杜蔓青雖然吃了一驚，但仍傲然不懼，她雙手抱拳:“兩位高人請了，何故攔著我呢?”

　　來人是一男一女，倆人皆是三十歲上下。女的長眉入鬢，長相嬌媚，男的俊眉朗目，頗為英俊，看兩人的神態，應該是一對夫婦。

　　那一男一女對望了一眼，男的道:“為何要攔著你，你接得住我們夫婦一百招就告訴你，如果接不住，你要到閻羅王跟前報到，告訴你也沒用。”

　　女的“噗嗤”一笑，嬌聲說道:“相公，你別嚇壞了小姑娘，我來說。”她望著杜蔓青，自報家門:“我們是洞庭湖‘鴛鴦劍’，我叫喬雙雙，我相公叫祝之衡。”

　　杜蔓青深吸了一口氣，她可以不把“蔣氏三虎”放在心上，但這‘鴛鴦劍’祝喬夫婦可是非同小可。祝家、喬家本就是劍術名家，祝之衡與喬雙雙皆是家族中的佼佼者，兩人結合之後，聚兩家之長，創出‘鴛鴦劍法’，這套劍法經夫妻二人聯手使出，未嘗敗績。

　　“原來是賢伉儷，久仰久仰！只是我不知道何處得罪足下?還請示來。”

　　祝之衡木無表情，淡淡說道:“你我素不相識，何來得罪之說?聽說你的鞭是神兵利器，恰巧我們夫妻的‘鴛鴦劍’也不是凡鐵，何不較量一番?”

　　喬雙雙笑道:“其實我們也是受人所托要較量你，你且不用顧忌，盡力就行，剛才我相公說要走滿一百招乃是跟你說笑的。”

　　“你們受何人所托?”杜蔓青十分納悶。

　　“恕我們不能回答。你以後自會知曉。”

　　“既然如此，我就得罪了。”杜蔓青無法，隻得抽出腰間的‘繞指柔’，把鞭一抖，‘繞指柔’亂顫，嗡嗡作響，這只是個‘起手式’，並不攻人。

　　喬雙雙嬌笑一聲:“妹子不用客氣。”鴦劍出鞘，她一招‘猿猴獻果’突左突右，刺杜蔓青雙胛，果是不凡。

　　杜蔓青一用勁，‘繞指柔’也化作一柄細劍，當中一挑，化解了喬雙雙的劍招，喬雙雙道了一聲“好！”，皓腕一翻，又是一招“落雁平沙”向杜蔓青當胸劃過。

　　杜蔓青枊腰一折，躲過喬雙雙的“落雁平沙”，喬雙雙得理不饒人，瞬間變換了劍的方向，向杜蔓青當中劈下。

　　杜蔓青正想彈出手指，突地想到鴦劍到底是把名劍，鋒利程度非一般兵刃可比，以指彈劍，難保不會割斷手指，她急忙使出了‘天羅步法’貼地飛出，逃過了喬雙雙那劍，雖然毫發無傷，但也有點兒狠狽了。

　　“看來要給點厲害你嘗嘗才知道味道。”杜蔓青有點惱怒，她身形一動，抖動手中的‘繞指柔’，使出‘九曲黃河鞭法’中的招數“涇河渭水兩分明”，既似毒蛇纏繞、又似毒蛇吐信，喬雙雙分不清哪是虛哪是實，隻得退避，她用劍護住前面，向後退了三步。

　　杜蔓青豈容她從容而退，又一招“瑪曲羿射九日落”，短鞭揮出九個圈圈，仿如九層巨浪向她卷來。喬雙雙一看，知不是杜蔓青對手，使了個細胸巧翻雲，躍出三丈開外，逃出了杜蔓青的鞭浪，舒了一口氣，準備認輸。

　　誰知杜蔓青這招並沒使完，九個圈圈化作九道利箭，向她疾射而來，這才是‘瑪曲羿射九日落’這招的精華所在！

　　喬雙雙大吃一驚，她沒想到杜蔓青這招還有這麽強的後著，這時也來不及躲避了，眼看她就要被‘利箭’射中，祝之衡大喝一聲“休得傷人！”連人帶劍，化作一道長虹，擋住了那九支‘利箭’，被他劍氣一擋，

