池時嚷嚷著，拽了幾下周羨，卻見他像是腳下扎根了似的，站在門口不動了。

　“怎地，還要我扛你進去不成?”

　周羨從震驚中回過神來，搖了搖頭，“太晚了，我今日便不進去了。當我沒有瞧見，在宮裡頭的時候，你一個人將那一桌子菜，都吃得乾乾淨淨的。”

　“一會兒別再吃了，不然撐得慌！我今日初次見你阿娘，兩手空空的不像話，便先回去了，改日再登門拜訪。”

　這下子輪到池時震驚了，“你又不是什麽毛腳女婿見丈母娘，有什麽好扭捏的?不吃那更好，我一個人吃，還能多吃一筷子！”

　周羨笑了笑，像是想起了什麽似的，從袖袋裡又掏出了一個紙包，遞給了池時，“山楂球忘記拿了，倒是有一包陳皮，宮中有個老嬤嬤做的，你泡著喝吧。”

　池時狐疑的看了一眼周羨，“就算你今夜立了大功，也不至於高興得漲了輩分，跟我阿娘一樣絮絮叨叨了。即是不吃了，便快些回去罷。”

　周羨點了點頭，轉身要走，卻是又被池時叫住了，“等會兒，有個東西忘記了。”

　池時說著，一轉身衝進了屋子裡，不一會兒功夫，又跑了出來，將一塊木頭，扔給了周羨，又從身上的錦袋裡，掏出了一顆金子打的花生，塞到了他的手中。

　“這木頭擱床帳邊掛著，能讓你多睡一會，木頭腦袋早點開竅。這花生……就祝你早生貴子吧。”池時心口胡謅著，任誰一看，都覺得毫無誠意。

　周羨一梗，“今日是年節，又不是大婚！”

　哪裡有人過年祝一個尚未娶妻的大小夥兒早生貴子的！

　“等你娶妻再生子，沒個三年五載，能有結果?我這早生貴子，就是祝你長命百歲了！天下竟然有如此愚不可及之人……”

　池時說著，搖著腦袋進屋去了。

　周羨低頭看自己手心裡那金燦燦的花生，輕輕摩挲了一下，他發誓，真的是輕輕一下，那胖乎乎的花生，竟然一下子便被他給摸癟了！

　周羨之前的感動，那是一掃而空，他的牙齒咬得蹦蹦響！

　天下竟然有如此無恥之人！明明是個在京城可以買下一條街的土豪，明明才剛剛得了他一個金元寶，回禮竟然送個空心的花生！

　周羨深吸了一口氣，一甩袖子，大步流星的跑走了。

　常康一瞧，忙追了上去，“哈哈，殿下殿下，等等我！我也得了顆金花生，用牙咬過了，是實心的！”

　周羨腳步一頓，走得更快了……

　……

　待他們出了門，聽到了角門的關門聲，姚氏對著正在喝湯的池時，就是一巴掌拍了過去。

　池時腦袋一歪，避了過去，“大過年的，阿娘作甚捶我?你便是想捶，也捶不著不是！”

　姚氏瞧著，心砰砰直跳，“我的兒，這屋子裡只有我們三人，我便直說了，雖然你胸前沒有二兩肉，但咱們是一個貨真價實的姑娘家，怎能隨便去拉楚王殿下的手！”

　“還對人家生拉硬拽的，不知道的，當你是那山大王強搶了民女！也是那楚王脾氣好，若換了旁人被你這般作弄，還不惱了去！”

　“阿娘在屋子裡頭聽著，那一顆心都跳到嗓子眼了！”

　池時搖了搖頭，認真的指了指姚氏的左胸，“你的心在這裡，嗓子在那裡，隔了一條銀河。心哪裡就能跳到嗓子去了?”

　“我哪裡拉周羨的手了?我那叫一把拽住他的手腕！過年屠夫抓豬，不都這麽抓的?那山大王搶民女，哪裡是拽著的，那是一把扛起就進洞房！”

　“若非他大過年的，擱我家門前悲春傷秋的晦氣得很，我至於請他進屋吃飯?沒有將他捶走，已經看在他是楚王的份上了。他倒是好，還不領情了！”

　姚氏一聽，一口氣憋在胸口，無語至極。

　旁邊的池瑛笑了出聲，“不過殿下說得對，你是得少吃一些，喝了點湯，便夠了。阿娘你也莫要生氣，阿時最是嘴硬心軟，她若真是這般想的，哪裡舍得把那根木頭，送給殿下?”

　“我擱著窗瞧著，楚王殿下眼底有黑青，想來夜裡總是咳嗽，睡不安穩，到了春日，乍暖還寒的時候，更是難過。阿時的那塊木頭，有凝神定氣的功效，掛在床邊，能睡得好些。”

　池時一聽，哼了一聲，把頭別到一邊去了。

　池瑛揉了揉她的頭，“殿下聰慧無比，又豈能不明白這些?”

　“就周羨還聰慧無比?”池時又哼了一聲。

　姚氏一聽，又是一巴掌拍了過來，“你當人家怎麽不進來，不就是想著阿娘一個婦人，這大半夜的，便不是歇了，那也穿著家中便服，大半夜的，他進來不便。”

　“你當都同你似的，你一個姑娘家，還沒有人家大小夥子心細。”

　姚氏絮叨了幾句，見池時不喝了，又倒了一杯山楂水來，放在了池時跟前，“今年就咱們三人，也別守歲了，你把這個消食水喝了，早些睡去，明日一早還要早起祭祖。”

　“你也不要怪阿娘囉嗦，你在外頭還是小心仔細些。我們來的路上，還聽到有人說， 有小娘子被人擄走了呢！這年頭，什麽樣的人都有！”

　池時心頭一動，“有人被擄走了?”

　姚氏沒想到她要細問，搖了搖頭，“具體的我也不知曉，進京之前，在路上茶棚裡落腳休息，聽隔壁桌上喝茶的人說來著，不過多半是謬語。因為正說著，便又有人來，說那小娘子，他們方才見過，好生生的在家中！”

　“阿娘就是這麽隨口一說，便這事兒是假的，那這世上惡人也不少，你莫要大意就是。”

　姚氏看了看天色，拍了拍池時，又拍了拍池瑛，“回屋睡著去罷，要不明日起不來了。”

　姚氏說著，又拿出兩個錦袋，給了池時同池瑛一人一個，“新的一年，平平安安，順順利利。”

　池時接了，又同池瑛一道兒說了吉祥話，便出了姚氏的屋子，朝著自己的屋子行去，池瑛跟在他身邊，輕聲說道，“你的壓歲錢，哥哥已經放在你的枕頭下了。新的一年，阿時也要開開心心的，做自己想做的事。”