蒸汽之都，聖約翰堡碼頭。

　　一夜的長眠過後，威廉在船艙裡醒來。

　　起床，披上長袍，他對著鏡子打量了一下自己的面孔。因為長久在海洋上漂流，他的頭髮已經有些過長了。

　　繼而目光落到手臂上。

　　望著幾處無法縮回去的鱗片，威廉苦澀一笑，喃喃道:

　　“在這個世界上，我是在神秘學道路走得最遠的幾個人之一，普天之下沒有幾個超凡者比我博學，但我仍然避免不了畸變的命運……”

　　摁了摁太陽穴，穿好衣服，他環顧四周，沒有找到科學怪人的身影，於是放聲喊道:“弗蘭肯斯坦，你去哪了?”

　　但沒有得到回應。

　　“弗蘭肯斯坦！”

　　“弗蘭肯斯坦！”

　　威廉沿著走廊四處尋找。

　　終於，他在一個作為書房的船艙裡發現了縫合怪。

　　這隻外表嚇人的怪物，此時抓住一張照片，怔怔地看著。

　　這一刻的它，完全與昨夜的吃人怪物判若兩人，倒像是個天真的孩童。

　　威廉心中一動:“弗蘭肯斯坦，你又在看舊相片了?”

　　他望向怪人手中的照片。

　　畫面中，窗外是風雪天，客廳裡壁爐的火燒得很旺。

　　四個分別身穿不同色系學士袍的年輕男人正坐在桌前打牌——當然，照片是黑白的，不過由於威廉是四名男子之一，所以腦補了當時的場面。

　　“我還記得，【灰袍拜倫】那小子不老實，當面出老千，被我們三個人聯手吊起來打，回家的時候屁股都是腫的。”威廉微笑著想道，那時的記憶是非常美好的，但想到灰袍拜倫，他的臉上又浮現出一縷陰鬱。

　　照片中，在四名男子組成的吵吵鬧鬧的牌桌之外，還有一對年輕的夫婦。這對夫婦中的女方是一位美貌的少女，微笑著給正在爭執(實際上是某人出老千被發現了，還死不承認)的四位年輕男客添茶。

　　她的丈夫是一位看上去像是教授的男人，渾身散發著書卷氣。事實上這家夥正撓著頭，在旁邊另一張桌上，冥思苦想地寫著論文——這關系到他的新研究，以及金薔薇皇家學院的數學教授席位能否保留。

　　一個奶呼呼的孩子，和一個那時體型還很小的縫合怪，在這張桌上露出一張小臉，好奇地看著男人手邊一大堆草稿。

　　威廉怔了怔，從回憶裡蘇醒過來，歎了口氣。

　　他發現旁邊的怪人正發出古怪的呢喃，指著那位少婦，又指了指旁邊桌上撓頭寫稿的男人:“媽……媽……爸……爸……”

　　然後又指了指照片中的自己，指了指自己身邊那個好奇看稿的小男孩，嘴角一歪露出天真又醜陋的笑容:“艾……尼……”

　　威廉沉默許久，摸了摸怪人的頭，什麽話也沒有說。

　　**

　　翌日。

　　霧之城，古靈巷。

　　艾尼站在街道口。

　　望著滿大街鱗次櫛比的古怪商店，以及巷子裡匆匆走過、散發著神秘氣息的行人們，他不由得睜大了眼睛。

　　“天呐，沒想到霧之城竟然有這種地方，看來威廉那家夥果然沒有騙我。”他喃喃道。

　　艾尼摩挲了一下兜裡的錢幣，那是他全部的現款。

　　在付完這個月的房租，加上之前在查爾斯邸拍賣的支出之後，他總共還剩下16鎊多一點。

　　這筆錢放在神秘學領域絕對不夠用。

　　艾尼斟酌了一下，首先留出5鎊作為不時之需，

用以應對突發情況，比如生病。　　剩下的錢全部投入到神秘學的采購當中。

　　他按照威廉信中的指導，先去戴夫道具店購買了速烹鍋和儲物袋。

　　然後去了最近的一家符文卷軸商店。

　　“要買點什麽，先生?”坐在櫃台前的是一位身穿正裝的男子，文質彬彬，氣質不俗。

　　艾尼通過對方至少6鎊的黑色燕尾服，判斷出對方的身價絕對不低，十有八九就是這家店的老板。普通雇員根本買不起如此昂貴的衣服。

　　“唔，我來看看你們店裡出售的符文卷軸。不用太花哨，實用就行。”艾尼說道。

　　“實用?您是指哪方面的?”

　　“優先考慮保證生存能力的。另外你們這裡比較暢銷的符文卷軸都可以推薦給我看看。”艾尼斟酌了一下說道。

　　店主深深地看了他一眼:“明白了。您跟我來，先生。”

　　一個小時以後，艾尼結帳，他總共買下了三張符文卷軸，都挺讓他滿意的。

　　一張傳送術卷軸，白色品質(普通級)，效果是能夠將目標傳送到5米之外。

　　花了他5鎊。

　　這是整個符文卷軸商店最暢銷的產品，店主極力推薦，艾尼相信他沒有欺騙自己。因為以他前世的遊戲經驗來看，這種空間法術一般都是神技。

　　第二張符文卷軸，是一張落石術卷軸，同樣是白色品質，效果是投擲一發落石，落石會在目標區域產生碎石和泥沼，對踏入其中的敵人產生微量傷害和嚴重的減速BUFF。

　　傷害不高但侮辱性極強，當然，艾尼真正看中的是它設置障礙、改變環境的作用。試想一下，在自己幹了壞事跑路的過程中，丟這麽一發符文卷軸在身後，直接就把追兵擋在泥沼外了。

