羅伯特習慣性地照好盥洗室的鏡子打好高領結，確認沒有露出脖頸。此時他不禁回想起昨天與威廉的簡短對話——

　　“鄧斯特，這樁案子我就能解決，你明白我最討厭帶新人。”

　　“先生，我當然相信您的能力。”

　　威廉一如既往的輕松語氣，仿佛案件已經被解決了一般。

　　“但今時不同往日，前些年老探員們大量離職，神秘署的人手已經嚴重不足了，神秘學家本就不多，能派的上用場辦事的少之又少，需要更多的新鮮血液。而且——他們的履歷你都看過，我相信他們會對這起案件有所幫助的。”

　　“這時候你總是很像你的父親。”

　　“不，我還差得遠，我不可能成為他的。”威廉自嘲一聲，隨即解釋道。

　　“查爾斯很有潛力，但經歷了不好的事，需要他自己找到正途。”

　　“南希的能力有目共睹，還需要一些事情來沉澱她的位置。要是她能早兩年從牛津畢業來這兒全職，現在估計都能當探長了。”

　　羅伯特隨著威廉的介紹放下二人的履歷，第三人的履歷映入眼簾——

　　與前二位相比，單薄到了離奇。

　　他皺起眉頭，中氣十足帶點質問的口吻說道:

　　“嗯，這兩個我可以理解，你勢必有你的考量。但凱恩不過是個實習生，你讓他摻合進來有什麽用處?”

　　“他的擔保人是艾特琳娜。”

　　“就這樣?你什麽時候也變得世故圓滑了?”

　　“如果你說的是褒義，那我欣然接受。”

　　“哼。拉攏她對你沒有如此大的誘惑力我心知肚明。”

　　“那你恐怕推理不出來了。”威廉攤開雙手，“反正你手上的履歷是包裝過的。”

　　“呵，一看便知，怎麽可能會有到25歲還沒任何神秘特性記錄的神秘學家?”

　　“鄧斯特，什麽都不透露，你覺得我會接受嗎?”

　　威廉對他的反應了然於心，也不含糊其辭。

　　“他靈感非常高，可以看見一般神秘學家看不見的東西。而且他急需經驗，去面對一些更強大的勢力，你知道我說的是誰。”

　　“你我已經了解這起案件勢必是神秘學家所為，也清楚解決問題的關鍵不在於抓住犯人，而是——”

　　羅伯特理好頭髮，從盥洗室中走出。掐準流動的時間，穿過白色長廊，一秒不差地踏入準備大廳。

　　“以最快速度找回受害人，壓下任何可能對神秘學家不利的輿論。”

　　這是羅伯特的習慣，身為一名10年以上的老探長，他接手過的案件猶如指間流不盡的水與鮮血，出發前強調解決案子的目的已經成為本能。

　　他很清楚作為警探的最大職責不是為社會聲張公平公正，而是維護社會表面上的和平穩定。

　　當一個社會的所有黑暗赤裸裸地暴露在公眾面前，那這個社會也離完蛋不遠了。

　　在蘇格蘭場，身在與眾不同的神秘署，生來就是被劃分為異類的神秘學家，經歷過兩次世界戰爭的風風雨雨。

　　他比任何人都清楚，自己代表的不是所謂正義之師。

　　他們是社會的清潔工，也是社會的包裝者。

　　下午兩點整，三人如約而至集合在準備大廳。光看各自的表情，就知道他們相處得並不愉快。

　　羅伯特不是管閑事的類型，他雷厲風行地指揮一聲，三人緊跟著他的步伐快步走上台階。暗門打開，繞過幾層甬道，

一樓大廳嘈雜之聲越來越近。　　接著從正廳後門走出，進入警廳專用的停車場。

　　羅伯特率先走在前面，一個大踏步，打開一輛黑色福特轎車的駕駛門，從裡面拿出一隻紅藍警燈，朝轎車頂棚上用力一擺——帶上蘇格蘭場特殊的警察車牌，標準的出警車就完成了。

　　“查爾斯，你有駕駛證，坐副駕駛來。”

　　查爾斯識時務，收回平日懶散的狀態，沒多說話，流利地打開副駕駛車門坐了上去。

　　凱恩與南希也不閑著，各自拉開左右門坐了上去。只是凱恩尚不熟練，關門時一用力，險些撞到右座的南希。

　　“抱歉，女士。”

　　“沒事。”

　　南希也不是什麽純情小女生，對這種場景見怪不怪。只是無論在哪，職場女性最好長個心眼，特別是對於南希這種略帶異域風情的黑發美人。

　　色狼她見過不少，在她這多是铩羽而歸，其中不少進了局子。

　　最恐怖的傳言是半死不活地進了最近的一家獸科醫院，嘎地一下跟狗子一起做了絕育手術。

　　打著正當防衛的名號，也無所謂她在局內被稱作母老虎了。

　　對於一旁的凱恩，她女性直覺的預警沒有半點反應。

　　而側前座的查爾斯更是不用提了:在英國社會崇尚的紳士風度的氛圍下，作紳士向女士獻殷勤的男人她見過不少，倒是第一次見故意對女士愛搭不理，自顧自一臉無所謂樣子的人。

　　這人絕對沒有女人緣，活該單身一輩子。

　　這次搭檔，雖然開頭不太和平，但她勉強可以接受。

　　相信自己就夠了，他們不給自己添麻煩就謝天謝地了。

　　前座的羅伯特倒似放松了下來，在駕駛座上哈哈氣搓搓手，全然沒有上車前的一點架子。

　　查爾斯瞥了羅伯特一眼，沒有想到他會做出這番舉動，還是隨口問道:

　　“探長， 我們現在要去哪?”

　　羅伯特沒有半點反應，權當耳旁風，翻出袖口，拿出亮晃晃的車鑰匙。

　　“羅伯特探長，我們現在要去哪裡調查?”後座的南希帶著點笑意跟著問道。

　　查爾斯不由自主地嘖了一聲。

　　“去第三個受害者失蹤的位置，跟前面兩個不一樣，她沒有走夜路，是白天在人群中失蹤的。”

　　鑰匙一翻，發動機緩緩發動，感受著臀部傳來的有力震感，沒等南希挪逾查爾斯，猛烈的推背感突然襲來。

　　在查爾斯難以置信的目光中，黑色轎車以完美的弧線飄過兩旁阻礙，速度一躍而上衝到50碼，直奔停車場大門而去。

　　等等，這不對吧，說好的老爺車呢?怎麽跟開飛機樣的！

　　“看什麽看?出警迅速點才好辦事，堵住那群記者的嘴，坐穩點。”

　　“不對，這裡是市區吧！”查爾斯叫道，“這都快超速了。”

　　“警察不限速，又不是高峰期，怕什麽。”

　　羅伯特嘴角一咧，仿佛年輕十歲一般。

　　“要是戰場上，車就是越快越好。現在這些條條框框有什麽用?再好的司機也被埋沒了！”

　　油門踩死，漂移，旋轉，查爾斯閉上眼，後面兩人被搖成漿糊，猶如滾筒洗衣機中忘加粘合劑的衣服。

　　“凱恩先生，別擠過來，嗷—你上面有把手！”

　　“我拉住了，我真的拉滿了！”

　　發動機的轟鳴聲與哄鬧聲中，凱恩人生中第一次正式出警辦案草草開始了。