以復仇和贖罪為名，萊特決定留在寒風村為路維效力。

　　“第三小隊正好在南邊村口修籬笆，你可以去見見他們。”

　　路維給了個建議，讓這位軍師和勞動隊見面，想必非常有戲劇性。

　　“第三小隊?”

　　萊特不明所以，離開莊園後直奔村子南邊，一夥人正在村口綁籬笆，熱火朝天。

　　仔細瞧了瞧，萊特大吃一驚，從好幾張熟悉的面孔中，他確認了這些家夥居然都是山匪！

　　勞動隊成員很快發現這位前軍師，有人吹著口哨，“萊特先生，您終於來了！”

　　“快過來看啊，男爵大人居然把萊特先生帶回來了！”

　　“歡迎回家！”

　　“萊特先生，您不會是親身上戰場，給海瑟薇大人活捉了吧！”

　　“哈哈哈哈哈哈哈，萊特這小子怎麽可能上戰場！”

　　雙手撫面，萊特擦了三遍眼睛，睜開眼，一夥人確確實實在老實地修築籬笆，這群家夥是山匪?

　　山匪不應該是衣著襤褸，病懨懨中帶著匪氣嗎?

　　這群家夥居然在沒人拿鞭子抽的情況下自主勞動?

　　而且，路過的村民居然會和這幫山匪打招呼?

　　萊特一時手足無措，連忙道:“大家發生什麽事了，威靈頓男爵對你們施了魔法?不勞動就會死?”

　　“說什麽呢，現在大家可是爭著勞動，可惜沒什麽活兒乾，其他弟兄們只能在宿舍裡乾躺著。”

　　一名五十多歲的老漢放下工具，擦了擦額頭上的汗水，笑道:“萊特，威靈頓男爵和別的貴族不一樣。”

　　不一樣?

　　深呼吸，萊特問道:“哪裡不一樣?這麽多年，我還真沒見過多少不一樣的貴族。”

　　老漢想了想，“只要肯勞動，男爵就會保證我們的食物，還幫助我們修建了房屋，看，就在村外。”

　　順著老漢手指的方向，萊特看到了勞動隊的“集體宿舍”，五座軍營式的木結構建築物。

　　“勞動換取食物，不是天經地義?”

　　萊特譏笑道:“蠢貨，我看你們是山匪當久了，你們有自己的土地嗎?你們有領民身份嗎?說到頭還是奴隸！”

　　“你才是蠢貨，萊特，記住，我們是俘虜。”

　　老漢瞥了萊特一眼，拿起工具，重新投入勞動之中。

　　“萊特，仔細想想吧，如果我們被其他貴族俘虜，那些老爺會怎麽做?”

　　“......”

　　萊特啞口無言，山匪們燒殺搶掠的活計做的實在太多太惡劣，落到貴族手裡，要麽處死他們，要麽將他們賣到凜冬帝國去種土豆！

　　“你們在這裡勞動，難道就能擺脫奴隸身份嗎！”萊特追問道。

　　一名中年人忍不住道:“男爵大人許諾，只要我們做出足夠的勞動貢獻，就會賜予我們領民身份，免去以前的罪行！”

　　“哦?”

　　萊特來了興趣，“他是怎麽說的?”

　　針對勞動隊山匪的改造，不能永遠停止在勞動階段，路維設計了一套簡單的體系，以小隊為單位實行貢獻點制度，每完成一項領地建設工作就會積攢一定的貢獻點。

　　貢獻點達到一定數量後，路維就會以威靈頓男爵的名義，正式宣布他們為寒風村的子民，從法理上擺脫山匪的身份。

　　有麥克五人的前例為證，這項舉措有效激發了勞動隊的熱情，只是暴雪將臨，領地的建設暫時停止，只有等到來年開春，勞動隊才有更多的工作。

　　這也在路維的考慮范圍內，算上極東之地的天氣因素，大約三年的辛勤勞動，這些山匪才能攢夠成為普通領民所需要的貢獻點，而這三年時間裡，勞動隊一百多號人就是隻用管吃管住的免費勞動力。

　　這是必要的贖罪。

　　聽完中年人大致的描述，萊特不置可否，威靈頓男爵畫大餅的本事確實不一般，至少也是個公爵水平。

　　但是，能讓這幫山匪心甘情願地勞動，萊特捫心自問，至少他做不到。

　　“萊特，瞧瞧你現在這副表情，就是嫉妒！”

　　“對，瞧你這身傷，逃回去後沒少吃苦頭吧?見我們吃得飽穿得暖，心理不平衡啊。”

　　“那都是亞爾的錯，要不是這個老東西......”

　　面對昔日屬下的嘲諷，萊特老臉有些掛不住，突然傳來沉重的腳步聲，打斷了他的辯解。

　　咚——咚——

　　遠處兩名牛頭人扛著一堆木柴路過，萊特往人群裡縮了縮，“威靈頓男爵真的能驅使這些獸人?”

　　緊接著，萊特自問自答，“連山匪都能驅使，驅使獸人好像也沒什麽不可能。”

　　這話聽得旁邊老漢直翻白眼，“萊特，男爵讓你來到底是幹什麽的?”

　　“你被編入第幾隊了?”

　　萊特看了看眾人，嚴肅道:“男爵還沒有下達指令，但我希望他能讓我做一些更有意義的事情。”

　　勞動隊頓時哄笑一團。

　　一名年輕人指著天空，“快看天上！”

　　“這是......”

　　乘著刺骨寒風，點點白色飄落。

　　萊特低聲道:“下雪了。 ”

　　村民們紛紛走出家門，望著漫天飛揚的雪花，勞動隊連忙加快手腳，爭取在暴雪來臨前做完工作。

　　站在別墅頂，路維向遠方眺望，“這就是霧月山脈的暴風雪?真是可怕。”

　　寒風村還只是飄著細微雪花，而視線盡頭的霧月山脈上，狂暴的疾風幾乎形成一座屏障，屏障內暴雪肆虐，按照往年慣例，暴風雪很快就會由霧月山脈擴大到整個東方郡，直到數千裡遼闊原野被皚皚白雪全部覆蓋。

　　與此同時，劍熊幫營寨。

　　現任首領，山羊胡亞爾癱坐在藤椅上，冷眼審視著親手提拔的屬下們，屋裡的氣氛近乎窒息，

　　熊熊燃燒的火焰，終於在黎明時分撲滅，為冬季準備的糧食損失了三分之二！

　　“糧食沒保住，萊特成功越獄，阻擊也被打得屁滾尿流，而你們甚至不知道是誰襲擊了營寨。”

　　撐著沙啞的嗓子，亞爾握緊椅把手，“廢物，一群廢物。”

　　“老大，我們必須想辦法解決糧食問題，否則......”

　　“閉嘴，不要說話。”

　　亞爾望著白茫茫的天空。

　　驟然，無數白點從空中墜落，先如細雨，再如鵝絨，飛揚在霧月山脈的廣袤天際。

　　“老大，完了，下雪了！”

　　一名山匪從闖進主寨，跪倒在木地板上，“完了！”

　　指了指跪地哭嚎的山匪，亞爾只有一句話，“拉出去砍了，屍體喂馬。”

　　光明歷1717年年末，席卷東方郡的暴雪，比往年提早了半個月降臨。