“大人，這份是本月集市區需要上繳的賦稅，而另一份麽...我最近聽聞您府上的花圃似乎有些雜亂，而您平日裡公務繁忙，因此我很希望也能出著綿薄之力。”

　時間一晃才過去了半年，阿舒爾不僅鬼使神差的摸到了職業者的門檻，更是通過無數卑劣手段，以及先前從那位老伯爵敲詐回來的三十萬枚金幣，徹底掌控了集市區明面上與背地裡的全部交易。

　也正是因為如此，阿舒爾這個名字才傳入了禦前會議，或者說是財務官裡亞爾戈耳朵裡。

　只不過阿舒爾就算再大膽，也不敢去挑釁正坐在上手位置的裡亞爾戈，至少以他現在的實力，那麽做無異於以卵擊石。

　因此，阿舒爾顯得愈發恭敬，不但每個月上繳足夠數目的賦稅，更是隔三差五便巧借名號送出一份份大禮。或是簡直連城的暗精靈族寶石，或是出自矮人工匠之手的精良武器，或是如今天這般，直接推給對方一個儲物袋。

　“你知道的，我本人並不缺錢，或者說只要我想，那整個帕瓦聯邦境內的金幣都可以隨便取用。”

　“因此，你的東西我會手下，但它們最終會被收入金庫。當然了，即便如此，你也是有功之人。”

　“我今天來自然是定期收繳集市區的賦稅，而更主要的，則是你現在就要隨我走一趟，征服者大人打算見一見你。”

　財務官裡亞爾戈說罷抿了口熱茶，仍然是那副老態龍鍾的樣子。只不過他的眼睛卻凝視著對方，似乎很好奇對方會作何反應。

　征服者大人的名諱無人不知、無人不曉，可倘若真直面那位大人，追隨多年的財務官裡亞爾戈也自問偶爾會打怵。那是一種無形的壓迫感，壓得人喘不過氣，壓得人只能選擇坦誠相待。

　然而令財務官裡亞爾戈所意外的是，阿舒爾聽聞後僅僅愣了兩三秒，而後又恢復成了那副卑躬屈膝到有些無賴的模樣。

　沒再廢話，或者說財務官裡亞爾戈也不敢浪費時間。只見他與阿舒爾先後鑽進了那烙印著雄鷹紋飾的馬車，快速向王宮駛去。

　他沒有隻言片語的提醒，這並非是財務官裡亞爾戈自傲，而是他也很看好對方。而對方今天是收獲一場機緣，還是因觸怒征服者大人而就此魂飛魄散，則全都要憑他自己的個人實力。

　“大人，人我給您帶來了，此刻就在殿外等候。”財務官裡亞爾戈打從踏入王宮的那刻起，仿佛徹底變成了另一個人。

　只見他哪裡還是什麽垂垂老矣之流，鷹眉劍目，筆挺的錦袍與其本人那般一絲不苟，象征著權力的手杖與地面碰撞出極富有節奏的響聲。

　然而征服者帕裡奧格列聞言卻僅僅擺了擺手，待看完手中的公文後，適才轉過了身子。

　因為寒鴉城曾經的執政官死於布姆一行人之手，故而這大年裡，征服者帕裡奧格列一邊要時刻關注奧古大陸的戰局，另一邊還要親自處理無數事情，可以說搞得他煩不勝煩。

　“讓他進來的，或許明天會有誰來代替我批閱這些公文。”征服者帕裡奧格列輕聲說道。財務官裡亞爾戈雖然已然猜到了會是這麽個結果，但也暗道阿舒爾還真是好運氣。

　財務官裡亞爾戈躬身施禮，緩緩退出了大殿，而片刻鍾後，阿舒爾小心走了進來。這是他生平第一次來到王宮大殿中，更是第一次與征服者帕裡奧格列如此近距離的解除。

　“看夠了麽，

原本還以為是什麽天縱奇才，現在想想，的確有些誇張了。”征服者帕裡奧格列等了半天，可等到的卻並非什麽恭維之言，而是對方宛如白癡般杵在原地。 “小人阿舒爾，見過征服者大人！您的儀容堪比神靈，適才讓我短暫失去了意識，還望您能寬恕這種冒犯之舉！”

