大林寺僧侶居住的內院，此刻圍滿了大頭和尚。

　　主持圓寂是寺裡的內務，而且致遠縣也不是他的轄區。所以鄭玉此次過來完全是本著看熱鬧的心態來觀望的，畢竟這種事情他也是第一次見到，免不了有些好奇。

　　“會不會架上乾柴焚燒?有沒有舍利?聽說和尚們圓寂前都會吞食些水銀一類的東西，這樣才能燒出舍利，不知道這裡的老方丈吞了沒有。”

　　鄭玉正伸著脖子也只見方丈的房門緊閉，好奇地打量著一眾悲慟的和尚之時，突然旁邊有人拉住他喊道:“鄭大人原來你在這裡，可讓我好找。”

　　鄭玉回頭一看，正是上午給他安排房間的知客僧。

　　“大師，有事找我?”鄭玉不明白知客僧此刻找他有何事。

　　知客僧皺了皺眉，難過地說道:“方丈大師…”

　　寺裡主持圓寂自然應該報備官府，但鄭玉並不是致遠縣衙裡的人，此刻知客僧來找自己，讓鄭玉心中隱隱覺得事有蹊蹺。

　　“方丈大師是被人謀害的?”鄭玉覺得能讓和尚如此急切地找他這個官府之人的恐怕就是方丈大師死於非命。

　　知客僧聽了搖搖頭，隨後又說道:“主持方丈並非死於人手，但也異乎尋常，不得不先稟告官府。寺裡已經差人去縣衙稟告，一來一回起碼也要明日去了。如今寺裡只有你一位官員在，情況緊急，還請大人先在此住持一切事物。”

　　“哦?究竟出什麽事了?”這下鄭玉更納悶了，就算主持方丈是被人謀殺，寺裡也輪不到他主持事物。這究竟是出了什麽事情急需他一個朝廷官員來暫時主持。

　　知客僧警惕地四下看了看，小聲對鄭玉說道:“大人這裡不是說話的地方，還請隨小僧去前面房裡，現在一眾長老都在等著大人哩。”

　　“好吧。前面帶路。”鄭玉倒要看看究竟什麽事情能讓一眾大和尚急成這樣。

　　知客僧將鄭玉帶到一個房間，房間正是在老方丈圓寂房間的隔壁。此刻六七個肥頭大耳的和尚正焦急在屋裡商量著事情，見知客僧帶鄭玉進來，都紛紛上來行禮。

　　“各位大師不必多禮，有事還請直說。本官並非致遠縣地方官，但只要本官力所能及之事但講無妨。”鄭玉跟著文大人也算學會了不少說話之道，這席話說得是能進能退。

　　“大人。”一個眉須花白的老和尚，和手一禮道:“寺中主持大師圓寂，本不該勞煩大人。可是事關重大，不得不暫請大人主持。”

　　“究竟什麽事?”和尚們支支吾吾，搞得鄭玉都有些煩了。

　　“大人跟我來，一看便知。”老和尚推開一道側門，側門正是通往方丈圓寂的房間。

　　鄭玉跟隨老和尚一踏入死去的老方丈房間，便發現了其中異樣。

　　老方丈此刻正盤坐在房中掛著的一幅眾菩薩的畫像之前，身著一身黃色僧衣。因為死後肌肉失去張力，現在已經倒在了地上。想必是在房間中打坐的時候突然暴斃的。

　　鄭玉發現的異常正是來自於此。主持方丈圓寂，寺裡僧人按理應該盡快給他更換僧衣，打理儀容。如今看著樣子好像並沒有動過屍體，著實是不合規矩。

　　走近幾步，鄭玉終於看清了地上方丈的樣子，也算是知道了方丈屍體為何沒有人收厝。

　　原來死去的方丈不僅膚色暗紅，皮膚上還長著了不少紅點，一看就知道不是自然死亡。

　　“是中毒?”鄭玉望了望一邊的老和尚道:“我方才問帶路的大師，

他說不是謀殺啊?”　　“並不是。”老和尚搖搖頭道:“老僧我略通醫術，已經為主持大師檢查過身體。並沒有中毒的跡象，喉部，胃裡用銀針探了也沒有毒藥。”

　　“不是中毒?”

　　“大人啊。”老和尚小聲道:“大人可知道最近邊關流行瘟疫?”

　　“瘟疫?”鄭玉幾乎叫出了破聲，連退幾步，叫道:“快，快，咱出門說。”

　　瘟疫可不是鬧著玩的，在現代瘟疫傳染病都是個大問題，何況是在這醫學並不發達的古代。鄭玉可不想因為小小一個傳染病就斷送了他的一生。

　　“哎！快把門關好。”鄭玉竄出房門，連忙招呼後出來的老僧人:“快去洗洗手，免得被傳染。”

　　.

　　稍微冷靜些的鄭玉盤算，怎麽出躺門就和瘟疫乾上了。廖飛是瘟疫，寺裡也是瘟疫，看來要早點回去，最近別出門到處晃了才是。

　　“大人，現在你知道為何需要你主持了吧。”房中僧人苦臉說道:“瘟疫不是小事， 現在寺中上下就房裡這幾位長老知道主持大師死於瘟疫。如今縣裡還未來人，還請大人指示，該如何處理。”

　　“確定是瘟疫嗎?”鄭玉想了想，事關重大，必須搞清楚。

　　“根據邊關那邊穿來的消息對比看，九成把握吧。”之前的老和尚回稟道。

　　“老方丈死前可接觸了那些人?”

　　“老方丈最近基本已不理寺務，只在房中參禪，所以除了幾個長老和送飯的小僧，並未接觸外人。”

　　“那還好。幾位長老和眾僧人裡可有紅疹，發熱?”

　　“並沒有。”老和尚，道:“方才我已經查看過眾長老，萬幸並未感染。”

　　“沒有傳染源?”鄭玉有些納悶了。他和這裡的人不同，對於瘟疫有更深刻的了解，知道如果方丈主持是因為瘟疫而死的話，一定是有人傳染給他的。現在老和尚說寺裡並沒有人感染，難道是老和尚沒查到?或者說無症狀感染?

　　“大人?”和尚們見鄭玉不說話，心中沒底，又出言詢問。

　　“先把方丈房間封起來，周圍灑上石灰。”鄭玉吩咐道:“待縣裡來人再處理方丈屍體。還有關閉寺門，驅散寺中香客，待此事平息再說。”

　　“是。”眾和尚按鄭玉命令，各自去處理了。

　　“那弟子們問起，怎麽說?”其中一個長老道:“是直說?還是先瞞著。直說的話恐怕造成恐慌。”

　　“先不說罷。”鄭玉道:“你們自己想個合適理由，先瞞兩天。但任何人不能再接近方丈大師房間。”

　　“是。”