朱祁鎮說道:“算算時間，再過十幾天，楊洪就要出關，巡視開平大寧諸地了。先生怎麽看?”

　　?楊溥說道:“勉仁在的時候，就很欣賞楊洪，甚至為楊洪題過字，臣信得過勉仁的眼力，所以楊洪出塞一事，想來並沒有什麽大事，只是陛下有意於邊事，應該先求立於不敗之地。何不派大臣巡視宣大城防。以備後舉。”

　　朱祁鎮聽了也明白，三楊各有所能，雖然齊名，但畢竟不是可以彼此替代的，楊榮就是楊榮，這樣級別的人才，哪裡那麽容易彌補的。

　　?楊溥所言，不過是老成謀國之言，不能說錯。但也不是什麽建設性意見。

　　朱祁鎮想著張輔提過的長城決戰計劃，也覺得派人是視察一番長城沿線，也是題中應有之意。京城的軍隊，很多都在朱祁鎮的眼睛下面，錦衣衛的消息也最靈通。

　　朱祁鎮自信還是有些底氣。

　　但是宣大號稱都是精兵強將，但是到底是怎麽樣?朱祁鎮未必清楚。派勳貴視察，朱祁鎮用腳趾頭想，效果就不會多好。

　　朱祁鎮說道:“先生以為派誰去?”

　　楊溥說道:“兵部右侍郎之位，陛下也應該做準備了。臣舉薦兩個人，一個是徐晞，多次從征，坐鎮甘州，莊浪等地，為大軍後備，數有功，而今為南京戶部侍郎，另一個乃是而今兵部鄺埜。”。

　　因為如果鄺埜的話，就不用推薦，因為如果兵部尚書出缺的話，也應該是兵部侍郎接任。

　　朱祁鎮反而問道:“朕多次見鄺埜，卻不知道先生為什麽將他放在後面。”

　　楊溥說道:“鄺埜乃是尚書之才，但是卻不是陛下所想要的兵部尚書。”

　　隨即楊溥歷數鄺埜的政績，鄺埜的政績核心就是一個仁，是一個愛民如子的好官，永樂年間，南京寶鈔貶值，百姓拒收，太宗皇帝令鄺埜是處置，鄺埜去了之後，只是責罰幾年豪紳，就回來了。

　　太宗問他為什麽不處置那些人?當時拒用寶鈔。

　　但是鄺埜卻說，陛下，天威所致，臣還沒有到南京，百姓就複用寶鈔。

　　還有同樣的事情，傳言陝西有人造反，太宗命鄺埜去繩之以法，鄺埜到了，安撫百姓，隻殺了幾個頭目，就放了所有百姓，對太宗皇帝說，沒有人造反。

　　這樣的事情，還有很多，比如說不經聖旨，就開倉放糧，等等。

　　說鄺埜是不是一個好官，他處處為民著想，不株連，不濫殺人，雖然有一點心慈手軟。但是真有一個這樣的父母官，卻是很多百姓所希望的。

　　但是兵部尚書是什麽官職。縱然而今五軍都督府有複興的跡象，兵部的權力被消弱了不少。但是兵部的權力是比楊榮在的時候，輕了許多。但依然是天下六部之一，位高權重。

　　鄺埜的能力，在任何一個部門當尚書都可以，但是放在兵部就有一點不合時宜了。

　　朱祁鎮說道:“那就命徐晞以兵部侍郎的身份，巡查遼東，宣府，大同，陝西，等鎮防禦。一一視察，報於朕聽。”

