章先生看著面前的這十幾個人,笑著說道:“我真是有點搞不明白。人家常說,識時務者為俊傑。你們讀書都讀到狗肚子裡了。現在這個形勢,還用我說嗎?你們就那麽喜歡舍身成仁。你們對大明如此忠心,大明怎麽不派人來救你們嫩?”
湯全看著章先生在那裡侃侃而談,左手把懷中的一把匕首偷偷掏了出來,然後遞給了身旁的朱瓚,低聲說道:“朱大人。這把匕首給你。我只能幫你到這裡了。”
朱瓚自然明白湯全的意思,他遞給自己這把匕首,是留給自己自殺用的。
朱瓚點了點頭,說道:“多謝。”
章先生說完,朱瓚回道:“你不用費盡心機了。太子在金口阻擋你們。你們定然是耍陰謀詭計跑到武昌城的。太子殿下定然會知道的。他會馳援這裡的。你們就等死吧。”
話音剛落,外邊就傳來了槍聲。
槍聲由遠及近,來的很快。
這時,就有人慌慌張張地進來向章先生稟報道:“先生。有一支火器軍隊正向承宣布政使司衙門衝過來。弟兄們頂不住了。”
章先生自然知道是太子派來的援軍。緊跟著流民大軍進入了城裡。
他沒有想到這夥人竟然會選擇直接趕奔湖廣承宣布政使司衙門。
顯然,這夥人也料到,流民大軍佔領布政使司衙門,活捉這裡的官員,意味著什麽。
章先生呵斥道:“組織人必須給我頂住。我馬上把這裡處理完。有了這些俘虜,外邊的人不敢妄動。”
那人領命而去。
章先生知道事態緊急,他說道:“馬上將這些人給我拿下。”
身邊眾人得到命令,揮舞著刀劍就衝了上來。
十幾個人,面對這麽多人。活命,微乎其微。逃命,根本不可能。
朱瓚默默拔出了匕首,準備自殺。
就在這個關鍵時刻,大堂的房梁上射下了幾支暗器。將靠近朱瓚、湯全等人的流民擊斃。
同時,有幾個人一躍而下,攔在了這幫流民。
還沒等到在場的眾人反應過來,他們已經擊殺了十幾名流民。都是一刀斃命。
這突如其來的變故,是誰也沒有想到的。
章先生也看呆了。這夥來歷不明的武林高手,突然進場,就令局勢陡然發生了突變。
他隱隱感到了不妙。
外邊的槍聲,面前的武林高手,讓章先生知道,今晚大勢已去。
他當即決定先離開此地,再做打算。
於是眾人簇擁著章先生開始撤離。
在大門口又遇到了趕來的包長善等人。
章先生只能是向著相反的方向逃竄。
包長善前來的主要目的就是確保朱瓚、湯全等人的安全。他並沒有帶人追擊,而是進入了布政使司衙門。
此時,那幾個從房梁上跳下之人已經將大堂之內的流民全部擊殺。
包長善認出了為首之人,他上前說道:“戊將軍,是你呀。你怎麽會在這裡。”
原來是戊帶人及時趕到。
包長善也是在朱厚照那裡見過戊。
戊說道:“我們正好在武昌城裡調查一些事情。聽說流民大軍攻打武昌城,就想盡一點綿薄之力。太子殿下怎麽樣了。他沒事吧。我記得太子殿下率軍在金口阻擊流民大軍。他們怎麽會來到武昌呢?”
包長善就把事情的經過向戊進行了解釋。
戊聽完,說道:“這麽說,這個章先生才是罪魁禍首。殿下無礙就好。剛才帶人圍殺諸位大人的,應該就是所謂的章先生了。早知道,我就把他留下了。”
包長善說道:“這個章先生十分狡猾。如果不是他在流民大軍中出謀劃策。湖廣的流民暴亂也不會是今天的狀態。”
戊沒有說什麽,而是問道:“殿下什麽時候能來武昌?”
包長善說道:“殿下讓我們先來。我估計最快也得明日上午能到吧。”
戊接著對朱瓚、湯全說道:“二位大人。你們安全就好。接下來的事情,就由你們來做吧。我們就不打擾了。”
朱瓚自然明白戊的意思。他說道:“戊將軍。多謝救命之恩。”
戊擺了擺手,說道:“朱大人不必放在心上。我們也是碰巧趕上。告辭。”
說完,戊就帶著人離開了此地。
可是他們剛剛來到湖廣承宣布政使司的衙門口,就遇到了剛剛進城趕到這裡的朱厚照。
朱厚照沒有想到會在這裡見到戊等人。
戊解釋道:“殿下。我們查案,碰巧在武昌城裡。聽說流民大軍攻打武昌城,就過來幫幫忙。”
聽說太子來了,朱瓚、湯全、包長善等人也都出來了。
朱厚照沒有詢問朱瓚此時的情況,而是問戊,道:“調查的怎麽樣了?”
戊看了看身邊的這些人。朱瓚、湯全、包長善豈能看不出火候,紛紛告退。
只剩下太子朱厚照、王欽、鍾虎、趙龍和戊。
戊說道:“殿下。接到你派人送來的消息。我們將其中幾件事情排除掉,對其他幾件事做了調查。寧王做了那幾件事,而其他幾件事應該是鴻圖幫所為?”
“可有證據?”
戊說道:“現有證據表明,鴻圖幫一直從事著走私。他們與日本有著千絲萬縷的聯系。所以他們找來東瀛忍者對付您,那也是很容易,也很合理的事情。鴻圖幫的總舵雖然被攻破,但是他們仍然在秘密活動著。只是比以往更加謹慎、隱蔽了。雖然我們現在還沒有找到他們的新總舵的位置, 但是種種跡象表明,他們的新總舵應該是在湖廣。因為鴻圖幫在湖廣的活動很頻繁。”
“你的意思是,在武昌城?”朱厚照問道。
戊搖了搖頭,說道:“武昌城只是他們的一個據點而已。並不是他們總舵所在。”
朱厚照見不是武昌城,就說道:“不是這裡,那又是哪裡呢。要是能把那個章先生抓住,或許就能有答案了。”
包長善就把剛才的情況向朱厚照做了講述,並且十分愧疚地說道:“殿下。是卑職無能。如果早一點趕到湖廣承宣布政使司衙門,就能把章先生堵在這裡,將其擒獲了。”
戊也十分懊惱,說道:“我沒有想到此人會是章先生。如果知道的話,說什麽我也要把他留下。”
朱厚照寬慰道:“你們也不要自責。這個章先生十分狡猾。豈是那麽容易抓到的。他如果沒有本事,哪能與咱們作對,卻每次都能逃走呢。不過你們也不用擔心,按照目前的局勢發展下去。抓到他是遲早的事情。走吧。還是把眼前的事情處理好吧。”
說完,就率先進入了衙門裡。
戊、王欽、鍾虎等人就跟隨太子朱厚照一同前往大堂。
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