這個案子很快就破了。

　　原來那鍾開是村裡一霸，雖然才十七歲，但從小長得人高馬大，什麽破事都乾過，對於這一切，鍾平向來不聞不問。這個看起來老實巴交的父親對兒子自小寵愛有加，十四歲以前甚至從沒罵過一句，更別說打了。十四歲之後，鍾開仗著身高開始在村中惹是生非，鍾平這才開始管教已經於事無補。三年前，鍾開正是十四歲。

　　“強X鍾惠的是鍾開，不是他爹，他爹是給他頂罪去的，為的就是怕耽誤他前程。他爹以前老寄望他讀書讀個出息，要是他吃了官司以後就不能考秀才了。格件事體麽村裡人人都曉得……”

　　村中甲長也被請到衙門，說起這件往事，不由為鍾平說情。

　　荀大人聞言氣不打一處來:“但是衙門裡不知道啊！你們曉不曉得包庇犯人是犯法的啊?”

　　“曉得呀！但是阿有辦法啦！小子只有十四歲，就去吃個官司，以後怎麽辦啦！他爹就他一個兒子，那麽去頂哉！”

　　鍾甲長應對得理直氣壯，荀大人瞪向他與一旁的楊村長:“鍾甲長，我說的不止是那個鍾平，是你們倆！”

　　楊村長就坐在一旁，靜得像一尊雕像。看來他早些時候吃了癟，現在是打算裝傻充龍蒙混過去了。

　　無奈中，鍾甲長一攤手:“我們也沒辦法的呀！鍾平人很好的呀，就他兒子勿好，看他平日也沒少打少罵，小時候沒教好長大就教不好了呀，那怎麽辦呢，又不是我家裡人，清官難斷家務事，他要去頂，管我們什麽事喃！”

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　　“那天我傍晚回家，家子婆就說勿好了，女兒跟著隔壁那個殺胚去了縣城裡，結果那殺胚自己晃悠悠回來了，稱沒看到我女兒。我就知道勿好了。後來他爹押著他悄悄來找我，說我女兒沒了。我當時想打他的……”

　　於阿水說到這裡緩緩歎了口氣，才接著道:“後來想想算了，有那種女兒不如沒有……”

　　路少琛不耐煩地摸出一個布包丟到桌上:“阿叔，從你房裡搜到一包銅錢，你老婆都不知道來由。這包錢是誰給的?”

　　銅錢很沉，縣衙裡清點過，合計至少能兌換二兩銀子。

　　“那個麽……”於阿水木著臉喃喃道，“鍾平給的。”

　　“鍾平為什麽給你這麽多銅錢?”

　　“說就當是下的聘禮，把我女兒接過去埋在他們地頭附近，以後就是他們鍾家人了……”

　　“我……”路少琛深吸了一口氣，好不容易才壓低了火氣，“人命是好買的嗎?阿叔，你知道這是犯法的嗎?！”

　　一聽自己又“犯法”，一想到“犯法”就要“吃官司”——沒念過書的於阿水又激動了起來:“大人！我勿曉得啊！我字都不認得的，我跟我家子婆兩個人加起來，認得的字十個手指頭就數得過來！”

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　　隔了兩間的牢房聽不到於阿水那邊的聲音。鍾平在訴說中慢慢平靜下來，但是他是這樣說的:“我隻殺了我兒子。殺於嬌的還是我兒子，小兩口吵架、打架，回村路上經過我家田地他發狠就把人殺了。他還說他殺了個胡人，大概就是前幾天被發現的那個，你們要找就找他，勿要來找我。”

　　燕祁雲一邊記錄他說過的話，一邊繼續盤問:“為什麽殺你兒子。”

　　“因為他殺了人。我麽為民除害呀！”

　　鍾平說得一臉理所當然，燕祁雲一邊記錄，抬頭瞥了他一眼:“他殺了於嬌那麽多天后，

你才想到‘為民除害’?”　　“一開始麽……還是想保住他的，就花了點錢。反正於阿水家裡窮得很，經常為點雞毛蒜皮的事體斤斤計較，收了那一包銅錢他也就不響了。”

　　“那為什麽後來不想保了呢?”

　　“因為他說他在城裡又殺了一個人，雖然是個胡人。”

　　“知道他為什麽殺那個胡人嗎?”