　　這也是一次摸底，不過是摸九邊的底。看看九邊的防禦到底是一個什麽樣子。

　　同樣如果徐晞能做好這一件事情的話，那麽在柴車死後，兵部尚書的位置就是徐晞了。

　　不過徐晞從南京趕到北京，授命巡視，然後從遼東走到河套，乃至甘肅，恐怕不是一年半載，是弄不出一分詳細的調查報告了。

　　但是獨石堡之中，宣大兩地的騎兵，

都源源不斷的匯集在這裡。　　一時間人仰馬翻的。

　　而今的楊洪已經五十有余了，他已經守邊二十多年了，從一個百戶一步步爬到而今的位置上，一路上不知道殺過多少人，打過多少惡戰。

　　可以說是從最底層一戰一戰打上來的。

　　所以，他身上有非常沉重的殺氣。

　　這股殺氣讓人不敢大喘氣。

　　李大川與石璟兩個人，此刻都覺得壓力很大。恭恭敬敬的行軍禮，就好像是雕像一般，不敢動彈一下。

　　但是具體來說，兩個人卻不一樣。

　　李大川更畏懼楊洪的威名，他也是宣府出身，當初跟隨宣宗皇帝出戰，以一騎對蒙古十騎，搏殺四人，余者皆遁，這一戰才讓他在宣宗皇帝面前留了名，才有後來一步步到了而今。

　　所以，他是聽過這個老將軍的威名。更欽佩這位從百戶自己一手一腳打出來的老將軍。

　　但是石璟就不一樣了。

　　石璟雖然家中世職並不高。但畢竟在京師長大，即便跟隨大軍南征過，在孟瑛身後掌過騎，在萬軍之中衝殺過。

　　但是那個時候，大明勢如破竹，石璟也沒有親手手刃一人。

　　他畢竟是一個駙馬，有底氣懟一個將軍，但是他卻抗不住楊洪無聲無息之間殺氣。一時間他感覺，這個老將軍身上氣質，很像孟瑛。

　　不，不一樣孟瑛身上還有一股雍容華貴的士大夫氣質，但是楊洪身上的氣質是比孟瑛更加殘暴的殺戮氣質。

　　他們在觀察楊洪的時候，楊洪也在觀察他們。

　　對李大川與石璟兩個人，楊洪更加欣賞李大川，因為李大川很像他。

　　楊洪年紀大了，親身上陣的時間上了，但是他永樂年間襲職，也不過一個百戶，當初當夜不收的時候，戰績未必就比李大川差了。

　　所謂夜不收，是遼東邊防軍哨探，可以深入虜營打探虛實。

　　歷史上曾經刺探到瓦剌核心營地，差點救走英宗。

　　對於石璟，他卻感覺不過是一個花架子而已。

　　當然這話，他是不會說的。

　　他淡淡的說道:“起來吧。”

　　“是。”兩人這才起身。

　　楊洪說道:“你們是陛下身邊的人，但是在軍中，該怎麽樣，還是會怎麽樣的?我不會留情的，此去開平大寧，出塞三百裡，隨時都會遇見危險，你們不要給大軍添麻煩。”

　　兩人齊聲答應。

　　楊洪一揮手，就讓他們兩個出去了。

　　李大川與石璟兩個人出了楊洪的房間，這才松了一口氣。

　　李大川深吸一口氣，說道:“好熟悉啊，正統四年，我就是從這裡入關的。”

　　石璟說道:“李兄當初的壯舉，而今軍中無人能及。”

　　李大川一擺手，說道:“不過是敢拚命而已。”

　　兩人正說話的時候，卻聽見一個士卒說道:“石少將軍與人比武了，快去看了。”

　　一瞬間大批士卒都跑了過去。

　　石璟與李大川對視一眼，也跟隨人流過去了。到了一看，卻見人山人海，圍成一個圈。

　　石璟與李大川畢竟是軍官，士卒紛紛讓開一條路，卻見石彪與范廣兩個人，光著上身，雙手架實。雙足站定，互相用力。

　　正在角抵。

　　石彪與范廣都是二十出頭，血氣方剛，兩人言語之間起了衝突，就要一決高下。

　　朱祁鎮將石彪調到石亨帳下，打仗的人才到軍中才能發揮真正的才能。

　　當然了，這是軍中，又是大戰在即，看似很放松，其實看管很嚴。如果動刀兵，他們就是觸犯軍法。

　　但是角力就不一樣了。

　　這種軍中常有的，禁止也禁止不了的事情。

　　只是兩人都是高手，兩個人一擺開架勢，雙足就好像生根了，彼此之間，變成了較力之舉。

　　兩人滿臉通紅，滿頭大汗，甚至肌肉都微微抽搐了，還是撼動不了對方，卻是石彪先用一個巧勁。想將范廣摔倒。

　　但是范廣早就留心了，一下子避讓開來。

　　雙方從靜到動，一系列動作快如閃電，這一開始，雙方就用盡了各種辦法，要將對方給摔倒地上。

　　只是兩人力量與技巧相當，一時間誰也奈何不了誰。如此勢均力敵，雙方角抵更是精彩萬分。一時間圍觀的士卒，都大聲呼喊道:“摔他，摔他。”

　　“倒了，倒了。”

