李殊瓊心想:這種賣關子的伎倆，還敢拿到我面前來使，也不問問我是誰。()他淡然一笑，對小二說道:“傳說你就別提了，說點乾貨。”

　小二又說:“潭花初結花苞之時，就可讓人長生不老，不過這也只是傳言，還沒有長生不老的人出現。”

　李殊瓊道:“這種道聽途說的東西，你別拿來蒙我們了。”

　小二連聲稱“是”，繼續試探這桌客人的喜好，接著說道:“潭花一旦開放，銀白色的花瓣，可延年益壽，永葆青春。那江湖上頗負盛名的鏡潭神女，少說也有一百多歲了，卻還是少女模樣。”

　李殊瓊道:“聽說她一介女流，武功卻厲害得很，潭花是不是也有助功增力的作用呢?”

　小二道:“不僅客官如此推測，江湖中確有許多人是這樣想的。但也無法證實，畢竟跟潭花無關的失異道人和劉太監，也一樣是神功天助。”

　李殊瓊道:“若有個武林大會，讓這三個人比試一下，就好了。”

　小二道:“武林大會倒是有，三年之後，武盟易主，百派千門都會派人去競爭武林聖尊的位置，以光大門楣的，這是江湖上十年一次的盛會，客官若是喜歡熱鬧，可千萬不要錯過。只是這三位高人不屑於江湖之事，從未現身。如今劉太監失蹤，生死未卜，更不可能讓他們三人比武了。”

　鍾緣問道:“這些人是想采得潭花，增進功力，也好去參加三年後的武盟大會，奪得武盟之主的盛名嗎?”

　小二道:“哪裡，客官是超凡脫俗的世外高人，對世間俗務不屑一顧。潭花五年後才會開放，這裡來的，都是自覺奪魁無望，希望求得潭花，增進功力，以期在下一次武盟盛會上大展宏圖的。”

　李殊瓊道:“你剛才不是說潭花能不能助功力，還無法證實嗎?”

　小二道:“雖然是推測，但也有許多武林人士信以為真，想一探究竟，這也是潭花能‘動江湖’的原因之一吧。”

　李殊瓊道:“只是傳言，就能讓人趨之若鶩嗎?”

　小二道:“正因為天下人感興趣，才能廣泛流傳，成為傳言嘛。”

　李殊瓊道:“這麽說，這裡來的，都是想爭天下第一的人了?”

　小二道:“有一多半吧。”

　連陽公主擔心禍從口出，憋了許久，終於忍耐不住，問道:“那剩下的一少半呢?他們為什麽來這裡?”

　小二笑著說:“天下的女俠，哪一個不想青春永駐呢?這一樓的客官，別看都是男子裝束，其實女扮男裝的大有人在，想必都是不想衰老的。”

　李竹因看小二的眼波之中似有不屑的表情，大概早知道她和連陽公主是女人了，把她們也歸入求潭花的女俠裡，以為她們是明知故問，掩藏初衷，故而不屑。

　沒想到連陽公主聞言，興奮的說道:“那我們也去把潭花采來吧。既然潭花這麽好，那應該廣泛種植，到時候女人都不會變老，男人也有眼福了呢，豈不是天大的好事嗎?”

　江湖客棧的客人，都是久經江湖歷練的人，因此小二從未聽過如此天真幼稚的話，一時竟不知如何回答。

　李殊瓊見氣氛十分尷尬，連忙說:“潭花也沒什麽特別的，不過就是能讓男人武功變強，讓女人不易衰老而已。”

　小二見李殊瓊給了個台階下，連忙接茬說道:“潭花還有其他功效。潭花蕊是解毒的妙藥，據說可解世間百毒呢。”

　李殊瓊抬頭看了鍾緣一眼，看來鍾緣的確沒有說謊。鍾緣則若無其事的倒了一杯酒，一飲而盡，以示不滿。

　小二看出李殊瓊和鍾緣似乎不太高興，又不知緣故，連忙轉移話題說:“我們都以為中毒者必然是有性命之憂，但其實不然，我們日常所吃的某些東西，雖然不是劇毒，不能立即讓人斃命，卻能在身體積聚，天長日久，就會對人有害，輕則影響內力的發揮，重則減壽。”

　李殊瓊又問:“這潭花蕊怎麽用?是普通人就可以吃，還是需要醫生配伍，因人而異?”

　小二道:“潭花蕊不是普通的藥物，它的作用是平衡人體的機能，所有的人都可以使用，不需要醫生，也不需要特別的配製。”

　鍾緣道:“世間哪有這樣的東西?我看你啊，也就是見人下菜碟，察言觀色，撿我們愛聽的說而已。”

　小二賠笑道:“我們做小二的，自然是撿客官愛聽的說，但江湖客棧絕沒有胡說八道的事情，若客官不愛聽，我們換一個話題就是了，這大千世界，總有一處是客官喜歡的。我的任務就是找到客官喜歡的話題，給客官助酒興。若客官有什麽不滿意的，盡管直言，我立即改正，只求客官不要去投訴。”

　鍾緣道:“無妨，你隻說你的，我們聽著下酒而已，也不必真。”

　小二連忙說:“客官所言極是，什麽是真?哪裡是假?這世間說不清，道不明的事多如牛毛，誰又分辨得清楚呢。就說長生不老，我們何嘗見過，可偏有人就相信，這來尋潭花的人裡，肯定有求長生的人呢，還都是達官顯貴。”說到這裡，小二壓低了聲音，補充道:“甚至是天子派來的人。”

　李殊瓊對長生不老沒興趣，又問道:“有花就有果，潭花的果子可有什麽作用嗎?”

　小二道:“潭花的果子，那可就眾說紛紜了。”

　鍾緣道:“有哪些說法， 你都說來聽聽。”

　小二見他們都對這個話題有興趣，十分高興，連忙鼓動三寸不爛之舌，說道:“江湖上流傳最廣的說法，就是潭花之果有劇毒，可以製成異丹蠱丸……”

　李殊瓊打斷小二的話，問道:“‘異丹蠱丸’是什麽?”

　小二道:“江湖上的一種傳說，誰也沒見到過。據說是一種極其慘烈的毒藥。”

　李殊瓊道:“怎麽還‘慘烈’呢?是中毒之後的樣子很恐怖嗎?”

　小二道:“恐怖是肯定的，驚悚也不為過。”

　李殊瓊道:“那你就形容一下，中毒後是什麽樣。”

　小二道:“世人都沒見到過。”

　李殊瓊鼻子差點沒氣歪了，怒道:“你是不是來消遣我們的?既然世人都沒見到過，怎麽就又恐怖，又驚悚了?”