　　“他說他跟嬌嬌吵架被那個胡人看到了，就疑神疑鬼，特意去城裡找到殺掉的……”鍾平說到此處終於紅了眼眶，一把鼻涕一把淚地哭訴，“差大哥，你是沒有過這種兒子，心累啊！幫他還幫錯了，隔幾天又殺個人，再接下來指不定他又要幹什麽壞事體。我生下來的，只能我負責，他是我兒子，處置他我也心疼的呀！唉……沒有辦法，沒有辦法……”

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　　“那天……大概也就是前天，鍾平來找我，說他把他兒子殺了，人都沉到水塘裡了，我還說他，那一口池塘是供全村灌溉的，全村的糧食蔬菜都泡屍水裡了，大家吃屍水泡的菜！他一想對的，就說過個兩天從池塘裡把屍體撈出來埋到嬌嬌旁邊，算作合葬，結個陰親……”

　　於阿水絮絮叨叨，東一句西一句，路少琛不得不把他拉回主題。

　　“阿叔，他有說過為什麽突然想到要殺兒子麽?”

　　“有啊，”於阿水說到此處來了興致，“因為他跟他兒子吵架，還打起來了！而且他家子婆又有喜了，村裡的張神醫把過脈，又是個兒子！鍾開這個兒子麽就當廢掉了，還不如好好把下個兒子養養好……”

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　　“知道你兒子殺死於嬌的作案過程嗎?”燕祁雲問鍾平。

　　“勿曉得。”對面那老頭拋出三個字。

　　“你兒子殺完人回家後，你是隔了多久才知道他犯事的?”

　　“沒多久，不記得了。”

　　“他回家時沒有異樣?身上沒有沾血嗎?”

　　“不清楚，我那時候睡了……有我家子婆作證啊！”

　　燕祁雲套話，試圖問出他是否共同參與殺死於嬌，但鍾平開始打太極。看來雖然他沒啥文化，還是知道共犯罪加一等的道理。而且從現場痕跡來看，殺死於嬌的也只有一人，鍾平應沒有撒謊。

　　“於嬌的屍體，是不是你幫你兒子掩埋的?”最後，燕祁雲換了個問題。

　　“不是的。”鍾平頭搖得似潑浪鼓。

　　“那你怎麽知道於嬌的屍體被埋在那個地方?”燕祁雲板著臉，半是真話，半是誆他，“你清早去過案發現場，留下一串腳印，就通向你家！你的鞋子跟腳印也比對過了，再不從實招來，可就只能上刑了！”

　　鍾平畢竟是個農民，沒讀過什麽書，自然不知道什麽新政，老百姓進衙門膽戰心驚，就怕挨一頓水火棍，更何況他如今是被當成個犯人來審，更是不敢不說實話了。

　　“我……我就是去看看……”鍾開苦著臉道。

　　“去看什麽?土堆有什麽好看的?”

　　“唉……我就是昨天聽人說隔壁嬌嬌的屍體跑到城門口去了，今早越想越奇怪，所以去看看……”

　　“所以你果然知道於嬌的屍體就埋在你家田地附近啊?”

　　“是我兒子告訴我的呀，我就幫忙挖了個坑，沒有做別的……”他脫口而出，隨即自覺不妙，小心翼翼地試探燕祁雲，“大人，這事……是於阿水告訴你的?”

　　燕祁雲反得了線索:“哦，所以於阿水也知道他女兒埋在那裡?”

　　“那是，”鍾平破罐子破摔，乾脆把他那鄰居好哥們一並拖下水，“他收了我錢，還幫我蓋土呢！”

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　　另一間牢房，路少琛嚇唬於阿水:“阿叔，我跟你說，你這叫串供，跟他人隱匿案情，是要吃官司的，那包銅錢將沒收作為證物，就不追究你的責任了！”

　　於阿水一聽不幹了:“憑什麽呀！鍾平給我的，憑什麽衙門充公，你們不講道理嘛！”

　　“這不是講不講道理，這是新法，現在是告知你……”

　　“哎呀鍾平害了我女兒一條命，還拖累我，我要找他算帳！嬌嬌啊，你死得好慘啊！”於阿水拉開嗓子乾嚎，“唉，早知這樣就攔著她媽不去上報失蹤了……你們衙門多事體！”

　　路少琛提高了嗓門:“怎麽我們衙門又多事體呢?！”

