“怪胎！”

石頭砸在萬斯的臉上，可他已經感覺不到痛了，剛剛縫了針的傷口，似乎又在滲血，從嘴角劃過鹹甜的味道，和喉嚨裡的氣味兒一個樣。

他看了看自己的雙手，醜陋、充滿汙垢而又傷痕累累，它們是自己的累贅，讓自己淪為笑柄，讓自己脆弱到無力反擊，連揮拳砸爛他們的臉都做不到。

“可惡！！！”

任何無法言說的屈辱，往往都只能化作淚水咽下去，而妄圖打穿這層束縛的人，會受到更大的傷害。

即便萬斯再怎麽努力，人心中的成見始終是一座大山，而憑借萬斯這雙殘疾的雙手，無論如何也休想搬動。面前的岩石，紋絲不動，上邊鮮紅色血跡順著縫隙往下淌，沾染了鮮花也沾染了野草。

疼痛帶來的麻木逐漸消磨了萬斯的鬥志，慢慢將一個男孩拖入絕望，而絕望過後，萬斯的眼神中忽而閃過一束光，混沌而渾濁的光，如泥潭裡的一株敗草，讓他產生了一個大膽的想法。

他要做一件驚天動地的事情來改變人們對他的看法，亦或是當做一次報復讓欺負他的人大吃一驚。

年幼的心靈總是容易被蠱惑，總認為反常的事物是新鮮而值得嘗試的……

雷昂納多曾經問過萬斯，自己成為獵人的目的究竟為何，而萬斯所表現出的態度，與其說是對未來的規劃和對某種東西的渴望，更像是對獵人本身的崇拜。

“我乾過一件很蠢的事情。”

萬斯如此說到。

“我以為那樣做，大家就會認可我，我以為他們欺負我僅僅是因為我的懦弱，所以我要做給他們看。”

“我要參加偷獵者。”

偷獵者是遊離與法律之外的群體之一，由於王國和公會對於自然平衡的管控相當嚴格，因此一些珍貴野獸乃至怪物的素材變得相當值錢，而偷獵者就是依靠[偷獵]來換取錢財的一群人。

他們無處不在，以最簡單的裝束混跡在人群之中，非常難以辨認，但萬斯還是找到兩個人，偷獵者迪蘭和彭皮。

和萬斯想象中唯一的偏差，就是加入他們的行動並沒有花費多大的功夫，幾乎是萬斯剛一開口，他們就答應了，沒有絲毫的遲疑。

[那將是我人生中最漫長的一天，從希望到絕望，再從絕望到希望……]

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陽光姣好，是個狩獵的好日子，對於偷獵者而言也是如此。

光暈在萬斯的瞳孔中匯成很溫暖的顏色，他的視線停留在某個翠綠的角落，從山腳一直衍生到附近的窪地，濕潤到散發瑩光的草堆裡似乎隱藏著什麽。

迪蘭和彭皮同時向萬斯指示的方向看去，一顆矮壯的棕樹下面，厚張的腳印接連成片，烏黑的團狀物一股股地隆在路邊，用零散的乾草葉馬馬虎虎地掩埋著。

彭皮半彎下腰仔細打量了一下，隨即擺手示意萬斯他們靠近:“是草食龍的糞便，還有獸群移動的痕跡。”“它們還沒有走遠......”迪蘭說著，轉身往森林深處走去:“這些都還很新鮮。”

三人用鐮刀劈開攔路的荊棘、枝乾，用碳粉沿路塗抹做下標記。

大自然特有的音樂環繞著每一個人的耳朵，萬斯顯得興奮而又緊張——被欺壓的人生頭一次得以釋放，他突然覺得自己天生就該成為一名偷獵者，一旦開始享受這種樂趣便很難再停下來。

他有了打破一切的機會，也許正是自己邁向自我的第一課，而這些都是自己的過去所不曾得到的的。

“招子放亮點，小子。”

彭皮撥開一堆雜亂的草叢，

一大群食草龍的身影屆時映入眼簾，這是一隊遷徙至此的獸群，毫無察覺地享受著上午的日光，幾頭較為分散的食草龍正埋頭啃食著肥沃的草皮，不時就一下清澈的水窪。“拿去。”

迪蘭將一把磨得金亮的砍刀遞到萬斯手上:“你聽著，這些玩意身上的皮毛比你值錢，很多人會拿它們來做地毯，或者做衣服，當然，他們的骨肉價格也很可觀，唯一的問題是如果你敢壞了我們的行動你就一分錢也拿不到，我說清楚了嗎?”

彭皮很誇張的在萬斯面前手舞足蹈，但又盡量壓低聲音不去驚擾獸群。

“那它們的血呢?”

