丁青元臉色突地一變。武林中的慣例，兩人或是兩派相爭，若是相持不下，自都要呼朋喚友，同仇敵愾。但鐵掌幫與玄天宗這般的大幫大派，本身實力強橫，請人相助，不但丟臉，更是示弱。況且此等爭鬥，一般的外援已無足輕重，而同等級的名門大派言行謹慎，也不會輕易插手。去歲長江三十六水寨被逼無奈，向少林寺求援，已是認了敗局。少林也只是從中調和，並未偏幫哪一方。

　　但也有一樣例外，兩派相爭，自然也有人想得漁翁之利，若是先前的仇家借此出手，卻是無可厚非。鐵掌幫本就是底層冒上來的門派，更是深諳其中關鍵，早已大肆放出消息，蠱惑旁人前來助拳，只是一直遮遮掩掩，不敢明示。卻不想玄天宗竟是早已探聽的清清楚楚，明明白白。

　　欒星來笑道:“魚找魚，蝦找蝦，什麽人交什麽樣的朋友，這倒也怨不得你們。哈哈，哈哈。”此人相貌也算英俊，偏生說話尖刻，處處惹人厭煩。

　　饒是丁青元頗有城府，也是惱怒，道:“你是哪家的黃口小兒，口無遮攔，當真是不知死活！”他盛怒之下，仍是頭腦明晰，知道此人有恃無恐，必有來歷，說說狠話不要緊，還是要問個清楚。

　　欒星來傲然道:“天上白玉京，五城十二樓。仙人撫我頂，結發受長生。你有本事，倒是動動看。”

　　丁青元神色大變，就連霍遠也是驚道:“你是昆侖弟子！”

　　沈放一旁聽的清楚，也是微微一驚。江湖中談及武林各派，首推便是少林、昆侖，昆侖名字雖排在少林之後，但若真論歷史，昆侖卻比少林還要悠遠。相傳昆侖派源於吐蕃境內昆侖山，立派已超千年，最是神秘不過。三百余年前，遷至西寧州(今甘肅省寧縣)，才逐漸為世人所知。昆侖甚少與中原武林交往，除了與少林每隔二十年，便有一次比武論道，輕易不踏足中原。

　　少林常執武林之牛耳，七十二樣絕技，有天下武功出少林之語。昆侖數百年間，能與少林武功分庭抗禮，不落下風，自是有獨到之處。昆侖自搬到西寧州，前二百年，不斷有中原武林中人，不遠千裡，前去討教武功，卻是從未聞有誰佔了便宜回來。直到八十多年前，中原武林會盟抗金，遭遇慘敗，各派損傷慘重，武林格局也是大變，衡山、泰山等派衰落，鐵掌幫、天台派等趁勢崛起。當時有七大高手不忿昆侖派空掛盟主之名，不肯出力，聯手前去昆侖，要討個說法。結果七人中五人重傷，铩羽而歸。自此再無人跟去昆侖尋事，但對昆侖派也漸漸疏遠。

　　江湖人都知少林厲害，少林有些什麽武功也大致知道個七八分，但昆侖究竟厲害在何處，卻是無人知曉，就連昆侖有些什麽武功，知道的人都是不多。但越是如此，江湖之上，越是無人敢對昆侖派不敬。

　　霍遠也知道厲害，不敢大意，皺眉道:“不知我鐵掌幫何事得罪了貴派?”

　　欒星來正想張口，身側欒星回拱手一禮，道:“霍幫主莫要誤會，明年又是我派與少林二十年之約，我兄弟二人不過是趁機出來漲漲見識，並無意與貴幫結怨。”

　　霍遠神色稍和，道:“如此說來，兩位卻是不該站在那邊，還當在中間才是。”他一語雙關，也有試探之意，自是希望他二人不要偏幫。他對這兩個年輕人自不放在眼裡，但涉及昆侖，卻由不得他不謹慎。

　　欒星回仍是客客氣氣，道:“臨行掌門交待，我等在中原人生地不熟，

幸有玄天宗中有不少熟人，也可關照一二。此行我兄弟二人多承東方使與北方使照顧，站在這邊也更自在些。”他話雖是說的客氣，意思卻是明明白白，昆侖派如今確是與玄天宗所有來往，而非他二人個人之舉。　　霍遠心中登時一沉，不想玄天宗竟然伏了這麽一記暗招。欒星來兄弟年紀不大，武功再高，也是有限，不足為慮，但兩人若是得了昆侖派首肯可就大不一樣。

　　霍遠望望大荒落和執徐，實是猜不透對方心意，玄天宗竟與昆侖派有所勾連，這事情卻是大了。此事傳入江湖，必是一場驚濤駭浪。只是如此大的秘密，為何要在當下這個場合說出?突然想到，不久之前，衡山派也是高調宣稱，已與天台、點蒼結成三派會盟，江湖諸多豪強，都在此時合縱連橫，加強實力，難道真是大亂將起之象麽?

