崇禎十七年三月二十二日，南京，紫禁城，武英殿。

　“殿、殿下，屬、屬下和龍大人一行，將皇上的聖旨和傳國玉璽帶回了南京，盧大人一行從水路出發前往南京，不日就要抵達。。。”

　臉色灰敗、眼圈發黑的石明輝，勉強打起精神，其說話的思維還是很清晰的，他身邊的龍祖山，看上去好一些，至少臉色好一些。

　朱慈烺臉上沒有過多的表情，京城發生的事宜，一天之前他已經得到了密報，這也是盧元達通過情報網絡傳回來的絕密消息，石明輝一行三月二十日從京城出發，走陸路前往南京，取道北直隸的保定府、真定府與河間府，進入山東，全程兩千多裡地，三天兩夜的時間，石明輝等人幾乎沒有怎麽歇息，馬不停蹄的趕路，沿途的艱辛可想而知。

　好在石明輝一行路上沒有遭遇到什麽波折，僅僅是趕路急了一些。

　京城於三月十九日被李自成完全攻陷，崇禎皇帝朱由檢三月十九日在煤山自縊身亡，朱由檢與周皇后的靈柩在東華門被示眾，名義上是允許大明朝廷的大臣以及京城的百姓吊唁，實際上是李自成宣誓對京城的統轄和主權，在這個過程之中，朝廷之中的大臣表現出來截然不同的兩種姿態，內閣首輔陳演，內閣次輔魏藻德，內閣大臣、兵部尚書張縉彥等重臣，紛紛歸順李自成，張縉彥甚至打開了正陽門，迎候李自成進入，與此不同的是內閣大臣、工部尚書范景文，在東華門拜祭了皇上和皇后之後，跳入筒子河，為大明王朝殉節了。

　應該說，選擇誓死效忠大明王朝的文武大臣還是太少了，歸順李自成的佔據絕大部分，按照歷史發展的軌跡，山海關總兵吳三桂馬上就要歸順後金，山海關這個重要的關口一旦失陷，後金的多爾袞等人必將率領大軍入關，李自成與後金韃子的廝殺馬上就要展開，北方與中原一帶的慘烈廝殺馬上就要展開。

　朱慈烺曾經想著給吳三桂寫去信函，至少阻止吳三桂歸順後金韃子，不過仔細思索之後他放棄了，一方面朱慈烺這個大明皇太子的影響力太過於微弱，大明各地的總兵基本不在乎，其次對於吳三桂其人朱慈烺不是很了解，如果冒險提前寫去了這份信函，很有可能落下把柄，對於準備大動乾戈的朱慈烺來說很不利。

　一片石之戰是不是會展開，李自成會不會直接敗退，這些事情當下難以預料，不過從當下的局勢來說，歷史的步伐短時間之內改變的可能性不是很大。

　所以朱慈烺也不需要改變思路。

　其實在接到密報之後，朱慈烺就可以公之於眾，爾後開始實施自身的想法了，盧元達等人此行達到了最好的效果，父皇朱由檢不僅下旨了，還將傳國玉璽交給了他這個皇太子，從那一刻開始，他朱慈烺就是大明王朝的皇帝了。

　從謹慎和穩妥的角度出發，朱慈烺沒有馬上公布消息，南京城內的議論依舊是非常多的，絕大部分的議論對於他這個皇太子都是不利的，好在朱慈烺已經完全掌控了南京京營的軍隊，兵部郎中楊文聰與貼身太監李繼周掌控的大軍，駐扎在南京城外的軍營，他們虎視眈眈，盯著南京城內的所有動靜，稍有風吹草動，他們就要開進城池行動。

　看向桌上擺著的聖旨和傳國玉璽，朱慈烺的眼睛略微的濕潤，這也許是本能，穿越的朱慈烺與父皇朱由檢之間沒有什麽感情，想到更多的是皇權之間激烈的博弈，當初若不是當機立斷，寧願得罪父皇朱由檢，也要前往南京監國，現如今留在京城，朱慈烺與朱由檢的下場是一樣的，大明王朝就要真的轟然倒下了。

　朱慈烺伸手過去準備打開聖旨的時候，下首的向祖江抱拳開口了。

　“殿下，屬下覺得，這傳位詔書，還是選擇良辰吉日公布的好。。。”

　朱慈烺看了看眾人，輕輕的歎了一口氣，不管是向祖江，還是石明輝，腦子裡面想到的都是正統，這其實也正常，皇位的繼承可不是嘴上說的那麽簡單的。

　“也罷，邱致中，你去下達孤的敕令，南京城內所有的官員，明日卯時悉數到奉天殿，告訴王振，今日將奉天殿收拾乾淨。。。”

　向祖江抱拳準備再次開口的時候，朱慈烺揮了揮手。

　“向先生，不用說了，孤知道你想說什麽，選擇良辰吉日就沒有必要了，京城已經陷落，父皇駕崩，天下陷入動蕩之中，孤沒有那麽多的時間耽誤了。”

