不知過了多長時間，那個陌生人又回來了，背後的籮筐之中，多出不少草藤，看來是出去尋了一些藥材。淨戒看著他，不敢說話，害怕再惹惱了他。

　　陌生人把筐放下，從裡面摸出把剪刀，麻利的剪開淨因的衣裳，只露出劍創。他檢視一下創口，從身上摸出一個小瓷瓶，倒出些粉末，撒在創緣上，又轉身從筐裡挑了一些草，放在嘴裡嚼了起來。

　　陌生人一邊嚼著草，一邊微微晃動劍柄，已經凝結的血液又從創緣滲了出來，等粉末被血水浸透，他猛一用力，拔出長劍，鮮血隨著長劍湧出，頃刻之間，染紅了地面。陌生人也不去止血，提著長劍，看著淨因俊美的臉，兀自出神。

　　陌生人讓血液流了一會兒，從嘴裡吐出嚼爛的草，按壓在淨因創口之上，眼睛直盯著淨因蒼白的面龐，不知是看人，還是療傷。

　　陌生人按了一會兒，松開手，見淨因的創口不再流血，才上下打量淨戒一番，不緊不慢的問道:“上面那些人，是衝你們來的?”

　　淨戒心想:這種將性命交於他人的滋味不好受，若拖延一段時間，或許身上的毒藥就會失效，也不必受製於人了。

　　想到這兒，淨戒說:“不錯，那些人是我們的仇家，傷了我堂妹，多謝先生搭救。敢問先生如何稱呼?日後也好報答救命之恩。”

　　“我還沒問你們的來歷，你倒先問起我來。你就稱呼我‘采藥人’好了，山下的村民都這樣叫我，聽著習慣。采藥人救人性命，從來不圖什麽回報。不過，你剛才說過的話，可要算數。”

　　淨戒說道:“我剛才說了那麽多話，你指的是哪一句?”

　　采藥人不慌不忙的說:“你剛才說，我若救得她性命，就把她許我為妻。”

　　淨戒急了，連忙更正道:“我說的是:你若救他性命，你們倆扯平，從此再無瓜葛。”

　　采藥人點了點了頭，一本正經的說道:“要的就是你重複一下這句話，我可不想做了好事，反被人訛詐逼婚。”

　　淨戒氣得直翻白眼，采藥人也不理他，從地上拾起淨因的包裹，一邊翻，一邊又說:“若我問你，你未必肯說，即使說了，也未必是實話，還是我自己找找看吧。”

　　淨戒也想看看淨因的包裹中都有何物，沒有出言阻止。采藥人翻出來的不過是些散碎銀兩，行走江湖必備之物，以及日常所用，沒什麽特殊之處。突然，采藥人翻出一塊通體碧綠、晶瑩剔透的美玉，整個人僵在那裡。

　　在幽暗的洞穴之內，這塊玉佩似乎自帶柔和的珠光，猶如一盞小燈。淨戒雖不懂玉器，但他看采藥人的表現，就知這塊玉定然與眾不同。何況師傅把這塊玉交給淨因，必然與她的身世有關，那這塊玉就大有來歷。

　　采藥人將這塊碧玉拿在手中仔細察看，淨戒從他的眼神中讀出了驚訝、惶恐、貪婪、痛苦等情緒，采藥人端詳了許久，才把玉佩緊緊的握在手中，用犀利的眼神死盯著淨戒，半晌無言。

　　淨戒心中暗暗叫苦，今天怕是在劫難逃了，就算這個采藥人與他們無冤無仇，也會見財起意，殺人滅口的。

　　淨戒雖然心虛，卻絲毫不露怯色，笑道:“你若喜歡，就拿去，一塊玉而已，這個主，我還能代她做得。救命之恩，不是一塊玉佩所能報答，眼下我們身上沒帶多少銀兩，若您留下姓名，或者約定個地點，日後我們定當另有重謝。”

　　淨戒想用空頭許下的“重謝”暫解燃眉之急，

沒想到采藥人根本不理會，他打斷了淨戒的絮叨，嚴肅的問道:“這玉佩你們哪裡來的?看你們的穿戴，也不像有這種稀罕物的人。”采藥人一邊說，一邊惡狠狠的打量著淨戒。　　淨戒聞言，心裡尋思:聽他的口氣，這塊玉佩，似乎與他有些關系，采藥人想知道玉佩怎麽到了淨因的手裡，就不會輕易取她性命。

　　淨戒道:“看你的穿戴，也不像認得這塊玉的人吧。你到底什麽來歷?深夜獨自在密林之中活動，想必也不是什麽善類。”

　　采藥人愣了一下，說道:“我救了她的性命，難道還不能證明我是采藥的醫者嗎?”他指著腳上的傷口說:“只因昨天晦氣，回去的路上，被毒蛇咬了一口，拔出毒血之後，又回去尋找解蛇毒的草藥，耽誤了時間。隻得在此留宿一夜。”

　　采藥人說完這些話，又仔細打量淨因。

　　淨戒忙說:“喂，采藥人，你別看我堂妹長得好，就動歪心思。我堂妹可是許了人家的。”

　　“你不用擔心，我喜歡男人，不喜歡女人。”采藥人漫不經心的說道。但淨戒還是從他的淡然之中，看出了一瞬即逝的猶豫，說明淨戒的話，還真是說中了他的心思。

　　“你更別打我的主意，我喜歡女人，可不喜歡男人。”

　　采藥人從洞中翻出些粗笨的器皿，把花草、莖果一類的東西放在裡面搗出汁液。聞聽此言，抬頭看著淨戒，笑道:“你有病嗎?”

　　淨戒怒道:“你這人怎麽說話呢?你才有病呢。”

　　采藥人並不生氣，笑著繼續說:“我是救死扶傷的采藥人，男人醫治起來方便，女人醫治起來不僅麻煩，還總有些卑劣齷齪之人，說些不三不四的閑話，辱我名聲。你若沒病，又不需要我去救治，就不必擔心我打你主意了。”

　　淨戒無心鬥嘴，他隻想跟采藥人套套近乎，他不知道什麽時候能恢復，或許用得著這個采藥人，便說:“你雖然如此說，但我還是不放心，除非我們拜把子，做兄弟。”

　　“和你這被官家追殺的人拜把子，我會不會被株連啊?”采藥人撇了一眼淨戒，又說道:“若真有誠意相交，是不是先報上姓名?”

　　淨戒猶豫了一下，說道:“我叫李戒，她是我妹妹李竹因。”

　　“怎麽得罪的官府?”

　　“那是我們上一代的恩怨，那時我們還小，不知詳情。”淨戒還想繼續編下去，沒想到采藥人走過來，從他身上搜出了那封書信，淨戒忙說:“這是我妹妹的終身大事，切莫拆開觀看，連我也不知道裡面寫些什麽。”

　　采藥人想了想，轉身取過一把小刀，輕輕剝開紙封，抽出書信來。