　　甚至有一些**居然開始壓寶了。

　　聲音傳出來，不用值勤的士卒大部分都來看了。

　　即便是衛所軍之中，也是有高下的，衛所分為屯軍，與戰兵，剛剛開始屯軍佔據了三成而已，但是越往後衛所之中屯軍就越多。

　　常年種地的屯軍，比尋常農夫差不了多少。

　　但是這些騎兵，是沒有一個是屯兵出身，都是精銳。九邊之上，每年沒有什麽大戰事，但是小戰事何曾少過。

　　楊洪因斬二百首級的勝戰，讓朱祁鎮記住了名字。只是卻不知道，更多斬首更少的戰事，乃至沒有斬首的戰事，更是數不勝數。

　　蒙古人之中有一個古老的制度，這個制度甚至可以說繼承於匈奴了，那就是將戰死的人屍體帶回來，就可以基層戰死者的一切。

　　所以蒙古人即便在戰敗的時候，也努力將屍體帶回去。

　　而且騎兵交戰，很難完全控制戰場，即便打敗，也難有殲滅戰，也就是說，大部分明軍即便是打勝仗了，只要不是殲滅戰，斬首功，也不會有很多了。

　　畢竟只有完全控制戰場之後，才能派人割首級，否則就等著你割首級的時候，敵人猛地反擊吧。

　　而一般來說，蒙古人損失絕對是明軍斬首數量的數倍。

　　在這樣的氣氛之下成長起來的邊軍，就帶著幾分今日不求明日的情況，因為很多小仗並非不死人了。

　　對朝廷來說，大概有大戰與小戰，但是對普通士卒來說，這都一樣，都要命的。

　　所以，這些士卒大多不攢錢，有了錢，吃酒，賭博，找女人，不過數日都花光。倒是打仗的時候，從來不惜命。

　　當你一眼看見未來的時候，你也不會太拿自己的命當回事。

　　這麽多世襲的軍戶軍官，這些底層士卒，有幾個能如李大川這麽幸運，他們最大的可能，是戰死在某一場戰事之中。

　　或者說在一場戰事之後，受傷返回衛所變成屯軍。

　　就沒有其他的可能了。

　　所以，他們都知道，命不值錢。

　　這種狀態，即便是將領也很難違背眾意，即便有治軍嚴苛之名的楊洪，也是睜一隻眼閉一隻眼。

　　　　就在范廣與石彪相持不下的時候，忽然有一個大漢除卻外衣，跳了進去，一手一個，將兩個人按在地面上，說道:“你們兩個臭小子，快要打仗了，勝下力氣吧。”

　　李大川見此人的身手，忍不住心中一歎，暗道:“好厲害。”

　　卻聽見有一個士卒說道:“石將軍，我坐莊，你這樣算誰勝負?”

　　“呸。”這個石將軍唾了一口說道:“老子，沒有治你軍中聚賭之罪，你還敢饒舌，還有你一個白癡，他們兩個不勝不負，不是你通吃啊。”

　　這個士卒恍然大悟，說道:“對啊，老子通吃。”隨即雙手一攬，將身前幾百個銅板，都攬在胸前。

　　這些士卒叫得凶，其實也沒有多少錢。

　　但凡軍中發了賞錢，那軍中士卒都是大手大腳的，而今大戰在即，即便他們還有些錢，也都留給家人了，身上也就三五個銅板而已。

　　即便如此，有人見此人拿下這麽多銅錢，頓時不認了，一時間吵了起來。

　　卻見這個石將軍頓時臉色一變，說道:“吵什麽吵，怎麽想讓楊將軍來處置嗎?”

　　這些士卒聽了楊將軍的名聲，頓時如鳥獸散。

　　李大川心中這才有底，這個人就是這一次出塞的副將，楊洪將軍的副手石亨。

　　石亨在大同鎮之中也是算得上猛將，既然要挑選精兵強將，將石亨已經石亨本部的騎兵，也都調了過來。

　　石亨卻沒有在意他，將自己的侄子與范廣給拉走了。

　　石亨親熱的攬著范廣，說道:“范賢侄，你是我侄兒的同窗，就是我石亨的自己人，在軍中有什麽事情，就報我的名字，我這侄兒是一個撅脾氣，只是不會說話而已，但是我卻知道，他對你向來敬佩的很。你們將來一定要互相照應。”

　　范廣見石亨如此，也不知道該怎麽拒絕，或者說無法拒絕。而且他與石彪在武學的關系並不算太好。

　　自從侍衛營中，有了考核，漸漸成立體制，外人稱武學考核，不成器的要操練，剛開始只是拳腳功夫，漸漸的還要考核戰陣兵法，中層年輕官員都要考核，石彪也被要求考核，拳腳功夫不錯，戰陣之法一竅不通學了一段時間才合格。

　　蓋因石彪在武學之中很是囂張，也算是一霸，不過被劉永誠修理的沒有脾氣。只是他依然我行我素。

　　劉永誠禦馬監大監，朱祁鎮讓其管理武學考核之事。

　　考核前三名進入乾清宮當侍衛，而他們其次的人都分各處都有，他與石彪分到了這一次出塞的軍中。

　　比起軍中很多彎彎繞繞的。武學之中的關系，卻相對單純多了。

　　雖然范廣當初看不上石彪，但是而今也覺得石彪雖然是一個混蛋，但是也算一個武學的混蛋。

　　而且范廣在軍中，也有很多地方依仗這個石亨副將，自然說道:“叔父客氣了，我們都是同窗，自然要相互照應。”

　　石亨說道:“對了，范兄弟可曾娶妻?”