　　“不是你們衙門，不是你們！”於阿水還是不敢得罪官差，換了個口風，又責怪起了方才還嚎過得女兒，“是嬌嬌多事體……死了還非要跑到路面上，讓那麽多人看到，還不嫌丟人現眼啊！”

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　　路少琛走出衙門的時候大大呼吸了一口新鮮空氣，見到小鳳迎上來，趕緊作了個“停”的收拾。

　　“大姐，我現在非常無語，想靜一靜，先不要跟我說話！”

　　然後他便自顧自地溜走了。

　　隨後出來的是燕祁雲，他也是同樣的步履沉重。

　　小鳳扒住他的手臂:“發生什麽了?到底真相是什麽?”

　　其實關於這個案子，還有好些疑點，比如，到底是誰把屍體起出的，於阿水和鍾平都聲稱不知。仵作驗屍後也覺詭異，因為那屍體四肢有多處死後很久才出現的磨損，就好似死者是死後自己爬出了土，躺到了那條大路上，好讓來往的行人發現的。不過他隱瞞了這些，匆匆地用一句話把案情簡述了一遍，語氣盡量保持波瀾不驚。

　　最後他突然道:“對了，多謝。”

　　“你謝我?”小鳳一愣。

　　“謝你眼睛尖，看到那麽深的池塘裡躺著的屍體。不然我們還要找半天。”

　　“那……倒也不是，如果我不提醒，你們再拖兩天網也能找得到，畢竟他就把屍體丟在村裡……”小鳳不解道，“可他為什麽要把屍體丟在村裡呢?很容易被發現啊，這樣不是太蠢了嗎?”

　　天上飛過一對兒麻雀，燕祁雲目送那兩隻歡樂的鳥兒，沒來由地想要傾訴出長期以來所碰到的所以難題與迷茫。

　　“其實，很多犯人的作案手法並不高明，”他說，“作案的目的往往也一言難盡，但是要找到證據抓住那個真正犯案的人，卻很難。”

　　他沉默下去，自有一番心事。

　　“哦，這樣啊……”然而小鳳背過身，在燕祁雲無法看到的角落，她悄悄勾起唇角。

　　——所以只要足夠高明，就永遠不會被抓到了，對麽?

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　　木瀆大街上，一輛馬車從路正中緩緩駛過，夏風偶爾拂過車上的絲綢門簾，引得街道兩側的路人多瞄兩眼，待那車過去，一群男女開始講起閑話。

　　“哎?那個不是藥材鋪的老板娘嗎?”

　　“她這幾天突然瘦下來， 越來越漂亮了啊！”

　　“還越來越風騷呢！”

　　“她老公死了才不到兩年，現在突然開始打扮這麽漂亮，不是什麽好事！”

　　“切，寡婦門前是非多唄！”

　　那寡婦的馬車，最終是停到了林墨的跟前，把他嚇了一跳。

　　日頭已落山，學堂早關門了，他提了兩包菜準備回家。奈何他小時候瘸了一條腿，走路比起常人沒那麽利索，又因為買東西花了些功夫，這才耽擱到現在還沒回家。

　　現在他被攔住了，攔住他的人是木瀆縣最有錢的寡婦，他頓時不知該怎麽辦才好。

　　“林老師是麽，”那簾子內的女子看他半天不作聲，倒是先發話了，“這縣城裡就先生的一家學堂，奴家久聞先生大名……”

　　“秦掌櫃，不敢當……”他低下頭，這是一種因長期的自卑而導致的習慣。

　　簾中伸出一隻白皙纖細的手，微微掀開簾子，掃向車旁的男人，貪戀般地凝視著他，仿佛要將這一整個人的每個細節都映在自己眼中。

　　有路人經過，好奇地往這邊瞅一眼，不知這個寡婦是想幹什麽。

　　事實上，她也還沒有想好接下來應該幹什麽。

　　“罷了，”她最後拋下這句話，“林老師，可要記住奴家，我們有緣還會相見的。”

　　簾子重又放下，沉默的車夫揚起馬鞭，差點甩到林墨的身上。這一次的邂逅莫名其妙，足夠令人摸不著頭腦。

　　不遠處的巷子口，冒出了一個煙圈，一條身影鑽入漆黑的巷子中，融入這天的漫漫長夜裡。