第二天晨時。

　　巴托鎮北邊狼嘯丘陵一處荒谷裡，幾個廢棄礦洞口依坡而開。

　　荒谷樹木幾棵，裸石遍布，地面竟有著許多小小的沙坑，灌草在微風中輕輕擺動，一副荒涼的樣子。

　　一隻小蜥蜴爬著，到了荒谷邊緣，它有著小型動物特有的靈動，一會快爬，一會停下揚起腦袋四處張望，豎仁瞳孔快速轉動。

　　小蜥蜴一路警惕，躍過石頭，穿過荒草，終於來到一處沙坑邊。

　　細微的震動產生，那沙坑中心露出了一對觸角，螞蟻的觸角，微微擺動。

　　小蜥蜴移到沙坑邊緣，歪著腦袋觀察，它的動物直覺判斷出，螞蟻個頭不大，應該是一口美食。

　　小蜥蜴觀察一番，突然快速出擊，竄入沙坑撲向觸角，準備下去就扒開沙子，將螞蟻吞入肚子。

　　肉弱強食，自然法則。

　　然而，暗紅鉗子更快鑽出沙坑，一把咬住了蜥蜴的脖子。

　　“吱”蜥蜴狂擺掙扎，咬住它的螞蟻露出全貌。

　　外殼黝黑發亮，只有嘴鉗是暗紅色，個頭卻有筷子那麽粗，觸須短小。

　　螞蟻雖然比蜥蜴小得多，但力量似乎更勝一籌，死死咬住蜥蜴，讓其如何掙扎都擺脫不得，很快拖著蜥蜴沒入沙坑底部不見蹤影。

　　沙坑又恢復了平靜。

　　這種螞蟻其實叫鐵蟻，是一種奇蟲。對於巴托鎮的老礦工來說，再熟悉不過。

　　鐵蟻不但喜歡穿山入地，啃食黑鐵礦，同時又擅長用沙坑陷阱捕食小獸或其他昆蟲，當然有大型血肉活物進入它們的領地，也會選擇群起攻之，吃一頓開胃大餐。

　　荒谷的幾處黑鐵礦洞，在十多年前突然出現了鐵蟻，不但霸佔了為數不多的尾礦，還造成血腥事例，如此以來，這荒谷就成了礦工們的一處禁地，甚至起了個“血蟻谷”的別名，甚少再靠近。

　　幸好鐵蟻屬於夜行性蟲類，加上繁殖不易，領地意識強，甚少遷徙，否則也是為禍一方的可怕物種。

　　然而今天這個太陽還沒出來的時候，荒谷一處入口，卻有一位魁梧戰士扛著五花大綁罩住頭的人，邁步走向荒谷中。

　　被綁住的人，扭動不已，似乎嘴也被堵住了，發出嗚嗚不停的聲音。

　　像在求饒，又似想說什麽話。

　　然而魁梧戰士，自顧行走，面無表情，不管被扛著的人如何掙扎，都無法擺脫那強壯有力的手勁。

　　這戰士正是浩克了，被綁來的自然是叫伊斯特的盜賊。

　　浩克徑自進了荒谷中心，停下看了看，找了一棵枝冠下地面有許多沙坑的樹，二話不說，將盜賊倒吊在了樹上。

　　捆緊繩結，檢查沒問題後，浩克蹲下來，一把扯下盜賊嘴上的布帶。

　　“碰。”

　　同時一拳擊中盜賊面門。

　　頓時鼻青臉腫，嘴鼻流血。

　　“伊斯特，你肯定很好奇吧。”

　　“為什麽我知道你的名字，還抓了你過來。”

　　“當然你可能已經知道了是怎麽回事，因為你入行盜賊年頭不少了，只是還沒學會眼睛放亮的下手。”

　　嗚嗚，盜賊頭暈眼花一陣後，看清了倒懸的世界，被一拳打得轉著圈，荒谷的倒立場景落入了眼中。

　　幾縷垂下發尾，傳來與地面的摩擦感，好一會，他才吐出嘴裡塞住的布團。

　　晃動停止了，他只看到一雙厚重的靴子，而且他已經知道對方是誰了。

　　“對...對不起，浩克，

我偷了你的朋友7枚銀幣，我真不知道是你朋友，我錯了，放我下來好嗎。”　　那對靴子開始度步，浩克的聲音再次響起。

　　“現在說錯，已經晚了，我浩克不欺負別人，但也不會讓人輕易冒犯我。”

　　“你偷了我的朋友，讓我丟了面子，這可不是小事，那就讓你付出一些代價來，那7枚銀幣的話，如果你運氣不佳，就留給給自己買棺材吧。”

　　“什麽……你要幹什麽……這是哪裡?”

