池時的馬車，外表不顯，內裡卻是華麗異常，如今已經是秋日，頗為寒涼，在出宮的時候，周羨還特意給了她一床番邦的羊毛胡毯，生怕她宿醉之後，在車上又睡著了著涼。

　那高老頭站在馬車口，有些尷尬的看了看自己的破爛草鞋，遲疑著沒有上車。

　“九……九爺……”

　池時挑了挑眉，朝著他伸了出手，“怎麽弄得好笑我在京城裡發跡了一樣，明明我在祐海的時候，不也穿金戴銀，坐的馬車比這還豪華麽?”

　“難不成，還要請你坐驢子不成?”

　高老頭一個激靈，像一隻猴一樣躥上了車，又把自己的老伴拖了上來，他有些局促地坐在馬車裡，只有半邊屁股坐實了，“那是神驢，老頭子可不敢坐，坐了要折壽的。”

　祐海人哪個不知道，那是能夠發現屍體的神驢，你今兒個坐了它，誰知道明兒個它會不會跑到你家祖墳裡去，將你家老祖宗全給刨出來！

　待馬車一動，池時看了高老頭一眼，又看向了一旁的老婆子，“你總不能穿著草鞋從祐海來。東山離祐海縣城頗近，咱們永州雖然說是說窮山惡水出刁民，但也不至於你連出門，都這個樣子。”

　雖然百姓不富足，但是只要家中人勤快，納個千層底的布鞋穿，那是肯定沒有問題的。

　更何況是千裡迢迢的上京城。

　人都是好臉面的，這種情況下，家中若是沒有新衣，那把壽衣提前穿了，都要光鮮亮麗的出門不是。那麽遠的路程，高老頭怎麽會穿草鞋。

　那老婆子將腳往後縮了縮，看向了高老頭。

　高老頭歎了一口氣，眼淚又湧了上來，“九爺明察秋毫。我一共生了三個兒子，新名是我的小兒子。我們家中不寬裕，老大老二娶媳婦的時候，將家中掏空了。”

　“在那當口，我這不爭氣的老婆子發了燒，就快要一命嗚呼了。我當時實在是沒有辦法，她嫁給我這麽多年，吃了那麽些苦，總不能夠見死不救不是。”

　“我族中有一個遠房的二哥名叫高長垣，早年來了京城做買賣，家中沒有子嗣，想從族中過繼一個。我便一咬牙，把新民過繼給了他做兒子。他這一走，便是十年……”

　“新民怨恨我們，這麽多年，同我們一直沒有聯絡。倒是我那二哥是個仁義的，雖然平時也不怎麽聯系，但是新民娶妻生子時，他悄悄地寫信與我們說了。”

　“說他娶了一個妻子，家中是開鋪子的，名叫羅秋桂，秋桂生了三個孩子，大女兒名叫高玲玲，今年七歲，二女兒名叫高蜜蜜，六歲;小的那個是個兒子，名叫高文，今年三歲。”

　高老頭說得順暢，見一旁的老婆子一直抹眼淚，伸出自己粗糙的大手，拍了拍她的手背，“我這老妻當年雖然救了一條命回來，卻是燒得啞巴了，不能說話了，她聽是聽得見的。”

　“高長垣三年前生了重病，去世了。他們夫妻感情深厚，沒有多久，我那二嫂也跟著去了。是到了今年，新民方才重新聯絡我們的。”

　“收到了他的信之後，我們便過來了。家中要秋收，兩個兒子走不開身，便要我的小女兒陪著一道兒來了。說起來也是有私心的，我這小女兒名叫高新雪，是個老來女，小時候新民帶她最多。”

　“我們想著，雖然過繼出去了，我們也沒有那麽厚臉皮的要回來。但若是能當親戚走動，時不時的給我們一些消息，那是再好不過了。”

　“新民心中有疙瘩，他指名要我們帶新雪來，我們就帶來了。”

　池時皺了皺眉頭，指了指他的鞋，“你還沒有說這個鞋的事情。”

　高老頭老臉一紅，有些不好意思的偷偷看了一眼池時，“我來的時候，穿了一雙新鞋來著，可是早上醒來的時候，不光是鞋，新衣衫也都不見了。”

　“我們早上嚇壞了，我便隨便在他家的門角尋了一雙草鞋，穿著就跑出來了。”

　“嗯”，池時輕輕地嗯了一聲，“高新民在京城以何為生?他為何突然說手頭寬裕了?”

　高老頭搖了搖頭，“這我不知道，新民沒有對我們詳細的說。我也沒敢問。”

　說話間馬車停了下來，從棺材鋪子附近的城門出來，到這上塘村其實不怎麽遠，池時心中估算著，率先跳下了馬車。

　映入眼簾的，乃是一整排齊刷刷的瓦房，這會兒差不多到了中午，有不少人家煙囪裡已經冒出了炊煙。

　高家的大門緊閉著，在那門檻上，坐著一個穿著藍色花裙子，梳著辮子的姑娘，她看上去約莫十五六歲的樣子，抱著膝蓋坐在那裡，眼神裡滿是茫然。

　在她的周圍，圍著好幾個村子裡的人，指指點點的，卻沒有一個人上前。

　見池時衣著華貴，又是坐著馬車來的，村裡的人，便更加好奇了。一個穿著棗紅色起白色小花的婦人，湊了過來笑道，“小公子來這村子，是來土家菜的麽?我家中的土家菜，好吃的很！十裡八鄉都知道的。”

　池時抬了抬手，指了指那高家的大門，“高長垣家中也是賣土家菜的麽?”

　那婦人一聽，立馬收了笑容，呸了一口，“我瞧著小公子一表人才，可別被那姓高的給騙了，他家哪裡有什麽土家菜，他家那婆娘懶得要命的，成日裡只顧著塗脂抹粉的……”

　“她哪裡會做什麽土家菜！她就把自己個當盆菜！”

　周圍的鄉鄰一聽，都笑了起來。

　池時看了一眼坐在門口的高新雪。很奇怪，村裡的人，到現在都不知道高家一家五口，已經被滅門了。

　婦人像是說中了什麽笑話，對著眾人擠眉弄眼起來，瞧見人群中站著一個漢子，立馬激動了起來，“嘿嘿，羅大樹，你別走啊！這位小公子問高家的婆娘是盆什麽菜，我們是回答不上來了，不如你說說吧?”

　那個叫羅大樹的村夫一聽，舉起了手中的粗頭，“你這婆娘，嚼舌根子，也不怕爛了舌頭。”

　他說著，一轉身氣呼呼的走了。

　婦人被他罵了，呸了一口，轉身朝著高家左邊的院子走去。

　池時瞧著，收回了視線，走到了那高新雪面前，“案發之後，你一直守在這裡，沒有離開過麽?可有其他的人，進去過?”

　高新雪搖了搖頭，她驚訝的看了一眼池時:

　“阿爹叫我在這裡守著，他們去報官，我實在是太害怕了，不敢動一點，就坐在這門口，一直等著。我一直坐在這裡，沒有看到什麽人進去。”