李寧在彩鳳閣庭院內不自覺地駐足相看那位蘿莉少女。他身前的沈娘並未及時發現，已快走出庭院。

　　沈娘快走出庭院才發現李寧沒有緊跟而來，竟在庭院中央朝著景牆愣神，她快步折回並喊道:“李郎君，李郎君，快些前來。”

　　李寧似是沒有聽到沈娘的呼喊，仍然望著海棠樹下的少女。不過，那蘿莉少女似是聽到了沈娘呼喊，一隻手抱著琵琶，另一隻手提著裙擺，輕飄飄地消失在李寧的視線。

　　沈娘走到李寧走邊後問道:“李郎君看甚?竟如此出神。”

　　李寧這才緩過神來，支支吾吾道:“沒···沒什麽。那株海棠開得甚美。”

　　沈娘並未看到那少女，真以為李寧在賞景呢。她催促道:“時間緊迫，李郎君稍後賞景亦不遲。”

　　隨後李寧跟著沈娘穿過庭院，經過一道小門來到一處庭院。遠遠得他就聽得絲竹管弦、清歌仙樂之聲不絕於耳，這是教坊學習演練樂曲之地——清樂苑。

　　沈娘帶李寧進了清樂苑後，小院內一眾清麗可人的女樂人停下演奏，紛紛見禮道:“沈娘安好！沈娘安好！”

　　沈娘只是微微點頭，隨後便直接帶李寧去了東側房舍。

　　李寧聽得身後三三兩兩的少女小聲議論:“你看，沈娘身旁少年，似是不曾見過呢。”

　　“確實不曾見過，許是新采買之人?”

　　“那少年模樣倒是極為清秀呢！”

　　“你莫不是看上他了?”

　　“哼，我看你才看上他了！”

　　“你猜那少年年歲幾何?”

　　“約莫十三四，正好配你呢。”

　　“配你才對，你一直盯著他看，又發春了！”，

　　“嘻嘻···嘻嘻”小院內的女樂人頓時發出了銀鈴般的笑聲。

　　李寧這才意識到他被這些女樂人調戲了。他身前沈娘聽到笑聲後扭頭大聲道:“各司其職，不可懈怠。”

　　沈娘和李寧進了東側房屋後，裡面的情形嚇了李寧一跳。這裡全是樂器，竟然全是男子在練習。

　　李寧主觀覺得教坊應都是些流落風塵的女子，不想沒有這麽多男子。

　　其中一名中年男子上前問詢道:“沈娘怎麽有空來此，快快上座。”

　　由於這裡是樂師演奏之地，並不是無待客之廳，只有靠牆的兩張桌椅。

　　沈娘見周樂師隻請她坐下，連個椅子都沒給李寧，於是站著介紹道:“這位是李公子，他得一首絕妙好詞，我便請你來譜曲了不是。”

　　周樂師馬上了然，趕緊命人拿來椅子請李寧落座。

　　沈娘拿出寫有《南鄉子》的那張紙，遞給周樂師。

　　周樂師讀後驚歎連連，接著又疑惑地問李寧道:“此詞非名家大師不能為，真是李公子所作?”

　　李寧羞愧地回道:“正是今日登臨北固山所作。”

　　周樂師一臉崇拜地說:“李公子真乃少年才俊。”

　　沈娘接著道:“李公子作詩填詞極佳，且善譜曲。周樂師放下余事，你二人好生探討編排，今日晚宴定會驚豔四方。”

　　周樂師:“怎會今日就要演奏，如此緊張，怕是不能盡善盡美。”

　　沈娘鼓勵道:“李使君之公子所言，我等也不好推辭。周樂師大才，相信定能完成。我還需安排其他歌舞，就不打擾兩位了。”

