隔天傍晚,一隻雙桅帆船穿過琴海,繞過遺忘海峽,最終進入了冰海域。船長合上了海圖,因為寒沙荒原的景象已然隱約可見。
半個小時後,三十多道身影踏上了西塞公國的領土。至於那隻雙桅帆船,則在船長的指揮下向角蟲灣駛去。
巨大的營帳快速而立,野獸們被鬥氣斬成碎片,被一道道法術轟成焦炭。篝火劈啪作響,陣陣香氣在空氣裡擴散。
這些人是高庭大貴族的鷹犬,是真正的西塞鐵騎,更是大公格裡爾斯灰色產業鏈中不可缺少的齒輪。
西塞公國是個古怪的地方,大公格裡爾斯更是被世人唾棄的典范。因為他不但不會禁止貴族們的走私行為,反倒主動參與其內。
並且在財務官娜塔莎的暗中幫助下,大公格裡爾斯已然成為了如今西塞公國境內最大的走私頭子。
貴族們雖然曾經也有過不滿,可在金幣與自己性命之間,卻也沒人再敢出言反抗。更何況他們也能從中獲得不少利益,雖然與格裡爾斯相比不值一提。
而格裡爾斯的想法卻很簡單,四塞的經濟一定要掌控在自己手裡。公國的運轉需要錢財支撐,戰爭說穿了也不過是場金錢的比拚。
物價如何,隨心所欲,一切與金幣有關的事情,格裡爾斯都會插一腳。這是娜塔莎的意思,也是西塞能屹立不倒的關鍵。
格裡爾斯曾在某次醉酒後公然說,如果自己哪天真的死掉了,那西塞卻不可再失去財務官。
這種評價雖然摻雜著個人情感,但那天在場的大臣們卻紛紛點頭稱是。娜塔莎雖為一介女流,卻要遠勝過許多男人。
視角再次回轉到寒沙荒原,這行人中兩人為高階魔法師,七人為高階戰士。而帶頭之人,則是一名剛剛進階的劍士。
至於剩下那二十幾個人,卻是他們押送的“貨物”。無論處於魔法實驗也好,或是最終流入西塞角鬥場。
帕瓦聯邦雖為自由同盟,但那裡也是最殘酷的地方。實力為尊,金錢至上,別說這些奴隸了,就連貴族名號都能買賣。
征服者帕裡奧格列曾經說過:帕瓦聯邦歡迎所有人,所有打算來這裡消費或定居之人,除了陰謀論者。
因此混亂便成了帕瓦聯邦的標簽,成了它震驚這個世界的種種反常舉動。它不屑奧古王,去也沒打算與四塞結盟。
它不信奉眾神,卻又存在著無數教堂與修道院。它允許所有異族進入,卻也斬殺過不少異族。
帕瓦聯邦始終堅信,強大的形式多種多樣。鬥氣算一個,魔力也算一個,金幣可以驅使強者,龍晶的誘惑無人能抵抗。
因此這些魔法師奴隸,自然因各自的理由來到了四塞公國。而等待著他們的命運,要麽淪為魔法實驗對象,要麽在失去所有價值後消亡。
普通人可以掌控一個公國,甚至成為奧古王,那職業者們也理應如此。生活永遠不是單線程的重複循環,也並非曲折離奇的歌劇場景。
活著就是活著,死去也是一種解脫。那被所有人掛在嘴邊的英靈殿,雖然粉飾得極其美好,卻也沒人會主動前往。
不要去輕易埋怨命運多舛,因為那不過是自己的無能之果。不要向未知的力量祈禱,因為最終一切皆會在現世世界裡呈現。
鐵鐐將二十多個魔法師緊緊相連,枷鎖磨破了他們那原本白皙的皮肉,甚至穿過了某些人的肩胛骨。
反抗需要勇氣,更需要付出一些代價。驕傲從來都不是一件必需品,它專屬於強者,或者說是相對而言的強者。
“頭兒,這次咱們的收獲也不算小了吧,
除去這些魔法師外,還有十幾塊上品魔晶呢。”“就是就是,相信大公一定會追加我們酬金的。都怪我家那個蠢貨不爭氣,公國學院的學費那麽貴,小兔崽子竟然五年都沒畢業。”
“嘿嘿嘿,這次等老子拿到報酬後,就與那商人家的美人結婚,那小模樣還真是勾人呢。”
西塞鐵騎們圍坐在一起,時而聊著聊著閑天,時而將麥酒灌進肚子裡。既然今天踏進了寒沙荒原,那也預示著此行再無危險。
“黑雨月就要降臨了,各位回去後還是老老實實待在家裡的好,我可不希望明年少了哪個。”
為首的劍士笑著說道。他作為這十人小隊的統領,自然也對毫發無傷返回而感到高興。
並且他還有一件事情沒說,大公格裡爾斯在其臨走前曾言,此次收獲的魔晶,會分給他一半。
西塞公國對鬥氣職業者的態度,近乎於癡狂。何況此人雖剛剛進階為劍士,但同時也證明他未來的可能性。
因此相較於那些可有可無的魔晶,大公格裡爾斯更希望對方能再進一步,甚至某天能躋身與巔峰強者之列。
“明天咱們就要返回高庭了,今晚各位想做什麽就做吧,我先去休息了。”劍士統領露出了一個意味深長的笑容,隨即轉身鑽進了營帳。
一眾西塞鐵騎聞言大喜,隨即齊齊扭頭望向了不遠處的魔法師奴隸。 焦脆的面容,晦暗的瞳孔,絕望的表情。
片刻鍾後,一個女子站到篝火旁,她努力保持著鎮靜,努力不讓淚水湧出眼眶。然而她接下來所要面對的,卻是比深淵還黑暗的場景。
西塞公國標志性的細劍,緩緩從篝火裡抽出。炙熱的氣浪在空中一掠而下,最終刺入了少女體內。
然而這還僅僅是開始,只見那人催動著鬥氣,瞬間又令女子失禁。屈辱的癱坐下來,女子的嘴唇滲出了鮮血。
魔力再次被強行灌入體內,與先前殘留的鬥氣混合糾纏。女子逐漸陷入混亂,一邊慘叫著,一邊用頭撞擊起地面。
然而就在此時,奴隸中卻走出了一個男子。只見他顫抖著拿起一塊石頭,隨即竟硬生生將那個女子砸死。
“你的靈魂會進入英靈殿,等著我,我也馬上過去陪你。”
“對不起,身為丈夫的我是如此無能,睡吧,醒來後一切都只是場噩夢。”
男子抱著對方,身體因絕望而不斷顫抖。他血紅著雙眼,冷冷望向了西塞鐵騎。他要記住這些人的模樣,就算死也要烙印於心。
手臂在鬥氣光滿中與身體分離,雙腳被風刃削掉,胸口焦胡一片。然而他卻始終清醒著,清醒著看到自己的愛妻被丟進了篝火裡。
火光點亮了寒沙荒原,男子最終也再無一絲生氣。可那條穿過肩胛骨的鐵鐐,卻依舊在微微抖動。
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