“很失落嗎?”

　　這是位於王城外的一個小鎮庭院，大小只有一般貴族府邸的一半，樹木成蔭，鐵門和牆壁帶著斑駁，纏繞著常青藤。

　　看起來充滿歷史的味道，還有種清新脫俗的典雅。

　　被面前端坐的和藹老嫗詢問，萊茵哈魯特笑了笑，眼眸深邃，“失落……是必然的吧。”

　　出生起就帶著光環，一直未曾品嘗過失敗，面對任何事都絕不退讓的他，會說出這樣的話，只因剛剛佩劍“雷德”從他腰間飛走了。

　　至於這把劍的去向，他心知肚明。

　　“萊茵哈魯特大人，老朽並非擅長安慰的人，只是身為劍聖家族少主的您，因為一次失敗就陷入失落，是不是為時過早?”老嫗輕聲道。

　　萊茵哈魯特抬起頭，這位老人是來自劍聖家系王城別院的管家，本該留在王城，特意跟來劍聖本家，應該是放心不下他。

　　“讓您擔心了。”深吸口氣，萊茵哈魯特伸出孔武有力的右手，“不過我的失落，並非因為失敗。”

　　不管是什麽，都能輕而易舉獲得的這雙手;只要握劍，就能比任何人都強大的這雙手——並不是他想要的。

　　用充滿憐惜的眼神看著這位天才青年，老嫗歎了口氣，“萊茵哈魯特大人要不要吃點東西，然後睡一覺，轉換下心情?不管因為什麽，已經發生的事再去糾結也沒用。”

　　萊茵哈魯特可能在掩飾，因為從小一直看著，所以她明白這孩子背負了什麽。

　　從未得到過父母的愛，間接害死祖母后，人稱“劍鬼”的祖父也對他疏遠了，過人的才華又導致他沒什麽朋友。

　　缺少親情、友情乃至愛情，付出了如此沉重的代價仍被打敗，這份痛苦誰能理解?

　　沒有做出回應，萊茵哈魯特仰頭望向天空，一望無際的碧藍無法掃清心中的迷霧，“婆婆，您先去休息吧，我想在這多待一會。”

　　“唉，明明萊茵哈魯特大人不用逼迫自己的。”老嫗慈祥的歎氣，轉身離開。

　　張開雙臂，他成大字形躺在草地。

　　名為萊茵哈魯特的青年並不能對現在的自己滿意，準確的說他一直不對自己滿意，因為除了“正確”和“強大”，他什麽都沒有。

　　他曾誤以為這兩者是自己的理想。

　　約書亞，第一次見到這個人是在學院，印象裡只是尤裡烏斯的弟弟，一個與他天差地別、體弱多病的少年。

　　但很快他就轉變了想法，對方豐富的學識、驚豔的接受能力與強大的劍術，連他都不得不稱讚，明明有這樣的天賦卻甘於現在的生活，是他不理解的。

　　能者多勞是正確。

　　庇護弱者是正確。

　　既然有實力就該堂堂正正宣告世人，也是正確。

　　約書亞一直視自己為弱者，不肯正視強大也不願與人爭鬥，拘泥於眼前，天真的抓著一點幸福不放，唯獨這點不正確——雖然不正確，卻打敗了他。

　　萊茵哈魯特挪動了下身體。

　　說實話約書亞跟他很像，同樣的強大，又同樣為強大付出了代價，區別只在於付出的是親情或健康，本該很像的對方，為什麽看起來要快樂很多，是因為不用上天賜予，只靠雙手抓取這一點區別嗎?

　　這麽看，約書亞是他的理想嗎?

