布姆與六花在鐵樺密林開始了新的生活，而距此數千公裡外的高庭，卻依舊喧鬧混亂。擁擠不堪的街道，繁雜無序的馬車，還有那始終令人望而生畏的雙子星塔。

今天是宮廷晚宴的日子，是貴族們明爭暗鬥的時刻，更是心懷歹念之人的盛宴。一輛輛馬車聚集在王宮前，精美的禮服爭相出場，名貴的首飾反射著夕陽。

悠長的號聲響起，雕刻著雙頭龍圖案的巨門緩緩扭動。西塞鐵騎目不斜視，貴族們緩步進入。

晚宴正式開始，貴族們三三兩兩的圍在一起，時而炫耀著自己的禮服，時而又對別人譏諷嘲笑。

利益仿佛在此刻化為了一條條無形絲線，將每個人連接到一起。至於中間斷裂的地方，自然便是利益的終點。

大公格裡爾斯今天沒有出席，他現在很忙，一邊要思考雙子星塔與帕瑪城的魔法產物，一邊還要擔心娜塔莎的安危。

別看其平日裡總顯得懶懶散散，可能做到公國王座上的男子又豈會是個庸才，更何況還是令奧古王十分忌憚的存在。

然而在大皇子弗裡德死後，佐恩的日子卻並沒有眾人想象中的那麽風光。雖然依律繼承了王儲身份，但他的情況卻十分嚴峻。

佐恩是個天真淳樸之人，放到任何人家裡都是令父母滿意的存在。可其卻偏偏生在了帝王之家，並且父親還是“豺狼”格裡爾斯。

不過最根本的原因，或許只有他本人才知曉。父親憎恨早已死掉多年的大貴族母親，更討厭其誕下的兩個兒子。

“參見佐恩殿下，您今天也如同驕陽般光彩照人呢。”

“佐恩殿下的禮服真有品位，相信未來一定能繼承大公之位。”

“不知佐恩殿下可有意中人呢，我家那三女兒可是個不錯的人選哦。”

“過幾天就是角鬥場營業之日了，聽過這次塞巴斯蒂安弄來了幾個異族勇士。”

恭維之言不絕於耳，佐恩作為大公格裡爾斯目前唯一的繼承人，受到了在場所有貴族們的追捧。

在這些人眼中，現任大公是個不太喜歡女色之人，因此這麽多年都是獨自一人生活。既沒有再娶妻，更沒有擁立誰成為新王后。

又加上大皇子弗裡德的突然暴斃，適才眾人將目光投到了這位佐恩殿下身上。金幣也好，女人也罷，只要能與其建立友誼，那未來自己家族定會飛黃騰達。

於是在這種近乎於瘋狂的追逐下，佐恩便成了目前西塞公國內炙手可熱的焦點人物。其風頭雖然尚未趕超大公格裡爾斯，卻也無限趨近。

然而佐恩卻很聰明，他知道父親最在意的是誰，更明白自己如今的窘境。輕歎一聲，佐恩隨即走出了人群。

“活得很辛苦吧，尊貴的佐恩殿下。您努力想成為西塞棟梁的樣子，還真是令人作嘔呢。”

一個男子的聲音突然響起，然而待佐恩看清楚對方的模樣後，卻再次歎了口氣。二人倚靠在外廊邊緣，幾名西塞鐵騎阻隔著一眾貴族。

“安德烈亞，沒想到你今天也會出席晚宴，我還以為你早就死了呢。”佐恩抿了口葡萄酒，輕聲回道。

此人名為安德烈亞，正是與西塞公國一海之隔的霜騎堡駐使。他雖然並非職業者，但那八面玲瓏的處事風格，卻深得霜騎堡大公信賴。

這是安德烈亞在高庭生活的第五年，也是他作為來使身份的第五年。作為佐恩為數不多的朋友，此人說話始終都是這麽直白。

“嘿嘿嘿，我有一個不好的消息要告訴你，你想聽麽?”安德烈亞湊到對方身邊，附耳問道。

這個消息的確十分不妙，

不但對於佐恩而言，或是處在第三方位置上的霜騎堡。因此安德烈亞雖然表情如常，可內心中卻哀歎不斷。因為此事不但關系到佐恩的性命，更關系到西塞公國未來與霜騎堡之間的命運。安德烈亞雖然將對方視為朋友，但出發點卻是兩個公國間的紐帶。

“如果你想說的人是娜塔莎大人，我奉勸你還是憋在肚子裡吧。”佐恩不是傻子，自然也聽說了些坊間的戲言。

但他卻始終選擇視而不見，更不敢詢問自己的父親。他有種很強烈的預感，只要自己膽敢說出“娜塔莎”三個字，定會被神秘人斬殺。

“這樣啊，那我就先回去了，希望你健康長壽哦。”安德烈亞眨了眨眼睛，隨即轉身離去。

晚宴依舊在進行，佐恩依舊笑著與貴族們寒暄閑聊。他喜歡這種生活，因為王宮是他從小的家。

對方話裡的意思他明白，無論出於何種目的，這都是在提醒自己要更加小心。

然而佐恩卻並不這麽認為，因為他與大多數西塞人一樣，習慣將無用之人視為廢物，即使其中包括了自己。

“就這樣吧，或許未來還可以在英靈殿見到母親大人。”佐恩一邊想著，一邊告辭離去。

時間已近深夜，安德烈亞站在窗邊，望著某隻貓頭鷹消失於夜幕。一封烙印著火漆的信箋燃燒殆盡，原本輕松的表情扭曲成一團。

那是大公帕布洛的親筆信，其中只有短短一行字:“即日啟程返回霜騎堡， 不可招惹娜塔莎，放棄二皇子佐恩。”

水晶酒杯轟然粉碎，安德烈亞如同野獸般怒目圓瞪。五年間的所有努力付之一炬，自己徹底喪失了存在的意義。

曾幾何時，他也是霜騎堡的貴族，曾幾何時他愛上了一個西塞女子。然而妻子卻慘死在了公國間的戰鬥中，那是身為中階戰士的職責，更是她嫁入霜騎堡的決心。

從那天起，安德烈亞便不斷央求大公帕布洛，最終如願以“駐使”身份來到了高庭。他要完成愛妻的遺願，力求使西塞公國與霜騎堡重歸於好。

這五年間，安德烈亞每天都忍受著西塞貴族們的冷嘲熱諷，一次次被大公格裡爾斯拒之門外。

但希望之火卻從未泯滅，他最終與二皇子佐恩結識，並且快速成為了好友。安德烈亞相信自己的眼光，相較於那位只顧著享樂的大皇子而言，這位佐恩殿下更加適合在將來繼續大公之位。

但現在這一切都不重要了，大皇子突然暴斃，娜塔莎傳聞已懷有身孕。至於佐恩，自然就成了一塊十分礙眼的絆腳石。

“再見了西塞，再見了佐恩，再見了微笑的嗜血暴君。”

“終於要回到霜騎堡了，終於又能與你團聚了，雖然我始終一事無成。”

安德烈亞緩緩將床頭的相片收進儲物袋裡，隨即閉上了眼睛。這是他唯一的東西，唯一需要帶走的東西。

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