　　盜賊開始掙扎，卻發現被綁的非常結實，而且視線裡，那些沙坑也落入了眼中，一些沙坑已經微微流動起來，似乎要鑽出什麽東西來。

　　浩克冷笑回應，“嘿嘿，看來你出去太久，眼界差了不說，連家鄉的一些變化也不清楚了。

　　我就實話跟你說吧，這是一處鐵蟻棲息地，雖然白天是鐵蟻設餌睡覺的時候，但近距離聞到血腥味還是會出來打牙祭的。

　　自求多福吧，伊斯特，看看你那隻喜歡亂伸的手，能不能幫自己脫困，如果能，也就不用被鐵蟻啃的體無完膚，只剩骨頭了。”

　　說完，靴子轉了個方向，往外走去。

　　“不，你不能這樣。”

　　“我.....我是陰影之手的人，來巴托鎮有任務在身，你殺了我，我組織的人不會放過你的。”

　　“快放我下來，我再也不敢偷你朋友了。”

　　“浩克，求求你，回來，放下我。”

　　然而不管伊斯特說什麽，浩克都不為所動，背影漸行漸遠。

　　隨即，就有滴滴鮮血，從伊斯特額頭，順著發髻，滴落地上。

　　一些黝黑螞蟻已經爬出了沙坑，舞動著觸角，湊到了血跡處。

　　伊斯特哪裡還顧得上說什麽哀求的話，把頭奮力抬起來，不讓鐵蟻順著頭髮，爬到頭上來。

　　血還在滴落，鐵蟻越聚越多，許多揚起頭部，沒有感情的複眼，也讓人感到嗜血的色彩。

　　伊斯特滿臉恐慌，費力保持抬頭，且用舌頭去舔吸嘴鼻還在流出的鮮血。

　　但這有什麽用。

　　救命.........救命............

　　隨即荒谷裡響起持續呼喊，然而此時尚早，荒郊野外，又有誰回應他。

　　這一幕，落入幾百碼外棕黃的瞳孔裡。

　　瞳孔主人是一個駝背且滿臉麻點的醜陋男人，穿著其貌不揚的服飾，與一處山石的陰影融為一體，難以分辨。

　　一聲歎息，駝背男子搖了搖頭，準備去救這個不爭氣的下屬。

　　然而余光中突然多出的人影，又讓他停住了腳步。

　　那是個黑頭少年玩家，礦工打扮，從山路快速而來，與浩克在山丘背坡相遇會面。

　　兩人面對面，交談起來。

　　陰影能量湧動起來， 形成某種奇特模式附在耳上。雖然相隔百碼之遠，但使用了高級聆聽術，駝背男子依然在順風情況下聽到了完整對話。

　　“索林小子，都按你的方法做了，你這小滑頭的主意確實不錯，比我準備折斷他一隻手的方法有趣得多，不但把這混蛋盜賊嚇得夠嗆，想必以後眼睛也會放亮了，明白什麽人的東西是偷不得的，這是你的報酬，拿著吧。”

　　“多謝。”

　　“嗯，那混蛋盜賊在那邊山谷裡，你一直走就看得到他......對了，這幾天我都會在暮色酒吧放松，你有空的話，也可以去坐坐，美酒我會讓你喝個夠。”

　　“聽起來不錯噢，浩克大叔有這種邀請我當然榮幸至極。”

　　“別把我叫得那麽老，你這玩家小滑頭我看著順眼，準你叫大哥，哈哈。”

　　“嗯，浩克大哥。”

　　“快去吧，慢的話你不一定救得了那個混蛋盜賊”

　　“好”

　　倆人交談完，浩克大搖大擺走遠，叫索林的玩家則往荒谷小跑而來。

　　駝背男子分明看得清楚，這黑頭小子到了谷邊，先在略高位置眺望一番，腦袋就面向了呼救下屬的位置。賊笑後，即準備直行下谷，然而，走了兩步又停下來。摸著下巴眼珠轉動，只見他轉環顧一圈，指了個方向，嘴角一勾，就沿著背坡繞了過去。

　　駝背男子嘴角也一勾，感到了有趣，且點點頭若有所思了一番。

　　隨即，他的身影與陰影完全融合，無影無蹤。

　　地面雜草輕顫，且快速跟著黑頭小子而去。