友並非吳狗。”

　“哈哈不錯他非是吳狗！”楊慮胸中忽然一股勃然怒起反笑“他卻是吳人的走狗！”

　潘浚一踢馬逾出人群抬頭仰望。

　他面色蒼白透出濃重的疲憊之色:“威方兄劉景升自十年前匹馬入主荊襄以來貪婪成性中飽私囊徒擁十萬之眾而任其日益疲弊。此等人豈是救世建功之主?我潘承明從不承認此人為我之主公。英雄生於當世當扶助明主以定四方豈可無所作為焉?我既投身社稷獻技英主則成王敗寇早有覺悟。威方不必動怒請放正方、智元等離去我自當束手就縛並無二言。”說著跳下戰馬將腰中的配劍摘下扔在地上。

　李嚴皺眉:“你既與我等同行便是生死相依的夥伴我們豈能棄你不顧?”

　龐林讚同地叫道:“正方說得是承明你怎麽能一人留在這裡?”

　潘浚輕輕搖頭苦笑道:“今日智孤力竭窮途末路潘某也實在無顏芶竄江東再去面見我主。智元你和正方衛護劉二公子責任重大萬勿因我而失大節。”

　龐林和李嚴對視一眼心意相同一起跳下馬來。

　“今日我二人誓與承明共進退。”

　潘浚看看這二人白的臉上忽然浮現一絲微笑:“自士元、休昭相叛而去我心灰至冷想多年同窗摯友之情亦不過如此。未料今日卻又復得二位摯友幸何如之?正方智元恨不能早逢你們把酒言歡！”忽然彎腰拾起剛扔掉的配劍拔出鋒刃一推濃髯長劍便橫向脖頸“來世再與二兄為友！”

　龐林大驚失色手軟腳麻:“你……你……”

　李嚴卻是久歷戰陣的大將手疾眼快猛一步躥上去拖住潘浚執劍的右手。

　紅光乍現鮮血迸。

　關上楊慮“啊”地一聲扶著磚垛傾身下望。

　潘浚軟軟地向地上倒去身上已是一片紅漬。

　“承明兄承明兄！”龐林這時候才反應過來連滾帶爬地撲上前去哭叫道“你可不能死啊！”

　楊慮也沒想到潘浚性子如此剛烈眼見李嚴撕下衣襟忙著給潘浚止血裹傷大概是搶救及時尚未斷氣。他輕闔雙目默然片刻下令道:“開關！”

　吊橋落下巨大的關門緩緩張開。

　李嚴扶著潘浚勉強跨上戰馬。仰頭看楊慮一眼叫道:“威方！”

　楊慮輕輕擺了擺手轉回頭去。

　歎息之聲飄然四散。

　看著那群喪家之犬急急穿越關隘而去楊慮暗道:“潘浚出賣主上獻地於敵本是大奸大惡之輩。為何竟然如此理直氣壯大事不諧竟可壯烈求死?難道劉荊州真的是那麽不堪麽?”

　作為荊襄將領中的本土派他雖然在阿飛取代劉表佔據襄陽之後沒有采取任何一種表達反抗的手段

　心深處。卻並不以蔡、蒯奇等行為為是反而對他們為伍而感到恥辱。因此今日見到依然忠於劉表嫡子的李嚴和龐林心頭實大有愧意。

　但適才潘浚慷慨陳辭之後竟立刻伏劍求死極大地震動了他地靈魂。

　在他想來一個賣主求榮的叛臣肯定是貪生怕死之徒。所以他認出潘浚之後本想先狠狠羞辱對方一番再做打算那料後來自己反而措手不及差點斷送了潘浚的性命。

　潘浚的話如同尖利地針一般。直刺入楊慮的心頭不斷回蕩:“英雄生於當世當扶助明主以定四方。豈可無所作為焉?我既投身社稷獻技英主……”

　難道亂世之中竟當如此行事麽?

　“希望他能活下來。”楊慮震驚的大腦裡最後模模糊糊地映出這個念頭。

　“大人。關前又有軍馬趕來。”

　“哦！”楊慮抬起昏沉的頭顱定睛看去。

　數面“文”字大旗在風中飛舞一彪馬隊飛馳騁而來。

　原來是文聘將軍。

　楊慮略微放松下來。文聘和李嚴是極少數他素來願意親近地軍中大將。幾人的理念非常接近。

　“開關。隨我我去迎接文將軍。”

　吱吱呀呀聲中沉重地包鐵大木門再度開啟。

　“威方。李嚴何在?”文聘見楊慮出關一躍下馬當即問道。

　“仲業為何不問劉琮?”楊慮訝道。

　“那等乳臭小兒走便走了。主公曾有密令於我。我如今趕來隻望再見正方一面。”

　主公?

