團兵頭目停在剛才的橋墩處，一手叉腰一手指著眾人罵道:“天子腳下、光天化日，竟敢聚眾鬥毆！一群該死的市井奴，還知不知道有王法?”

　　一位團兵接著道:“一個個吃飽了力氣沒處使是吧?好啊，全都到柳家河鑿石頭去。”

　　團兵頭目指著後生道:“沒被打死呀?還不趕緊稟報事情經過。”

　　齊二搶先道:“我們都是舊相識，方才因過橋先後起了爭端，吵著吵著便動起手來，誰知沒控制好輕重，失手把朋友打出血，可不是聚眾鬥毆。”

　　頭目喝道:“老子讓你說話了嗎?滾一邊去。”

　　後生道:“在下萬青，是陝虢副觀察使王將軍的親兵。”聲音因受傷還有些不清晰。

　　頭目點點頭，繼續問道:“認識這幾個嗎?”

　　萬青道:“稟長官，他們是我家將軍同鄉，領頭的這位叫齊二。他想拜見我家將軍，但將軍事務繁忙無暇接見，隻好讓我帶他們在長安附近遊玩。路上他們數次提起要服侍我家將軍，我只不過明言今年員額已滿，只能等明年再說，誰知他們竟怨我佔著好處不肯分享，三個人合起來把我打成這樣。”此時他的聲音逐漸恢復正常。

　　祁三努力憋住笑，道:“是呀，我去撒泡尿回來，見他們已打起來，才趕緊拉開。”

　　另一名團兵道:“你倒想把自己撇乾淨，拿什麽證明?”

　　祁三道:“瞧我這身衣服，要是打架還能這樣乾淨整齊嗎?”

　　頭目指著齊二道:“現在啞巴了?你說，是不是這樣?”

　　齊二使勁瞪了一眼萬青，道:“官府衙門裡放屁都是香的，誰不想進去吃碗現成飯?做了官府的人，出門在外都可以橫著走。”

　　一名團兵道:“哎呦，這小子是拐著彎在罵咱們。頭兒，得狠狠收拾他。”

　　頭目回頭喝道:“要你多嘴！”再轉過頭道:“聚眾鬥毆，有輕中重三種。這個挨過打暫且饒過，另外三個，按主犯笞④三十、從犯笞二十處置。走，到營房裡受刑去。”

　　齊二強壓怒火道:“這不是聚眾鬥毆，只是朋友間玩鬧過了火。”

　　頭目罵道:“狗東西！還反了你！老子說是聚眾鬥毆便是聚眾鬥毆，再囉嗦直接杖十。”

　　萬青見祁三使眼色，也道:“確實是朋友間的誤會，小事一樁，不勞兄弟費神了。”

　　頭目又罵道:“你算什麽玩意?跟老子稱兄道弟！要不是念你同吃軍糧，也賞你杖十。”

　　祁三按住怒目圓睜的齊二，笑道:“長官，大家好商量，別生那麽大火嘛。”

　　另一位團兵嬉笑道:“呵呵，這位倒是有些見識。好好想想，該怎麽商量?”同時手上做著掂量銅板的動作。

　　齊二睥睨著眼道:“老子走南闖北多少年，什麽樣的人沒見過?想從老子這裡訛銅板，得看看你們有沒有足夠本事。”

　　頭目大怒，拔出腰間佩刀，指著齊二道:“這就是老子的本事，夠不夠?”

　　兩位團兵也跟著拔刀，其中一人還打一聲呼哨，顯然是在招呼同夥趕緊過橋支援。

　　但在他們的同夥們行動之前，有一人踏上渡橋朝這邊走來。他的步伐很大，橋上木板卻沒有一點聲響。看見他後，祁三長出一口氣，而齊二等人也放開了緊握的拳頭。

　　那人在距團兵半丈處停下，道:“諸位長官請了，有話好好講，何必動手動刀?”

　　頭目喝道:“你是什麽人?”

　　那人道:“在下是這幾位的朋友。

他們得罪了諸位，在下替他們賠罪。”然後拱了拱手。　　南岸的團兵都跟了過來，同樣拔出佩刀，將那人前後圍住。

　　頭目冷笑一聲，道:“好的很，既然跟他們一夥，也一起去營房挨板子吧。”

　　那人指著橋面道:“板子……你們瞧，這些板子都移位了，行人路過容易摔到。”

　　那人將右腳伸到最右邊的橋板下，向上一勾，只見整塊橋板彈起半人多高，還在空中翻轉兩圈，在落下時被他用一隻手穩穩抓住。

　　這塊橋板少說也有五六十斤，那人卻似在玩一根不足斤的柴火棍，眾團兵盡皆駭然。此時，南岸傳來船工的喊聲:“官人使不得呀，萬萬不要拆橋。”

　　那人微笑道:“哪是拆橋?在下是幫忙重新鋪橋。”言罷，他松手讓木板落下，快落到橋面時用腳輕墊。接著，那人又再來一次，將最左邊的橋板也整理一番。然後，他用腳輕輕磕擊渡橋兩邊。最後，他拍拍手道:“好了，這回橋板鋪得嚴嚴實實。”

　　團兵頭目回過神，道:“好，有兩下子。你想怎樣?”