　　隨後李寧便和周樂師等人一起譜曲《南鄉子》，編排演奏。

　　李寧譜好曲子後，匆忙趕去那株海棠樹下。

不過，那位天仙般的蘿莉少女並未回來，他隻好失望得離去了。　　李寧回到彩鳳閣前廳，只見眾人正在玩投壺遊戲。李弘戍和姚磊二人對峙，投壺之距已經到了六矢。

　　他從王式口中得知，這群人已經驚行了三輪，每次都是李弘戍和姚磊爭奪最終頭名。

　　投壺是從君子六藝中的“射”衍變而來。射箭打獵原是上層貴族的宴飲時常玩的，箭術高超之人很受追捧。主人邀請射箭，你若不會則很丟人。

　　由於場地和人員的限制，射箭逐漸變成用箭投酒壺，在春秋戰國之時就已流行。

　　投壺口廣腹大、頸細長，壺中裝上紅豆以防箭矢躍出。箭羽選用無鏃之矢，沒有箭頭，防止傷到人。

　　投壺之距為兩矢半，其實很近，也就一米三四的樣子。不過那是宴飲之距，喝酒已經頭昏腦漲，自然不能太遠，輸了可是還要罰酒的。

　　平常玩樂之距有所增加，但並無定製。李寧母家紀氏原是做弓箭營生，來長安後在西市開了一家小弓箭鋪子。

　　弓箭本是軍用兵器，不過古人獲取肉食之途，除了家養外就是打獵，是以弓箭營生並不想銅鐵兵器一樣限制很多。

　　紀家製作之弓箭優良，但店鋪新開，生意不比他家。李寧就給紀逸出了主意，讓他不止賣弓箭，也售投壺器具。

　　之後又推出套餐，買兩雙弓箭贈一套精美投壺器具。所以紀家的店鋪才站穩腳跟，掙到了不少錢。

　　李寧還對投壺之戲進行了改良，畢竟一米多太短，難分勝負。投壺之距起始為兩矢半，每人四箭，全中則增半矢，四矢之後全中則加一矢，以此類推。

　　新的投壺之法，很快傳播開來，宴飲集會上的投壺之戲，通常采用此法。如今李弘戍等人所玩之法就是李寧所定。

　　李弘戍整治李寧不成反成全其才名，心中很是不悅，便激李寧比賽投壺。於是道:“李郎君文采出眾，某欽佩不已。想來這投壺並非你所長，我讓你半矢何如?可敢一比?”

　　李寧跟著武學師傅李愬、酈定進學過射箭，投壺自然不在話下。他佯怒道:“多謝李二郎好意，不必相讓，娛樂而已，我來與你比就是了。”

　　他說完又從腰間掏出一塊上好的和田白玉，笑著道:“既是比試，當有彩頭，這塊玉勉強拿得出手，二郎別嫌棄，但說好隻玩一局，多了我可沒好物與你。”

　　李弘戍見此笑著從中指上去下一翠玉戒指，放入投壺桌中，同時笑著道:“好說，好說。”

　　然後李寧便和李弘戍比賽投壺，兩矢半、三矢、三矢半、四矢、五矢二人皆全中。六矢時，李弘戍四中其三，李寧全中，李寧獲勝。

　　李寧裝出驚訝的樣子道:“僥幸獲勝，多謝李二哥謙讓。”他立馬將投壺桌的賭資翠玉戒指收走， 還細細打量一番道:“滿綠之玉，實乃上品！王小將軍賞你了。”

　　李弘戍聽後十分惱怒，卻又不好發泄出來，隻道:“此局是我大意。”接著，他又從另一隻手拇指上取下一塊白玉扳指，放在桌前道:“李賢弟不妨再比一場。”

　　李寧回道:“恭敬不如從命。”白送的東西誰不要啊。

　　第二輪投壺，兩矢半、三矢、三矢半、四矢、五矢、六矢，二人皆全中。七矢時，李弘戍四中其二，李寧故意射偏了一支，四中其三。

　　李弘戍尷尬演示道:“我已連續投了三刻鍾，手腕著實有些酸了。”

　　李寧一臉體諒道:“李二哥，不妨休息片刻，我隨時奉陪。你這白玉扳指和我這和田玉佩全當下一句之賭資如何?”

　　半刻中後，李弘戍休息好後，從懷中掏出一塊個頭極大的紫玉，放入投壺桌上，並說道:“李賢弟也是此中高手，不如省去前五場，從第六場開始如何?”

　　李寧一口答應，從第幾場他都不怕。京中和他相熟之人，都隻他李愬曾一起投出了十全十美的戰績，不分勝負。

　　李弘戍和李寧二人六矢、七矢俱是全中。八矢時，李弘戍四中其二，李寧四箭全中。

　　接著李寧開始九矢投壺，平常他都是九矢四中其三。此刻他也不得不全神貫注得投擲。

　　一箭投中，一箭又中，三箭俱在壺內，第四箭也入壺。最後，李寧十矢投壺，四中其一，發揮中等偏上。

　　一旁的李弘戍臉色鐵青，心中狠狠道:“分明是投壺高手，故意騙我財寶，走著瞧。”