有驚無險地結束了排雷遊戲後，卡林夜晚回到了園區的溫室休息，早晨醒來後發現忒娜已經做好了早餐，她也許是在卡林熟睡時有過短暫的清醒，也許只是突然蘇醒了生前一些記憶，總之當卡林醒來時，早晨還冒著熱氣。

　　這是他們探索林野動物園的第七天早晨，卡林吃著早餐，背包裡的對講機突然嗡嗡作響。

　　卡林取出來接聽，對講機的通信范圍只有三公裡遠，多半是研究室的同學按照之前約定好的時間來到了附近。

　　“喂、喂、哪位?”卡林問。

　　對講機響起聲音:“卡林，我是澤洛斯，還有洛依。泰米爾老師派我們來，給你帶了些物資。”

　　“在觀景台等我，我去接應你們。”

　　順著昨天的地道路線，卡林再次來到了園區外的觀景台。

　　“怎麽把你們這倆位精兵強將派來了?”卡林與兩人打招呼。

　　與此前一直在0級苦苦扎掙的魔法學徒卡林不同，這兩位同學都是2級的魔法師。

　　男同學澤洛斯是造影師，女同學洛依是馭蟲使槍手，同時也是出色的椰蚤彈槍匠。

　　運送物資這種任務，派遣澤洛斯就已經算是大材小用了，洛依更是通常隻待在公館最安全的地方製作槍彈，不應該出現在這裡。

　　洛依沒好氣的說道:“我自己要求過來的，我來看看你帶著忒娜跑到這種偏僻的地方，究竟在搞什麽名堂?”

　　“你的情報有誤，這裡可算不上偏僻。”卡林拍了拍腰間的刀鞘。

　　兩人將目光投向卡林的腰帶。

　　“螳刃公?旋鏢星蜂...”

　　“看來你在這邊幹了一票大的。”

　　兩人表情有些愕然。

　　“跟我來。”卡林招了招手，將兩人帶向地下管道，忒娜和彌菈婭正等在那裡。

　　“忒娜！”洛依親熱地靠向忒娜，她第一眼便瞧見忒娜腿上的絲襪，顯然是誤會了，回頭對卡林露出取笑嘲弄的表情。

　　沒等卡林回應，她又瞥見一旁的彌菈婭，下意識問:“這位幸存者，我沒見過?”

　　“不，她是寄生者。”卡林說道。

　　兩位同學臉色一變，澤洛斯立即抬起手中的影籠。

　　“別緊張、別緊張，放心好了。”

　　卡林擺了擺手，攬住彌菈婭的肩膀，“她算是我的...死靈夥伴。”

　　洛依懷疑地看著彌菈婭，而彌菈婭似笑非笑的看著活人們，眼中帶著意味不明的情緒。

　　洛依伸手扒了扒卡林的衣領，並沒有看見死靈法師標志性的頸環。

　　“你用什麽辦法控制它?你確定它不是在假扮忠犬，用這種方式蠱惑你?你沒聽過那些故事嗎?寄生者與幸存者相戀，最後在約定終生的瞬間撕下偽裝，開膛破肚、撕心裂肺，為對方種下自己的蟲卵。”

　　卡林聳了聳肩:“這說來話長，但放心好了，我確定我掌控著她。跟我來，到了地方後我再向你們解釋。”

　　卡林拉著彌菈婭和忒娜帶路，澤洛斯和洛依便跟在後面，走進黑森森的地下纜線通道。

　　澤洛斯手中形似提燈的影籠綻放光芒，將通道照得徹亮。

　　造影師所習練的光影魔法，既然有暗影叢生，自然也有光明相伴。

　　洛依繼續追問卡林:“它是你從哪裡弄來的。”

　　“她叫彌菈婭，上次我從動物園返回學堡，在路上遇見了她。”

　　卡林側頭看了彌菈婭一眼，她沒有發言，

並不打算分享自己真正的來歷。　　洛依繼續問:“她的異蟲化程度呢?”

　　“四度異蟲化，其實異蟲器官完備，也已經接近五度異蟲了。”

　　洛依和澤洛斯對視一眼:“這聽起來一點都不讓人安心。”

　　“忒娜也已經四度異蟲化了。”

　　“?！”

　　洛依瞪大眼睛:“...卡林，莫非你找到了澤連的寶藏嗎?”