萬斯有些好奇地問:“我在市場上常看到那樣的血凍！”

“啊，已經開始有商業頭腦了嗎，你沒準有點天賦，但是這些爛貨的血是酸的，明白嗎?傻子才會嘗！”

迪蘭已經有些不耐煩了，因為他們並不清楚獸群會在這裡停留多久，這是在耽誤他們賺錢的時間。

一隻食草龍警覺地抬起頭來，四周除了自己的同伴，別無他人。它緩緩地垂下脖子，繼續品味野草的芬芳，全然不顧背後隱隱閃動的刀光。

“把這些，抹到刀上。”

彭皮塞給萬斯一瓶黃色的液體。

“這是什麽?”

“麻藥......”

彭皮悄悄地蹲伏起身，淬藥的鐮刀被他反捏在袖子裡，一步一步靜靜地挪向第一頭食草龍。

萬斯沒敢再多問，抹好了藥液，躡手躡腳地竄到一旁，他想盡可能清楚地觀察他們的動作，實在是機會難得。

[如果可以的話，這也許就是自己正式步入偷獵者生涯的開始。]

野生的草食龍和馴化後的草食龍完全是兩碼事，後者途徑長期的商旅生涯，僅存的獸性已經消磨殆盡，成為完完全全的商隊成員。而前者則更偏向於“野獸”的本質，雖然性格溫和且不好戰，一隻草食龍構成不了威脅，但如果是一整群，暴動起來將會是難以想象的災難。

彭皮已經摸索到了草食龍的後翹，並仔細地觀察了一番四周的動靜，在確認沒有危險之後，他將鐮刀從衣袖裡抽了出來。

近一點，萬斯看到他漆黑的身影在陽光下躍動，幾乎是在眨眼的瞬間，彭皮已經跳上了食草龍了脊背，鋒利的刀刃刹那間剜開了食草龍的咽喉，由於麻藥的影響，食草龍沒有任何得掙扎，連細微的嘶吼聲都沒有，不得不說，獵人公會對藥物的研究還是值得認可的。

腥紅的鮮血躺了一地，萬斯趕緊上前利用事先準備好的食草龍糞便掩蓋住血腥味，並用泥土塞住食草龍湧血的傷口。

“你還挺上道的嘛。”

彭皮揉了揉萬斯的頭髮，隨即低頭向下一頭食草龍潛去。

一隻落單的食草龍正臥在胡泊旁的藻團上睡覺，它看上去並不如其他的家夥那般壯碩，應該還沒有成年。迪蘭將一罐麻藥擺在自己腳邊，隨手抽出一支箭來浸進藥罐，暗黃色汁液和著箭矢被搭上了弓，隨著一陣清風慢慢對準了食草龍的身軀。

突然，一個矮小的身影竄入她的眼簾，萬斯正緊緊披著草色的鬥篷，匍匐在地慢慢挪向獵物。

“怎麽回事，彭皮去哪了?”

迪蘭望向左手邊的山坡，彭皮正藏在一塊大石頭後面，準備偷襲山上個頭最大的食草龍。

“搞什麽......”

迪蘭沒想到萬斯居然會擅自行動，這小子一旦失手，暴動的食草龍群會毫不猶豫的把一夥人都踩在腳下。她已經來不及多想了，趕緊重新拉開弓箭，必須搶在那家夥之前除掉這頭食草龍。

“我可以的......”

萬斯緊張地在心裡不停地默念，拿刀的右手止不住地顫抖，這將是他第一次殺死活物，而他早就想這樣做了，隨著年齡的增長，他愈發強烈地感覺到一股難以抑製的衝動，以及投身荒野的。

一步，再一步，食草龍的頭顱越來越清晰了，他能看見這頭畜生熟睡的臉龐，呼出的鼻息，而下一秒就會在自己手裡變成一具屍體，只要這一下！

“嗖！”一支羽箭閃電般從萬斯眼前掠過，直愣愣地沒入食草龍的脖頸。萬斯被這突如其來的一擊嚇了一跳，本就高度緊張的內心一下子迸裂開來，但他及時捂住了自己的嘴巴，硬生生地將那一語驚呼咽了回去。

“好險，差點壞事......”

往後一想，萬斯突然來了火氣——老子都到這茬了，這女人非要來插一手，這不擺明了瞧不起我嗎?他從腰後抽出剖肉刀，帶著滿肚子窩囊氣正準備下刀，一隻手猛地擒住了他的手腕。

彭皮已經從山上趕了過來，正冷冷地盯著萬斯的剖肉刀。“你這小子，想壞了我們的商品嗎?”說罷，彭皮一把甩開萬斯的手腕，自顧自地開始解剖食草龍的屍體。

這下萬斯是真的火了——狩獵不讓動手，剖肉也不讓動手，自己來幹嘛的?把他當傻子嗎?真是晦氣！萬斯乾脆一把將剖肉刀插進地面，隨即氣鼓鼓地向後走去。

突然，他的腳尖像是碰到了什麽，一個圓碌碌的小東西從草堆裡滾了出來，金屬的外殼，精細的雕紋，還排布著六個大小不一的孔洞。

萬斯輕輕將它撿起，拿捏在手裡把玩了一陣，還是不知道這到底是個什麽東西。

“哢嚓！”

“嗯?”