那九支‘利箭’瞬間消失。其實那只是個虛招，杜蔓青不過是想嚇唬一下喬雙雙，並不想傷她性命。　　祝之衡叫道:“好功夫，讓我也來討教。”舞動他手中的鴛劍，一招“白虹貫日”劃過，一道劍氣升起。他不靠劍的鋒利來刺削，而是靠劍氣傷人，武功比他的妻子又不止高出了一籌。

　　杜蔓青心中暗笑:“你的內功只不過高我一點，劍氣又能強到哪裡去?憑你也敢用劍氣來克制我的繞指柔?”她不動聲色，把鞭當空一揮，那寶鞭發出一陣密集的、尖細的金屬之聲，瞬間把祝之衡的劍氣蕩得無影無形。

　　祝之衡心中一凜，不敢再單憑劍氣，他利用那口鴛劍的鋒利，“金針渡劫”、“玉女投梭”、“赤龍吐珠”、連環攻來。

　　杜蔓青用“扎曲雷霆收震怒”“卡日曲飛散如煙”應付，兩人一來二往，祝之衡內功較高，杜蔓青招數較精奇，轉眼十招已過，不分上下。

　　杜蔓青不想與他多作糾纏，於是使出鞭法的精華“黃河之水天上來”，鞭浪從天而降，氣勢滔天！祝之衡眼看要被巨浪吞噬，喬雙雙一劍飛來，一招“隨波逐浪”象一葉扁舟，分開了杜蔓青鞭浪攻勢，祝之衡趁機“乘舟而退”，身形一穩，又是一招“李廣射石”襲來。

　　杜蔓青讚道:“應付得好！”對付她的那一招“黃河之水天上來”，只有用“隨波逐浪”才行，不得不說喬雙雙的確是應變得宜。誰知喬雙雙高傲慣了的，以為杜蔓青譏諷她，鴦劍一揚，“雪花蓋頂”盤旋刺向杜蔓青的頭顱。

　　杜蔓青把鞭一卷，鞭浪形成幾個漩渦，祝喬二人的劍刺入漩渦，落了個空，這時鴛鴦雙劍合璧，形成以一敵二之勢。

　　祝之衡與喬雙雙單打獨鬥，都不是杜蔓青對手，但他們一旦合璧，威力大增，饒是杜蔓青的鞭法無雙，也不禁落於下風。

　　雙方鬥了近一百回合，祝之衡的功力高，出的又是防守的招數，把他夫妻二人的身體遮得密不透風，喬雙雙雖然差些，但她劍走輕靈，時刺時削時劈，也是防不勝防。

　　杜蔓青漸漸應付艱難，但她不是一個輕易認輸的人，她咬了咬牙，左手使出寒霜掌，一招“聚霧成霜”，擊向喬雙雙，右手揮動短鞭，一招“飛流直下三千尺”奔向祝之衡。

　　喬雙雙的劍尖一冷，傳入手心，她不由自主打了個寒顫，但她的功力比“蔣氏三虎”要強，這點冷明顯不能完全製住她，她的劍歪歪斜斜還是刺向杜蔓青。

　　而杜蔓青由於分出了功力使寒霜掌，另一招的“飛流”也不夠力量，其時祝之衡正用一招“烈日明駝”防守，見杜蔓青的力量不夠，馬上轉守為攻！一招“千山暮雪”卷向杜蔓青！

　　誰知杜蔓青正是要他如此，她使出了‘九曲黃河鞭法’的製勝絕招“星曲海宿無窮變”，再配合天羅步法，瞬間變換方位，鞭影化作無數蛟龍，向祝喬二人咬來！

　　如果祝之衡還是防守，憑他的功力，杜蔓青這招未必能奏效，但此時他攻勢已出，再也防守不及。

　　杜蔓青眼看就要得勝，沒想到祝喬二人也是不肯輕易認輸的人，兩人心念相通，拚著兩敗俱傷，同時把手中的招數改為“黑夜繁星”，劍光化作滿天星光驟然飄落，點點不離杜蔓青身上的大穴！