　　范廣說道:“已經娶妻了。”

　　石亨的臉色忽然變成男人都懂的色彩，說道:“揚州瘦馬，大同婆娘，今日我帶賢侄見識一下。”

　　從開平故城向北，就是一往無際了黃沙了。

　　這漫漫的黃沙將草原分為漠南漠北。

　　這一片沙漠，就是戈壁沙漠，亞洲第二大沙漠，世界第五大沙漠，包括後世內蒙古一部分，還有蒙古南部一大部分。

　　就是這方圓一百二十萬平方公裡的沙漠，將蒙古分為漠南漠北。

　　而永樂年間的防線，直接將大明的邊界線逼近到了戈壁沙漠的南緣。

　　這個戈壁沙漠，也是北京沙塵暴的來源。但是總體來說，是戈壁裸岩居多，沙漠是比較少的。

　　這就是不知道多少文人口中大漠。也是不知道多少中原將領的噩夢。

　　越過數百裡沙漠之後，就是漠北了。

　　而漠北正是瓦刺的天下。

　　元朝的嶺北行省，乃是北元的根基所在，而今卻是瓦刺的基本盤了，甚至歷史上在也先死後，瓦刺霸權崩潰之後，還維持著漠北的統治幾十年。知道黃金家族達延汗再次雄起，擊敗了瓦刺，才奪回漠北的。

　　這也是為什麽說達延汗乃是黃金家族的中興之主。

　　瓦刺漠北大帳中。

　　脫脫不花正坐，身邊乃是脫脫不花的弟弟，多爾濟。大帳之中除卻這個弟弟之外，脫脫不花再也沒有貼心的人了。

　　其余的人，都是瓦刺貴族。

　　四十多歲的也先，就坐在脫脫不花下手。但是在姿態上泰然自若，好像他才是這一座大帳的主人。

　　其余瓦刺將領，如也先的心腹將領，阿刺知院等人，都老老實實的坐著。

　　當然了，他們的老實與明朝是完全不一樣了。

　　大明不管文武，在皇帝面前的坐姿，是完全標準的，不敢有一點逾越之處，但是蒙古人的政治傳統就差多了。

　　這些蒙古貴族手下各個有兵馬，盤膝坐的有，一隻手支撐地面的有，什麽樣的坐姿都用。他們每一個人前面都有一個小幾子，上面都是烤肉，而是烤嫩羊肉，味道極好，一個個看似用解手刀準備吃。但是耳朵都放在也先與脫脫不花的對話之上。

　　脫脫不花問道:“太師，此番明人派楊洪北上。太師就這樣讓他們回去嗎?”

　　也先微微摸著他的蒙古小胡子，說道:“大汗的意思是，今日就與大明開戰?”

　　脫脫不花說道:“太師哪裡的話，只是這與太師平素大志不符合?”

　　也先哈哈大笑，說道:“大汗，你有所不知，本王自然有南下擁大汗入大都，拿下明朝的花花江山，只是事有輕重緩急。”

　　“明朝永樂皇帝去後，十幾年間連易三帝，雖然是一個娃娃當政，掌權的是永樂皇帝兒媳，不是一個吃素的，明朝的能打仗的將領也不少啊。”

　　“大汗也是從明朝出來的，明朝兵馬實力如何，大汗也是心中有數的。明朝兵馬實力尚在，但是一日不如一日了，只需等那些老將都死了，雖然到時候依然不好打，不過那便是我們的機會。”

　　“而且明朝帶甲百萬之國，我瓦剌五十萬戶，確是實力單薄了一些，必須先拿下西域，橫跨遼東，到時候察合台，兀良哈為左右兩翼，我大軍從大同入關，直掏大都。那才是動手的時刻。”

　　“再次之前，就要讓著他。讓他們越是輕視我瓦剌越好，先讓兀良哈領教一下明軍的實力吧，最後能讓明朝大軍出塞，決勝於漠北，才是最好的。”