　阿舒爾猛然回過神來，隨即想也沒想便匍匐於地。今早新換的錦袍已然被冷汗浸透，身體更是宛如篩糠般顫抖個不停。

　他暗道自己太愚蠢了，竟然才與對方碰面，就搞出如此失態的事情。這下也不必再期待什麽了，能活著離開王宮就該去向神靈還願了。

　“你叫阿舒爾，雙親是早年追隨我來此奧古人，而你則是個出生在寒鴉城的帕瓦聯邦人。”

　“家庭條件不算多麽豐沃，可也足夠好好活著。半年多前，因為那場災禍，你失去了雙親，家業更是被貴族階層瓜分殆盡。”

　“然而你既沒有選擇將此事上報王宮，也沒有對貴族階層痛下殺手，即便你根本就並非什麽貴族。”

　“再之後，你於城北某間旅店生活了一段時間，最終確定了目標，就是那個已然死掉的倒霉蛋。”

　“先是慫恿對方作亂，而後又巧借檢舉之名被破格冊封成男爵。之後，你又以對方妻子敲詐到了三十萬枚金幣，並且還一步步掌控了寒鴉城集市區。”

　“我說得可對?或者這份報告書有什麽錯誤之處?如果真是那樣的話，看來情報網也出了問題，”

　這幾分鍾對於阿舒爾來說，簡直生不如死。因為他萬萬沒想到，自己曾經的一言一行都被人暗中監視，現在想想還真有夠不寒而栗的。

　只不過阿舒爾骨子裡也並非什麽怯懦之人，或者說他現在所擁有的一切，也不是他最終的夙願。

　緩緩抬起頭，阿舒爾生平第一次與征服者帕裡奧格列四目相對。他努力保持著冷靜，然而指甲卻緩緩嵌入了皮膚裡。

　“你知不知道在溪流裡有種東西，那些被稱作渦蟲的小家夥，表面看起來弱不禁風，實際上也的確差勁。”

　“但那些渦蟲的最大特點，便是無論遭受到何種程度的創傷， 只要尚有喘息的時間，它們就能重生。”

　“我覺得帕瓦聯邦就是一隻巨型渦蟲，否則也不會令外界聞風喪膽。而你這隻渦蟲卻顯得更加頑強，或者說更加富有生命力。”

　“一個人再如何優秀，倘若死掉了，也注定會腐爛消逝。因此聰明人就理應被物盡其用，理應找到屬於自己的位置。”

　“那麽聰明的小蟲子，你覺得如果自己是執政官的話，該如此處理寒鴉城的亂象呢，或者說該如何平複因那場災禍所帶來的後遺症呢?”

　征服者帕裡奧格列話鋒一轉，竟詢問起了阿舒爾該如何治理寒鴉城，乃至整個帕瓦聯邦。

　只見阿舒爾的臉色慘白到了如同一張白紙，然而這隻對方口中的渦蟲，卻並沒有驚慌失措，相反緩緩張開了嘴巴。

　“不在其位、不謀其政。我並非什麽執政官，斷不敢口出狂言。”

　“您才是帕瓦聯邦的主心骨，我始終堅信，只要能追隨在您左右，那生活就一定會好轉。”

　“短暫的失意無法避免，只不過‘明天’相較於‘今天’來得更加重要，而‘昨天’已然成為歷史，願與不願也無法改變。”

　阿舒爾可不敢真的去給對方什麽建議，畢竟那可是寒鴉城執政官的工作，而他直到今天，兩個貴族都不算上，充其量就是個腰纏萬貫的地痞無賴。

　王宮大殿內不再有任何響動，阿舒爾說罷再次低下了頭，征服者帕裡奧格列也將目光投向了窗外。