　　就在祝喬二人要被杜蔓青的鞭咬得血肉模糊、杜蔓青也要被祝喬二人的劍刺得遍體鱗傷之際，突然兩旁的樹葉破空飛來，在“嗤嗤嗤”不絕於耳之聲中，鞭影劍光統統消失不見！杜蔓青一看，自已的短鞭沾滿了樹葉，祝喬二人的利劍也一樣。

　　杜蔓青大吃一驚，是什麽人有如此能力化解他們三人的招數?正想著，密林裡施施然飄出一人來。她定晴一看，來人年約五旬，一身玄黑，清瘦的臉龐上長須飄動，眼神嚴厲，可不正是她的首領?她急忙收起鞭，恭恭敬敬地行了一禮:“大人！”

　　但她想不到的是，祝之衡與喬雙雙夫妻也畢恭畢敬向她的首領行禮:“總舵主。”

　　暗樵者的首領(為了方便敘事，以後稱為杜首領)朝杜蔓青微微頷首:“‘鴛鴦劍’夫婦是我最得力的幫手，蔓青，你過來與他們見禮，叫大哥大嫂便好。”

　　杜蔓青不敢不聽，走到祝喬二人跟前，端端正正地行了個大禮:“祝大哥，祝大嫂，剛才多有得罪。”

　　“不要稱我大嫂，把我叫老了，還是叫喬姐姐更好。”喬雙雙嬌笑道。

　　杜首領問道:“之衡、雙雙，你們認為蔓青的武功可以出師了嗎?”

　　“蔓青姑娘的武功高強，我與雙雙甘拜下風，這樣的武功不可以出師的話，那還有誰可以出師?”祝之衡回想剛才的情形，心有余悸，他是真心佩服這個小姑娘。

　　“祝大哥謙虛了，我如果不是誘招的話，那是輸定了。”杜蔓青也是真心話。

　　祝之衡笑道:“你以一敵二，還能逼著我們夫妻使出兩敗俱傷的招數，武功之強實在是非我所及，說實話，我如果不是知道總舵主就在旁邊看著，恐怕也不敢使出那種招數。”其實杜蔓青如果用了繞指柔暗藏的天蠶絲，又何止兩敗俱傷，不過這天蠶絲是杜蔓青的秘密武器，不到萬不得已她是不會使用的。

　　杜首領拈須笑了一笑:“之衡、雙雙，蔓青是我的養女，也是我唯一的徒弟，既然你們都認為她可以出師了，那麽以後我的事業會慢慢交給她。我如若不在，舵裡的大小事情由她作主，你們要盡心輔佐她，如同待我一般，明白嗎?”

　　鴛鴦劍夫婦應了聲“是”，跟著又向杜蔓青道賀。

　　“蔓青妹子，不，現在應該稱少舵主了。你年紀輕輕，就有如此成就，真是可喜可賀呀。”

　　“喬姐姐過譽，我不過是托總舵主的蔭庇，哪裡談得上成就?姐姐叫還是叫我蔓青就好。”

　　三人說了幾句客氣話，杜首領道:“我還有話要跟蔓青說，你們且先行離開。”

　　鴛鴦劍夫婦走了之後，杜蔓青問道:“大人還有何話要與屬下說?”

　　杜首領捋著頦下的三綹胡須:“蔓青，過幾日就是你的生日，不知不覺過去了二十年，老夫也老了！你看，胡子都開始白了。”

　　“大人精神鍵爍，處事英明，何來將老之說?”

　　杜首領罷了罷手，語氣一改往日的嚴厲:“蔓青，你我之間還需要說這些客套話嗎?這二十年來，我承認有時對你嚴厲了些，說實話，你是不是有些害怕我?”