　　可以肯定並不是，只是要比現在的他更接近。

　　萊茵哈魯特停止了思考，從地上站起來，迎著日光。

　　“好，要繼續前進了。

”　　他從不為失敗感到失落，因為每次的失敗只會讓他更強大，他失落的是自己還不夠理想。

　　實力是檢驗真知的唯一標準。

　　將軟弱收進軀殼，爬起來戰鬥，直到超越約書亞的道路，那樣一定會距離不知存於何處的、理想的自己更進一步。

　　這一天，名為萊茵哈魯特的男人得到了兩個新加護。

　　與此同時，皇家騎士學院的公共休息區。

　　阿嚏、阿嚏……

　　約書亞揉著鼻子，坐在長椅上連打好幾個噴嚏。

　　他對面只有梅卡德和庫珥修，出於公爵的請求，學院的人將這裡收拾出來，並掛上【閑人勿擾】的牌子。

　　“約書亞，你感冒了嗎?”庫珥修從懷中掏出手帕，略帶擔憂的詢問。

　　“沒，應該是有人想我了。”

　　拒絕對方的好意，約書亞將目光瞥向手邊的兩把劍。

　　秋水劍和龍劍相隔半寸，直直插在地板，宛如宿敵，互相靠近就會彈開，唯獨在他身邊時，兩把劍跟乖寶寶一樣安靜。

　　頭疼。

　　對於別人來說召喚龍劍是榮耀的事，對他而言只是燙手山芋，劍聖家族丟了傳承之劍不會找他麻煩吧，而且他已有防身劍，還是找機會還給萊茵哈魯特好了。

　　“約書亞，冒昧的問下，你身後這兩位……”梅卡德突然發言，猶豫的看向艾爾莎兩女。

　　接下來要談的事，該說不想讓太多人知道，還是說不想讓她們聽到。

　　“無妨。”約書亞擺手，“她們有資格在這。”

　　對於梅卡德想說的話他有預感，所以兩女留下就好。

　　“約書亞這麽信任家裡的女仆?話說這兩人怎麽看著有點眼熟?”

　　庫珥修呢喃著抬頭，和艾爾莎對上眼，艾爾莎雖笑而不語，目光卻變得深邃。

　　氣氛有些沉悶。

　　梅卡德搓了搓手，他本來想談情感方面的事，現在只能改變話題。

　　“相信庫珥修之前已經跟你提過，我就開門見山了，約書亞，希望你能幫忙驅逐大兔！我知道貿然請求會讓你很為難，但我實在沒辦法，光靠卡爾斯騰家的衛兵，想要對付這種凶惡的魔獸稍顯不夠，如果你願意幫忙，我會支付足夠的報酬。”

　　“公爵大人客氣。”約書亞眼睛眯起來，“報酬就算了，作為回報，您不如為我做件事?”

　　“什麽事?”

　　“還沒想好，但不會讓您為難。”

　　深深凝望了約書亞一眼，梅卡德點頭，“好，能解決大兔，卡爾斯騰家本就欠你一個天大的人情！只要在力所能及范圍內，什麽事我都會做。”

　　約書亞笑了笑，想讓梅卡德做的事很簡單，那就是支持菲魯特當國王，這最初的任務他可沒忘。

　　要達成這點，菲魯特自身是一方面，還要排除其他王選者，原世界的王選者除了菲魯特，還有安娜塔西亞、庫珥修、普莉希拉跟愛蜜莉雅。

　　安娜塔西亞是他現在的商業夥伴，本來安娜塔西亞想當國王，也是因為掌控國家能賺更多的錢，只要持續提供點子讓她盈利，就不會激發她當國王的野心。

　　至於庫珥修，現在只是公爵之女的她沒有話語權，搞定梅卡德就夠了。

　　普莉希拉更簡單，這個女人認為世界是圍著她轉的，什麽都不做有利因素也會導向她，一言以蔽之——她喜歡被動。

　　唯一的麻煩就只有愛蜜莉雅，或者說羅茲瓦爾。

　　下意識，約書亞將目光投向艾爾莎，這兩天他對兩女的禮讓示好不是沒有原因。

　　“時機已經成熟，接下來就看如何在不影響我正常生活的前提下，達成目的了。”

　　有他在，這些龍之巫女有一個算一個，誰都別想摻和到王選裡，菲魯特要競爭的對手不是這些人，而是皇室現有的皇子。

　　思維能力提升後，很多事他看得比之前更透徹。

　　比如說現在，想要實現目的有個最簡單的辦法，攛掇梅麗給皇室的人下毒，他從中誘導，讓皇室跟羅茲瓦爾對立，等雙方的人死的差不多，菲魯特就能無傷上位，只是這麽做會讓王城流很多血，不符合他對生活的預期。

