“龍老爺施舍粥飯了，快點去啊，晚了可就沒有了。。。”

“老人家，您說的是哪個龍老爺啊。。。”

“龍老爺您都不知道啊，您不是本地人啊，本地人誰不知道龍老爺。。。”

“是啊，在這淮安城裡，龍老爺的名氣可比知府大人都要大。。。”

“好了，小夥子，不囉嗦了，趕快到北門去，去晚了可什麽都沒有了。。。”

大量的人群急匆匆朝著北門的方向而去，孫川看了看劉寧，兩人通過眼神示意，也朝著北門的方向而去，兩人本來是準備前往驛站去拜見朱慈烺的，不過剛剛進城，就遇見了這一幕，他們肯定是要弄清楚情況的。

朱慈烺剛剛抵達淮安府城，就有人在北門外施粥，眾人嘴裡說的這個龍老爺，究竟是什麽來歷，公開這樣做，要麽就是想著引發朱慈烺的注意，要麽就是專門的顯擺。

孫川和劉寧兩人進入甬道，慢慢朝著北門外面而去，甬道裡面的人太多了，跟著人群緩慢往前移動，過了好一會兩人才擠出來。

北門外的一幕讓兩人目瞪口呆。

周遭已經是人潮洶湧，目測人數近萬人，守衛城門的軍士一邊幫忙維持秩序，推搡著要求湧過來的人都依次站好，不要擁擠不要往前擠，一邊大聲的吆喝，要求所有人都按照規矩站好，不過他們努力的作用顯然不大，大量的人從甬道湧出來，朝著前方的粥棚蜂擁而去。

北門外臨時搭起了兩個粥棚，兩口大鍋已經開始冒著熱騰騰的白氣。

孫川皺著眉頭，湊過去低聲開口了。

“劉兄，這個龍老爺這麽大的名氣，怎麽僅僅設立兩個粥棚啊，這能夠施舍多少啊。”

劉寧看著前往，也皺著眉頭回答了。

“孫兄，你說的是，兩個粥棚，兩口大鍋，從早到晚不停的熬粥，也施舍不了多少，一下子來了這麽多人，隊伍都排出去好遠了，怕是很多人都得不到施舍。”

孫川依舊皺著眉頭輕輕的搖頭。

“劉兄，我倒不是擔心有很多人得不到施舍，這外面擁擠了這麽多人，如果一會開始施舍粥飯，那麽多的人全部擁擠上前去，怕是要出事情啊。”

短促的慘叫聲傳過來，孫川和劉寧同時看過去。

守衛城門的軍士開始動粗了，他們用刀背砍向那些試圖不要命往前擠的人，一些被砍中的人嘴裡發出了慘叫的聲音。

軍士的舉措震懾了一些人，不過剛剛從甬道出來的人，沒有看到這一幕，還是往前擠。

孫川和劉寧無奈搖頭，雖然守衛城門軍士的動作粗魯了一些，不過這也是沒有辦法的辦法，如果不用強，等到北門外面的這麽多人真的擁擠起來，肯定出事情。

關鍵還是粥棚，僅僅兩個粥棚，僅僅兩口大鍋，能夠施舍多少的粥飯，就算是從早到晚不停的熬粥，也不可能讓來到南門外面的所有人都得到粥飯。

城北本就是普通百姓聚集居住的地方，這些人的日子過的緊巴巴的，施粥的消息傳出去，絕大部分人都湧過來了，現如今正是青黃不接的季節，城北吃不飽飯的人很多，能夠得到粥飯，對於全家人來說，意味著能夠吃一頓飽飯。

這樣的機會，城北的尋常百姓是一定要抓住的。

孫川和劉寧兩人沒有往粥棚的方向擠，他們站在遠處看著前方，他們的身邊不斷有人往粥棚的方向湧過去。

“龍老爺也來施粥了，菩薩保佑啊。。。”

“從來沒有見過龍老爺施粥，今兒是怎麽了，是不是龍老爺又掙大錢了。。。”

“不要瞎說，

龍老爺掙的錢是他自個的，與我們有什麽關系，快點去，晚了沒有了。。。”議論的話語聲傳來，孫川和劉寧兩人對視了一下，眼神變得凝重，能夠被稱之為老爺之人，必定是有功名之人，否則再大的商賈，也不大可能被百姓稱之為老爺，頂多就是被稱之為善人，由此可見，這個龍老爺是有功名之人，至於說有功名之人染指商賈的事宜，這在大明各地非常的普遍，特別是在南方，這等的情況比比皆是。

孫川和劉寧對於這個龍老爺的第一印象不是很好，大概是因為北門外僅僅設立了兩個粥棚，鬧出這麽大的動靜施粥，卻只有兩口大鍋，在他們看來，這僅僅是做做樣子，想要謀取一個名聲罷了。

