邊境。

　　哥茲·拉爾馮用有些鋒利的指甲，按死一只在身上爬的蟲子，輕輕吹掉，嘴巴咧開，臉上長長的疤痕跟著蠕動，顯得猙獰。

　　“算算時間，奇夏昨夜就到王城了，希望他能好好完成陛下交代給他的任務。”

　　他的嗓門很大，站在後面的士兵卻安靜的聽著，宛如習慣了。

　　“糧食征收的怎麽樣了?”

　　哥茲問道，身後有聲音傳來，“回稟將軍，我們昨天夜裡又去征收了一次，現在附近的村落已經沒有存糧了，看得出來，他們中很多對我們相當不滿。”

　　不滿?

　　“呵呵，一群王國的愚民，留著他們是因為陛下的仁慈！他們難道不清楚，自己只能乖乖服從，如果不配合，將他們全殺了也無妨，正好，就當為帝國的勝利祭奠了。”哥茲哈哈笑著。

　　帝國的人命在他眼中尚且不算什麽，更不用說王國。

　　想要用勢如破竹之勢攻破王國，需要先立威，如果帝國邊境被攻陷，血流成河，相信其他地方的人聽到這件事，也不敢反抗了。

　　“我聽說掌管邊境的前邊境伯，是宮廷首席魔法師羅茲瓦爾，不知道他現在哪裡?”

　　“回稟將軍，根據手下打探到的消息，這人應該在聖域。”

　　“一直龜縮，連出來看一眼都不敢，對領地上的子民也不管不問，魔導士不過如此，只是個膽小如鼠的家夥！等奇夏成功的消息傳過來，我們就動手，兵分兩處，一處打聖域，奪取魔女屍體，另外的人橫掃王國。”

　　哥茲的目光越過前方，注視著漫山遍野穿著黑色甲胄，手持長槍的重兵。

　　盔甲寒光四射，長槍鋒利異常，就連這些士兵的臉上也滿是肅穆，沒有一個人說話，他們在等，已經等了幾天，再有幾個小時，這支五萬人的鋼鐵軍團就會化作凶惡的野獸，咬向王國的心臟。

　　……

　　阿拉姆村落。

　　“返老還童婆，最近大家都在商量著逃跑，你怎麽還悠哉的躺在這裡曬太陽?”

　　村口的木屋前，返老還童婆平躺在一張草席上，用草帽遮住臉頰，享受著片刻的溫暖。

　　她身邊站著幾名村姑，有人面色焦急的詢問。

　　“往哪裡跑?這裡是邊境，是約書亞大人的領地，有劍聖大人庇護，帝國軍人沒機會做什麽的。”

　　聽到返老還童婆的話，幾名村姑面面相覷，剛剛說話的人面露為難，“可是、可是約書亞大人被魔女帶走了不是嗎?現在村子裡有不少人猜測，約書亞大人是不是遇到了什麽難題，短時間回不來，就連村長都想要將村子遷徙出邊境呢。”

　　這兩天總有帝國軍人來村子裡征收糧食，雖然這些帝國軍人紀律嚴明，只要她們不反抗就不會被殺，但兩天下來村子裡的糧食也空了，就連村子周圍環繞的果樹，上面的果子也被帝國軍人摘走，樹木砍斷，用來搭建臨時住的木棚。

　　放眼望去，整片森林的樹木少了一半，農田裡顆粒無收。

　　現在還好，帝國軍人要的只是他們的糧食，過兩天呢，是不是就要他們的命了?

　　加上村子裡流言四起，有人說自己看到帝國軍人跟魔女教徒有勾結，之前夜裡還抓到一個鬼鬼祟祟的魔女教徒，本來想要綁在柴堆上燒死的，結果被其跑掉了，現在大家不僅擔心帝國入侵，還擔心魔女教徒會引人來屠村。

　　“不會的，不會的，魔女教已經被劍聖大人殲滅的差不多，留下的也就幾個大罪司教，還被關押在府邸。”

　　返老還童婆擺擺手。

　　“就是因為大罪司教在邊境，所以才危險啊！約書亞大人不在，有誰能製止那些危險的大罪司教?反正我是要走的，再這樣下去，我們就算不被人殺死，也會餓死。”

　　幾名村姑嘰嘰喳喳，從返老還童婆身邊離開，匆匆忙忙的回家收拾東西了，這些天村子裡離開的人不少，她們不是第一波，也不會是最後一批。

　　“唉，往外跑，又能跑到哪去?難道換一個地方就能比這裡更好，這世界上所有的地方，基本都是一樣的。”

　　返老還童婆摘下臉上的草帽，眯眼打量了下四周熟悉的土地，神色有些緬懷，或許真如剛剛幾個人所說，這片土地很快就要被人踏破，但她不願離開。

　　在這個地方生活了這麽久，如果要死，就死在故鄉吧。

　　“當初劍聖大人賦予婆婆我魔女因子時，如果得到的不是永葆青春的能力，而是能打架的能力，該多好……”

　　悠悠的歎氣聲，消失在風中。

　　村子另外一處。

　　“佩特拉，我們是逃命，不是去旅遊，多余的東西就不要帶了。”

　　咖啡色頭髮的女人，蹲下身子，幫女兒系好紅色綢帶，看她抓著一個大箱子不願松開手的樣子，歎了口氣。

　　這個箱子裡裝著佩特拉平時抱著睡覺的玩偶，還有從小到大的衣服，沉甸甸的足有幾十斤。

　　“媽媽，我們要離開這裡，還能見到其他的小夥伴嗎?以後還能見到劍聖大人嗎?”

　　佩特拉抓著箱子不放，好像一放手，就會失去很多珍貴的東西。

　　她的母親看著她，慈祥的目光裡有一絲無奈一絲悲哀，“會的，只要我們在王國，早晚會有見面的一天。”

　　話是這麽說，但佩特拉心裡知道，這只不過是母親虛假的安慰。

　　看到母親頭髮上多出的幾根白發，還有因為沒怎麽睡，略顯疲憊的表情，佩特拉猶豫了下，咬了咬粉嫩的嘴唇，打開箱子，從裡面抽出一條白色手帕，“我知道了，我隻帶這個走。”

　　這條手帕是上次佩特拉跟約書亞見面後，偷偷在家縫製的，按照村子裡的習俗，如果想要一個人平安，就將蘊含思念的手帕系在對方的手腕。

　　可惜的是，這條手帕送不出去了。

　　兩小時後，村子裡超過一半的人帶著大包小裹，匯聚成人流，背對著村子出發，沒走的除了走不動的老人，就只有一些信任約書亞，還想再觀望一段時間，不願現在走的。

　　期間有人回頭，看著熟悉的村落，歎氣不已，在約書亞到來之前，他們在這裡生活的很辛苦，約書亞過來後，減輕了他們三成的賦稅，本以為能過上好日子。

　　結果。

　　無論是好還是壞，他們這些生活在底層的人都沒有選擇的余地，這就是命運。

　　佩特拉也是其中的一員，本來手中緊緊攥著白色手帕，表情有點小難過，似乎聽到了什麽，她猛地抬頭，眼睛直勾勾的盯著距離村落很遙遠的地方，嘴巴彎成一個驚恐的弧度。

　　“佩特拉，你怎麽了?”

　　“媽媽你看，人，好多人。”

　　佩特拉的母親還有旁邊的村民，一個個抬頭看去，地平線上，數不清的黑甲騎士出現，騎著同樣覆蓋鐵甲的地龍，正向這裡疾馳，煙塵滾滾。

　　帝國軍人越來越近的肅殺面容，和村民們絕望的神色，形成鮮明對比。

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