這是一個十分雜亂的空間，廢棄的魔晶殘渣、造型古怪的金屬器具、散發著刺鼻味道的淡黃色粉末、尚帶余溫的陶土硬殼。

　鐵門外的兩個地精族戰士雖說表面看起來鎮定自若，可如果仔細觀瞧的話，他們倆卻似乎並沒有看起來的那麽輕松。隨著那每一次從鐵門裡傳出的爆炸聲，他們或嘴角抽動，或眉心狂跳。

　“不對不對，雖然威力提升了5%，可穩定性卻再難以保證！”

　“這裡的角度應該再多幾分，那裡的聚攏形態可能太過於突然，或許延長些可能效果更好。”

　“保留引線還是很有必要的，否則一旦控制器失靈或損毀，那就算再如何威力強大，也只是一堆廢銅爛鐵。”

　貝蒂握著羽毛筆，一邊修改起圖紙上的數值，一邊喃喃自語。這個老婦別看外表好似風中殘燭般顯得有些搖搖欲墜，可她卻是地精族最出名的火藥大師。

　她是第一批入駐移動城堡的大工匠，並且地精王薩爾阿波羅十分賞識貝蒂，不但分配給她這個寬敞的魔法實驗室，並且還允諾會盡量滿足她的要求。

　時間一天天過去，貝蒂也從最開始的“縱火少女”，變成了如今白發蒼蒼的老嫗。然而隨著她贏得了地精王薩爾阿波羅的徹底信任之後，那些原本的實驗項目卻被完全摒棄，取而代之的則是魔導炮與其彈藥的改良工作。

　一張張地精王薩爾阿波羅親手繪製的圖紙呈現眼前，無數貝蒂前半輩子連想都不敢想的珍惜原材料被送了過來。而最令她興奮的，卻始終都是那門魔導炮，只不過這門魔導炮是地精王薩爾阿波羅用膠泥模具作出來的仿製品，以免移動城堡因爆炸太過威力巨大而損壞。

　但即便如此，貝蒂也因此而兩天兩夜沒有入眠，不是蹲在膠泥模具旁傻笑，就是捧著那些圖紙翻看個不停。

　時間一天天過去，貝蒂也不負所望，將魔導炮的威力提高了15%，並且穩定性遠超薩爾阿波羅的最初設想。只不過這些改良型重武器卻從未對外出售過，這也是地精族根本不在意賣給奧古王與帕瓦聯邦魔導炮的理由。與其說地精族是在借此交好某方勢力，倒不如稱是在處理庫存。

　只見貝蒂待整理好數據後，先是將一份交給了鐵門外的守住，讓其向地精王薩爾阿波羅報告。而後她便緩緩蹲在了昨天才完成的膠泥模具前，開始用墨水在其表面勾勒出多余的部分，以及需要再次修改的地方。

　“聚能煉金陣還是更應該刻畫於尾端壁內，而非最底部;標靶煉金陣最好刻畫在炮生的夾層中，以免因損壞而影響到精準度。”

　“靈能提取煉金陣則應該圍繞魔晶鑲嵌凹槽刻畫，這樣雖說會暴露破綻，但卻是能最大發揮威力的辦法。至於口徑與膛線，我的建議是逐個校正，因為地精族更擅長研發，但卻遠不如矮人工匠那般手藝純熟精妙。”

　“並且在不同的氣候下，對穩定程度的要求也各不相同。因此每門魔導炮最好還是刻畫上延時煉金陣才好，說不定何時就會派上用場。”

　隨著貝蒂的自言自語，其手中的羽毛筆也在紙上寫寫畫畫。她是火藥大師，但也不過是個普通人，待生命即將走到盡頭之際，能徹底將魔導炮改良，便是她最大的心願。

　緩緩將實驗報告合上，而後又簽上了自己的名字。貝蒂伸手摸了摸眼前的膠泥模具，眼中流露出些許不舍，些許遺憾，還要再加上些許釋懷。

　“薩爾阿波羅大人，貝蒂能為地精族做的也就只有這些了，希望在我死後，地精族能湧現更厲害呃火藥大師，繼續改良魔導炮。”

