“李鴻基，高某奉丞相均旨，恭候多時了！”

　高傑洋洋得意地看著在馬背上驚慌失措的順軍將兵，眼神時不時地還瞟向李自成身側的高桂英，李鴻基這狗日的豔福不淺啊，新娶的娘們就是標致，要是拿下她以後和邢氏一起大被同眠，也是人生一大樂事。

　“快走……！”

　高傑所部的靖北軍，雖然大多都是步兵，但李自成不認為，就憑自己手下這疲累不堪的軍馬，能勝過官軍，就算能勝過，誰又能保證官軍騎兵會不會追上來。

　高一功和袁宗第等人也不敢戀戰，接了李自成將令，連忙喝令起身邊的騎兵轉向，護衛著李自成和高桂英，就要往斜刺裡衝去。

　“李鴻基哪裡走?認得大同薑襄和王進才嗎?”

　王進才是王輔臣的義父，本是大同副將，薑襄投誠後，王進才亦跟隨薑襄投效李興之，為了籠絡新附的官軍，又因為中原戰事，李興之並沒有對大同軍重新整編，故此王進才依舊在薑襄軍中充任副將。

　靖北軍布置新城的軍馬，可不僅僅只有高傑一路兵馬，就在李自成等人剛剛轉頭的時候，官道左右兩側又有兩支人馬殺出，然後呈扇面向順軍殘部壓了過去。

　“這……高兄弟，你保護闖王和夫人撤離，我來給你們斷後。”

　前有堵截，看著身前密密麻麻的官軍，袁宗第隻得重新下令，帶著本部三百親兵，迎向了距離已方最近的高傑部。

　“袁兄弟……要死一起死，咱們和官軍拚了，殺一個夠本，殺兩個賺一個。”

　李自成虎目含淚，路遙知馬力，日久見人心，他沒想到，在這生死關頭，袁宗第對自己還如此忠心。

　“闖王，咱們還是快走吧，您若是不走，豈不辜負了袁兄弟的一片苦心，咱們只有活著殺出去，將來才能替袁兄弟報仇雪恨。”

　牛金星懵了，闖王你要和袁宗第同生共死，咱可不想啊，咱還沒活夠呢！

　“闖王，軍師說的對，現在可不是做小兒女姿態的時候，再不走可真就走不脫了。”

　高一功同樣不甘地看著飛蛾撲火般衝向官軍的袁宗第，但是他還有幾分理智，一把拽過李自成的馬韁，轉頭就向側後方衝去。

　牛金星更是發了狠，提劍直刺李自成座騎的馬臀。

　那馬吃痛之下，載著李自成就拚命地奔逃起來，高一功和高桂英不敢耽擱，回頭又看了已經和靖北軍接戰的袁宗弟一眼，然後縱馬向李自成逃跑的方向追了過去。

　“殺上去，拿住李自成者，賞萬金、封侯！”

　高傑鐵棍一舉，呼喝起身邊李本深和李成棟撲向了迎面而來的順軍。

　用騎槍刺，用馬刀砍，用長弓射，用火銃射。

　袁宗第的親兵不可謂不拚命，可是他們奔逃了小半夜，無論是馬力還是體力都已經達到了極限，雖然他們依舊盡力向前，可是疲累不堪的順軍，實在不是人多勢眾的靖北軍對手，雖然他們都是騎兵，但是他們根本擋不住官軍的人海。

　在李自成逃離戰場僅僅一柱香不到的時間，困獸猶鬥的順軍親兵全部被圍攏過來的官軍絞殺殆盡。

　渾身浴血的袁宗弟，是被高傑手中的鐵棍硬生生從戰馬上掃落於地，他掙扎著想要起身，急於立功的李成棟和李本深一擁而上，然後將還欲頑抗的袁宗第捆成了粽子。

　“李自成已經是咱們的籠中虎，釜底魚，兒郎們隨老子追，拿住李自成者，賞銀千兩，官升三級！”谷瘖

　連夜行軍趕赴新城的高傑可不想煮熟的鴨子就這樣飛了，在解決袁宗第後，就是帶著親兵向李自成奔逃的方向追殺而去。

　聽著身後又響起震天的喊殺聲，李自成亡魂盡喪，哪裡還顧得上高桂英和牛金星等騎術並不算精湛的女眷和文官，死死地抱著馬脖子，夾著馬腹，催促著戰馬狂奔。

　作為大順國的國主，他的戰馬當然是萬裡挑一的好馬，那怕是馬臀被牛金星刺過，但是速度還是跑的飛快，很快就將自己老婆和牛金星等人甩在了身後，往杏花營方向跑去。

　“希律律……！”

　“希律律……！”

　一陣陣戰馬的嘶鳴聲後，王輔臣的騎兵終於殺到，無數的靖北軍騎兵排成了一字縱列，呈扇面出現在李自成殘部的側前方。

　“天亡我也……！”

　看著如同一股洪流襲來的官軍騎兵，聽著身後越來越近的喊殺之聲，大順王李自成一瞬間仿佛蒼老了十余年。

　“闖王您快走，官軍還沒有形成包圍，末將這就帶兵擋住身後的高傑和薑襄。”

　高一功眼神堅毅，順軍騎兵還有千余人，只要大夥並力死戰，未必不能殺出一條血路。

　“孤逃出去又能如何?劉兄弟死了、袁兄弟死了，孤又怎能忍心看著你們替孤戰死沙場，孤就算逃出去，這天下哪裡還有孤的容身之地啊?孤恨啊！孤恨臨陣倒戈的踏地虎、孤恨陣前投降的吳汝義，都怪孤識人不明，才有今日之敗。”

　“闖王，咱們降了吧！李興之為了籠絡義軍，絕不會傷害您和夫人的性命的。”

　退到李自成身邊的牛金星驚恐地看著距離自己只有三四裡左右的靖北軍騎兵以及他們的主將黃馬白袍的活呂布王輔臣。

　“住口……別人投得，孤如何投得?孤是一國之主，如何能當李興之豢養的豬狗，都是你這個卑鄙小人出的主意，讓孤殺了羅兄弟和賀兄弟，要不是你這個狗東西鼓動老子北伐河洛，孤又如何會淪落到這種地步?你給孤死來！”

　“噗呲……！”

　一聲長刀入肉之聲響起，陷入絕境的李自成如瘋魔般舉起了手中的長刀，砍斷了牛金星的脖頸。

　“闖王欲決死，兄弟們自然要和闖王共進退了，不過兒郎們早就累的不行了， 還不如退入杏花營，據牆死守，說不得還能多殺幾個。”

　杏花營是個鎮子，卡在朱仙鎮和新城之間北側，距離順軍殘部不過四五裡路。

　見李自成砍翻了欲向官軍投降的牛金星，高一功也不再堅持，他知道就憑已方殘余的騎兵在這平原地帶根本無法擺脫官軍追兵的，無法擺脫，還不如拚死一搏。

　“恩，殺一個夠本，殺兩個咱們賺一個，給老子衝。”

　順軍騎兵突然轉向，向北衝突而去，這出乎了王輔臣和高傑等人的意料，因為北方就是黃河，李自成北走無異於自尋死路。

　“末將特來保護順王。”

　三四裡的路程對於奪命狂奔的順軍騎兵並不算遠，隻兩三百呼吸的時間，順軍殘部就殺到了杏花營鎮牆下，熟料牆頭上一杆大旗突然高高樹起，順軍中營副將馬重喜在鎮牆後探出了腦袋。

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