蘇州。

議事會。

這座會堂是標準的明堂式，高踞於台基之上，周圍是很雅致的園林，而外圍是大量附屬建築……

經過多年建設，這裡已經很規范了。

畢竟這也是實際主宰兩府加起來超過五百萬人口的中樞。

所以不但有議事會，還有服務於議事會的雇員，尤其是記事，讚畫，傳令的遞送，守衛的士兵之類，甚至包括給耆老們端茶倒水的，雖然耆老們其實都不住這裡，人家都在周圍有的是莊園，哪怕從松江到這裡也不過兩百裡，而且水路暢通，甚至這些耆老都養著專門運載他們的龍舟。

呃，就是單純的龍舟。

畢竟內河航運中，要講速度還是這東西。

不過今天倒是耆老們齊聚，但他們商議的事情卻是這座議事會的終結……

“一群老朽，未見有坐擁十萬精兵，而謀降敵者！”

一身常勝軍黑色軍服的錢龍錫憤然走出蘇松議事會的會堂。

申時行三人回來了。

他們帶回了楊豐的承諾，所以蘇松議事會的耆老們，正在裡面商議是否接受現實，結束他們長達近五年的抵抗，向著這個他們所的妖孽投降。

不過還是在商議之中，應該還得商議些時候，甚至今天都不一定能結束。

畢竟耆老們之間的利益也不一樣。

再他們商議大事本來就這樣，不吵個三五天不算商議。

但總的來，投降應該是穩了，否則就用不著商議了，蘇松這個之前抵抗最堅決的集團，現在已經準備向楊豐投降。

而他們的選擇也將決定浙江的選擇。

在這個問題上兩家是共同進退，畢竟蘇松投降了浙江也不可能獨自抵抗，同樣浙江投降了蘇松也沒有抵抗的意義了，這個集團只能共同進退，所以宋應昌也出席會議，目前裡面還在爭吵中，但結果不會有懸念了。

走出會堂的錢龍錫真的很想仰天長嘯……

為什麽?

難道近五年的抵抗，最終就換來投降的結局?

他們有強大的軍隊，五萬常勝軍，全部新式鎧甲，一兩彈的斑鳩銃，新式的戰術訓練，加上那些要塞的，光各種大炮超過五百門，甚至還有五千精銳的新式騎兵，其中還有五千泰西雇傭軍，雖然其實絕大多數都是阿三，但這支雇傭軍忠誠度高，不用擔心會倒戈，而且他們還擁有一支二十二艘戰艦組成的艦隊。

他們還有江陰要塞，無錫要塞群，平望要塞，還有已經修了八座棱堡的蘇州城。

其他所有州縣同樣完成新式改造。

強大的實力雖然進攻還有些不足，但要自保是綽綽有余。

這樣居然還投降?

十四萬人齊解甲，寧無一個是男兒?

他真不明白這是究竟為什麽?

孤立無援?

楊豐控制區僅僅南直隸，而且還少了可以最重要的蘇松，北方他也僅僅只是控制了順天和永平兩個府而已，事實上南北隔絕。

天下還在與他戰鬥的還有多少?

北方五省全都沒有投降，北方士紳甚至已經喊出了以血護教的口號，正在方從哲指揮下戰鬥，連北方士紳都能喊出這樣口號，以詩書禮樂自矜的蘇松居然要投降?南方弘光朝廷數十萬大軍就在上遊，隨時可以重新向南京進攻，而蘇松居然要投降?連廣西都選擇與楊豐戰鬥啊！

蘇松居然要投降?

那當初為何要抵抗?

那花費巨額資金打造的軍隊又是為什麽?

五年心血，所有仁人志士的努力，最終就是一槍不發，拱手迎降?

