在眾人或敬畏、或驚異的目光矚視之下，錦袍少年，手按寶劍，徐行而來，一左一右還跟著一個著藍色道袍，手拿拂塵的年輕道人，以及一個英姿颯然的持劍少女。

　　“見過君上(蘇侯)。”一時之間，竇家門樓內外，兵器碰撞和甲葉嘩啦啦之聲交集，隨之而來，就是震耳欲聾見禮之聲響起。

　　蘇照抬眸四顧，神情淡然，沉聲道:“竇老先生，孤派少宰晏卿至碭郡主持新政，縱其於地方施政偏激、錯漏，郡縣地方，著人嚴參就是，何以綁其家眷，迫人就范?更是喪心病狂，裹挾青皮流氓公然圍殺欽差行轅，碭郡是要做什麽?殺官造反嗎?所捕之賊寇，原羈押於郡衙囚牢，孤來的前一天，就被人滅口！這已是歹人明晃晃地在打孤這個一國之君的臉！而滅口之人，就是郡巡檢使周崇韜。一郡巡檢使，職掌治安緝盜，竟冒著身家性命的風險，行此鬼祟中事?孤訊問之，據其供述，背後主使之人，不是旁人，就是你竇家長房竇慈，你竇家已涉案其中！”

　　蘇照低沉、冷漠的聲音，在冬夜之中傳遠，語氣雖然不急不緩，但言語之中的獵獵殺意，冰寒刺骨。

　　來碭郡第一天，就查辦竇家，不可謂不雷厲風行，不出手則已，一出手天翻地覆，然而這就是人君。

　　蘇照起碼還給予了堂皇之由，如尋常君主，一言定罪，哪管這些。

　　這是一個君主權力無限的封建時代，就是自然規律都要給君主讓路。

　　蘇照還是起碼有些，也就一開始拿辦前大司馬袁彬之時，用著一些手段，可就算是那時，最終公布的罪狀，也不是巧立名目，隨意羅織。

　　他向來有的放矢。

　　蘇照默然片刻，氣氛在安靜中變得壓抑，忽地沉聲道:“進去拿人！”

　　頓時，竇興面色灰敗，一顆心沉入谷底。

　　而恰恰在這時，一個管事模樣的老者，一路小跑著前來，氣喘籲籲道:“老太爺，竇大爺和大公子，還有二爺和四公子，都不見了。”

　　竇興聞言，隻覺手腳冰涼，心底瞬間跳起四個字，“畏罪潛逃?”

　　蘇照冷笑一聲，譏諷道:“還真是逃的快，看來給竇家通風報信的人不少！將竇家其余諸房男丁，盡數帶至郡衙問話！”

　　竇興聞言，就覺眼前一黑，天旋地轉，在竇家下人的驚呼聲中，暈了過去，眾人掐人中的掐人中，喚郎中的喚郎中。

　　一下子就是手忙腳亂。

　　“這可如何是好?”見得此幕，竇家四房、五房面色蒼白，六神無主。

　　一直以來，竇家大事都是由長房竇慈拿主意，竇家四房、五房則處於邊緣位置，僅僅經營著竇家的棉布、當鋪生意。

　　如今，見得禁軍一副破家滅門的架勢，自然就沒了主意。

　　至於發動莊園中的數千家丁，聚眾對抗官軍，一旦如此行事，“謀逆造反”就做實了。

　　況且，此刻出動的蘇國禁軍，雖然只有四五百之數，然而都是以武道之法培養出來的軍卒，氣血旺盛，武藝精湛，更不必說一個個身上都披著鐵甲，手中軍械精良。

　　拿頭給人家拚?

　　竇家四房、五房面如土色，隻得喚郎中，趕緊將竇家的主心骨——竇興救起。

　　這邊廂，一隊隊禁軍已經手持火把，魚貫而入，進入竇家莊園後，分散成數隊，搜檢緝捕。

　　大約有半個時辰，陸陸續續將竇家各房男丁都一一帶出，不大一會兒，門樓之前的雪地裡，就站滿了竇家的老少爺們，黑壓壓一片，大約有著三五十人。

　　事實上，這還是竇家八房龐大親族的冰山一角。

　　碭郡郡城的這竇家莊園，是竇家老宅，只有大房二房的部分家眷，四房、五房而已。

　　至於三房、七房，八房則在碭郡的洪南縣營田置產。

　　也就是今天是竇興七十大壽，這三房都攜了長子親眷前來祝壽，這才一網成擒。

　　有不少甚至剛剛穿好衣服，衣衫不整，從暖和的被窩爬出來。

　　面色畏懼地看著周圍一眾官軍。

　　至於女眷，倒是沒有驅趕出。

　　“君上，在竇家後院庫房之中，發現了十幾箱弓弩，還有數十具盔甲。”這時，一個青年校尉上前，手中端出一架弓弩，弓弩之矢尖端閃爍著幽冷的鋒芒。

　　恰在這時，在竇家供奉郎中的診治之下，竇興幽幽醒轉過來，看到那校尉手中的弓弩，不由心神俱震，道:“我竇家怎麽會有此物！這必是有人栽贓陷害。”

