蘇子妗神色微怔，點了點頭，連忙放下手中針線，盈盈起身，走到廊下佇立，靜靜看著身形挺拔的少年走來，正要輕喚，忽而看到一旁的紅色披風少女，目光盤桓半晌，轉而看向蘇照，問道:“阿弟，今日這麽得閑?”

　　蘇照笑著點了點頭，道:“過來看看阿姐，阿姐，這是衛湘歌，衛國人，剛才在宜蘭殿，她還說你做的點心好吃呢。”

　　“湘歌見過長公主殿下。”衛湘歌英氣黛眉之下的明眸閃爍，打量著眼前的少女。

　　蘇子妗怔了下，伸手相托，柔聲道:“湘歌姑娘，不用客氣，你我以姐妹相稱就是。”

　　衛湘歌於是和蘇子妗敘了年庚，赫然發現二人竟是同齡。

　　“湘歌，我們竟是同一天的生日呢。”蘇子妗眉眼之間，帶著淺淺的笑意，幽鬱之氣都是散了一些。

　　衛湘歌道:“那我稱你子妗姐姐好了。”

　　“湘歌妹妹，你這名字，是有什麽寓意嗎?”蘇子妗問道。

　　衛湘歌道:“我娘親是楚國人呢。”

　　“我娘也是楚國人呢。”

　　“我說，怎麽聽著姐姐口音就有些楚人的清越，柔婉呢。”

　　衛湘歌道:“楚國郢都，前年省親之時，我和娘親也曾去過那裡。”

　　蘇照見二女攀談越發投機，似有一見如故之感，尤其見蘇子妗玉容不時現出笑意，暗暗覺得讓衛湘歌見阿姐是對了，一個性情嬌憨，率真爛漫，正好稍稍去去自家姐姐的寂寥和憂鬱。

　　而後，隨著蘇子妗和衛湘歌，一同步入玉華宮。

　　芍藥奉上香茗，輕笑道:“君侯，這是你最愛喝的雨後新筍茶。”

　　蘇照冷峻神色柔和了一些，衝芍藥點了點頭，拿起茶盞，輕輕呷了一口，看向蘇子妗和衛湘歌，道:“湘歌剛至蘇國，阿姐替我好好招待她。”

　　蘇子妗道:“芍藥，你將偏殿收拾一下。”

　　芍藥應了一聲，叫了幾個宮女，就是往偏殿去了。

　　蘇照轉頭看向衛湘歌，說道:“先在這兒安頓下來，那件事情……可以慢慢考慮。”

　　其實，讓其見自家姐姐蘇子妗之前，他就這一路上都在思索如何揮起鋤頭，挖這位女帝前世的股肱，最後面對衛湘歌的率真，最終變成八個字。

　　“示之以誠，待時而動。”

　　蘇照端起茶盞，抿了一口，眸光微動，看著正和蘇子妗講起她打獵經歷，一臉神采飛揚的衛湘歌。

　　溫邑·司馬府

　　砰砰……

　　袁燁目光陰沉地來到居所，坐下，一言不發。

　　許久之後，再難忍住心頭的怒氣，蓄滿真氣的一拳將幾案拍碎，氣勢驚人，轉身之間，青筋暴起的額頭之下，一張陰鷙的面容幾乎要滴下水來，牙齒格格作響，幾乎咬牙切齒。

　　“好你的蘇照！若非是我勸著父親，豈有你安坐宮禁的自在，你竟敢如此對我！”

　　想起一顆大還丹和自己失之交臂，袁燁的心都在隱隱作痛，怒火幾乎燃燒理智。

　　他是喜歡蘇子妗不假，可他也是武者，不是混吃等死的二世祖。

　　“公子，您喝茶……”

　　就在這時，上前奉茶的婢女，聽到這聲音，就被嚇了一大跳，哢嚓一聲，端著的茶水，哢嚓碎地，滾燙的熱水，灑在袁燁身上。

　　“公子，饒命……”那婢女臉色頓時煞白，撲通跪下，身軀顫抖不停。

　　袁燁抬頭，陰鷙目光滿是擇人欲噬的怒火，蹭的一聲，將一旁的寶劍抽出，

目光赤紅，低聲道:“蘇照小兒，找死！”　　噗呲一劍，穿胸而過，那婢女慘叫一聲，嘴中血沫子嘟嘟而出，栽在地上不動了。

　　袁燁一劍抽出，蹭的一聲，帶血的寶劍，就被其棄之於地。

　　袁燁白皙的面容，又重新恢復了陰鷙，沉默。

　　其時，袁府後廚之中，兩個丫鬟正在低聲竊笑。

　　“那晴兒這次不死，也要丟半條命，公子回府之後臉色難看，誰敢近前?”