　　“所以，這楊洪此來，我們非但不能動，還要派人送些禮物，表示我等對朝廷的崇敬之情。”

　　脫脫不花呵呵一笑，說道:“太師英明。”

　　脫脫不花心中卻滿不是滋味。

　　坐在他這個位置上，每日看也先，都有一種鋒芒在背的感覺。但是他即便是有了不少部眾，但是與也先相比，相差太遠了。他的生命從來一直是在也先的威脅之下。

　　他還必須要向也先，表示恭敬，心中苦悶可想而知了。

　　脫脫不花這樣一說，大帳之中其他蒙古貴族紛紛說道:“太師英明。”

　　也先臉色不變，慢條斯理的吃著肉，手中的解手刀慢慢用力，微微咳嗽一下。大帳之中立即變得鴉雀無聲了。

　　也先說道:“楊洪的事情，是一件小事的，但是眼前有一件大事，今年我與兀良哈聯姻已成，東北已經沒有威脅了，兀良哈要挑釁大明，我瓦剌也配合出兵，裝個樣子吧，而哈密等部，本是我舊姻親，而今卻不願意臣服於我。可惡之極，我意已決，明年出兵，征討哈密。你們各自回去之後，準備準備就，出征。”

　　“是。”大帳之中草原貴族齊聲說道。

　　隨即也先才好像是想起什麽一般，對脫脫不花說道:“大汗以為如何?”

　　脫脫不花還能說什麽啊?只能說道:“甚好，甚好。”

　　也先反手將手中的解手刀釘在羊肉上面，連同羊肉與木盤，都釘在下面幾案之上。說道:“大汗既然決定好，那就跟著本王一起見識一下戰陣吧。”

　　脫脫不花自然也不敢拒絕。

　　也先大笑幾聲，帶著身邊的人離開了。

　　脫脫不花這才臉色微變，看四下無人，將自己的弟弟多爾濟叫過來說道:“告訴明人，也先的目標是關西七衛。”

　　“是。”多爾濟說道。

　　脫脫不花想了想又叫住多爾濟說道:“不用給明人說了。”

　　多爾濟有些奇怪，說道:“阿哥，為什麽?”

　　脫脫不花說道:“明人不吃一些苦頭，是不會知道也先的厲害，不知道也先的厲害，就不會下血本支持我們兄弟。”

　　“關西七衛之戰。”

　　“我希望明人敗得夠慘，越慘越好。”

　　草原上的一場戰爭正在醞釀。但是這一件卻與楊洪沒有關系。

　　楊洪在開平修整兩日，然後向東南方向而去。這個方向是向去大寧衛的。越往東南方向，地勢就越不平坦。

　　這一帶乃是大漠的南緣。山勢雖然不高。但也足夠阻擋了風沙的，否則這裡也就是沙漠的一部分了。

　　楊洪在半路之上，遇見了瓦刺的使者， 貢獻了三十頭羊。

　　當然了三十頭羊並不重要，總要的是，瓦刺的態度。

　　楊洪雖然並沒有放松警惕，但是總算是松了一口氣。但是他隨即又要面臨新的敵人了，因為大寧與開平不一樣。

　　開平的放棄，乃是宣德年間，距今不過十幾年，而大寧的放棄，卻要追溯到靖難之役了。有人說兀良哈三衛從太宗靖難，以大寧酬功。

　　這是無稽之談。

　　蓋因朝廷雖然之後並每重建大寧衛的意思，但是從來不許蒙古人在大寧衛這一帶放牧的。但是到了而今，卻變成了事實。

　　如果說開平一帶，已經成為瓦刺的放牧地。那麽大寧一帶就成為了兀良哈的放牧地。

　　而且與瓦刺不一樣，瓦刺擁有莫北，回旋余地相當之大，漠南這一片暫時讓開，就讓開了。

　　但是兀良哈雖然也有其他回旋的余地，但是大寧衛這一帶的馬場，卻不是他們可以輕易放棄的。

　　所以，楊洪發現，他距離大寧衛越近，遇見草原人也就越多。

　　當然了，並不是所謂草原牧人。

　　首先草原人乃是全民皆兵的，遇見草原牧人，與草原士卒也沒有什麽太大區別。甚至單單憑一件衣服，你是看不出草原牧民與草原士卒之間的區別。

　　都是一樣髒兮兮的，黑乎乎的，油膩膩的，帶著一羊膻味。這似乎是常年不洗澡的緣故，故而明人都稱之為騷韃子。

　　他們是有組織，有建制的出現在大軍的周圍，雖然不敢與大軍接觸，但是這種若即若離的態度，在軍事上，其實可以視為遭遇了。