　貝蒂說罷起身走到試驗台邊，只見她將一顆泥丸子丟到了金屬桶中，待將其徹底密封後按下了啟動按鈕。一聲巨大的悶響在空間內回蕩，那顆不過牛眼睛大小的泥丸子最終竟險些毀掉了金屬桶，要知道這個金屬桶不但材質裡含有山銅，並且外壁有數寸之厚。

　歸於本體的哈斯塔將自己隱藏在一堆廢銅爛鐵後，竟然幻化成了人形。兩顆上品魔晶被塞入嘴中，先前在移動城堡核心所消耗的魔力快速恢復。但就再他打算轉身離去之際，卻猛然彎腰拾起了一個什麽東西。

　而遠在岩洞裡的克莉絲汀，卻因哈斯塔重歸人形而不再共享視界。端到嘴邊的咖啡杯定格在半空中，絲絲暗系魔力開始不由自主的外泄。

　“怎麽啦?難道大肥蟲子真的被地精族抓住了嘛?咱們快點去救他呀！”六花見克莉絲汀有些反常，隨即大聲叫嚷道。

　小丫頭可沒時間去思考哈斯塔的處境，她早就不耐煩這種等待的煎熬，早就想親自去移動城堡內瞧瞧了。

　“你那麽做非但不能救回哈斯塔，反而給了對方出手的理由。”

　“哈斯塔雖然遠不如你強大，可單論心智，卻是你所不及的。”

　布姆的聲音響起，隨即他一步步走下了岩洞二層。結束修煉的他原本打算下來吃些東西，可沒成想剛走到一半，就聽見了六花的叫嚷聲。

　經過片刻後的了解，布姆苦笑著歎了口氣。他雖然很感激同伴們的付出，卻還是覺得克莉絲汀今天過於魯莽，至少不該讓哈斯塔一個人潛入移動城堡。

　“我還能感知到他的存在，並且似乎也並受到什麽傷害。”

　“這是他成為暗殺者後的第一個考驗，如果連此都無法完成，那死掉也是早晚的事情。”

　“寵溺不等於放縱，因此就算時光倒流，我還是會命令他外出刺探情報。”

　克莉絲汀如此說道，隨即開始用意念召喚哈斯塔返回。哈斯塔雖說在完成“覺醒儀式”後變成了遠古凶獸遺種，可其卻與六花一樣，並未選擇斬斷那份恩情。因此哈斯塔可以說還是克莉絲汀的半個契約獸，至少彼此間能通過契約關系傳遞情緒。

　而事實也正是如此，原本打算再“閑逛”的哈斯塔感知到了克莉絲汀焦慮心情，隨即便毫不猶豫的歸於魂蝶之主狀態，快速向地洞城堡外飛去。

　他可不希望姐姐為自己的安危而憂心，更不願見到同伴們為了自己而與地精族大打出手。 並且哈斯塔今天也很滿意自己的表現，不但獲取到了足夠多的情報，還完全沒有暴露行蹤。

　“地精族果然強大，先不說那些科技產物，單論移動城堡本身就足以傲視異族大陸了。”

　“可地精族同時也太過於傲慢，太過於目中無人，想必他們注定會因此而付出慘痛代價。”

　布姆一邊聽著六花喋喋不休，一邊說出了自己的觀點。只不過身為魔法師，他卻還是更傾向於職業者，而非是什麽金屬疙瘩。

　“煉金術不過就是力量的另一種呈現方式罷了，其本質上與鬥氣、魔力相同，區別僅僅為前兩者通過自身釋放，而煉金術則通過能量轉化釋放。”

　“很期待地精族能在未來的混亂局面中大放異彩，如果還是職業者與君主間的較量，那未免就顯得太無聊了呢。”

　克莉絲汀感知到了哈斯塔的回應，隨即情緒也快速平複下來。然而她的話裡卻充滿了火藥味，仿佛這個平日裡向來優雅的混血精靈，此刻竟淪為了最俗不可耐的看客。