“嘭~”

濃烈的煙霧在草叢中央炸開，一聲悶響驚起了四散的獸群，白色煙霧隨風擴散，很快將萬斯和彭皮埋沒在濃煙裡。

“靠！我的煙霧彈?”

彭皮在一片乳白中竭力摸索，自己屁股後邊的煙霧彈不知道什麽時候掉了，正在這時，萬斯猛地撞上了彭皮的胸口，他的表情顯得驚慌而後惶恐，還不知道究竟發生了什麽。

“你這個廢物，怎麽這麽手賤，你知道自己幹了什麽嗎?”

彭皮一把扯住萬斯的衣襟，歇斯底裡地咆哮著。

“轟轟隆隆......”

吵罵聲被一陣接連不斷的轟鳴聲掩蓋，黑壓壓的叢影從四面八方湧來，隨著煙幕的逐漸消散，暴動的食草龍發瘋般地向兩人衝來。

萬斯從沒有見過如此混亂的場面，遍地揚沙讓他無處遁逃，恐懼壓迫著他不成熟的心靈，原本的興奮，刺激全然被面對死亡的絕望所覆滅。

“救命啊！！！”

萬斯慌亂地往後逃跑，彭皮用力鉗住他的脖子，拚命地往山上跑去，但獸群奔跑的速度遠遠超乎他的想。

迪蘭靈巧地在草叢間逃竄，順勢用箭放倒身後追逐的食草龍。諾大的橡木被一頭頭野獸撞倒，截斷的樹乾“嘩”的一聲橫倒在迪蘭面前。

“媽的！”

迪蘭抓出箭袋裡的兩隻羽箭，一腳蹬上樹乾向後旋轉，細小的旋風憑空湧起，隨後將箭矢插進了一隻食草龍的腦門。

“你還在做什麽，彭皮！”

迪蘭看到山腳下越積越多的食草龍群，紅著眼睛不斷地往山上湧，彭皮扔掉只剩下半截的鐮刀，悄悄的藏在之前的大石頭底下。

“廢物......”

迪蘭不屑地白了一眼，隨即轉身向熱氣球的位置走去。

“我真是服了你了......”

彭皮扯過一旁的萬斯，眼神輕蔑地注視著這張惶恐的臉。

“小子，你知道我為什麽想要帶你來這兒嗎?”

萬斯木楞著擠不出一絲表情，他的大腦幾乎停止了思考，但依稀可見彭皮嘴角上揚而扭曲的神態。

“就是為了這種時候！”

彭皮突然揪住萬斯的頭髮，朝著獸群的方向一把扔了過去。

山脈，樹叢，一一從萬斯眼前劃過，他看到自己的影子在慢慢變大，變深，變沉......

“我到底......在幹什麽?”

就要這麽窩囊的死了，恍然間，萬斯想起了自己[家鄉]的場景，他不知道自己打哪來，隻記得一雙雙沾滿淤泥的手掌將自己扔出了一排布滿倒刺的圍欄，夾雜著咒罵的哭喊，是他唯一能夠聽到的聲音。

好冷，真的好冷，這裡的地板充斥著腐爛的臭味，肮髒的蒼蠅在自己的頭頂不停盤旋。動不了，為什麽動不了?他們都在笑我，那個人是誰?他要帶我去哪?我會怎麽樣?

回憶碎片般扎疼萬斯的心臟，將他一步步拖入深淵，直到他緊緊閉上自己的雙眼——我真的，不想死。

“你當然不會死……”

白色的，一切都是白色的。

頭戴牛仔帽的男人乳白色的背影，不知何時出現在萬斯眼前，瑩綠色炮火屆時炸響，萬斯突然感到身子一輕，沒有覺察絲毫的痛楚。等他徹底睜開眼睛，看到的只有一張溫柔而沉著的面孔。

獵人一手拎著萬斯，一手把持弩炮擊潰衝鋒的獸群。獵人抬手從膛中彈射出的一枚滾著熱氣的彈殼，與此同時巨大的衝擊波連著草皮一並吹飛了迎面而上獸群，大片的食草龍在狂風與聲浪中氣絕，泥沙振壁從獵人腳下隆起，獸群屆時改變了方向，向著森林的另一頭跑去。

一片蹄聲過後，四散的一切都靜得撓人，一抹斜陽透過枝乾輕蕩在萬斯的臉上，像是醉酒的老漢迷迷糊糊地摔倒在地。

他的後腦杓靜貼著草地，模模糊糊的眼神中，男人的笑容永久的定格在了視線裡。

“他就像下凡的天使突然出現在我面前！”

“他跟我說，我做的很棒。”

“面對暴動的草食龍群，居然還能保持冷靜，真的很了不起。”

“但其實我是被嚇傻了，根本一句話都講不出來，但是從那天開始，我有了新的目標。”

萬斯拍了拍身邊牛仔帽上的灰塵，輕輕扣在自己的腦袋上。

“我要成為最優秀的獵人！”