曉宇和小寶到開荒地，從一塊地跳另一塊地，經過立本家的地頭。小寶想著死的小雞埋在那，不敢從那走。曉宇說，怕啥，膽小鬼，沒出息。小寶從地的另一邊走，說陷下去呢?萬一呢?曉宇也繞著走了，說:“就是活了能怎的，不還是一隻雞?”

　　他倆走在水草裡，坑窪裡有小蟲遊，硬殼帶翅的短距離飛。有草墩子，不規則，不等距，行走不方便，得測量選擇跳躍。水窪，都不深，水很清。平靜的水面，像一張薄紙，未能飛的幼蟲一張一弓地前行。老單說，這樣的小生命隻存活幾天，它們很快成人，生子，就死去。

　　新開墾的四周溝，還沒有連起來，如果連起來了，上下貫穿，旱時給水，澇了可以排水。現在，水多了就多，少了就少了，就是疆域守護，是個護城河。這“河”裡，有蛤蟆，蛤蟆是這裡最大的動物。小蟲在水面一抓一抓的，沒有了悠閑，恐懼，躲避。地裡有會跳的，不大點兒的蟲也會跳。水裡除了蛤蟆好像沒有什麽能跳。老單說，動物離開大海，或進淡水，或上岸登陸;涉水登陸初期都是“臨時的”，洄遊的魚類就是證明;兩棲是留存，是固定了的一支。海中的獸類，是在陸地持久生存最堅韌的，是主體。隨著陸上生物的豐富，上演了分化、興亡、進化等大戲。在水中推進的次要的鰭，成為陸上行走的腿腳，主力的尾成為配搭兒，甚至去掉，蝌蚪向蛤蟆的成長就是一幅生命的演變圖。

　　南邊，都沒有開墾，還保持原始風貌，塔頭下都有水，水是相通的，有小魚和小蝌蚪在遊動穿梭。跳上塔頭，邁上近的，走向裡邊，曉宇把瓶子放進水中，隨著水進來小魚，提起來，一瓶滿滿的水裡面盛著驚慌遊不出的小魚。把瓶子又放進水裡，不讓淹沒了瓶頸。外邊的魚來看瓶裡的，瓶裡的尾在擺，頭在尋，換著地方。

　　曉宇另一隻手用小網兜兒——用藥紗布做的，兜過去提上來，撈了兩個蹦跳翻卷著的小細魚。蝌蚪逃得利索，曉宇也不願要它們。

　　看水庫的，有個小板房，木板白灰色，一豎條一豎條，有一小窗，上掀的。旁邊有水池，連通水庫。水邊有花叢，房後邊是松樹林，樹枝尖的嫩綠變了新綠。抽水泵停臥在房前，大道那邊有小路通過來。小勤在房子裡，他家的親戚管那片兒。曉宇沒過去，看小勤出來，後面跟著小民，一會進了林子。“小民怎麽會跟他走?”曉宇心裡納悶兒劃魂兒。他走到小房子那，轉了一圈，往水裡踢了幾腳土。老單說，人的進化，主要是在延遲和延長反應，調整控制了反應。

　　大道連著大壩，通向大東邊。水庫附近是菜社，種些蔬菜。往大東邊都是連片的大田，靠天下雨，天旱年份打井灌溉，或者用水罐車運水澆地。

　　小江從地裡走來，他逮了一隻蛤蟆。小寶說:“放了它。”“為什麽?”“它吃螞蚱。”曉宇說蛤蟆埋汰，說:“禍禍它幹嘛?”“我不殺它，帶回家去養著。”“有癩，粘你手洗不掉。”小江放了蛤蟆，在草上擦手，又抓土揚出去，趕蛤蟆進水坑。“蛤蟆離水也能活。”曉宇說蛤蟆有兩套呼吸。小江逮了一個螞蚱，拎著腿，“蛤蟆吃它?”曉宇說蛤蟆的舌頭比你的手都好使，——你沒洗臉啊?“洗了。”“洗了還有眼眵！”小江坐在土坎上，擼起褲管，露出了傷疤。曉宇看了看，問:“怎整的?”“讓馬車壓的。馬車從腿上壓過去，就這麽平著壓過去，拉了一車的東西。上面還有兩個人呢。我媽說，多虧地不平，要平這條腿就廢了。”“啥時事兒呀?”“還沒上學呢。”

　　“你今天幹啥來了?”“跟我媽來乾活，她在地裡呢。”他手裡揪了一根草，系繩式玩，扎毛毛狗。