北方的冬天，哪怕只有一個小縫，風都會呼呼地往屋裡鑽。一入冬，家家戶戶便開始糊窗戶縫。陳英把面和熱水攪在一起，做成黏黏的面糊，將面糊塗在剪切好的白色紙條上，然後粘住所有的窗戶縫，以保證冬天屋子裡的溫暖。

　　冬季新鮮的蔬菜種類比較少價錢又貴，很多人家會儲備上幾十到上百斤的大白菜，叫個人力三輪車拉回家，堆在院子或菜窖中，留著冬天吃。沈念家也不例外。

　　下過一場大雪，整個小城在雪的覆蓋下白得刺眼。農歷新年也隨著一場場雪的到來越來越近。

　　過年前沈長林會買來很多生瓜子，然後用大鐵鍋翻炒地滿屋瓜子香氣，灶台裡柴火燃燒得劈啪作響。沈念聞著瓜子香氣，眼巴巴地望著翻炒的大鐵鍋，口水都要流出來了。

　　瓜子、花生、糖果、凍梨、花紅果都是過年必不可少的零嘴，在年夜飯前一家親戚老少圍坐一起邊吃邊聊邊看電視，才是大年三十該有的氛圍和模樣，還有男人們打撲克或是打麻將傳來的一陣陣嘈雜和喧鬧聲。

　　女人們則在廚房裡為年夜飯忙碌。沈念最喜歡吃母親做的拔絲地瓜和炸帶魚，廚房裡的香氣勾得她肚子咕咕直叫，就盼著《春節聯歡晚會》早點開始，早點開飯。

　　北方的火炕上鋪著或紅或藍，帶格子紋的夾雜著各種大花朵的炕席革。吃飯時炕上是木質的四角方桌，大家或盤腿或伸腿圍坐桌旁。人太多的時候會在地上支起一兩張飯桌。飯桌上除了魚、肉和各類炒菜，也少不了大蔥、蒜、生菜、小辣椒、苦菊、婆婆丁等蘸醬菜，蘸著自家醃製的大醬來吃。

　　那時的《春節聯歡晚會》全國人民都會看，有毛阿敏、蔡國慶，來自台灣費翔演唱的《冬天裡的一把火》點燃了全國人民傳唱的熱情。

　　沈念的小姑工作幾年後，經人介紹和一個南方戶籍來當兵的小夥子相識相戀，不久後結婚生了一個女兒。小姑父每次從部隊回來，都會帶部隊發的壓縮餅乾，那個年代零食種類不多，壓縮餅乾雖然硬硬的，吃下去再喝水會很漲，但小孩子還是很喜歡，覺得又酥又香。

　　沈念小的時候很害羞，其實長大後也是。每次拿了餅乾或其他長輩給的零食，就跑到炕上一角，乖乖地坐下來吃。大人們則趁著過節的熱鬧，不懂事地用各種方法逗這群小孩兒，伴著開懷大笑，以證明他們確實比孩子聰明太多，往往要把個把孩子逗哭了，才肯罷休，著實尷尬。所以到後來每逢年節，沈念隻想躲這些大人遠遠的。幸好沈念長大後，從沒有做過這樣的蠢事，只會和晚輩們和藹地說說話，哄一哄罷了。

　　年夜飯的過程中不時傳來“劈劈啪啪”的炮竹聲和煙花綻放在夜空的“砰、砰……”聲。孩子們都不顧寒冷地跑到院子裡觀看。平時不抽煙的沈長林此時也點燃一支煙，再用燃燒的香煙點燃一串串鞭炮和一根根煙花，看著自家院子上空綻放的五光十色的美麗焰火和到處彌漫著火藥味的空氣，沈長林希望來年的生活能更好一點，除舊歲，迎新年。