難道那個龍老爺不知道這樣做，引發出來的議論會更多。

甬道裡面還有人出來，但已經不是很多，沒有先前那麽擁擠。

“孫兄，我看這裡的百姓，至少有萬余人，太多了。”

“嗯，我們找幾個人問問，弄清楚情況之後，到驛站去稟報，剛剛我注意到了，守衛的軍士數量增加了，維持這裡的秩序不會有太大的問題了。”

。。。

淮安驛站，南院。

“龍再明，舉人功名，沒有出仕，今日在北門施粥，設立了兩個粥棚，等待施粥的百姓已經超過萬人，區區兩個粥棚，兩個大鍋，能夠施舍多少的百姓。”

朱慈烺手中拿著文書，扭頭看向了向祖江。

“太子殿下，是不是詢問一下路大人，弄清楚龍再明的情況。”

朱慈烺微微搖頭。

“孤昨日抵達淮安府城，這個龍再明今日就在北門外施粥，想要引起孤的注意嗎，不過僅僅設立兩個粥棚，未免太吝嗇了。”

向祖江點點頭開口了。

“太子殿下，您來到淮安府城，知曉之人不多，龍再明若是想著引起您的注意，必定與漕運總督府或者淮安府衙有一定的關系，草民覺得，南方不同於北方，僅僅一個舉人的功名，能夠知道這麽重要的消息，其本人肯定不簡單。”

朱慈烺笑了笑，將文書放在了桌案上面。

“的確不簡單，孤倒是要弄清楚這個龍再明的底細，孫川和劉寧已經來到了淮安府城，他們肯定會暗地裡探查龍再明的情況，你告知吳孟明，讓他去見一見路振飛，從路振飛那裡了解一些情況，孤明日就要離開淮安了，今日務必弄清楚龍再明的情況。”

吳孟明臨時負責漕運總督府的一切事宜，自然是要與路振飛詳細交談，說話的過程之中，詢問龍再明的情形，不會過於的唐突。

向祖江離開之後，盧元達進入了南院。

“太子殿下，孫川和劉寧已經抵達府城，他們傳遞來信息，正在北門外。”

“臣剛剛詢問了漕運總督府知事徐祥勇，徐祥勇說了，龍再明是淮安城內的巨富，其家族產業遍布淮安府城各地，重點分布在漕運方面。”

“淮安碼頭有諸多的漕幫，各自劃出來勢力范圍，龍再明掌控不少的漕幫，通過漕運賺取了大量的錢財，其在漕運總督府和淮安府衙影響力都很大。”

朱慈烺眯起了眼睛，略微思索了一會。

“嗯，這麽看，龍再明不簡單，有著舉人的功名，能夠屈尊經營商賈的事宜，居然還控制了不少的漕幫，漕幫之人大都是江湖之人，想要控制他們可不簡單。”

盧元達點點頭。

“臣也是這樣想的，龍再明應該有過人之處，剛剛臣詢問的時候，徐祥勇也有些不明白，龍再明僅僅在北門外設立兩個粥棚，這個舉措有些離奇，前些年淮安府衙接濟受災百姓的時候，龍再明拿出來了不少的錢糧，應該是慷慨之人，不至於這麽吝嗇。”

朱慈烺臉上再次露出了笑容，他隱隱明白了其中的意思。

“知道了，盧元達，孫川和劉寧他們一定能夠探查到不少的消息，你與他們隨時保持聯系，待到他們偵查到龍再明的情況之後，馬上前來稟報，明日孤就要啟程前往南京， 今日之內務必偵查到有用的情報。”

盧元達離開之後，南院安靜下來。

朱慈烺走出屋子，在院子裡踱步。

來到淮安府城，朱慈烺最為重要的任務是徹底掌控漕運，他采用了雙管齊下的措施，一方面集中散布在各地的漕糧，將這些漕糧捏在手中，手中有糧，心裡不慌，另外一方面就是徹底整頓和控制漕運兵丁，至於說其他方面，緩一緩沒有多大的問題。

槍杆子裡面出政權，有一支精乾忠心的漕運兵丁隊伍，掌控漕運就不是很困難的事情。

偏偏在這個時候，冒出來一個施粥的龍再明。

龍再明是淮安巨富，從漕運上面得到了不少的錢財，這些錢財不一定那麽乾淨，不過這與朱慈烺沒有多大的關系。

想要徹底掌控地方的局勢，離不開士紳富戶的支持，所以朱慈烺才會關注龍再明。

龍再明有舉人的功名，沒有入朝做官，卻屈尊投入到商賈隊伍之中，明目張膽的做生意，這很不簡單了，要知道南方的讀書人瞧不起商賈，雖然他們與商賈有著千絲萬縷的關系，甚至屬於同一個集團，他們從商賈的手中獲取大量的錢財，賺的盆滿缽滿，卻齒於與商賈為伍，典型的做了婊子還要立牌坊。

放到幾百年之後，龍再明這類人，屬於敢於吃螃蟹之人。

這樣的人，朱慈烺肯定是要注意的。

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