第二日下午未時左右，趙昌乘船趕至。李寧和鄭伸在江邊黃鶴樓下，親自出迎。

　　回到觀察使府後，李寧特意在一處無人的雅間內詢問趙昌:“朝廷可有變故，為何派將軍再次前往安南?”

　　老將趙昌解釋道:“長安災情已經控制，並無變故。我一武將，實在不願做國子祭酒，無趣得很。”

　　國子祭酒相當於後世教育部部長，讓一武將擔任，確實不妥。於是李寧道:“您不願任國子祭酒，請求陛下改任大將軍就好。何必不遠萬裡去安南，陛下也不知體諒您患有腿疾。”

　　趙昌立刻站起來走了好幾步，回道:“腿傷養了這麽些年，早就好了，你們怎麽都就不信呢。”接著他又道:“這次我是自請前往安南，陛下不得不同意，否則我就得絕後啦。”

　　李寧一聽絕後，立馬問道:“安南出了何事?”

　　趙昌一想就來氣，大手拍了一桌子怒道:“還不是我那孫兒，聽說是與環王貿易時起了衝突，被扣押了。老子鎮守安南十幾年，對他們已經夠仁慈了。誰曾想，他們竟敢對我寶貝孫兒下手，這次非把他們打殘不可。”

　　李寧一聽自責不已，原來安南生變，竟是因為他自己推波助瀾。去年，趙安去安南時，李寧為了解決即將出現的旱災，便讓他搜尋“佔城稻”。

　　想來，趙安尋找“佔城稻”時，與環王起了衝突，才被扣下。李寧於是勸道:“環王去年已經歸降，今年再次生亂，將軍應妥善處理為好，不宜多造殺戮。”

　　趙昌回道:“若是他們把我孫兒平安歸還，一切好說。否則，本將雖老，仍可為大唐再滅一國！”

　　李寧見此也不好再勸，只是寫下一封信，請趙昌將軍交給他孫兒。信中交代趙安好好勸勸趙昌，並叮囑培育“佔城稻”之事不可操之過急。

　　國子監中的事，趙昌這一祭酒很少去管，他很快與鄭伸交接完畢，第二日就準備出發去就他孫兒。

　　翌日，李寧和趙昌等人乘著大船沿江而上，經過沔州、複州、嶽州，三後後到達嶽州治所巴陵縣。

　　嶽州同樣有座“江南三大名樓”之一的嶽陽樓。顏延之、李白、杜甫等人同樣留下千古名篇。

　　兩樓都緊臨大江，高大聳立，地勢險要，不過它們略有不同。黃鶴樓在城外的黃鶴磯上，而嶽陽樓是在巴陵縣城牆之上。

　　李寧和趙昌在嶽州休息了一晚，隨後分道揚鑣。李寧繼續沿著大江西去，趙昌則去湖南沿著湘江南下。

　　趙昌帶了一百名神策軍士兵，為了趕路，他們一人一騎。到山南東道的襄州時才租了四艘十丈官船，順流而下，其中兩艘船裝的都是戰馬。

　　其實上月二十四日，趙昌已經被任命為安南都護。但皇帝讓他帶領一千神策軍，把長安南面萬余名災民安置在商州、均州，以減輕京城糧荒。。

　　趙昌隻帶了百名軍士赴任，剩下的神策軍都被安排協理災民事宜，所以他直到四月十一日這天才到達鄂州。

　　和趙昌一同前往湖南的還有廬山隱士符載。符載乃西川武都人，代宗大歷年間，他為避蜀亂與蜀人楊衡、王簡言、李元象同隱青城山，建中年間又一同歸隱廬山。

　　“山中四友”最初是指他們四人。王簡言早卒，廬山名士李渤便成了“山中四友”之一。

　　值得一提的是，李元象名叫李群，字元象。李寧來廬山時已經亡故數年。而元朝辛文房所著《唐才子傳》誤把李群當成崔群。

　　崔群生於大歷七年(公元772年)，出身頂級豪門清河崔氏。貞元八年(792年)，他年僅二十歲便高中進士，和韓愈、歐陽詹同為陸贄門生，自然不會隱居廬山。

　　而明朝胡震亨所著《唐音癸簽·談叢》中，將李渤刪去，另增宋濟，此乃後話。宋濟確實是唐朝德宗時期人，在眾多名人隱居廬山後，也來此隱居。

　　廬山匯集佛道儒三教眾多名人，享譽天下。這些人雖都是隱居於此，但名聲越來越大。

　　貞元十三年(公元797年)，李巽從湖南觀察使調任江西觀察使。符載被李巽推薦，授為奉禮郎。

　　不得不提，李巽是貞元十三年調任江西觀察使，而非《新唐書》所載貞元五年。

　　《舊唐書》中記載李巽“出為湖南觀察使，銳於為理。五年，改江西觀察使。”其中“五年”是指李巽在湖南觀察使任上，為期五年，並非是歐陽修等人以為的貞元五年。(百度百科也有誤)