恥辱！

簡直恥辱！

他帶著滿腔憤怒騎上戰馬。

他其實是平望要塞守備司的讚畫，也就是參謀，目前常勝軍分為四個守備司，守備就是最高指揮官，每個守備司下屬一系列的堡壘，由常勝軍駐守，然後在江陰，無錫，平望和蘇州駐扎機動兵力。他們的計劃中不準備和紅巾軍野戰，最多就是騎兵小規模出擊，然後利用這些要塞消耗紅巾軍。

只要紅巾軍在他們的要塞體系面前無可奈何甚至損失慘重，弘光朝的大軍和其他反楊勢力必然要進攻。

那時候楊豐只能撤軍。

而蘇松也將成為這場持續五年的戰爭轉折點。

伴隨戰爭成長起來的蘇松士子們，其實也已經會真正動腦子，他們已經不是當年的顧天埈……

至少他們認為如此。

帶著憤怒的錢龍錫在蘇州城內縱馬狂奔。

這座城市繁華依舊，實際上是從未有過的繁華，整個城市幾乎就是一個巨大的紡織廠，擁擠的人群在交易著棉紗和棉布，一輛輛手推車和一艘艘小船運輸著棉花和布匹，小橋流水間是一個個巨大的水輪在轉動，街道兩旁的商鋪裡面人頭攢動，商人們在吵嚷著。

這是最好的時代。

衣冠君子們的時代，雖然銅臭多些，但誰衣冠君子不能發財?

但卻即將變成最壞的時代。

刁民的時代。

驀然間錢龍錫帶住馬……

“老東西，想死找個沒人的地方去！”

他的衛兵朝一個因為躲閃不及嚇得倒在路上的老乞丐怒斥著。

“混帳，不懂尊老?”

錢龍錫喝道。

然後他隨手扔過去一枚銀幣，因為海外貿易繁榮，這種銀幣在大明已經很普遍。

“稚文還是好心腸啊！”

旁邊一個聲音響起。

錢龍錫轉頭，看見和他一樣穿軍服的姚希孟，後者向他使了個眼色，錢龍錫隨即過去，兩人交換一下目光，緊接著一起走向後面一處宅院，然後一起到了花園，進去之後才看到水榭裡面早就聚集了一大堆軍官。是軍官，實際上就是蘇松年輕士子們，現在這些士子已經不讀四書五經，畢竟科舉都停了，雖然承天依然開科舉，但那是湖廣江西廣西三家的，閩浙兩個牆頭草去參加了也是被邊緣化的。

這些自詡文采風流的士子們也不屑於去。

相反軍權越來越重要。

所以他們背後的家族乾脆都把他們塞到常勝軍，先把軍權抓住再，但要當前線軍官就誇張了，那是會死人的，而這種參謀職位無疑是最合適的。

然後一個個守備司的讚畫們都是這種世家子。

一個個都是志氣豪邁，自認為有經天緯地之才，以掃清天下，恢復大明朗朗乾坤為己任，現在議事會的投降路線，無疑對他們是極大刺激，那些老朽們壓抑下的熊熊怒火終於爆發了……

“十四萬人齊解甲，寧無一個是男兒?這幫老朽昏了頭，居然信那妖孽，當年那些投降後被刁民誣告抄家的士紳血還未乾，他們居然還信楊豐，交出軍隊之後，楊豐刀子落下之時當如何反抗?聽應天號令可以，紅巾軍不入境，常勝軍不改編，如此方可考慮！”

蘇州守備司讚畫侯震暘振臂高喊。

“考慮?我等皆陛下忠臣，如何考慮降賊?”

同僚繆昌期喝道。

“對，我等皆大明忠臣，唯有與那妖人血戰到底，山東群賢尚能以血護教，我等坐擁十萬精兵，如何束手投降?聖賢弟子，豈能降賊！以血護教，誓死不降！”

最年輕的同僚郭中寧，很有氣勢的高喊。

……

場面簡直可以群情激奮。

很顯然他們已經在這裡討論很久了。

“諸位，如今這些已無用，議事會一幫老朽，斷不會聽我等忠言，唯有行非常之事！”

姚希孟道。

包括錢龍錫在內，一幫人全都看著他。

“兵諫！”

姚希孟很乾脆的道。

“兵諫倒是良策，但我等無法調動兵馬，周文岸懦弱無能，惟議事會之命是從，雖然蘇州守備司有兵馬兩萬，但若無他的調令，我等無法調動，更何況蘇州民團也不聽我等，那是袁坤儀指揮，若以我等前往議事會兵諫，恐怕立時就會被守衛拿下。”

