“吱吱吱”幾聲老鼠的叫聲，把常樹根給驚醒。他一伸手，從枕頭邊上摸到了手電筒，將其摁亮，在帳篷裡晃了幾下，兩隻老鼠出現在光柱內。看樣子，這二位是想喝油壺裡的油，無奈壺口擰著蓋，碰倒了油壺裡面的油也沒出來，急的亂叫，還用爪子抓油壺。

　　“這也太猖狂了吧！”常樹根輕輕地“呔！”了一聲，兩隻老鼠驚惶地從帳篷的門縫裡逃走。

　　常樹根看了看腕表，已是凌晨兩點半。

　　從帳篷的縫隙中擠進一縷月光，正好打在了苗小山的臉上。看著對方熟睡的樣子，他想起了苗小山的父親，“他和他父親長得一模一樣，只不過比他父親苗青城消瘦了一些。”

　　常樹根對苗小山的父親存有感激之情。

　　那時，常樹根和一批知青到了離縣城較近的一個林場插場，和其父親常鐵柱，同在一個林場上班。父親常鐵柱是人工種樹組的組長，為人耿直，從不弄虛作假，因為工作惹惱了一個人，這就是人工種樹組的施工員李浩。

　　這個林場分為三個組，一個機務組，有四台鏈軌拖拉機，負責丘陵地帶的機耕種樹;一個人工種樹組，負責山地種樹育苗;還有一個是後勤組，負責喂豬、喂羊、種菜、種糧。常樹根被分配到後勤組裡喂豬。

　　這年年底進行考評時，由於李浩沒有完成植樹任務，私下找過常樹根的父親，要求把其他施工員超出部分劃給他，他的植樹任務就完成了。但是，常鐵柱並沒有答應，因而李浩受到了場領導的批評，還罰了三百元錢。對此，李浩對他父親恨之入骨，發誓要叫常鐵柱吃點苦頭。

　　一次，李浩和機務組長在一塊喝酒，無意中把這種想法透露給了對方。這機務組長也是在常鐵柱的身上沒有撈到好處，還經常因為一些瑣事和人工種樹組鬧別扭，受到場領導的批評。為此，也想著給常鐵柱穿小鞋。明白了李浩的意思後，笑著說:“這個容易，咱們整不了大的，不是還有小的呢，只要把小的整倒，大的臉面上也無光。”

　　“是這麽個道理，可我們如何能夠把這條小魚釣住?”李浩有些為難。

　　“這個好辦，只要你找我的辦法行事，就可還你心願！”說著，機務組長將嘴湊到了李浩的耳邊，如此這般地說了一番。

　　李浩聽著直點頭，堆起滿臉的笑意。

　　這兩天，林場的食堂管理員到了退休年齡，急需找一位接班人，場長為此事專門和幾位副場長、辦公室主任進行了研究，找到了合適人選，辦公室主任把場裡的決定轉告此人時，此人不乾。場長也沒了辦法，急得團團轉。就在這緊要關頭，李浩自己找到了場長，毛遂自薦地說:“程場長，我願意乾食堂管理員！”

　　就這樣，李浩乾上了食堂管理員。在這一年當中，常樹根來夥房提泔水喂豬，和李浩經常接觸，李浩也無微不至的對常樹根進行著“關照”。當李浩知道了常樹根給場裡喂豬有些不如意時，暗暗地竊喜，“好，機會來了。”他馬上找到了場領導，以老婆有病需要照顧為借口，要辭掉管理員一職。

　　程場長說:“只要你找到接班人，就可以調換你的工作。”