　　“...怎麽會，澤連的傳承，路邊的狗都會嫌棄的。”

　　澤連，據傳就是將這顆太倉星變成這副模樣的罪魁禍首，那位妄圖成神的死靈法師的名諱。

　　盡管聖蔭林庭的救援小隊早就宣稱將其擊殺，但在幸存者間一直流傳著關於他的許多謠言和猜想——一位追求著不死性、即將成神的死靈法師，怎麽可能那麽輕易被乾掉，太倉星上必然還殘留著他的殘魂和傳承。

　　這種猜想過於理所當然，卡林一向持保留意見。

　　但從廣義上來講，這星球上如今橫行喪屍的景象，都是澤連一手釀成的，這些喪屍一日未被徹底消滅，流傳的不死便不會斷絕，這本身也是澤連的傳承。

　　兩位候選魔女如此快速的晉升，何嘗不是建立在掠奪其他寄生者的基礎上，而寄生者也可視作活人死後留下的遺產。

　　卡林不會對澤連感恩戴德，但的確有那麽一部分幸存者，將他視作這新世界的締造者，追捧他那惡毒的不死，並整日在廢墟裡搜尋著臆想中的寶藏。

　　他們和他一樣的可惡，哪怕肉身仍未被蟲寄生，心靈卻已被蠶食潰爛。

　　卡林帶著眾人鑽出通道，回到溫室當中，拎起浮遊蠑螈，又拍了拍正在睡懶覺的大貓蓀蓀。

　　“來，讓我為你們展示一種新的命運。”

　　......

　　“十天前，我和忒娜第一次來到動物園散心時，遇見了這隻怪貓——蓀蓀。”

　　卡林摸著貓頭亂說瞎話。

　　“它自稱是聖蔭林庭將它送到這裡，它具有奇異的魔法能力，每當星球與文明的命運開始轉變，它便能傳送到命運之人的身邊，為其帶來命運促動。”

　　卡林又舉起浮遊蠑螈。

　　是他剛孵化出來不久的真龍龍偶，旁邊還有另外一隻，則是步卒龍偶。

　　“這是蓀蓀帶來的，它代表一支特別的浮遊蠑螈種群，只要將影蠶琥珀和魔晶石喂給它，它們便能合成一種全新的龍影蠶琥珀。”

　　洛依習慣性找茬:“泰米爾老師可不是這樣說的，他說你撿到了一枚...”

　　卡林直白的點頭承認:“我撒謊了。我不希望太多的人在現階段知道這件事...我不太喜歡學堡裡那幾位老師的野心。”

　　研究室的八位老師中，泰米爾最為純粹，其余老師的理念亦各不相同，他們在外都有各自的產業，從事著一般學生並不知曉的秘密活動。

　　老師們扎實的知識水平和出色的教育能力，使得他們得以帶領學生們在這末世中站穩腳跟，為自己贏得了學生們的尊崇和追隨，他們自身的追求也在因此不斷發生變化。

　　好為人師的職業天性，在如今這個畸變的世道裡，也演變為了更複雜更深遠的野望。

　　卡林並不完全讚同他們的理念，但以老師們在學堡中的威望，卡林很難抗拒他們的命令。

　　洛依和澤洛斯明白卡林的意思，兩人都是2級的魔法師，平日裡更受老師們的器重，被指派的任務也更重要，自然也更不輕松。

　　許多任務中老師命令他們所做的事，也並未必是他們自己心中認同的做法。

　　但他們並沒有接話，澤洛斯只是不動聲色的端詳著浮遊蠑螈。洛依用余光瞥了澤洛斯一眼，又與卡林對視，像是在對他使眼色。

　　“卡林，你想自立門戶嗎?”她輕聲問。

　　“當然不是，你們是知道我的，我可不是當主角的料，領導不了別人。”

　　卡林搖頭:“我只是不讚同老師們的一些做法。無論是八年前還是五年前，那時我們都還只是孩子，自然要服從老師的命令。但如今，我想大家都應有自己的思想和發言權了。”

　　“老師們宣揚在外的學堡看似美好，卻同樣暗湧潛流。有的老師甚至還與捕奴隊合作，我想很多同學對老師們的原則和手段是有牢騷的。”