　　“我對大人是尊重。”

　　“尊重也好，害怕也罷，說白了就是一種生份。人老了，才想起要對小輩親近些，但卻親近不來了。”

　　杜首領感歎一聲，接著又道:“蔓青，我之所以對你嚴厲，也是為了你學有所成，你跟著我，等於刀頭舔血，沒有一定本領是生存不下去的，所幸者你的武藝有成，處事也能冷靜自如，我也就放心把我的事業慢慢交給你了。”

　　“那麽今日的埋伏擊殺，全是大人給屬下安排的考驗?”杜蔓青問道。

　　杜首領點了點頭:“蔣氏三虎等人自是奈何不了你，倒是你能夠與鴛鴦劍二人打成平手有些出乎我的意料。”

　　他的臉上露出少有的微笑:“蔓青，我的今日得來非易。歷經多少難關與鮮血，我也記不清了。你一個年紀輕輕的姑娘，接手我的事業，想必有一大班人不服氣，所以我安排你跟鴛鴦劍比試，只要他們夫妻倆都服了，其他人也就無話可說了。”

　　“大人如此苦心，叫我好生慚愧。”杜蔓青感覺到義父的良苦用心，心底泛起了一絲溫暖。

　　杜首領接著說道:“五月初一是你的生日，在那天我要送你一份厚重的禮物。但在那之前，我有一件事要你去辦。”

　　“請大人吩咐。”

　　“江湖上傳言，天香樓的祝融夫人手裡有一份沈括留下來的《天下郡國圖》，你去幫我盜出來。”

　　“《天下郡國圖》?”杜蔓青詫異地問道:“這圖隻對邊界劃分、地域談判、軍事打仗等有意義，對一般人來說沒什麽用處，到底是什麽人委托的活?”

　　“這個你不必多問，隻管偷來便是。”

　　杜蔓青低著頭，欲言又止，杜首領看著她:“你好像有話要說?有什麽就說出來，我不怪你就是。”

　　杜蔓青秀眉微蹙，把心中的顧慮說了出來:“大人，這圖雖然對普通人沒用，但它事關家國，如果委托者不懷好意，我怕會落入異族手中，到時只怕會給大宋造成無可估量的損失，我們雖是黑道中人，但也還是大宋子民，這種事不得不慎啊。”

　　“這事的輕重我自會掂量，你不用操心。”杜首領話音一沉，有點不悅。

　　杜蔓青聞言，只能應了聲:“是！”

　　杜首領又問道:“上次我讓你去偷《夢溪筆談》，怎麽沒有下文了?還沒偷出來嗎?”

　　杜蔓青面上一紅，低聲說道:“書已盜出，但又落入了別人手中，暫時拿不回來，您再給我點時間。”

　　“這個活幸好客人給的時間長，但也過去了近一個月了，你還是要盡快取回來。”

　　杜蔓青只能又應了聲“是”，頓了一頓，又覺得此去盜圖困難重重，便道:“上次盜取《夢溪筆談》已是打草驚蛇，這次又去盜《天下郡國圖》，則更加困難，我怕會令大人失望。”

　　杜蔓青接任務向來爽快，杜首領還是第一次聽她說這種喪氣的話，內心甚為驚訝，遂問道:“上次你去盜書，有遇見祝融夫人嗎?她可會武功?”

　　“上次我只顧著逃出來，沒有與祝融夫人正面交鋒，她只在我背後發了一掌，但就這一掌而論，我遠非她的對手。”

　　杜首領知道杜蔓青是不會誇大其辭的，聽了這話當即沉默不語。

　　良久，才歎息道:“你的武功在江湖中已是罕逢敵手，尚且遠非祝融夫人的對手，那她豈不是深不可測?這次讓你去盜圖，豈非凶險異常?”

　　他正在考慮是不是收回成命，杜蔓青卻說道:“大人放心，我這次盜圖只會智取，不與之力敵。但我有一個請求，懇請大人答應。”

　　“什麽請求?”

　　杜蔓青咬了咬牙，道:“我是您養大的，從來不知道有父母，更不知道有兄弟姐妹，如果我為大人盜出了《天下郡國圖》，您可否答應把我的身世告訴我?”

　　原來杜蔓青自從見到葉知秋，就有探尋自已身世的想法，她想知道，那個與自己長得一模一樣的少女，到底與自己是什麽關系，說不定，她是自己的親人。

　　杜蔓青剛剛發現，自己的內心深處，也是渴望有親人的。

　　杜首領深深地看了杜蔓青一眼，神色變得非常古怪，不過他最終答應了:“你原來如此渴望知道自己親生父母麽?好，我答應你，只要你把此圖交到我手上，我就告之你的身世。”

　　正是:養育之恩無以報，為求身世去盜圖。