　　若不是衡山突然動作，叫本幫吃驚，分神應對，臨安與玄天宗之爭，也不至一直落在下風。霍遠越想越覺心煩意亂，不論是衡山三派會盟，還是玄天宗竟與昆侖有染，這些大事，本幫事前竟都是一無所知，以致匆忙應對。如此看來，本幫這些年月著實是日子過的太是安穩，已失了警醒之心。還有幫中花大價錢，養了這麽多探子，難道都是吃屎的不成！

　　霍遠心念一閃，隨即面色如常，對大荒落一抱拳，道:“貴教居然與昆侖派交上了朋友，真該恭喜恭喜。”

　　大荒落道:“好說，好說。”

　　霍遠側身對丁青元道:“不知道這麽多年過來，昆侖派只出名不出力的毛病改沒改。”他似是低聲與同僚耳語，說話卻是人人都聽的清楚。

　　丁青元自然知他心意，呵呵一笑，道:“那可就說不準了，眼下這世道，朋友好交，事可不好辦。”

　　霍遠又道:“前些日子，衡山、天台、點蒼三派劍會，送了拜帖來，咱們是不是忘了回了?”

　　丁青元道:“對啊，這陣子事情太多，倒真是忘了。”

　　霍遠道:“這就是咱們的不是了，我看咱們該去瞧瞧，還得備份厚禮。”

　　丁青元道:“霍幫主高見。”

　　兩人一搭一檔，話自然也是說給玄天宗聽。大荒落和執徐兩人似是無動於衷，但兩人都戴著面具，旁人本也看不出端倪。

　　欒星來聽霍遠說話，面無表情，隨即忽然展顏一笑，道:“依我說，都是江湖中人，哪有這麽多道理好講。大家擺下擂台，打上幾場，三局二勝也好，十局六勝也罷，也不是輕輕巧巧分出高低。”

　　他這番說話，倒是贏得不少人附和，特別是林醒沐身後一眾商人。兩派打擂，自然就不會殃及旁人。

　　丁青元立刻接道:“好，我等也正有此意，事不宜遲，咱們明日就比，十局六勝，誰輸了，就立刻滾出臨安城。”

　　大荒落輕咳一聲，道:“比武我等也無異議，不過既要比武，總得有個規矩，還須請些前輩宿老做個公證。這些都需籌措，豈能說比就比，我看不如定在一個月之後。”

　　丁青元道:“我等江湖中人，比武不和吃飯一般尋常，還需準備什麽?那就三天以後，北方使所說之事都易，交給我等籌措便是。我鐵掌幫雖沒見過什麽世面，這比武還是經常比的，規矩一樣不缺。至於前輩宿老，眼前幾位還不夠格麽。”

　　鄧飛道:“那就二十五日之後吧，咱們都是有頭有臉的大幫，幫中高手比試，也不能弄的太小家子氣。況且兩家的事，怎能勞動你一家辛苦出力。”

　　這一幫一教爭執不休，明眼人都是明白，鐵掌幫根植此地，召集人手自然更快，玄天宗卻是分布太廣，總舵遠在燕京，抽調高手也需時日，是以在時間上爭執不下，只是兩人幾天幾天的還價，顯然都是毫無誠意。

　　座上陸遊卻是惱了，道:“打，打， 打，你們就知道打，打死了人，豈不又有借口鬧將下去！一來二去，還有完沒完！”

　　霍遠道:“是以我等要嚴謹一些，立下文書，白紙黑字，比鬥各安天命，事後也不能後悔耍賴。我看陸先生最是公允，這文書第一個就該請陸先生過目。”

　　他本是借機示好，卻是惹的陸遊勃然大怒，一拍茶案，隨手一拂，茶碗跌落，“呯”的一聲摔的四分五裂，厲聲道:“老夫是你等的文書麽！你們那狗屁東西竟要我看！你們有本事，打金人去，自己人打來打去，算什麽本事！”

　　眾人見他發怒，須發皆張，怒目圓睜，身形雖是瘦弱，聲勢卻是駭人，諸人噤若寒蟬，都不敢言語。

　　宋人尚武，便是尋常文人出門也要掛把寶劍，否則都不好意思見人。陸遊雖是以文史之名著稱，卻也不是手無縛雞之力。恰恰相反，陸遊幼年便開始習武，他自己在《醉歌》中寫道:讀書三萬卷，仕宦皆束閣。學劍四十年，虜血未染鍔。按陸遊自己所言，老虎他都打死了八九隻，他也以此自誇，詩詞中多見射虎、刺虎的豪言。據說他四十八歲高齡，還在漢中殺死猛虎，也是勇力過人。

　　陸遊究竟有沒有殺過老虎，殺過幾隻，已是難考。但陸遊曾投身軍旅，為南鄭幕府。南鄭位於陝西省西南邊陲、漢中盆地西南，北臨漢江，南依巴山，山嶺綿亙，常有猛虎出沒。據《宋史》記載:“太平興國三年，果、閬、蓬、集諸州虎為患。”陸遊在此遇到老虎的機會自然不少，但究竟是他一人打死，還是仗得人多勢眾，就不好說了。