　　符載在李巽帳下任職滿三年後，又去了隔壁鄂嶽觀察使鄭伸幕府中當參謀。二年後的貞元十八年(公元802年)，他又去了新任湖南觀察使楊憑麾下當幕僚。

　　唐朝節度使和觀察使有權招募下屬幕僚，幕僚通常是些守選進士或名人高士。

　　正規幕僚是由節度使或觀察使向朝廷推薦，授予奉禮郎，擔任掌書記。當然私人幕僚，朝廷雖認可，卻不授奉禮郎。

　　符載因為沒有高中進士，所以不能參與銓選，他隻好先後成了鄭伸、杜佑、楊憑的私人幕僚。

　　私人幕僚只是掛名，可不在任地一直當差，所以符載才得以在廬山隱居。不過，去年他去蜀地上書韋皋《上西川韋令公書》，得到賞識，被授予節度支使一職。

　　符載是四川人，如今在故鄉得官，所以才在今年春天回到江西廬山來接他親族，並便賣此地家產。

　　不過，符載妻兒尚在湖南，他也要去向湖南觀察使楊憑辭職。所以他便在嶽州與李寧分開，跟著趙昌去了潭州。

　　分開後，李寧繼續乘船，沿著大江逆流而上，三日後到達荊州治所江陵縣。又過了兩日終於到達硤州治所夷陵縣。

　　李寧行船一般都是日出開拔，日落停船，將近六個半時辰(13小時)。不過因為是沿江逆行，一日最多能行一百六七十裡。

　　不過，從廬山往後，行船速度有所減少，一日最多行一百五十裡。自從鄂州以後，一日最多只能行一百三十裡。

　　李寧一行人在硤州購置了許多日常所需，並且請了一位常在巴東三峽行船的老師傅領路。

　　第一日到達歸州治所秭歸縣，第二日到達歸州巴東縣，第三日到達夔州巫山縣，第四日到達夔州治所奉節縣。

　　奉節縣又名白帝城，是三國時期劉備托孤之地。李寧把船停在江中山島白帝山旁，接著親自登上山， 俯攬瞿塘峽美景，隨後進入奉節縣城。

　　李寧隨後拜訪夔州刺史唐次，得到一本唐次親筆所書的《盛山昌和集》。這本書於去年冬天才問世，李寧當時忙於賑災，所以並不知曉。它的序文還是文壇大家，當朝禮部侍郎權德輿所做。

　　盛山在開州，本為其郡名。唐次受竇參案牽連，被貶開州，抑鬱不得志，常與文人吟詩唱和。

　　去年長安生亂，他做《辨謗略》，記載古代忠臣賢士受讒而流放身死之事，上書朝廷。意思差不多就是，皇帝貶黜賢臣才導致天降災禍。

　　皇帝李適聽說唐次在貶所開州吟詩作對，過得不錯，憤怒之下直接把他調往夔州。

　　唐次得直言敢諫之名，到夔州後整理調十二年唱和詩文，成《盛山昌和集》，還請了權德輿作序。

　　李寧等人繼續出發，第五日到達夔州雲陽縣，第六日到達萬州治所南浦縣，第七日到達忠州治所臨江縣。

　　李寧等人並未去北岸州治臨江縣城，而是去了南岸南賓縣。陸贄被貶忠州別駕已有九年，主要負責南賓縣，所以便在在江邊南岸翠屏山建了一處居所。

　　船停在江邊神溪口後，陸簡禮陸婉父女高興得下了船，然後去了旁邊的翠屏山。片刻後來到山腳茅屋，陸婉在最前面跑著喊道:“阿翁，我回來了。”

　　李寧透過庭院柵欄，看見一位五十歲左右的老者，正在晾曬草藥，神態安詳。這面容和以前被李寧畫烏龜之人，極為相似，只是蒼老不少。

　　李寧終於見到了這位傳奇名相——陸贄。