李寧之所以選用這麽笨拙的方法蒸餾清酒，甚至不惜耗費許多人力物力，是因為東海樓的菜品廣受歡迎，卻沒有與之相配的名酒。而且東海樓自己沒有釀酒左方，只是購買別家的成品酒。

　　起初李寧沒有意識到這個問題，他一心想著能改進冶鐵工藝，造出輕薄的鐵鍋。但鐵器是國家戰略資源，都掌握在朝廷手中。李寧沒有鑄鐵的資格，私自鑄造會給東宮招來禍患，弄不好還會被有心之人汙蔑心懷不軌，殺頭都是有可能的。

　　就在李寧相仿設法獲取鑄鐵資格時，東海樓卻出了事。

　　東海樓的酒水，一開始還只是選用品質稍次的濁酒。李寧在東海樓舉辦了李白詩展後，東海樓名聲漸起，逐漸淘汰了濁酒，選用了品質更好的新豐清酒。

　　新豐位於長安以東，在後世的臨潼縣境內，就是有秦始皇陵的那個。

　　新豐之名，是漢高祖劉邦緩解其父思念故鄉，而命人依照故鄉豐邑新建的一座城，取名新豐。

　　新豐之酒，也是劉邦為其父遷來故鄉的釀酒匠人在此處釀的酒。自漢朝始，新豐美酒便名揚天下，得到眾多文人雅士的讚詠。

　　梁元帝曾寫“試酌新豐酒，遙勸陽台人。”;詩仙李白也曾言“君歌楊叛兒，妾勸新豐酒。”;詩佛王維還讚道:“新豐美酒鬥十千，鹹陽遊俠多少年。”

　　東海樓出的事就和新豐清酒有關，一直供給新豐清酒的酒商們突然集體不買給東海樓了。李寧猜想肯定是京中開酒樓的世家貴族們搞得鬼。

　　李寧只能一方面從其他地方購買清酒，另一方面開辦自己的釀酒作坊。李寧正愁如何獲取冶鐵之權呢，新豐清酒的斷供正好讓他想到一個絕好之計。

　　所以李寧就趕緊讓人試驗蒸餾清酒，成功後就立馬獻給皇帝李適了。他李適龍顏大悅之計說:“醉仙之釀，工藝繁雜，需用特殊鐵器。請皇曾祖準許煉製，方能大量出產仙釀。”

　　“準了，準了，所出記得多獻些！”

　　李寧拿到了鑄鐵煉器之權，自然萬事行動方便。李寧沒有在朝廷官辦的鑄鐵作坊煉製器具，他才沒那麽傻，好不容易得來鑄鐵之權，自然要最大程度的利用。

　　這倒是李寧咬文嚼字了，皇帝李適之意分明是讓他在官辦作坊煉製釀酒器具，他硬是強行自己開鑄鐵作坊，皇命自然沒人敢反對。

　　李寧於是就在城南的五台鎮開辦鑄鐵作坊。他首先拿著皇命去將作監采購了諸多生鐵礦石，又同時從燒松製煙的火窯作坊請來一位有經驗的匠人建造了一個巨大的火窯熔爐。

　　李寧又讓河東的書鋪分店運來了一批露天煤炭，他把書鋪開到河東的主要目的就是要采集當地的煤炭以便利用的。

　　河東分店的掌櫃姓裴是李寧身邊的大宮女紅月之父。紅月家裡經商失敗才不得以進宮為奴，李寧幫助他們家渡過難關，還為商之道上經常指點他們。裴掌櫃是李寧在宮外最可信之人。

　　製煙作坊的吳匠人隻掌握低溫控火的經驗，在高溫鑄鐵方面的經驗不多。幸好他有位師傅曾在官辦的鑄鐵作坊乾過，李寧便那位馬師傅高價請來任管事。

　　古代的冶鐵工藝從最初的塊煉法，到百煉鋼，再到炒鋼法，以及現在的灌鋼法，一路改進，不斷發展，已經頗具規模。

　　鐵礦石經過高溫熔煉後變成液態生鐵，再將液態生鐵澆注在熟鐵之上，反覆熔煉，就能變成鋼。做成鋼的關鍵是生鐵和熟鐵的比例，灌鋼法發展兩百年來，

已經初步掌握了大概的配比。　　李寧一有空便去鑄鐵作坊，利用他後世稍微先進一點的經驗對冶鐵工藝提出改進意見。

　　李寧看出液態生鐵溫度過高，直接與熟鐵一起熔煉，接觸並不好。於是提出將冷卻下來的小塊生鐵和熟鐵纏繞再熔煉。這樣不僅能精確控制配比，還能增大接觸面積。

　　用這種方法試驗下來，效果十分之好，得到的鋼更多。李寧又把小塊生鐵改為生鐵片進一步和熟鐵片一起熔煉，效果更進一步。

　　起初為了達到鐵的融化溫度，煉鋼爐的爐口一般是用泥巴密封起來。李寧看出此法的不妥之處，雖然保持了爐內高溫，可缺少氧氣，熔煉速度反而不快。 李寧改用塗泥的草鞋遮蓋爐口，使得氧氣可以進入，大大加快了熔煉的速度。

　　李寧改進了一些小技術，如願地煉製出了大批的優質鋼鐵。

　　李寧首先煉製了一批輕薄的鐵鍋，代替了原來的銅鍋。

　　原來，東海樓炒菜之名傳出後，京中其他出名的酒樓便常常派自家管事和廚子喬裝打扮，以吃飯之名來偷偷查看技術。炒菜油多，多觀摩品嘗幾次，就能知道大概原理。滾油宜熱高溫，使得魚肉蔬菜易熟。

　　一月之後，京中其他酒樓也都陸續推出了炒菜。而東海樓所用的清酒已受製於人十來天了。此時的李寧正一心鑽研改進鑄鐵之法，幸好功夫不負有心人。他成功製成了一批鐵鍋。

　　李寧見炒菜之密實難保密，所幸也就不管了。其他酒樓還在用又重又厚的銅鍋，他於是推出了輕薄、質量又好的鐵鍋，恨恨地宰了一筆。

　　李寧接下來又打造了許多鋒利堅韌的刀具，遠比市場的刀具要好很多，很受歡迎。

　　李寧的母家紀氏之人，本是以製造弓矢箭羽為業。他又提供了箭頭所用之鐵，使其極為鋒利，穿透性極強。紀家的弓箭已經被將作監上門采購，成為了軍中最好的弓箭。

　　剩下的大半鋼鐵，李寧部分賣給了朝廷，也掙了很多錢財。他小心著把握所獻鋼鐵之度，不引起朝廷的過分懷疑。

　　至於留下的鋼鐵，李寧全部運到了南五台山裡，私下在隱秘之地，只找李家莊的可搞之人打造軍用兵器。劉老漢不再負責找油桐伐木，他是軍中之人，李寧讓他負責鑄造兵器。