愛美是女人的天性，何況秋兒正是憑借著美貌，才能吸引蕭鵬和高恕，一步登天的。她清楚女人容顏易逝，害怕被男人拋棄，自然對這個青春永駐的花草秘方特別感興趣，便吩咐小蕊用重金買來李竹因敷過的花苞泥，給她挑選的粗使丫頭們敷上。

果然，數日之後，這些粗使丫頭一個個都變成了細嫩水靈的大美人，前後的鮮明對比實在是震撼人心，令秋兒心馳神往，命令小蕊務必弄來秘方。

無奈這個美顏的秘方李竹因沒有告訴給任何人，她只是讓丫頭取花苞，倒花泥，煮水和搗泥都是她親自完成。小蕊使盡手段，也沒有得逞。

秋兒逼迫得緊，小蕊心裡著急，卻也無計可施。兩個月過去了，還是一無所獲。秋兒大發雷霆，限她三個月內必須拿到秘方。小蕊被逼無奈，隻好夜間攀上屋頂，偷聽鍾緣和李竹因的床頭話，說不定能有什麽線索。

可憐小蕊，一個女孩子，整個冬天都在李竹因的屋頂度過，不管是天寒地凍，還是大雪紛飛，她一天都不曾間斷。也是功夫不負有心人，就在春暖花開的時候，李竹因的花苞用完了，便對鍾緣說:“你不是說種這些美顏草，能用到來年花開嗎?怎麽還沒到播種的時候，就用完了呢?”

鍾緣笑道:“你那些丫頭，都是藏奸的，還保不定有其他人趁著夜色過來盜花苞呢，自然有所損耗，也就不夠用了。”

李竹因道:“那你怎麽不把這些因素都考慮進去?現在沒有花苞了，我若變成了醜八怪，可怎麽辦?”

鍾緣道:“這事好辦，如今我已經大好了，也不必用這些葉子來養傷了，你就把曬乾的葉子拿來，如法炮製，功效也是一樣的。”

李竹因顯然有些不高興，但看在美顏草的份上，還是沒有發作，下床欲取美顏草的葉子來。鍾緣連忙說:“你這是幹什麽?今天也不能泡水喝了，明天再去取也不遲。”

李竹因道:“怎麽不能泡水喝?我一口氣喝三大碗水，不就可以了嗎?”

鍾緣道:“好，好，好，算你厲害，我也真是服了你，差一天都不行。”

李竹因道:“你們男人，哪知女人愛美之心?”說完便將葉子取了來，果然換了三回熱水，又在剩下的葉子殘渣中倒了半小匙白色粉末，她這一系列動作都是在布幔之中進行的，小蕊看不到。

小蕊心急如焚，正是猶豫要不要衝進去，忽聽鍾緣說:“葉子不比花苞嬌嫩，需要多放些鹽來軟化。花苞只需半小匙，葉子卻要一大匙。”

小蕊聞言，歡喜得差點從屋頂滾落下來，她連忙回來，興奮得睡不著覺，天剛亮，就來向秋兒稟報這個好消息。

秋兒十分鎮靜，對小蕊說:“不著急，你拿來的那棵美顏草，已經結了許多花籽，我們今年也種上一些，試一試這個加鹽的法子靈不靈。”

小蕊的內線密切的監視著李竹因，發現李竹因今年多種了一倍的美顏草。高恕覺得有些蹊蹺，對秋兒說:“殿下，李竹因是自幼習武的女俠，以往她對容貌並不介意，幾乎不去修飾打扮。現在，她突然之間對容貌如此介意，會不會有什麽別的企圖?”

秋兒笑道:“國師雖然上知天文，下曉地理，卻還是不了解女人。一個女人，若有了心愛的男人，便會在意自己的容貌了。尤其鍾緣是個難得一見的美男子，醫術又是天下聞名，李竹因自慚形穢，必然注重容貌。”

這些日子，鍾緣將美顏草的莖去皮，隻留下裡面細細的硬心，經過複雜的炮製過程，製成藥粉，作為藥引子，

給盧煥服用，盧煥才能艱難度日。鍾緣又把美顏草的根去皮，也取裡面的精華，炮製之後，就如興奮劑一般，每周給盧煥吃一次，盧煥借著藥力，出來露個面，或打一趟拳，或舞一會兒劍，李竹因身邊的丫頭婆子都沒有發覺盧煥身患重疾。

高恕害怕盧煥，不敢用暴力，他勸秋兒尋找機會毒死李竹因，永絕後患。但秋兒一心想要得到駐顏之術，尋找各種借口，遲遲不肯下手。

花朵打苞之時，秋兒嘗試著加了一小匙鹽。粗使丫頭多得很，她又命小蕊挑了幾個來做試驗，果然十分靈驗。去年那幾個試驗品也都好好的活著，沒有任何不適。

秋兒這才相信美顏草確有功效，但她還有顧慮，想要再觀察一年，若這些粗使丫頭用了兩年，都不見有什麽中毒的跡象，那就說明美顏草無毒無害，可以放心使用了。

秋兒還沉浸在美顏草的興奮之中，高恕急匆匆的走過來說:“殿下， 許久沒有看到李竹因了。”

秋兒道:“昨天醫生還給鍾緣看過病，說他內力沒有恢復。”

高恕道:“今天醫生過去，丫頭說鍾緣已經好了，不必醫生再來了，醫生覺得不妥，過來向我稟報。鍾緣和李竹因肯定逃走了，我已經派人去找了。”

秋兒笑道:“這麽說，我現在就是大宛公主了，這真是個好消息。”

高恕道:“李竹因不死，必致後患無窮。”

秋兒道:“國師所言極是，我們這去她的住處，看看有什麽線索。”

二人來到李竹因的寢宮，見裡面丫頭婆子一切如常，秋兒威嚴的說道:“讓李竹因出來見我。”

小丫頭連忙稟報說:“殿下病了……”

剛說到這裡，小丫頭臉上早挨了一巴掌，小蕊怒道:“她是哪來的野種?李忠那賊人的私生女，也配稱大宛公主嗎?”

秋兒指著小丫頭，命令道:“把她拉出去，亂棍打死！再有人敢胡說八道，這就是前車之鑒。”

小丫頭苦苦哀求，秋兒理也不理，又問其他人，眾人皆驚，低頭站立，不敢吭聲。小蕊拉過一個丫頭，問道:“李竹因人呢?”

那丫頭機靈，連忙說:“奴婢這就去叫李竹因來迎接殿下大駕。”

小蕊手一松，喝道:“快去快回。”

那丫頭一溜煙跑了進去，又一陣風般跑了出來，回道:“裡面沒有人。”

高恕聞言，抬腿把小丫頭踹到一邊，進屋一看，果然一個人也沒有。他出來問道:“你們都是什麽時候見過他們的?”

潭花一現 /79225/