　楊慮冷冷瞧了瞧盔明甲亮聲音洪亮的對方。

　半年沒見文聘依然是那個文聘可是他口中地主公卻已換了主人。

　“你為何欲見李正方?”

　“哦正方走得匆忙主公本意請他暫緩離開我已令人護送他妻子正往此處趕來便可與他同去。”說到這裡文聘瞅了瞅楊慮心頭打了個大大問號:“威方面色何故灰敗如此?難道他……”

　楊慮心頭一震:“送他妻子同行?”

　“正方……和智元等我都已放走。失職之罪無可抵賴。請文將軍拿我回去我當向飛帥請罪。”

　文聘愣住看了他半天忽然重重歎了口氣轉身扳鞍上馬喝令道:“敵酋已去追之不及隨我回營交令。”

　眾軍校高聲應諾。

　“仲業仲業！”楊慮急趨兩步上前拉住文聘戰馬勒口“你這麽回去如何能交令?我私縱敵人已是大罪。你豈可再犯?”你現在功業正當興盛若被小人進讒君上疑忌那就大不妙了。

　文聘低頭盯著他道:“威方啊你看看我身後。”

　楊慮掃了一眼:“什麽?”

　“你沒看出來我此次追擊劉琮所率全為本部親軍麽?他們是不會說一個字的。”

　“可是萬一走漏風聲……”

　“威方主公與我等相知在心才會如此號令派遣不僅是我甘督、蔡和將軍等荊州舊將全是如此。有主英雄如此我文聘此生得其所哉又有何疑?倒是……”文聘頓了一下決定直截了當“威方你至今猶豫卻是可慮。主公雖不願因此加罪但難道你威方這輩子就要如此自甘沉淪下去麽?”

　楊慮如遭當頭棒喝瞠目而視雙唇微張竟不知如何回答。

　“主公已有令旨我此次返回襄陽便將率領水師大軍趕赴黃河前線為盟友助陣張荊襄威名。威方有一事我先告訴你我已收到汝弟威公的來信求我帶他北去。”

　“啊你說阿儀?胡鬧仲業你萬萬不可答應於他他還是個小孩子啊！”

　文聘輕輕搖頭:“威方威公17歲了！也該出來見見世見我軍中年輕人很多都非常出色麽?亂世建功當趁早！威公若有施展機會至少不會弱於鄧芝、阿西、劉磐、劉敏等人。當然即使你不說這次我也不可能帶他同去地此次北方大戰頗有凶險。我已給他回信讓他先入招賢館學習幾年然後出來放到縣裡以他之能便可得到實授地令長之位如此對他更為適合。”

　楊慮連連點頭:“正是多謝仲業周全。”

　楊慮地弟弟名為楊儀字威公擅長數術籌算之學數年前即負“神算生”之稱與“鬼辯生”馬禝卻是齊名。

　文聘看著楊慮:“我此次北征軍中將佐奇缺連中軍司馬都尚未定下威方精治水軍肅重威嚴足可當之。”

　文聘加入阿飛軍後升為橫江將軍官拜江夏領兵長史明眼人都看得出來甘寧一旦離開江夏太守肯定就是留給文聘的。

　現在韓玄雖然暫已代江夏太守但另一項更重地職務卻交給了文聘:荊襄二路援軍將！即將率領多達一萬二千名水軍精銳北征援曹。

　以前在劉表時期這麽大規模地軍事行動將非蒯即蔡別無第三選擇。

　由此亦可見文聘那可以預期的光明前景。

　他的中軍司馬就是他的第一副手至少也得是中郎將級別了自非小小地烏林都尉可比。打幾仗下來立點兒功勞那就是最硬的資歷等返回襄陽至少就能外放去一郡掌軍。對楊慮來講在萬事具備就只需人才的襄陽政權裡五年內混到郡守級別也不是很困難的事。

　楊慮仰望文聘誠懇地面容雙拳一抱:“多謝文將軍抬舉。容我再想想。”

　文聘哈哈大笑:“好我明日即將返回襄陽明天午時你如不到休怪我不等你。”一撥馬頭引軍去了。

　楊慮看著他背影口中喃喃道:“亂世建功當趁早?亂世建功當趁早?”

　第二日正午文聘、蔡和、楊慮等率本部水軍五千余眾乘二百余艘大小戰船浩浩蕩蕩馳向襄陽。

　經過短期整訓動員之後這批長江上的弄潮健兒即將奔赴北方駛入未知的黃河之中。