在原始海洋中,一個巨大的萌芽細胞正在遊蕩。由於其體積過大,所以可以稱呼它為全新的一種細胞——巨無霸。
巨無霸依靠大隻佬的體型,能夠輕易地擠走其他的小型萌芽細胞,再依靠龐大的表面積,吞噬更多的有機碎屑。
這種依靠身體強度霸佔的食物的行為,可以稱為早期海洋霸凌。
雖然其他萌芽細胞都對這種損人利己的行為表示強烈抗議,但是在那細胞眼裡宛若山嶽般龐大的身軀前,任何抗議都是徒勞。
就連隔壁那些吃細胞不吐細胞器的食肉萌芽,都不敢招惹這種巨無霸,只能任其不斷奪取更多食物,從而分裂出更多的數量。
此消彼長下,它們已然成為了海洋裡的一方霸主,正在肆意壓迫其他萌芽細胞的生存空間。
這隻巨無霸如往常一樣,用龐大的身體撞開周圍的細胞群,再快速地吸收附近的食物,一番掃蕩之後,就連塊渣渣都沒剩下。
恰好這個細胞群是生長出纖毛的敏捷特化型萌芽,可以稱呼它們為另一種全新的細胞——纖毛蟲。
纖毛蟲們依靠身體的靈活移動來搶奪更多的食物,但是這種靈活在巨無霸面前簡直不值得一提,因此它們只能眼睜睜地看著周圍的食物被巨無霸掃蕩一空。
這裡是纖毛蟲群發現的這附近唯一一處食物較為充裕的地方,如果就這麽被這隻巨無霸佔據了,那麽它們遲早會全部餓死。
但是纖毛蟲們卻不知道該怎麽辦,它們現在只能迷茫的遊蕩在巨無霸旁邊,試圖撿食一些殘羹冷炙。
難道,這個經歷了初期進化的種族,一個走出了較為獨特的進化路線的種族,就要走上滅絕之路了嗎?
雖然沒有被證實,但是現代生物學發現,在生死存亡的巨大外界面前,一個種族內部會出現極端的變異現象。
這種變異甚至不會遵循循序漸進原則,可能會直接橫跨幾條路線,得到意想不到的突變體。
如昔日地球上的智人,在冰河世紀這個極端的環境下,奇跡般地腦容量擴充了四倍左右,實現了第一次地球生物倍數擴充腦容量的壯舉。
這個纖毛蟲種群裡,也誕生了一個奇特的細胞。
對於這個獨特的個體,就叫它琳吧,雖然它肯定不知道這個名字有什麽特別的含義。
琳對於這種外來巨無霸入侵種群生存環境的行為,不是表現得迷茫,而是主動開始了對其的試探和接觸。
琳遊動到巨無霸的旁邊,不斷跟著它的軌跡遊走。
在被其撞飛了幾次後,琳明白了一件事——巨無霸的運動方向是按照食物的分布來的。
也就是說巨無霸的撞擊不是出於主動的攻擊,只是移動時的附帶傷害而已。
換句話來說,它不會主動進攻其他的細胞。
這是一個重要的發現,琳很快就摸清楚了巨無霸的運動模式,還有它轉向時的前兆。
在纖毛的作用下,琳靈巧地圍繞在巨無霸旁邊,能夠完美地躲避其的位移和撞擊。
出現了第一個這樣的躲避者,很快纖毛蟲們也都基本掌握了這個巨無霸的行為模式。
這下它們不僅可以吃到巨無霸剩下的食物殘渣而不被創飛,甚至車技良好者還可以飆到巨無霸前方狂吃一頓再走。
不過,巨無霸也並不是一個只會吃和到處亂跑的傻子,它也意識到了這些如同獅子邊上鬣狗的纖毛蟲必須想辦法解決掉。
否則它說不定會成為第一個憑借無敵大塊頭還餓死的巨無霸。
於是巨無霸不再像之前那樣無視周圍的小細胞,而是豬突猛進起來,惡狠狠地撞擊周圍的纖毛蟲。
除此之外,它還將體內的溶解液給分泌到膜外,使得它的撞擊更具殺傷力。
霎時間,沒有反應過來的纖毛蟲細胞群損失慘重,橫屍遍野。
同伴的死亡使得纖毛蟲再次退到發狂的巨無霸遠處,對方那壓倒性的力量讓它們感覺難以匹敵。
琳也跟隨眾人退到遠處,但是感受到被殺死的同伴的破碎細胞體內散發的信息素,它除了恐懼外,還多了一種奇特的感覺。
那是一種驅使著一切靠著遺傳物質繁衍的生物想盡辦法延續自身遺傳信息的執念,那是一種一切生命群體都會經歷的必然選擇後造就的整體意識。
從分子層面,那是遺傳物質為了能夠進行更多次複製;從細胞層面,那是細胞為了延續自身的子體存在……而從個體上來說,那是一種延續種群的責任感。
為了這份責任感,種群的個體將會不惜任何代價,確保它們的遺傳信息不會斷絕。
於是琳猛地衝上前,利用纖毛的高速運動將細胞體狠狠扎進了巨無霸的細胞膜上,並且將其體內的溶解液注入了一部分。
它的攻擊幾乎是徒勞的,那微量的溶解液只是略微侵蝕了巨無霸的一點點脂質層,根本無法對其龐大的身軀造成多余的傷害。
而作為這一次攻擊的代價,琳被巨無霸細胞膜表面的消化液沾染,其細胞體迅速被溶解破碎。
它死了。
但是它的死,使得一種特殊的信號素從其破碎的身軀裡散出。
原本因為接收到其他同伴的死亡信號素而恐懼的纖毛蟲們,在觸碰到這種全新的信號素後,立刻出現了奇異的變化。
它們不再退縮,隻留下了小部分纖毛蟲個體在原地, 隨後其余的全體出擊。
它們效仿著琳的舉動,一個又一個地衝刺到巨無霸的細胞膜上,隨後用生命完成一次攻擊。
起初的巨無霸不以為然,因為對於它恐怖的體量來說,一個纖毛蟲的消化液不值得一提。
但是隨著一隻,兩隻,十隻,百隻,千隻,甚至更多的纖毛蟲發動自殺式攻擊後,巨無霸的細胞膜出現了肉眼可見的破損。
它似乎是感受到了威脅,試圖往反方向逃跑,立刻這些瘋狂的纖毛蟲。
但是在深陷纖毛蟲集體作戰的汪洋大海中時,它命運已經注定了。
它最後的臨死掙扎,雖然讓纖毛蟲們損失極大,可是還是無法改寫它被殺死的事實。
在無數纖毛蟲的犧牲下,巨無霸終於破碎,巨量的內容物從它的身軀裡面流出。
而後方的纖毛蟲則圍在它身上,在短暫的遲疑後,開始消化這場戰鬥的各種有機物殘骸。
就這樣,在琳的帶領下,纖毛蟲完成了集體擊殺巨無霸的壯舉,而且也改變自己的食性,成功成為了次級消費者。
而且,這種改變不僅僅發生在纖毛蟲一個種群內。
整片大海裡,都逐漸發生了這種小型細胞通過集群作戰最終擊敗大型細胞的事情。
這意味著種群意識第一次出現在了這片原始海洋中。
或許,還可以解釋這種情況為——這些小型細胞掌控了細胞群作戰學說。
不管怎樣,集體的力量,開始登上進化的舞台,在這片原始海洋裡發揮了其獨特的作用。