　　平靜的生活是第一要素，他曾想快點完成強欲魔女的第一個任務，擺脫系統的控制，現在看來是做不到了。

　　他現在的生活充斥著大量不可舍棄的東西，離不開系統，但也並非跟魔女妥協，只要魔女對他的影響一天不消失，他跟魔女就永遠是兩條相交線，偶爾會交於一點，然後越離越遠。

　　在保證生活的基礎上，如果魔女的任務能接受，他就會做。

　　他不會主動奢求魔女的饋贈，就像不會幻想自己一夜暴富。

　　假如把魔女的饋贈比成金庫，這座金庫遠在天邊他就懶得看，如果近在眼前，還會不定期丟些錢到他腳邊，他也不會傻到不撿。

　　但是，如果這些錢被丟在距離他不遠不近，需要一點努力才能拿到的地方……

　　不知魔女是不是故意的，發布的任務總在他的底線上低空掠過，如果是，不用猜也知道是誰的主意。

　　得到約書亞肯定的回答，庫珥修目光從艾爾莎臉上挪開，面帶欣慰的看向他。

　　她就知道，以約書亞的品德，肯定不會放任魔獸肆虐。

　　“庫珥修，愣著幹嘛?”

　　旁邊的梅卡德拍了拍她，“還不謝謝約書亞?”

　　“謝謝。”

　　不懂父親的意圖，庫珥修還是老實的彎腰鞠躬，向約書亞道謝。

　　“我已命人提前回去準備，等下回府先召開作戰會議！雖說要你幫忙，我們也不可能什麽都不做。”梅卡德收回手，注視著約書亞，想了想說道:“當然除了大兔，還有件事是關於小女的。”

　　“這些事還是到貴府再說吧。”

　　約書亞起身將龍劍和秋水劍拿起，向外走去，“大兔的問題，早一點解決都好。”

　　“好吧，那我現在就去安排龍車。”梅卡德將想說的話吞咽，心中思索約書亞是不是故意的，追了上去。

　　不管是不是，他都很欣慰，約書亞這麽有實力還這麽熱心，他真是越看越喜歡。

　　庫珥修注視約書亞離開的背影，沒有跟上去，而是將目光投向對面的艾爾莎，“冒昧的問一句，感覺兩位有些熟悉，我們之前見過面嗎?”

　　“或許吧，像您這樣身份尊貴的人，就算見過我們也不會記得吧~”艾爾莎回以甜膩的笑容。

　　哼。

　　對這個回答庫珥修有些不滿， 她沒感受到謊言的情感之風，證明艾爾莎沒說謊，但總覺得哪裡不對。

　　“抱歉，我家少爺已經離開，如果你沒有其他問題，恕我們失陪了。”沒有再看庫珥修，艾爾莎拉著梅麗，轉身踏出房門。

　　“艾爾莎姐姐，這位公爵家的千金該不會認出我們了吧?”依偎在艾爾莎旁邊，梅麗緊張的向後偷瞄。

　　“誰知道呢?”

　　艾爾莎眼中寒光一閃，嘴角上揚弧度變大，“如果是攔在面前的礙事者，殺掉就好，是想這麽說來著，可惜現在做不到了！想要肆意妄為少爺肯定不會答應，真是，又被擺了一道。”

　　“什麽意思?”梅麗面露不解。

　　“之前的雇主交給我們幾個任務，你還記得嗎?”

　　“想盡一切辦法刺殺約書亞哥哥，不就這一個嗎?”梅麗嘀咕一句，突然反應過來，瞪大眼睛，“等等，還有一個，“給皇室的人下毒”這個委托我們還沒完成！艾爾莎姐姐，你的意思是……”

　　委托人的規矩是:接到的委托只要雇主不撤銷，就要一直執行，一次不行就兩次，直到成功為止。

　　微微頷首，艾爾莎低垂的眼角閃過血色，“你明白了啊，身為專業的委托人，既然其中一個完不成，就該優先下一個。”

　　“那麽我們，為什麽沒有殺死約書亞少爺，卻又沒走呢?越深入思考，越感覺真是太棒了~”

　　撫摸著胸口，艾爾莎臉頰紅潤，混合著不知是殺意、恐懼、還是其它什麽的情感，滾燙了身體。

　　已經，感覺不到冷了。