　　那人仍是笑臉盈盈，道:“長官，在下的朋友們都是練武之人，一有爭端便想靠拳腳解決，等事過去依舊還是朋友，這怎麽能算是聚眾鬥毆?依在下看，不用去營房了吧。”

　　團兵頭目點頭道:“這話蠻有道理。不像你那朋友，竟敢出言頂撞本官，著實可惡！”

　　那人也點頭道:“可不是嘛，這家夥是個惹禍精，回去一定嚴加管束。”

　　接著他對齊二道:“齊二，把你盤纏拿出來，給諸位長官賠罪。”

　　齊二猶豫片刻，還是解開了腰間，取出兩串銅錢，每串都約有七八百文。

　　團兵頭目口中道:“這又何必?”眼光示意手下去齊二手中接銅板。

　　那人緩步走到頭目身邊，壓低聲音道:“長官你不知道，這小子是愣頭青，也是個吝嗇鬼。你打他幾十板子，傷疤一好他便記不得疼;而收了他的銅板，他卻要心疼一整年。”同時用手輕輕把佩刀推回刀鞘。

　　團兵頭目順勢道:“哈哈，是該讓他改改這臭脾氣了。”然後對其他團兵道:“兄弟們，把家夥都收起來，準備回營。”

　　那人道:“長官，可以把馬匹都還給他們了吧?”

　　團兵頭目道:“好說好說。”忽又一臉嚴肅地道:“以後可不許再隨意動拳動腳！”

　　那人望向齊二，齊二隻好上前道:“是，以後不敢了。”

　　團兵們一邊往北岸走，一邊開始為那兩串銅錢的前途爭論。直到他們上了北岸，齊二才恨恨地道:“狗日的丘八！下次不要再讓老子撞見。”

　　祁三勸道:“不就是一千四五百文錢嘛，瞧把你心疼的，你們最不缺的就是這個。”

　　那人從橋上跳下至沙灘，祁三站在他身後。

　　齊二等人行禮道:“參見馮首領，多謝馮首領前來解困。”正是馮力。

　　馮力搖了搖頭，道:“虧你們也是老江湖了，不跟官府明鬥的道理都不懂嗎?”

　　齊二辯解道:“我是不想跟丘八們糾纏，可他們欺人太甚……”

　　馮力抬手止住他，道:“對付官府，我們最在行。我告訴你怎麽辦:晚上去燒他們營房、偷放軍馬，不解恨的話去劫落單的道、去綁有家底的票……但不能明面上對著乾。”

　　齊二默然，馮力繼續道:“你回去見到盧兄長，也轉告一聲:他好歹是在官府中掛著名的，不像我們來去無蹤，逞一時之快去招惹那個王將軍，只怕要引來諸多麻煩。”

　　齊二拱手道:“多謝馮首領良言。”

　　馮力道:“還有，表面上是裴兄長壞了你們家好事，其實他是怕你們把事做絕，特來為盧兄長留一條後路，我不過是順路錦上添花而已。希望盧兄長能明白裴兄長和我的用心。”

　　齊二此刻已恢復清醒，道:“在下一定規勸我家首領。”

　　馮力道:“那好，你們盡早遠離此地，免得那幫丘八找到幫手又回來找麻煩。”

　　齊二等人拱手告別，返回渡橋南岸，解開看馬同伴的繩索，牽馬沿小道回到大道，再跨上駿馬向桃林奔馳而去。順著道路上的馬蹄印，很快到了桃林。

　　桃林雖然沒見到同夥們的身影，但順著他們留下的記號，齊二一行在向東十五六裡處的一座小亭追上了盧仕鎰。

　　一看到盧仕鎰的陰沉臉色，齊二明白王老賊已逃脫。他簡要地匯報了剛才的經過，省略了幾人車輪戰，顛倒了團兵和祁三的出現順序，把掏銅板說成是為馮力解圍的主動行為。

　　盧仕鎰罵道:“不止裴小哥愛管閑事，連馮禿子也來湊熱鬧。”

　　這種情況下誰還敢轉告馮力的話?齊二小心問道:“首領，接下來咱們往哪邊追?”

