正統十三年七月的黃河決口，可以說是震動天下。

　　瓦剌自然不可能不知道。

　　也先一面在整合內部的同時，一面在關注大明朝廷的一舉一動，但是經過去年的試探之後，也先深刻的感受到了一點。

　　大明是一塊硬骨頭。

　　這與之前打的瓦剌，兀良哈，女真各部，都是不一樣的。

　　決計不能小窺。

　　但是卻又不能不打。

　　一來是也先家族的政治野望，畢竟瓦剌三代人的奮鬥，可不是為了做大元丞相淮王的。二來也是北方部落的特性。

　　也先所統合的大元帝國，或者自稱的北元，即便在當時不被大明承認，即便放在後世也不被史學家承認。

　　原因很簡單。

　　元朝最後的主力在捕魚兒海覆滅之後，所謂北元已經失去了國家形式，退化成了部落聯盟的形態。

　　也先與脫脫不花的矛盾，已經也先所代表的大元中樞與地方部落首領的矛盾，種種矛盾也先也只能調和，而不能解決。

　　所以，也先寧可南下死上一批人，也不願意再打一場內戰。

　　所以，南下一戰，在瓦剌統一草原蒙古之後，就是必然。即便也先不打，也有其他人會打，無非是時間上的改變而已。

　　但是即便也先知道，黃河決口，漕運中斷之後，也沒有下定決心。

　　他處於一種猶豫不絕的狀態，他覺得這是一個好機會，同時他又擔心，即便這樣對大明國力的消弱又有多少啊?

　　他請來張宗周。

　　張宗周說道:“王爺的意思，臣明白，南朝小皇帝，年紀雖然輕，但卻不是一個易與的，這十幾年來，河北水利，開海轉海運，改革鹽政，從明宣宗之後，大明非但沒有衰落，反而興旺之像。”

　　“別的不說，單單是砸在九邊的銀子，每年就已經超過百萬兩之多。現在不打，將來恐怕越難打了。”

　　也先說道:“正是如此。”

　　有些事情，朱祁鎮自己沒有什麽感覺。反而是敵人感覺很深。朱祁鎮在忌憚瓦剌戰馬眾多，卻不知道也先也忌憚，朱祁鎮這幾年改革，兵精馬壯算不少，但銀兩卻是很足的。

　　張宗周說道:“我瓦剌的底子比不得大明，南下之戰，不是大勝，就是敗仗，根本就是一場豪賭，故而王爺擔心而今南朝即便將精力放在黃河之上，我朝四十萬鐵騎，也衝不破宣大的防線。”

　　也先說道:“先生是我知己，而今先生有何高見?”

　　張宗周說道:“高見沒有，卻有一個笨辦法。王爺也明白，這一戰定然要打的，何不試探一下南朝。”

　　也先說道:“試探?你說求公主?”

　　張宗周說道:“王爺英明。”

　　瓦剌向大明求公主，已經不是第一次了。脫歡就求過一次，只是脫歡當時的還不能越也先現在相比。

　　也先數年的征戰，已經將瓦剌的實力擴展到了歷史上最高峰。甚至可以名列，匈奴，鮮卑，突厥，蒙古之間了。

　　現在也先有更加足夠的底氣，去向大明求公主了。

　　當然了，雙方雖然還沒有到箭在弦上，不得不發的地方，但是暗潮湧動，隻留下面子功夫。

　　如果大明真肯嫁公主，也先反而更要打了。

　　原因很簡單，大明太宗皇帝的遺詔。“我朝國勢之尊，超邁前古，其馭北虜西蕃，無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲幣，亦無兄弟敵國之禮，其來朝貢，則以恩禮待之。

”　　這一段乃是太宗皇帝的詔書。

　　至於著名的‘不和親，不納貢，天子守國門，君王死社稷’此時是沒有這麽露骨的話的，這是從這一段話中提煉出來的。

　　所以，大明政治風潮都是對外強硬。

　　如果大明反常的同意和親，反而說明大明的情況真的不好。而如果大明不答應，具體情況就具體分析。

　　從大明應對求親的動靜上，也能看出來大明到底是什麽樣子。

　　也先說道:“不錯，退可攻，進可守，只是這一件事情，本王不放心別人去辦，就請張先生代本王走一趟北京城吧。”

　　張宗周說道:“請王爺放心，臣定然將南朝虛實探聽的明明白白。”

　　也先說道:“好，北京方面所有人手，都歸你調遣。”

　　張宗周說道:“謝王爺，臣以為我們從頭開始，這一次使團就派三千五百人如何?”