　　“但八位老師中有三位3級魔法師，所以我想，至少等到大家得到足夠成長，有把握說服老師們，爭取他們的認同時，再告訴他們蓀蓀和浮遊蠑螈的事。”

　　“否則，這時候撕破臉皮，肯定不會有什麽好事。”

　　洛依撇了撇嘴:“如果照你所說，忒娜和你的這位新歡都已經是四度異蟲，那你很快就會有‘能力’說服老師們了。”

　　卡林道:“但只有我自己毫無意義，我希望同學們也都能獲得自立，而不是事事服從老師們的判斷。”

　　洛依再次回頭，正視澤洛斯，觀察他的表情。

　　澤洛斯沉默了一會，攤了攤手，失笑道:“怎麽都這樣看著我?是不是我敢吐出一個‘不’字，你們就要殺人滅口了。”

　　卡林訕笑:“那倒不至於，就算意見不和，但我們的交情還在啊。更何況泰米爾老師與其他老師不同，是我們想要優先爭取的對象。”

　　澤洛斯說道:“卡林，我自五年前起就一直待在泰米爾老師的學習小組，想必你明白我的立場。”

　　“敞開來說，我也不喜歡其他老師那種高強度使喚學生們的方式，那場景有時看上去也就是相較斯文的捕奴隊而已。許多同學則乾脆放棄了自己的思考，隻一心盲從老師的命令任勞任怨，看起來和一直追在我們屁股後面的寄生者也沒什麽區別。”

　　卡林說道:“思想不是憑空得來的，我們先要幫助大家變得強大。一百多名同學之中，至今也只有二十位1級魔法師而已，我想將浮遊蠑螈秘密引進到信得過的同學手中，讓大家有更多的成長空間。”

　　卡林像一個推銷員，開始施展自己的話術。

　　他自稱是覺醒了龍語者的天賦。

　　這不算奇怪，在一顆充滿魔力的行星上，總會有人覺醒出各種各樣的超能力和魔法天賦，只不過太倉星歷來著重造影師的發展，大多的魔法天賦並不受重視，或者說造影師傳承的底蘊還不足以與這些天賦兼容發展。

　　因為能夠理解龍語，所以蓀蓀找上了卡林，並將他視作命運之人，將浮遊蠑螈引薦給了卡林。

　　這支特殊的浮遊蠑螈種群願意與人類合作，只要人類將影蠶琥珀與五十克標準單位的魔晶石交予它們，它們便會替人類合成龍影蠶琥珀。

　　魔晶是魔力的凝結體，在末世中通常被當作貨幣使用。

　　蘊含在水體中的星辰魔力，隨著液體不斷翻湧攪拌，脫出水體、暴露在空氣的瞬間便有可能凝結成魔晶，所以海岸沙灘是最常見的魔晶產地。

　　在魔法星域的其他地方，通常人們會在冥想時從魔晶中汲取魔力輔助修行。但太倉星被太空中的魔耀風暴所包圍，魔力充沛到異常，魔晶便不再是冥想修行必備的資源，只是施法時用來擴充魔池的“增壓器”。

　　又或者充當各種煉金器具的“電池”。

　　在末世當中人們的消費習慣更保守，更習慣以物易物。所以貨幣的用處不多，基本每位幸存者手裡，都會積攢一些魔晶，住在研究中心的學生們也一樣。

　　所以大家肯定支付得起，龍影蠶琥珀的合成費用。

　　前幾天，泰米爾老師在實驗中基本確定，龍影蠶琥珀與正常的影蠶琥珀一樣，能夠基本適用於現存的各種造影機，等於能讓現有的造影機全都提升三成性能。

　　許多原本無法實現的光影魔法構想，也會因其出現而具備新的實現可能。

　　要知道造影機不僅是造影師能使用而已，一些基礎的造影設備，甚至不是魔法學徒的普通人，照樣能夠使用。

　　就算放在末世之前，這也是光影魔法之道上很了不起的突破。

　　卡林和澤洛斯算是一拍即合，根本不用花費太多口舌，澤洛斯很快便同意接收卡林遞給他的那隻浮遊蠑螈，願意配合其在同學當中秘密開展業務，並尋找合適的時機刺探泰米爾老師的想法。