　　盧仕鎰長歎一聲，道:“從桃林過來，前十裡還有馬蹄印，這五六裡范圍內的所有岔路都搜遍了，卻是什麽痕跡也沒有。問路上行人，也都說沒看見一群丘八。”

　　片刻後，盧仕鎰道:“那老賊定是中途尋了條小道，卻讓手下繼續前行一段後再原路退回。我們只顧向前追，他們卻躲在我們身後。”

　　齊二道:“既如此，我們往回找，一定能找到老賊。”

　　盧仕鎰搖頭道:“時機已失。老賊只要躲到某個官府衙門裡，或者鑽進裴家的某處莊子中，我們就是找到也沒鳥用。”

　　他走出小亭，沐浴著溫暖的春陽，望著一片桃紅柳綠，道:“權當是京郊踏春吧。”

　　數裡之外的一處田莊的小樓上，王伏飛和裴璞剛剛完成首席謙讓儀式。左邊兩排案席，被裴璞手下坐滿，而右邊僅一排案席留給王伏飛的親兵，還空出七個席位。

　　裴璞道:“這幾位親兵舍身護主，令人敬佩。也不知他們現在如何了。”

　　王伏飛淡然道:“養兵千日用兵一時，他們若連本職都做不到，留在身邊又有何用?”

　　裴璞仍有些擔心，道:“江湖人火氣大，萬一落入他們之手，怕是凶多吉少。”

　　王伏飛不以為然道:“盧家小兒色厲內荏，又精於算計，不會冒險鬧出謀害官軍的命案，不過拿兒郎們出氣倒是有可能。等兒郎們回到弘農，王某一定予以嘉獎。”

　　裴璞一時語塞，隻好轉移話題道:“當初王副使堅持把衙門放在弘農而不是陝郡，在敝叔面前立誓要練出一府精兵;如今又為一府將士不辭勞苦、甘冒風險;強敵環繞仍處之泰然，實乃大將風范，小生敬佩不已。王副使，請滿飲此杯。”

　　王伏飛舉杯回敬，兩邊眾人紛紛響應，席間一下熱鬧起來。

　　裴璞手下畢竟是江湖豪傑，幾杯酒下肚，諸多規矩拋之腦後。其中一人大聲道:“將軍，你怎麽跟壺盧兒結下的梁子?”

　　裴璞忙喝道:“戚大，休得無禮！”卻已經來不及。

　　聞聽“壺盧兒”，王伏飛想起盧仕鎰挺胸腆肚的形態，忍不住笑了，道:“無妨，即使這位英雄不問，王某也想講出來讓各位評評是非曲直。”

　　他約略講了講到淮陰上任後，本來想清理掉花錢買官之人，卻對盧仕鎰動了愛才之心;但盧仕鎰我行我素，屢屢違反軍規;他原想小小懲戒一次，誰知盧仕鎰已買通衙門上下， 自己反被他告到上司那裡;他終於不能忍耐，要按軍令打盧仕鎰二十軍棍，卻被左右死死阻攔，最終隻以罰俸收場;從那之後，盧仕鎰不知調去何處，而他很快也被調離淮陰。

　　豪傑們一會道:“原來此事不虛。”一會道:“還有這種醜事。”笑聲不斷。

　　裴璞怕手下鬧得過分，再次轉移話題道:“王副使，真有舒州王家槍門派?”

　　王伏飛笑了，道:“我王氏子弟在投身軍營前，確實都要練習這槍法。不過一來起源並不是在舒州，二來練習的也不只有我王氏一門，三來從沒有掌門。”

　　裴璞撫掌大笑，道:“想不到小侄隨口一言，竟使武林之中平白新添一個門派！王副使，這掌門一職您就不必推辭了。”

　　王伏飛搖頭道:“王某是朝廷命官，怎可自甘……”忽覺不妥，改口道:“怎可甘心聽從那盧小兒差遣?若某日他滾蛋了，王某倒是可以考慮此事。”

　　兩邊眾人又是一通大笑。但沒多久王伏飛止住笑容，看著空著的席位有些出神。

　　裴璞心想，剛才還以為他對手下死活不在意，看來只是嘴上講講而已。

　　其實，王伏飛心裡想的是:裴觀察使身邊並不都是張果毅那種草包，單是眼前的裴璞，足夠讓人感到棘手;通過這次經歷，能否從親兵中選出結果可以輔佐我成事的人才?

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　　④笞刑是用竹條、木條拷打犯人臀、背、大腿，針對的是輕微犯罪;杖刑則是用木棍、荊條拷打犯人，比笞刑重。