　　蘇照沉聲道:“陰蓄甲兵，其志不小。”

　　此刻竇家上下，聞聽少年君侯之言，無不悚然而驚。

　　竇興道:“君上，這是不孝子竇慈所謀，我竇家他人不知啊。”

　　此刻，竇興已經察覺出形勢不妙，今日一個不慎，竇家恐有塌天之禍！

　　“那竇慈，又在何處?”蘇照卻沒有聽竇興的辯解，而是沉聲問道。

　　一旁的安安，神念傳音道:“他們提前得了消息，已經離開此地了。”

　　蘇照道:“竇家在碭郡周邊還有其他產業?”

　　竇興身後的竇家四房，一個面白短須的錦服中年，顫聲道:“君上，碭郡四周還有一十三座別苑，許是竇慈得了消息，藏匿其中。”

　　蘇照皺了皺眉，道:“一十三座?還真是財大氣粗。”

　　這時候，他也不可能一一去派兵搜查。

　　安安忽然睜開眯起的眼眸，忽然開口道:“照照，我知道他們藏在哪兒。”

　　蘇照面色微動，道:“在哪兒?”

　　安安道:“就在燕子湖。”

　　蘇照聞言，和徐秋明對視了一眼，抓而吩咐著曲楷，道:“將這些人帶到郡守衙門，嚴加看管，孤去緝拿那竇慈。”

　　曲楷聞言，抱拳應諾。

　　蘇照這邊吩咐之後，就招呼著徐秋明、范瀟、安安，向著燕子湖遁去。

　　此刻，冬夜的碭郡，注定不是一個平靜之夜。

　　而在竇家被蘇國禁軍圍了莊園之後，碭郡其他幾家郡望，都是惶恐不已，各自派出家中子弟、管家仆人，四處打探消息。

　　一時間，整個碭郡暗流湧動。

　　燕子湖

　　此湖廣有百頃，碧波浩渺，因形似燕尾而得名，湖中之水連通洪河潛流，故而湖水常年不凍。雪夜之中，就有紛紛揚揚的雪花落在河面之上。

　　湖畔，松濤林麓之間，有著數頃平曠的土地，周方植以長青松柏，中樹石碑墓銘，此地正是竇家之先祖——竇儀安葬之地。

　　附近建有別苑，經年累月以守陵家老修葺陵園，仆役清除叢生雜草，祠堂兩側楹聯木牌則是日日常新，祠堂之內更是燈火不熄。

　　這種排場，儼然不比王侯之宗廟。

　　而別苑之內，屋舍儼然，青磚黛瓦的祖祠之中，竇家長房竇慈面色莊重，跪在地上一蒲團之上，手持三炷線香，恭敬參拜。

　　其人口中念念有詞，“竇家先祖在上，不肖子孫竇慈敬稟，方今蘇侯昏庸，於朝中重用奸佞，敗壞朝綱，於郡縣地方，暴政苛斂，強取豪奪卿士之營田產業，不肖子孫慈，義憤填膺，忿忿反擊，然不意卻為竇家招來滅族禍事，而今家族危在旦夕， 尚需借助仙家之力，得先祖之遺物，從今竇家避禍於南，背井離鄉，還請先祖佑我！”

　　說著，叩首再拜，昂然起身，將三炷線香，恭恭敬敬插在供桌的三足紫金銅爐之上，幾縷青煙嫋嫋，轉身而去。

　　祖祠之外

　　數人站在庭院之中，不避風雪，昊陽宗道子石堯神念聽著裡間的念念有詞，就是皺了皺眉，暗道，“幽冥殘缺，六道不全，哪來的祖宗有靈，護佑後嗣?”

　　倒是范泰面色複雜，感慨道:“家廟綿延，這竇家詩書傳家，舉止合度，大有古之士人遺風。”

　　徐淳聞言，陰沉目光深處閃過一抹輕蔑之色，心頭卻是冷笑漣漣:“有句話叫獲罪於天，無可禱也，竇家和那家夥做對，這一劫，想要渡過，難了。”

　　而這邊廂，竇慈也走出，對著石堯道，“石仙師。”

　　石堯點了點頭，面色和煦了許多，伸手道:“竇先生，請前面帶路。”

　　其實，他已感應到景陽鍾一絲若有如無的氣息，不過，景陽鍾在竇家先祖竇儀的棺槨之中，需得竇家血脈才能幫助他啟獲出來。

　　而就在眾人離開之後，竇家祖祠之內，供案之上的香爐，三炷線香，兩側兩根線香燃燒速度迅速加快。