外面一陣混亂，火把的亮光從藤蔓間隙中微微透過來，像滿天繁星，忽明忽暗的閃爍。聲音漸遠，星光漸弱，終於複歸安靜和黑暗。

　　淨戒不由自如的咽了口唾沫，好像是本能的把跳出來的心臟給咽回去。他一直以聰明自居，想不到關鍵的時候，竟然忘記去處理淨因滴落在地上的血跡，犯下這樣低級的錯誤。

　　淨戒自責完了，心中又有疑惑。追兵明明已經發現了地上的血跡，為什麽不到洞裡來捉人呢?難道這些追兵還有更緊急的事情要辦嗎?

　　淨戒很快就否定了這個猜測。他們已經是甕中之鱉，淨因又受了傷，流了那麽多血，他們的仇家只需留下幾個高手，完全可以在短時間內解決問題。既然是高手，輕功好，腳力快，殺了他們，再去與其他人會合，根本不會耽誤事兒。

　　淨戒又想到另一種可能，這些追兵也許是擔心洞內情況不明，天黑容易中埋伏，便先圍住這裡，等到明天早晨，天光放亮，再來捉拿他們。淨戒好像又聽到了腳步聲，喊殺聲，他使勁晃了晃頭，聲音還是繞耳不絕。

　　淨戒很快又否定了這個猜測。他們的火把亮如白晝，就算他們想降低傷亡，也可以扔石頭砸，放火燒，沒有必要等到天亮。

　　再說，若這山洞另有出口呢?他們豈不是成了守株待兔嗎?這樣一想，淨戒基本上可以確定，這些人是沒有發現洞口，又去其他地方尋找了。

　　淨戒突然靈光一閃，這些追兵大概是弄反了方向，順著血跡，朝相反的地方去了。如果是這樣，追兵很快會發現大胡子和小白臉的屍體，就會循著血跡再找回來。淨戒不禁打了個寒戰，幸好想到了這一點，不然只能在這裡坐以待斃了。

　　淨戒想出去處理一下洞口的血跡，發現手臂竟一動也不能動。起初，他還以為是過度緊張，一個姿勢呆得久了，肌肉暫時不聽使喚，也沒有介意。但他接連試了幾次，都是絲毫動彈不得。越嘗試，淨戒心裡就越恐慌，冷汗順著臉頰淌了下來。

　　淨戒多次嘗試之後，終於意識到他中毒了。是那些追兵乾的嗎?不可能！若是追兵下的毒，早就過來捉人了。

　　那又是誰乾的?！

　　淨戒這才想起洞裡還有一個陌生人，耳旁傳來這個陌生人均勻而沉悶的喘息聲，偶爾還能聽到輕微的鼾聲。淨戒的注意力一直都集中在追兵上，竟連陌生人如此粗重的呼吸聲都沒有聽到。看來，這個陌生人不會武藝，至少武功不高，不懂得如何控制鼻息。幸好剛才那些追兵聲勢浩大，淹沒了陌生人的呼吸聲，否則，上面的高手怎麽可能察覺不到呢?

　　判斷這個陌生人會不會武功，根本沒有任何意義。淨戒現在半點也動彈不得，就是老人孩子，也能不費吹灰之力就殺掉他們。

　　不過淨戒是個樂天派，他轉念一想，或許是這洞中有什麽奇花異草，發出類似香氣的東西，能暫時麻痹人。或許這個陌生人也一樣動彈不了呢，這麽長時間，也沒見他有什麽動靜。

　　那陌生人就像知道淨戒想什麽一樣，突然翻了個身，鼾聲比剛才更響亮了些。淨戒心頭一緊，陌生人能動彈，說明他沒有中毒，那就肯定是他下的毒了。他為什麽要下毒?現在，追兵已經走遠了，他既然下了毒，又為什麽不動手?

　　或許，他並不知道洞裡有人，只是擔心洞裡有凶猛的野獸，下來之前先放了毒藥，讓野獸動彈不得，也就不會傷害到他了。

　　淨戒越想越覺得這個猜測有道理，

淨戒就是不小心摔下來的，這坡雖然陡，卻摔不死。若有凶猛的野獸摔下來，這個陌生人豈不是有性命之憂嗎?所以，陌生人在下來之前先投了毒。這也能解釋為什麽他沒有對已經中毒的淨戒動手。　　淨戒又繼續完善他的想法，試圖找到更多的佐證。這個洞口藤蔓繞結，若不是失足跌了進來，黑暗之中很難發現。而這個陌生人應該早就知道洞口，以前也來過，因為他剛才下來的時候，動作嫻熟，說明這個陌生人經常來山裡，對山裡的情況非常熟悉。而且，這麽晚了，他還沒回去，既不怕野獸，也不怕迷路，肯定不是普通農家人，大概是個獵人。

　　陌生人的呼吸聲， 均勻緩慢，不像是受到驚嚇。他偶爾發出的輕微鼾聲，也證明他睡得很踏實。

　　淨戒心中暗想，這樣凶險的境況之下，這個陌生人竟然能睡得如此安穩，就算是身經百戰的武林高手，也很難做到這一點吧。那就只有一種可能:他是經常睡在這裡的，並不知道上面有追兵。

　　這樣看來，無知癡傻倒是一種福分，至少會免去許多擔驚受怕的過程。對死亡的恐懼，才是最讓人煎熬的。

　　按照淨戒的推測，這藥性應該在陌生人醒來並離開之後，才會消失。不過，他也想，或許這藥用在人身上與用在動物身上不一樣呢，因此他一直沒有放棄努力。

　　在黑暗中呆得久了，就會對光特別敏感。天剛蒙蒙亮，淨戒就已經能感覺到微弱的晨光從濃密的藤蔓間隙中滲了進來，勾勒出陌生人的輪廓。

　　他的穿戴與淨戒相似，背上背著個籮筐，筐裡露出些許草藤，看起來不像獵人，倒像是上山采草藥的人。

　　淨戒恍然大悟，剛才怎麽就沒想到呢，采草藥的人對各種花草樹木的藥性都比較熟悉，下起毒來也得心應手啊。

　　淨戒繼續往下看，陌生人的右足上纏著布條。雖然光線昏暗，卻也能大致分辨出布條上滲出殷紅的血跡，顯然是受了傷。

　　一見到血跡，淨戒就想起昨晚的追兵來，心中忐忑不安，這些追兵明明已經發現淨因留在地上的血跡，為什麽還沒有找到這裡呢?

　　這麽久了，追兵還是沒有循著血跡找回來，這不合乎邏輯，淨戒再次把目光移到這個陌生人身上。