太陽漸漸下山了。

　儀式也正式開始了。

　熱鬧的聲音，甚至傳得幾條街外的人，都能聽到。

　白岩看著那個可惡的縣令，帶著白日裡見面還顯得相當拘謹，如今跟在縣令身邊卻是趾高氣昂的護院王老四四處敬酒，氣就不打一處來。

　而且聽到四下裡，得知王老四跟在縣令身邊後獲得的待遇後，那些竊竊私語，羨慕之意溢於言表的聲音，白岩更是將手中的酒杯捏的手指尖發白。

　也不知道季兒究竟要做什麽，現在又在哪裡……

　察覺到白岩的焦躁，一邊的喬貴人輕輕捏住了白岩的手，安撫他的心境。

　賓籌交錯間，白岩隻覺得耳邊的一切如夢如幻。

　所有人都在對著新任的縣令討好著，年老的縣令作為陪襯，不得已被拉在一邊。

　身邊的一張張人臉似乎很近，又離得很遠。

　恍惚間，那一張張人臉似乎漸漸緩緩消失。

　而由他們發出來的聲音，也是漸行漸遠，在耳邊顯得越來越模糊。

　這一刻間，白岩感覺到自己的靈魂有些飄散，離所有人都越來越遠。

　他心中知曉，這就是自己一直以來，不願意與在座的這些人溝通交流的原因。

　自己不會這種虛偽，這輩子也學不會。

　這時，一陣顯得格格不入的刺耳聲音，猛然在白岩的世界中清晰了起來。

　“山匪來了！山匪來了！”

　白岩猛然回過神來。

　“山匪來了！山匪來了！”

　聲音越加清晰。

　慌亂開始蔓延。

　誰也想不到，一向和平的玉河縣，竟然會被山匪殺入縣城。

　而且……

　由地面傳過來的那一陣雜亂喧鬧的馬蹄聲，更是讓那驚慌的呼叫聲得到了證實。

　人群的一片混亂中，新任縣長臨危不懼。

　“衙役捕快何在?保護縣城子民，乃我等天職！”

　“快！派人去請駐扎在城外的地方守軍！”

　“不要驚慌！不要驚慌！諸位，保護婦孺，所有男子隨我死戰不退！”

　然而……

　隨著一些倒地聲響起，一眾持械的衙役捕快，率先紛紛軟倒在了地上。

　其後，大批的人開始軟倒在了地上，渾身無力。

　“飯菜酒水裡面有藥！”

　“有內奸！”

　最終，面對一眾騎著高頭大馬，穿著統一服飾，衣袖上縫有一塊紅布的山匪，唯有新任縣令一個人，孤身站在了最前方。

　“不要傷害我的子民，有什麽衝我來！”

　為首的蒙面山匪跳下馬來，一腳踢開新任縣令。

　“滾！”

　山匪走到前方，看著一眾躺倒在地，有氣無力的玉河縣名門望族，以及一些被選出來的平民代表，冷笑了聲。

　“老子今天來沒什麽別的意思，就是聽說你們這裡的縣令不是個東西，和你們這些魚肉百姓的畜生蛇鼠一窩。縣令在哪?”

　“我是！”

　新任縣令再一次勇敢地站了出來。

　“你?”

　山匪上下打量了一番新任縣令，“我聽說這裡的縣令盤踞在此四十余年，小子，你還在娘胎裡就開始當縣令了?給老子滾一邊去！讓你們的縣令給老子滾出來！別逼我大開殺戒！”

　“我……”

　角落裡，渾身無力的老縣令艱難地舉起一隻手。

　“我是縣令。”

　山匪拉開一張畫像，對待著老縣令比對了一番，滿意地點了點頭。

　“很好！帶走！”

　吩咐過手下後，這山匪又對著在場的所有人喊道。

　“縣令我帶走了，想要人，帶上兩百萬兩白銀來贖！”

　而遠處，這時也開始有人聲在喊。

　“府兵來了！府兵來了！”

　聞言，這為首的山匪頓時呼嘯一身，帶著一行十幾騎的山匪，轉身離去。

　山匪走後，場面一時寂靜無聲。

　沒有人想到，竟然會真的有山匪。

　那些充滿著凶悍氣息的山匪近在眼前的時候，親身經歷的每一個人，才意識到在這些亡命之徒的眼裡，他們這些人的生命，有多麽脆弱。

　隨著時間的些許推移，那藥力來得快，去得也快，如今已然散去，大家也是漸漸恢復了行動能力。

　在微微的一片安靜中，一個聲音沉痛地響起。

　“各位，剿匪勢在必行！”