　　蓀蓀不知不覺便消失了蹤跡，顯然是又受到了命運的感召。

　　卡林告訴澤洛斯和洛依，蓀蓀是依靠命運魔法進行尋人置物的，因為卡林與浮遊蠑螈間存在的特殊關系，蓀蓀也能以浮遊蠑螈為媒介找到澤洛斯，並幫助他與其余人置換物品。

　　“在這幾天的時間裡，蓀蓀依靠命運魔法陸續拜訪了兩百位桑女族，他們全都是學者階魔法師，其中大約五成是馭蟲使，三成是造影師，余下兩成是死靈法師。”

　　更多的浮遊蠑螈也將由蓀蓀轉交到他們手中，屆時造影師們為了換取龍影蠶琥珀必會大舉收集魔晶，促進更多魔晶和造影機流入市場，原本以物易物的簡單網絡也將逐步升級，若能參與其中，同學們便能獲得良多助益。

　　“原來太倉星還有這麽多魔法師活著。”洛依發出了和當初卡林如出一轍的感慨，仿佛再次窺見了桑女族的未來。

　　相互達成了約定，討論出了一個暫時用來向泰米爾老師解釋的借口。

　　澤洛斯和洛依都還有各自的工作，但難得到這邊一趟，卡林便邀請兩人幫他一同處理觀光旅館中的冥土蟑螂和君盔蟲。

　　他們與寄生者交手無數次，當然不會害怕，但狩獵這兩種寄生者的經典組合，聽起來很冒險。

　　雖然兩人的確都是2級的魔法師，但能活到今日顯然不只要依靠實力和運氣，更要有足夠的謹慎。

　　聽到這對為人類帶了不知多少災難的組合，兩人當然是下意識的咬牙切齒，但也要仔細詢問情報、謀而後動。

　　不過在此之前，洛依想要先解決眼前的疑問。

　　她指著溫室田裡的喪屍腦袋們問:“卡林，你把它們埋在這幹什麽?”

　　卡林依舊是胡編亂造:“龍語者的天賦使我能共享浮遊蠑螈的龍血，我借此用龍血感染血禍蚊寄生者的血脈，彌菈婭就算這麽被我控制的，現在她已經離不開我的血了。同時龍血賦予了我們特殊的體質，彌菈婭便可以高效的吞噬和淨化死靈蟲魔力，並共享給我們。”

　　其實漏洞百出，但洛依並不拆穿，反而將話題快速拉扯回來。

　　“那你為什麽把它們埋著這裡。”

　　“將這些喪屍種在這裡就是為了這個，彌菈婭每天都能吸取它們恢復的魔力。”

　　“我姑且相信你的說法。 所以，你現在不應該叫死靈法師了，我看是‘死靈德魯伊’才對。”

　　洛依再次盯著一旁的彌菈婭觀察了兩眼，又看向卡林:“忒娜呢?你打算把她的異蟲化也推進到底嗎?”

　　“是的，反正情況已經不能更糟了。”卡林轉頭與忒娜對視，這些天以來他也思考了很多。

　　卡林將自己與瑞秋的那次碰面的談話向兩人分享。

　　“剔除體內的死靈蟲，在當下對寄生者而言就代表著必死無疑。現實讓我們不得不承認了，桑女一族只能再次踏上與蟲共舞的宿命之路。”

　　“腦子被蟲子吃掉又如何?只要智慧和靈魂頑固地留存在裡面，蟲子照樣能當腦子用。”

　　“誰說是蟲子寄宿了我們的軀體呢?也許換個角度，我們的意志也正努力佔據著蟲子的軀殼。”

　　“我想，被感染的那一刻並不是昭示死期，而是宣告一場漫長戰爭。這不也正是我們一直堅信的，研究中心一直在踐行的理念嗎。”

　　“即便異蟲化在逐漸加深，人性與死靈蟲的對抗卻從未停止，誰又能肯定，最終從這軀殼中破繭的一定就會是蟲子呢。”

　　洛依耐心聽著卡林的想法，喃喃道:“但願一切如你所想。”

　　洛依注視著曾在五年前帶領諸多學生從校園中突圍而出的忒娜，想在忒娜清澈的目光裡尋求希望。

　　但忒娜從不曾看洛依，忒娜只是默默望著卡林，又像是在神遊天外。

　　她藍天般澄澈的眼色裡，淡紅的蛛網神經若隱若現，正一點點纏繞著她的獵物。