繆昌期道。

其實議事會那些耆老也知道他們都是嘴炮，並不指望他們幹什麽，蘇州守備是周道登，也就是崇禎那個笨蛋大士……

當然，人家不是笨，人家是裝笨的。

伺候崇禎這種主子，就得裝笨才能混的久。

他雖然軍事才能幾乎沒有，但作為最核心的蘇州守備，對議事會是絕對聽話的。

另外蘇州一支主要武裝就是民團。

這個民團是由耆老之一，當初跟著宋應昌去朝鮮的讚畫袁黃指揮，包括太湖的巡邏隊，也就是主要負責抓逃戶的，這個任務越來越重要，每年有大量不懂事的刁民試圖從太湖上過去，到對面紅巾軍控制區，後者也會派奸細過來煽動良民逃跑。

“那就要看稚文了。”

姚希孟轉頭看著錢龍錫。

所有人的目光立刻轉向錢龍錫，後者愣了一下。

“稚文，蘇州的兵咱們沒法調動，但平望的兵卻可以。”

姚希孟道。

“黃履常未必同意。”

錢龍錫搖了搖頭。

平望要塞守備是黃承玄，雖然是嘉興人，但其實是蘇州衛籍，雖然是衛籍軍戶，但其實是儒世家，而且平望要塞本來就兼顧嘉興，實際上是嘉興和蘇松合夥防守，蘇松嘉三府是一個防區，杭州是單獨一個。

“黃履常不同意，但那些蕃兵會不會為我們所用，就要看稚文的本事了，據我所知，稚文才是蕃兵的實際指揮者。”

姚希孟道。

“你要調蕃兵進蘇州兵諫?”

錢龍錫愕然道。

蘇州沒有蕃兵，主要是議事會覺得讓這些家夥進蘇州，和蘇州的畫風不合，或者容易生事，所以常勝軍裡面，除了部分葡萄牙軍官在各軍充當軍官，這些可以進入蘇州，剩下完全由蕃兵組成的一個旅，這時候就在平望要塞。而錢龍錫作為黃承玄的讚畫，主要負責帶領他們，因為錢龍錫家族是上海的主要海商，尤其和范禮安等人關系很好，所以帶領蕃兵的葡萄牙軍官都聽他的。

很顯然這就是姚希孟把他找來的原因。

這個腦洞讓眾人都驚呆了，不過緊接著卻都振奮起來。

的確，他們可以調蕃兵啊！

他們調動常勝軍的確很不容易，那些主要將領都是議事會定的，肯定都聽議事會的，同樣士兵也是議事會發餉，想讓他們對自己老板兵諫幾乎不可能，更何況那些士兵本來也願意投降。

他們怎麽可能為了不投降去對議事會兵諫，他們歡迎還來不及呢！

雖然蕃兵也是議事會發餉，但蕃兵因為語言問題，只聽平日帶領他們的，而且楊豐的條件裡面， 就包括把所有蕃兵解送南京，雖然不知道他幹什麽，但卻可以用這個哄著這些蕃兵，投降之後楊豐會殺了他們。實際上不用殺他們，就把他們趕回去就可以了，這些家夥對大明視如天堂，把他們趕回去，他們是真會為此拚命抵抗的。

這樣就可以了。

至於這種事情的性質……

這個能有什麽性質，不過是借兵剿寇而已，日常操作。

“這是承天的意思吧?”

錢龍錫緩緩道。

他不是傻子。

實際上他是聰明人，姚希孟突然要搞兵諫，要後面沒人鼓動才怪呢！

而姚希孟的死黨是他舅舅，也就是弘光朝大士狀元文震孟，這肯定是弘光朝的計劃。

“是又如何?”

姚希孟坦然道。

他用不著隱瞞，他和承天的關系本來就是盡人皆知的。

而且蘇松和浙江與承天之間關系，隨著皇帝叛逃，本來就又開始靠攏，畢竟不能指望閩粵出兵幫他們，但承天是真正可以幫他們的，至於之前背叛弘光，這個不值一提，政治上的事情，什麽背叛不背叛的，都是利益，需要時候暫時分開而已，更何況現在弘光一樣也需要浙江和蘇松的支持。

“熊飛白的大軍確定能東下?”

錢龍錫道。

“熊飛白三十萬大軍，已然枕戈以待，方從哲二十萬大軍，亦可隨時南下。”

姚希孟道。

錢龍錫沉默著，但最終還是深吸一口氣……

“如此，就痛痛快快乾一場，鉛刀豈無一割之用，更何況十萬精兵，數年心血，豈有不戰而降者！”

他滿懷豪情的道。

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