　“對！”

　“沒錯！”

　漸漸回過神來的眾多本地的名門望族紛紛附和。

　錢要掙，山匪也可以剿。

　這是雙贏的事情。

　“各位，咱們先湊錢贖回岑縣令，然後就出兵剿匪！”

　這是王朝權力下放的時代，王朝對於地方的管控力弱，自然也就不會出錢養。

　地方上要是有類似剿匪的說法，那就得自己出錢。

　要是捅到了上面去，不管事情乾不乾的成，起碼作為縣令的那位官員，位子會被直接擼掉。

　王朝巴不得能收回一點權力，就收回一點權力。

　對新任縣令的前半句和後半句話，大部分人都沒有意見。

　可對於中間的五個字，不是所有人都同意。

　“張縣令高義……可是我覺得，與其把錢給那些山匪贖回我們的岑縣令，還不如用來討伐山匪。”

　“就是！岑縣令那麽一大把年紀了，為我們玉河縣捐軀，也算是死得其所，想來他在九泉之下，也會安息的。”

　“這……”

　“我出三萬兩！”

　“我出兩萬兩！”

　“我出五萬兩！”

　頓時，人聲鼎沸。

　一邊的角落裡，喬貴人扶著白岩。

　兩人對視一眼，如今，圖窮匕見，他們也算是知曉了他們山莊即將面對的境地了。

　“季兒早就知道了?”

　白岩暗自喃喃自語。

　“倒是不知道季兒會怎麽做……”

　喬貴人暗自發動自己的智慧，思來想去，卻發現如果是她身在局中，沒有什麽太好的辦法。

　果然……

　帶著大義，縣令走到了白岩面前。

　“白老莊主，您的意思呢?”

　白岩閉上了眼睛，不願回話。

　“白老莊主，您倒是給個話啊……”

　“就是，白老莊主怕不是不想出錢吧?”

　那些鄉紳也在不遠處助攻。

　白岩不予理睬。

　季兒既然預料到了這些，那麽這時候，他也就該出現了吧?

　正這時，遠處又傳來了呼喊聲。

　“山匪抓住了！山匪抓住了！”

　什麽?！

　縣令一怔。

　縣城裡的大部分武裝力量都被他安排好了，不會有人在這種時候跳出來阻攔。

　難不成是什麽路過的江湖武夫?

　那些自詡正義的江湖武夫，倒是有可能做出這些不可預測的事情。

　不過就算是，那又如何……

　死掉，亦或者被抓一兩個山匪，又和他有什麽關系?

　這勢頭已經成了，就沒人可以阻攔。

　“走！”

　遇到這種事情，以他縣令的身份不得不帶頭前往查看。

　然而在半路上，不算太過於明亮的街道上，一個身影在人群中擠到了縣令的身邊。

　“縣令大人，您確定不要先獨自看看被抓的山匪是誰?”

　縣令眉頭一皺，神情微怔。

　臨靠近叫出聲音的地點時，縣令忽然雙臂一展，攔住了身後的所有人。

　“以防有詐，讓我先去看看！”

　隨即，縣令和身邊的人影，獨自上前。

　躺在不遠處地上的身影一動不動，只是身上的衣服以及袖子上縫著的紅布，一眼可見。

　走近，蹲下。

　縣令一把扯下了蒙在屍體上的面罩。

　立時，縣令瞳孔急速縮小。

　被算計了！

　這個念頭第一時間在他的腦海中跳了出來。

　地上已經死了的屍體，豁然是護院王老四！

　而眾所周知，王老四，是他的人！

　是他來到玉河縣之後，最親密的人！

　“原來山匪竟在我身邊?”

　身邊的神秘人聲音中夾雜著些許揶揄。

　在這只靠著路邊燈火，不算明亮的夜間，縣令發現自己並不認識身邊的這個神秘人。

　“你要什麽?”

　縣令沉聲問道。

　“我不要什麽……我只有一個問題想問問縣令大人——鑄劍山莊，出錢了沒有?”

　縣令咬了咬牙，狠聲說道。

　“出了！”

　“出了多少?”

　“一百萬兩！”

　“很好……”