　　也先說道:“不錯。”

　　朱祁鎮早已下過詔書，對瓦剌使團人數，做了規定，不能超過三千人。

　　這一次張宗周就是明顯要試探一下大明的底線了。

　　獨石堡。

　　作為大明孤懸塞外的一處要地，靠著一塊完整的石頭山。易守難攻。只是而今楊洪已經不在這裡駐守。

　　在這裡駐守的是楊洪的長子楊俊。

　　楊洪已經成為大同守將了。

　　此刻楊俊額頭微微見汗，城堡之下，數千馬隊正在與大明邊軍對峙，雙方相距百步，刀出鞘，弓上弦，遙遙相對，似乎一聲令下，一場廝殺就要掀起來了。

　　作為整個大明最深入草原的邊塞，這裡是入關的要道，也是大明與草原關系的風向口。瓦剌與大明的關系如何，這裡比北京更不先知道。

　　經過去年的對峙之後。

　　大明與瓦剌之間關系，已經無限趨近破裂了。

　　這樣的情況，已經是日常調劑了。更不要說，瓦剌已經將大寧開平列為馬場，雙方的戰略緩衝，已經很少了。

　　彼此斥候的廝殺，早已成為家常便飯了。

　　只是這數千人的對峙，卻還是少有的。

　　說實話，楊俊都有一些承受不住壓力。

　　楊俊問道:“大同來人了沒有?”

　　“將軍還沒有。”身邊一個士卒說道。

　　楊俊有些煩躁的說道:“怎麽還不來啊。”

　　這一次的事情，不是別的，就是瓦剌使團入關，楊俊派人清點人數，發現有三千多人，這是萬萬不行的。

　　不合規矩。

　　所以瓦剌人就鼓噪起來，似乎想要一場大戰。

　　如果說僅僅是幾千人，楊俊自然不擔心，楊俊雖然作為楊洪的兒子，沒有學到楊洪多少本事，但是獨石堡重要之極，朝廷數次加固。

　　城池雖然不大，但卻是一座軍事要塞，防備森嚴，還有數千士卒，馬步皆有，區區三千瓦剌人算不了什麽。

　　但是北邊似乎還有瓦剌大隊人馬在。

　　楊俊很擔心，這是一場大戰的開始。更擔心作為瓦剌與大明第一戰，他能不能堅守住獨石堡，一想到幾乎無邊無際的瓦剌鐵騎，楊俊頭上的汗冒得就更快起起來。

　　“報，傳武進侯將令，放瓦剌使團入關。”一個信使氣喘籲籲的跪在楊俊身前。

　　楊俊這才松了一口氣，說道:“知道了，讓下面放瓦剌人入關，同樣注意一點，別被人給陰了，防著瓦剌奪關。”

　　隨著楊俊一聲令下，獨山堡大門大開，與瓦剌士卒對峙的官員緩緩的收了起來，瓦剌人簇擁著無數馱馬，進入了獨山堡之中。

　　通過獨山堡，他們要進入宣大，再進入北京。到達大明的中心。

　　一時間剛剛壓抑的氣氛，似乎變得不一樣了。

　　而也先就在小半個時辰之後，聽到了這個消息，他微微一笑，心中暗道:“看來這一次黃河折騰南朝不輕啊。”

　　張宗周雖然是瓦剌使團管事的人。但是明面上的負責的人。卻不是張宗周，張宗周的身份不過一帳房先生而已。

　　在進入獨石堡之後。

　　張宗周感到了久違的明人的氣息。他其實也沒有想過，有生之年，還能回到關內來。心中自然有無限的感慨。

　　他很快就這些感慨都收了起來。

　　他開始視察宣大的防務。

　　宣大防務幾年之內，才被兵部尚書給重新修繕過，很多修繕的痕跡很是非常新的。

　　大城，千戶堡，還有各種各樣的烽火台，與壕溝木柵欄，再與當地的地勢山脈整合在一起，簡直是一道天然的防線。

　　能夠大軍決戰的地方，也不過數次。

　　這一條防線，不應該是銅牆鐵壁，而是一張大網，任何獵物進入這一帶，都會因為種種原因被停滯，被阻塞，然後迎來與大明軍隊的正面決戰。

　　張宗周，心中暗道:“他日南下，最好不要在這一代決戰。”

　　“不能再等下去了。”張宗周心中暗道:“越等大明只會越強，明朝皇帝是一位英主。”

