艾尼捂住額頭，緊張而急促的呼吸逐漸平緩下來。

　　真是沒想到啊……艾尼再度向書上望去。

　　泛黃紙頁上的字跡真真切切，告訴他剛才的閱讀不是幻想，而是真實存在的。

　　毫無疑問，這個綽號烏賊娘的瑪格娜女士，二十年前西大陸的天才女作家，她曾經穿越到地球，並且目睹了遠勝於她家鄉的先進文明。

　　這個機智的女士把她的所見所聞撰寫成了小說，用那些遠超時代的科技和見解征服了西大陸的讀書人，從而獲取了極大的成功。

　　這一發現，使得艾尼的心中點燃了希望。

　　瑪格娜女士的經歷說明了一點，回家是可能的！

　　這個世界存在某種時空魔法！

　　但這種魔法的底層原理和運用機制，艾尼還需要更深入的探究，才能把握其中的精髓。光憑日記上片面的描述，很難獲取關鍵信息。

　　“怎麽樣?我說的果然不錯吧?”書店老板在身後笑吟吟地問道。

　　“沒錯，這本書的內容確實令人感到驚豔，我很喜歡。”艾尼由衷讚歎道。

　　他愛不釋手地翻閱，忽然面色微變，有了新的發現。

　　在他翻開的一頁中，他發現了一個本不該存在於這個時代的文字，漢字！

　　不過想想也釋然。既然瑪格娜小姐真的有穿越地球的能力，那麽學習到漢字並不是什麽出乎意料的事情。

　　倒不如說這樣才合乎情理。因為偶爾使用不屬於這個時代的文字，更能保守秘密。

　　不過令艾尼疑惑的是，漢字的出現只是驚鴻一現，而且與正文內容可以說完全不相乾。

　　他首先在某一頁發現了一個“古”字，然而這一頁的內容全然在描述瑪格娜小姐初到地球、接觸互聯網後的震驚和感慨。

　　沒過多久又在另一頁發現了“金”、“幣”兩個字，但是這一頁的內容和金錢毫不相關，通篇在描述網絡文學的魅力，以及她對自己創作一本奇幻小說的渴望。

　　“她這是用漢字在記錄什麽?或是在暗示什麽?”艾尼暗暗思忖道。

　　不過令人遺憾的是，整本日記到兩百多頁就結束了。

　　“後續還有麽?”艾尼向老板詢問道。

　　老板遲疑了一下，有些不確定道:“這我就不知道了。這本獵奇日記大概是二十年前的印刷本，瑪格娜女士當時並沒有對外公開發表這本書。她過世後，她的那些狂熱的愛慕者暗中印刷傳閱，這本書才得以流傳世間。我能收購到這本書純屬運氣。”

　　艾尼聞言，心中一動，他謹慎斟酌著用詞，裝作不經意的樣子問道:“我很想買到這本書的後續，閱讀後面的劇情發展。你知道向你出手這本書的人的來路嗎?”

　　老板搖頭:“你也知道，查令十字街是霧之城鼎鼎有名的舊書街。跑來出手舊書的人物，多半是原本家境殷實的落魄貴族，或是以前有頭有臉的人物。他們大多數人來的時候都會刻意隱瞞身份，以免丟了顏面。”

　　老板想了想，又好心補充了一句:“不過你若非是要追問，我可以大概提兩句。這是三天前，一位頭戴高筒禮帽、身穿黑呢大衣的男士主動前來出售。當然，他還戴著面具，大概是害怕被別人察覺身份。”

　　艾尼心中遺憾，光憑老板的這番描述，根本無法鎖定目標。

　　但他表面上不動聲色，點了點頭:“行，這本書我買下了，多少錢?”

　　“1鎊8便士。唔，看在你是熟客的面子上，

算你便宜點，湊個整數，1鎊你帶走。”　　我一個熟客的面子就值8便士……艾尼內心吐槽一句。

　　他略有些心疼地掏出一張面額一金鎊的紙鈔遞了過去，同時小聲嘟囔了一句:“真貴啊。”

　　在金薔薇帝國，主要采用金鎊、先令、便士三種貨幣，1金鎊等於20先令，1先令等於12便士。

　　在當時，一份標準四磅的麵包才值8又1/2先令;

　　棉質長襪根據不同質量從4先令1/2便士到4先令11又1/2便士不等;

　　一雙絲襪的價格不足5先令;

　　一套現成的女士套裝，則在1金鎊上下浮動……

　　所以艾尼才感覺心疼。這價格，都趕上一套女裝了。

　　不過在這個時代，書籍普遍比較昂貴，一套精裝三卷本小說的價格甚至能達到1金鎊11先令6便士。

　　老板樂呵呵地接過紙幣，順便調侃了一句:“讀書人的事，怎麽能用錢來衡量?”

　　**

　　購書結束後，艾尼乘坐公共馬車回家。

　　一路上，他隱隱感覺有人在暗中注視自己。

　　“難道是小偷?”從馬車上下來後，艾尼警惕地環顧四周，不過到了離家附近的地方後，那種被人窺視的感覺就消失了。

　　艾尼搖了搖頭，興許是剛才買書的時候掏出了不少紙鈔，被有心人注意到了。

　　以後出門在外，可要多加小心，財不外露……

　　心中給自己提了個醒，艾尼打開餐館大門，順便掛上“暫不營業”的牌子，走了進去。

　　他抱著那本剛買來的《獵奇日記》，迅速走進自己的房間。

　　“接下來，我要把上面所有的漢字抄寫下來，看看能不能有所發現……或許，瑪格娜女士是在備份什麽絕不能被別人發現的秘密，以免自己遺忘。”艾尼喃喃自語道。

　　說乾就乾，他打開黃銅煤油燈，將鋼筆蘸滿墨水，一邊翻閱書籍，一邊伏案書寫。

　　時間一點一點流逝。

　　窗外陸續傳來教堂沉重的鍾聲。

　　直到天色昏暗，城中亮起熒黃的燈火，他才舒了口氣，放下鋼筆。

　　這份日記整理工作，勉強可以看做一種解密了。只不過對於以漢字作為母語的他來說，最大的難度不在於語言，而在於要在密密麻麻的金薔薇語中尋找漢字。

　　有的時候一頁下來一個漢字都尋找不到。但有的時候，哪怕僅僅只是一小段金薔薇語，都隱伏著不少漢字。

　　所以這是一份相當考驗人耐力和細心的工作。

　　艾尼拿起紙張，仔細閱讀這些抄錄下來的文字組合而成的“秘密”。