　“接下來該做的事情太多，孤沒有時間悲憤，務必撐起這大明的江山。”

　說到這裡，朱慈烺站起身來，神情變得肅穆。

　“京城陷落，李自成必定想著登基稱帝，駐守山海關的吳三桂總兵，陷入兩難的境地，昨日向祖江分析，認為吳三桂必定會歸順李自成繼續駐守山海關，抵禦後金韃子的進攻，孤卻有不同的看法。”

　向祖江和石明輝等人瞬間瞪大了眼睛，看向朱慈烺。

　朱慈烺重重的歎了一口氣。

　“孤倒是覺得，吳三桂很有可能歸順後金韃子，打開山海關這個關隘。。。”

　朱慈烺還沒有說完，向祖江就是一聲驚呼。

　“殿下，這、這不大可能吧，吳總兵官駐守山海關，與後金韃子廝殺多年，與後金韃子之間有著不共戴天的仇恨，再說了，後金韃子是蠻夷，吳總兵官若是歸順了後金韃子，豈不是令祖宗蒙羞嗎。。。”

　神情一直有些委頓的石明輝，也跟著開口了。

　“殿下，屬下也以為，吳三桂應該是要歸順李自成的。。。”

　朱慈烺微微的搖頭，拿起桌上的一封文書。

　“這是從京城來的情報，裡面的內容石先生都是知道的，有一件事情你們都沒有特別關注，僅僅是一句話帶過去，李自成攻陷了京城，秋毫無犯，沒有理睬朝中的文官，僅僅是整合了京營和五城兵馬司的軍士，不過李自成扣押了吳三桂的父親吳襄，以及吳家在京城的三十多人，且是進入內城當天就讓劉宗敏前去扣押了。”

　“李自成此舉的目的很明確，就是想著讓吳三桂歸降，這樣做本是不錯的，的確能夠震懾到吳三桂，令吳三桂忌憚，但李自成忘記了一件事情。”

　“你們都知道，李自成進入京城之後，秋毫無犯，京城的商鋪照樣營業，什麽都沒有發生變化，這讓李自成得到了京城百姓的支持，不過，李自成究竟是什麽人，李自成麾下的那些將領是什麽人，不需要孤多說了。”

　“李自成的想法是很好的，但他麾下那些將領是不是完全理解，這就不好說了。”

　“孤知道吳三桂有一妾室，說起來這個妾室還是孤的外公送過去的，名陳圓圓，美貌絕倫，這個陳圓圓在秦淮河的時候名氣也不小，李自成麾下的將領見到了這個陳圓圓，會有什麽動作，說不清楚。”

　“孤有一種感覺，這個陳圓圓肯定會壞事，李自成麾下的那些將領，哪裡見過陳圓圓這等的女子，若是他們動了陳圓圓，你們覺得吳三桂會做出什麽樣的選擇。”

　“還有一個最為重要的原因，遼東的祖大壽等人都歸順了後金韃子，祖大壽是吳三桂的舅舅，且對吳三桂有提攜之恩，大明王朝若是繼續維持，吳三桂內心可能掙扎，不大可能歸順後金韃子，可父皇已經駕崩，李自成已經佔據了京城，不知道多少人認為大明王朝已經滅亡，這個時候讓吳三桂歸順李自成，繼續與祖大壽等人為敵，幾乎不大可能。”

　“從這些原因分析，孤認為，吳三桂會歸順後金韃子。”

　“你們可不要小看後金的多爾袞等人，他們都是梟雄，為了後金能夠奪取天下，付出什麽樣的代價都願意承受，當初後金的皇太子，為了招募洪承疇，禮賢下士，不是讓這個看上去無比忠心的洪承疇也歸降了嗎。”

　說到這裡，朱慈烺放下手中的文書。

　“你們都好好想想，北方的局勢已經無比混亂，李自成佔據了京城、陝西和山西等地， 若是吳三桂歸順了後金韃子，接下來後金韃子肯定是大舉入關，如此李自成與後金韃子必定在北方展開廝殺，我們該要如何應對此等的局勢。”

　。。。

　奉先殿，朱慈炯已經站在大殿門口等候。

　“二弟，父皇駕崩了，母后也歸天了。。。”

　朱慈炯瞬間愣住了，看著朱慈烺，眼淚瞬間流出來了。

　朱慈烺走上前去，雙手扶住了朱慈炯的肩膀。

　“二弟，想哭就哭吧，不過哭過之後，要抬起頭來，孤已經想辦法，將三弟他們接到南京來了，今後這朱家的江山，就要依靠我們了。。。”

　還在低聲啜泣的朱慈炯，抬頭看著朱慈烺開口了。

　“皇兄、我知、知道，我要為父皇和母后報仇。。。”

　朱慈烺點點頭，眼睛看向了北方，沒有繼續開口說話。。。