李寧製作的這些竹紙，只是讓竹子纖維軟化就廢了四、五個月之多，確實很費時。而且長久量多才能掙到錢。

　　李寧坐在城南莊園的土丘上思考著如何再改進技術。北方竹子本就偏少，絕不是長久之計。楮皮、桑皮、檀皮製作的紙張又不如竹子好。他思考良久也沒想出，他心煩意亂得看著黃橙橙一望無際的粟谷。

　　突然李寧想到，既然竹子和樹皮都能造紙，那麽農作物的秸稈也是纖維，肯就能也造紙。稻賣粟的秸稈是取之不盡的，但好像很少有人用這些來造紙。

　　不一會，李寧又想到造紙所用原料無非是竹料、皮料、草料三種。竹料堅硬造出來的紙質量很好;皮料有韌性，造出來的紙也不錯;草料柔軟，造出來的的紙細膩。

　　他可以將這些原料按照用紙需求，以不同的比例調製出各種紙張。李寧自己都佩服自己的聰明才智了。

　　說乾就乾，此時正是秋收時節，李寧收了大量的粟谷秸稈和蘆葦秸稈，製作草料。竹料堅硬難處理，皮料最好處理，草料雜質太多，處理也較為麻煩。

　　李寧又帶領這些造紙匠人辛苦勞作，不斷嘗試竹料、皮料、草料的各種配比。在他們的不斷努力下，各種新紙張成功地造了出來。

　　新紙細膩、堅韌、潔白，不再泛黃，關鍵是造價明顯下降。李寧成功地改進了造紙術。

　　李寧改進了印刷術和造紙術後，也想改進一下製墨術。

　　現在李寧蒙學這麽久以來接觸到的墨一直讓他很驚奇。墨的形製都為細圓柱形，和李寧後世常見的長方長條狀一點也不一樣。所以李寧很想製成後世那種描花刻金之墨。

　　李振家是製墨世家，他的曾祖是製墨大家李陽冰，曾任將作少監。大歷二年(公元767年)李陽冰製作出一錠有唐以來最大的墨。《墨史》一書曾記載，此墨:“其製如碑，高逾尺而厚二寸，面蹙犀文堅澤如玉，有篆款曰‘文華閣’，中穴一竅，下畫泰卦子麒麟之上，幕篆六字曰‘翠霞’，曰‘臣李陽冰’。左行書‘大歷二年二月造’，得旨降入翻經院。”

　　北宋書法大家米芾還曾慕名去開封相國寺參觀看這一巨墨呢。

　　李寧改進造紙術和印刷術後，就求李振帶他去看看製墨作坊，信誓旦旦的說可以改進製墨之術。李振家的製墨作坊現在是由李振的叔叔打理，也在城南。

　　李寧又一路坐著馬車前往，倒有些習慣了這顛簸之感。二人到了離秦嶺很近的五台鎮才下車，李寧剛下車得就看到遠方一片巍峨的山峰。此時已是隆冬時節，北風呼嘯，帶起許多落葉一直旋轉，像是小型的龍卷風一樣。

　　李振家不少族人都在五台鎮製墨，李寧還以為李振家族人丁稀少呢。不想他們家人也很多，不僅鎮上佔了小半，還有不少族人在南五台深山的李家莊燒窯製墨。

　　歷史上的李陽冰兄弟五人，皆負詞學，工於小篆。隨後，李寧參觀了李振家的製墨作坊。李振少孤又是李氏一脈的嫡系，雖有族長之名，但製墨之事都由其他長輩叔祖負責。

　　在製墨作坊，李寧見到了製墨的後期工藝。不少光著膀子的大漢在反覆敲打錘煉墨泥;一些婦人負責熬煮燒火、分割晾曬等雜活;還有一些人坐著細心刻字描畫。

　　真可謂是又費體力，又費腦力。李家族人大致分為兩類，一類是像李振這樣讀書習字之人，要麽爭取做官或當個經生小吏，要麽在此處刻字描畫。另一種就是製墨的體力匠人，

要麽在鎮上錘製墨泥，要麽在山裡砍樹燒松。　　墨泥需要反覆捶打才會細膩潤滑，屋內存放陰晾才不會乾燥開裂。至於圓柱形還是長方形，好像也沒什麽區別。

　　北魏賈思勰在《齊民要術》中就記載:“下鐵臼中，寧剛不宜澤。搗三萬杵，杵多益善。重不得過二三兩，寧小不大。”