　　張宗周還沒有到京師，就已經將下定了決心。

　　來到京師之後，瓦剌使團被要求在城外安置，而他們的安置地方，卻是大明數支軍隊的包圍之中。

　　這是慣例了。

　　當瓦剌使臣超過一千之後，這就是必然手段了。

　　畢竟大明都城，天子腳下，總不能讓瓦剌的軍隊自由活動吧，所以大部分瓦剌使團，都處於這一種半監管的情況下。

　　真正能自由出入營地的，不過是少數人而已。

　　而張宗周自然在少數人手中。

　　他帶了兩個侍衛，就走在大明的大街之上。

　　北京城比許多年前繁華多了。

　　這種繁華也是有很多原因的。

　　第一個原因就是大明的國力整體上來說，還是蒸蒸日上的。北京作為大明都城，自然也在快速發展之中。

　　其次就是朱祁鎮在京師建立好些學院。各種雜學這些學院的所有學生已經超過了萬人。這些上學的學生，大多都是富戶。

　　畢竟普通百姓是不可能上學的。

　　這麽多人口聚集，更是在北京城南形成一座小城了。

　　其三就是北京獨特吏員制度了。

　　整個大明也就是北京這裡，所有吏員都不是世襲的，而是考試進入的。再加上北京城每年最少要數萬兩的收入，是整個大明最富裕的幾個府之一。也能支撐起這樣的體制。

　　所以北京吏治要比其他地方都好一點，這樣的情況，又吸引了人員聚集。

　　張宗周卻不知道其中細節，他卻從貨物糧價上看得出來，黃河決口對大明的影響，並沒有他想象的那麽深。

　　不過，他只是走馬觀花，他想要深入了解大明，就要見一見一個一直在北京城中的活著的人。

　　只是北京城乃是錦衣衛的天下，可以說瓦剌每一個能進城的人，都在錦衣衛的監控之中，他想見誰，都要細密的安排。

　　否則就是惹禍上身了。

　　張宗周還在細細等待機會，卻不知道，他所做出的試探已經在內閣之中炸開了。

　　文華殿。

　　“臣以為萬萬不可。”胡濙滿頭白發都要豎起來了，他怒喝道:“有太宗文皇帝之遺訓，‘我朝國勢之尊，超邁前古，其馭北虜西蕃，無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲幣，亦無兄弟敵國之禮’。”

　　“朝廷當鑒於兩宋之教訓，從無此舉，而今區區瓦剌敢有辱天朝，臣雖年老，但尚能食鬥，請一支兵馬，擒此獠於陛下。”胡濙乃是太宗皇帝的心腹。

　　他對很多事情，都不在乎，每日上朝也都是例行公事，頗有難得糊塗之態。但誰真認為他老糊塗，可就錯了。

　　胡濙對很多事情可以不在乎，但是對太宗身後名，卻是在乎的。

　　這一件事情，分明是打太宗皇帝的臉。

　　胡濙萬萬不能忍受的。

　　“胡卿坐下說話。”朱祁鎮勸慰道。

　　胡濙雖然說的厲害，但是朱祁鎮卻不敢將大軍托付給一個文官，只能安撫下去再說。

　　對和親之事。朱祁鎮也有非常冷靜的判斷。

　　朱祁鎮自然不想和親了。

　　明朝沒有和親的前例，朱祁鎮也不想從他這裡破了。但是他也要考慮現實情況。朱祁鎮並不想現在與瓦剌開戰。

　　如果能拖住瓦剌，只是口頭答應，朱祁鎮才不在乎，人我朱祁鎮是不出的有本事自己來取。

　　但是很多事情，不能這樣想。

　　要考慮政治影響，正如胡濙所言。

　　很多事情，其實並不是一個皇帝說什麽就能一直堅持的，大明一直堅持不和親，不妥協，其實是對兩宋歷史的反思。

　　宋朝從來是一戰就和，一和就忘，然後再戰再和，再次苟安，直到被逼到大海裡。

　　這種慘烈的下場，讓任何文官士大夫對和議，對和親都是非常排斥的，更不要而今大明國力強盛。

　　很多人的記憶還都活在太宗年間。活在大明軍隊對草原的全面壓製的日子之中。他們怎麽可能會同意和親。

　　所以這事情一傳出去，定然有很多一批官員上書反對。

　　胡濙只是其中之一。

　　當然了，並非沒有人支持。

　　最大的支持者就是曹鼐。

　　曹鼐說道:“太宗之遺訓，臣不敢有一時或忘，但是此一時彼一時也。戶部已經近乎空空如也了，大兵未動糧草先行。”

　　“臣並不是同意和親，而是應該與瓦剌緩和關系，虛以為蛇，拖過這一兩年，黃河大工結束，想來瓦剌也不敢南下了。”

　　朱祁鎮也沒有說什麽。

　　這個意見，其實是之前所有大臣的意見。

　　否則瓦剌使臣明顯超出了人數，為什麽大同還下令要放行。就是因為黃河大工，調動了天文數字的銀兩。

　　朱祁鎮陷入了他登基以來最大一次財政危機，戶部銀庫加內承運庫一切不過七八百萬兩銀子，北京天津各地的糧倉糧食總數不足千萬石了。

　　雖然大明各地的社會秩序並沒有因為大災有什麽波動，連糧價都相對穩定，但是朝廷也為此付出了代價。