　　花費2鎊8先令。

　　第三張卷軸，一張余火卷軸，白色品質，不是火球術那種攻擊性魔法，純粹只能用來存儲火焰。

　　不過用得好的話，也會有一些不錯的效果，比如毀屍滅跡、改變作戰環境、給武器進行火屬性附魔增加傷害。

　　另外如果這張卷軸是掌握在某些擁有控火能力的超凡者手中，絕對是性價比超高的神器。

　　花費1鎊12先令。

　　艾尼摸了摸兜裡僅剩不多的幾張紙鈔，愁眉苦臉。

　　窮可真是要命……他心想。

　　他買的這三張卷軸都是功能性卷軸，實際上他還蠻想買一張具有攻擊魔法的卷軸的。

　　但一旦涉及攻擊性，魔法就花哨了起來，價格最低的符文卷軸都不是他能消費得起的。

　　眼下我還能靠古代銅幣裡蘊含的魔法撐一下……艾尼想起自己手裡那枚“惡魔之手”，這是他目前唯一的攻擊手段。

　　但這個東西有個很大的弊端。古代遺物作為神秘領域稀有度極高的寶物，深受無數超凡者追捧。除非是初窺門徑、不了解古代遺物意義的新人菜鳥，否則都會為了爭奪此物大打出手。

　　如果自己擁有“惡魔之手”的情報暴露給了其他人，無疑會吸引來無數強敵。所以這是不到萬不得已不能使用的手段，而且一旦使用就必須把在場所有人全部清除。

　　唯有死人才不會泄露秘密。

　　艾尼正琢磨間，聽到店主稍微猶豫了一下說道:“我看到您手上拿著速烹鍋，您是烹飪家序列的超凡者嗎?”

　　艾尼點了點頭。

　　作為一個輔助職業，他沒有必要隱藏自己的能力。

　　烹飪家真正需要隱藏的秘密，是所掌握的食譜，尤其是特色食譜……

　　“是這樣的，我手上有一份魔法食譜，您要不要看一看?”店主眼神含著一絲期盼道。

　　“當然可以。”艾尼點頭，無論是從收藏癖還是從提升自己實力的角度來說，他都不會拒絕對方的提議。

　　當然，買不買得起就是另外一回事了。

　　如果買不起，就只能想辦法，體面地拒絕對方……艾尼心想。

　　店主一邊把一張羊皮卷遞給他，一邊搓著手道:“您可以先看看，這份魔法食譜售價為50鎊……唔，魔法食譜一般都比符文卷軸昂貴許多，畢竟後者是一次性*用品。”

　　店主頓了頓，繼續道:“即便您今天沒帶夠錢也不要緊。如果您有意向的話，我就先給您留著。當然，如果您沒有興趣，這份魔法食譜在我手中賣不出去，那我就只能低價轉手給別的食譜商人了。”

　　賣不出去?銷量這麽慘淡嗎?還有，“窮”這個字在我身上表現得這麽明顯嗎……艾尼看了下自己的這身打扮，也不是很寒磣。

　　他一邊看著手中食譜——店主給他的這張羊皮卷僅僅描述了食譜的能力，沒有包含食材和烹飪方法——一邊隨口說道:“老板你說笑了，即便我不買的話，應該也會有別的烹飪家感興趣吧?”

　　店主顯得有些困惑:“您難道不知道嗎?烹飪家可是非常罕見的超凡者。”

　　艾尼聞言一愣，作為一個剛剛踏入神秘領域的小白，他還真不知道這回事。

　　但琢磨了一會，他就慢慢明白過來。

　　首先是因為這個序列的能力。

　　烹飪家的能力更偏向於輔助。當然，如果僅僅只是輔助，也會有自己的受眾。比如像艾尼這種性格比較謹慎的人，相較於跟敵人正面戰鬥，就更喜歡苟在後方，默默發揮自己的作用。

　　可問題在於，它的能力必須通過美食才能體現。

　　由於這個時代的工藝水準還不高，烹飪出來的美食大多是即食性的，無法保存很久。

　　這就極大限制了烹飪家能力的發揮。

　　第二， 則是因為魔法美食的效果，跟魔力無關，隻跟廚藝掛鉤。

　　烹飪魔法美食消耗的魔力是固定的，所能發揮出來的效果，完全取決於烹飪家的廚藝。

　　這無疑拉高了該超凡序列的門檻。

　　外行人想要發揮烹飪家能力，首先至少得去廚房，修行個十幾年。學習成本太大。

　　第三，是經濟問題。

　　由於扮演守則的存在，必須把魔藥名稱當做自己的主要職業。

　　像鑄造師、符文大師這種超凡職業，都可以利用本身的能力特點，通過向外出售自己的勞動成果，逐漸發家致富。

　　但烹飪家的現實職業是廚師。即便是去霧之城最高檔的餐館做行政主廚，收入也很有限，完全跟不上探索神秘領域造成的資源消耗。

　　而烹飪家自身的超凡能力也很難在經濟上有所助力。由於魔法美食的保鮮限制，只能現炒現賣，根本無法大量出售。

　　一套分析完畢，艾尼搖了搖頭，吐槽道:“這是什麽烹飪家序列?分明是窮神序列！”

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　　P.S.說明一下，烹飪家、小說家這類超凡序列，跟現實中的職業相互映射，它的扮演守則會要求將魔藥名稱作為自己的生活職業。但是像拉鏈人這種超凡序列，它們的扮演守則是另一種類型。

　　P.S.扮演法來源於詭秘，但會有自己的創新。

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　　P.S.本書更新時間目前定為0:01和18:00。