　　李振曾祖父李陽冰造出巨墨，所以才名揚天下。

　　李寧一時還真找不出什麽可改進的地方，唯一能改進的也只是想到可以用機械捶打代替人工。但機械之道，他並不擅長，就算製作出來也肯定花費不少時間。

　　李寧隻灰頭土臉地對李振道:“李家製墨之技，已頗為精巧，我尚無改進之法。”

　　李振道:“寧賢弟有心了，不必喪氣。太乙山風景秀麗，你我遊覽一番可好，隻當出來散心了。”

　　於是李寧和李振、李拙去了太乙山遊玩，一路上他兩人都在介紹此地的觀光，李寧耐心聽著，鮮少插上嘴。

　　李振道:“彌陀寺有一清溪流過，暮春時節飄滿花萼，清香四溢。寺中望春花，紅白玉蘭，堪稱一絕。”

　　李拙接著道:“白衣堂供奉白衣觀音，不少善男信女常去此寺求子求女哩！紫竹寺還有兩株櫟樹，交相纏繞，酷似戀人，我們都叫它連理枝。”

　　李振在一旁佯怒道:“小小年紀懂什麽善男信女、戀人情人，好生看路。”接著道:“太乙山又稱南五台山，有清涼、文殊、舍身、靈應、觀音五座山峰，峻峭恢弘、秀麗奇絕。”

　　李拙又道:“還有靜臥犀牛石，長嘯老虎嘴呢。”

　　“山中有一流水石瀑布，如涓流玉帛、懸飛素絹。清溪潭水，消暑勝地。”

　　“勝寶泉水極為甘甜，我喝過！”

　　二人一唱一和倒也有趣。

　　李振接著道:“南五台最有名之地當屬聖壽寺，此乃”

　　李拙搶著說:“我知道，我知道。隋···隋煬帝之母在此修行過。”

　　李寧詫異道:“倒是一處名勝古跡了”

　　李振補充道:“聖壽寺建於前朝，隋文帝常來此消夏避暑，參禪禮佛。寺中有一七層方形塔，百尺十丈之高，甚是巍峨。”

　　李拙又接著說:“塔下埋有佛祖之牙骨舍利！”

　　李振糾正道:“傳說而已，不知真假。”

　　李拙不滿道:“真有佛祖舍利，不是傳說。”

　　李振拿他弟弟沒辦法，接著道:“大雁塔、興教寺塔都是仿此塔而建，可謂長安現存最早之佛塔。”

　　李寧到聖壽寺見過此塔後，不禁感歎:“深山巨塔，上接天穹！”

　　李振聽後回道:“仙宮神殿，俯覽長安！”

　　李寧笑道:“振兄接得甚好。”

　　此處緊挨關中平原，整個長安城都一覽無余。

　　“阿欠！”一個不和諧的聲音，突然出現。

　　李拙催促他們:“此處甚冷，我等回李家莊吧。”

　　而後他們三人去了南五台山中李家燒松製煙的村莊。 在李家莊內，李寧在這裡見到了合墨作坊和製煙作坊。

　　製墨的原料是碳黑。木材經過不充分燃燒，產生大量的濃煙顆粒就是碳黑。木材多取用出煙量大的松樹。松煙製墨是古代最常見的製墨方法。

　　李寧看著燒松製煙的火窯和燒瓷器的差不多，松樹燒完後要進裡面掃取炭黑。五台鎮製墨作坊的人也只是手上烏黑，李寧看著這裡的每人個人都滿臉滿手烏黑，如同炭人一般。

　　李寧並未去火窯嘗試取煙，去了村莊另一側的合墨作坊。

　　在合墨作坊，李寧細致得參觀了合墨的流程。只見左側房屋內的婦人都輕手輕腳地將取下的松煙還需細細研磨，用細絹輕輕過篩。她們動作異常緩慢，像開了0.5倍速一樣。

　　《齊民要術》中也曾記載:“好醇煙搗迄，以細絹篩。於缸內篩去草莽，若細沙塵埃。此物至微輕，不宜露篩，喜失飛去，不可不慎。”

　　另一邊溫室房屋內，一些工匠用篩過的松煙墨糏和各種墨藥混合製成墨泥。

　　在溫室中合墨，也是有道理的，皮膠易腐敗。

　　“合墨不得過二月、九月，溫則敗臭，寒則難乾潼溶，見風日解碎。”

　　起連接作用的墨藥有三個，一個是動物皮膠，另一個是梣皮汁，還有一個是雞蛋清。

　　“墨糏一斤，以好膠五兩，浸梣皮汁中。梣，江南樊雞木皮也。其皮入水綠色，解膠，又宜墨色。可以下雞子白(去黃)五顆。”

　　李寧終於發現一處需要改進，雞蛋清引濕，他告訴工匠不要加雞子白。