　　“她眼高於頂，讓她上月給老娘甩臉子，這次看她死不死！”

　　……

　　而就在袁燁怒而殺人泄憤時，一個年過三旬的美婦在幾個丫鬟的簇擁下，佇立在門外，皺眉問著一旁躬身侍立的家將，道:“袁威，公子怎麽發這麽大火?”

　　一旁的袁威，一見來人，心下松了一口氣同時，就是躬身道:“夫人……”

　　“袁威！”袁燁面上的怒色稍稍斂去，顯然不讓其多說，抬頭看向那美婦，面上陰鷙稍稍退去一些，起身行禮，一副若無其事之狀，道:“被一小兒相戲。”

　　美婦皺眉，聞著屋裡的血腥，看了袁威一眼，說道:“還不收拾一下。”

　　袁威的中年人，連忙喚了幾個家丁，進去抬著那婢女晴兒的屍體，然後拖地，換擺設，向外而去。

　　美婦道:“你也老大不小了，不是天天打打殺殺，就是和一幫狐朋狗友廝混女閭，現在連個家也不成，像什麽樣子，我袁家三代單傳，說吧，為娘什麽時候才能作祖母?”

　　女閭就是這個時代的青樓、妓館，最初始於商貿發達的齊國，後因有利稅賦，為諸國效仿，到最後，一些魔門中人也開始混跡其中，便於修煉采補之術。

　　袁燁一時間腦袋有些大，不耐道:“妓館那種地方，我早就不去了。”

　　“哎呦，忘了，你看上長公主了。”美婦看著自家的兒子，開口譏諷了一句，顯然年輕時候也是個性情潑辣的主，譏諷道:“也不看看，人家是王室貴胄，身上流著羋氏一族的血脈，母親是楚國公主，能看上你?一天天白日做夢。”

　　聽著傷害不大，侮辱性極強的話語，袁燁隻覺得心頭邪火直往心頭竄，但這就是他的母親，從小到大， 就在這樣的說落中長大。

　　或許正是袁燁夫人的潑辣以及刻薄譏諷，袁燁這才養成表面陰鷙，內裡暴虐的性格。

　　袁夫人道:“忘了和你說，長水郡郡尉家的公子和妹妹，在前廳，和你父親說話呢，你去見見。”

　　“我不見，那對兒兄妹五大三粗，生怕別人不知道他爹是殺豬的屠戶！”袁燁陰鷙的面容現出被羞辱的憤怒，低聲罵道:“他老李家，也是想瞎了心，想攀高枝想瘋了。”

　　想起，他第一次見李氏兄妹，好生招待李大去逛溫邑城內的女閭，那廝就將他灌醉，想讓自家妹妹李婉君給生米做成熟飯……他現在都還直反胃。

　　想他未看上蘇子妗之前，也是混跡花叢的老手了，就沒見過李婉君這麽醜的人，大餅臉、小短腿，手臂比他大腿都粗，問題李屠戶也不知從誰那裡取的名字，還叫婉君！?

　　簡直豈有此理！

　　“不喜歡就算了，我看那是個好生養的，又不是說讓你娶她為正妻。”袁夫人見自家兒子已經堵上了耳朵，一副王八念經的模樣，冷笑一聲，不再繼續說，轉而道:“你爹讓我找你，聽說長水郡郡尉李輔，沒有按期率軍到達，被淳於老賊當眾打了軍棍，解了職權，讓你爹給君上求情呢。”

　　袁燁此刻放下了手掌，驚疑不定道:“被解了職權?”

　　想起先前，蘇照對他的態度，袁燁本就不是什麽蠢人，結合著此事，目光陰沉，思忖道:“這小兒，怕是對我袁氏已生猜忌之心了。”

　　說著，在袁夫人疑惑神色中，就去見袁彬。