夜漸深，百勝關內城、外城一片昏昏暗暗，唯有附近幾處青樓賭坊亮著些許燈火。群芳院內，上下三層小樓，燈火通明。

　　院內、院外甚是安靜，沒了往日的喧囂。一眾姑娘、丫鬟躲入了閨房之中，皆是不敢露面。屋內亮著燈，顯然尚未睡去。

　　今日，群芳院內死了人，好像還有官家的身份。覆巢之下，自己難免也會受到波及。於是，廂房內的眾姑娘們打開了些許門縫，紛紛往大廳內瞧去。

　　一人長得獐頭鼠目，門齒外露，高顴骨，身量雖高，卻皮膚枯黃乾瘦。見梁懷玉進來，便從二樓的廂房內，匆匆跑了下來。

　　一把推開了方才與梁懷玉談話的壯漢，湊到了梁懷玉的身前，大聲哭嚎道:“梁大哥！孫二哥死得不明不白，還請梁大哥為他做主，找出真凶啊！一定是白衣教總壇來人了，一定是的！這老鴇子也不是什麽好東西，方才支支吾吾，就是交不出凶手來，一定與白衣教這些逆賊勾結，咱們將她拿下，帶回去嚴刑拷打！”

　　一旁的老鴇子聽後，立即掩面哭嚎了起來，癱倒在了這獐頭鼠目之人的懷中，舉起粉拳，不住地敲打他的胸膛。

　　“大人喲！怎可以這樣冤枉妾身啊，妾身是正正經經的好人家，這群芳院也是清清白白的生意，知州衙門內的杜主簿，可是佔了乾股的，妾身怎麽會與逆賊勾結啊！您這是要殺了妾身啊。”

　　老鴇子不住哭嚎，手頭上暗暗用勁，打在這廝胸膛之上，“咚咚”作響。這漢子倒也不覺得疼痛，反倒是一臉享受，一隻手還不住在這老鴇子的背上摸來摸去。

　　梁懷玉見狀，立即皺了皺眉，扭頭瞥向了地上的屍首，並未理會眼前這二人，這狗東西著實有些不分場合。

　　“蘇板牙，帶著這老娘們滾到一邊去！莫要礙了梁大哥的眼！呸！”

　　身後跟隨的幾個漢子，見到梁懷玉面露不悅，立即走上前去，將這蘇板牙與老鴇子架到了一邊。

　　一山羊須老者哆哆嗦嗦，背著個木箱，跑到屍首旁蹲下。將屍首上頭蓋著的白布掀開，立即露出了死者的樣貌。

　　面色發青，雙眼圓瞪，五官扭曲，死得甚是痛苦。嘴唇發紫，下唇已被牙齒咬破，流出些許烏黑的血來。咽喉處有大量血跡，切口猙獰恐怖。

　　死者左手緊緊握著，手指甲已嵌入了肉裡。右手拿著一塊碎瓷片，瓷片上夾雜著些許皮肉與血跡，顯然是用它自刎而死。

　　梁懷玉向前走近三兩步，一股蘭花香味若隱若現。聞之越久，花香味越是濃鬱，漸漸使人沉醉，仿佛喝下了一壇子米酒。

　　這位白衣教前副堂主心頭猛地一個激靈，立即咬破舌尖，使自己清醒了過來。連忙後退四五步，才敢大口大口地吸氣。

　　“好猛烈的毒！”

　　語音輕微，在場的其余人並未聽清，隻覺得梁懷玉的行為甚是怪異。梁懷玉心中已知這人的死因，卻是不敢聲張，生怕突然跳出個刺客來。

　　將仵作以及一眾下屬叫到跟前，對著蘇板牙沉聲吩咐道:“蘇護，你帶著三個人留下，將孫義收殮，其余人你看著處理，咱們的人，可不能死得不明不白！”

　　輕飄飄地一句，嚇得老鴇子出了一身冷汗。這老娘們正想哭嚎，乞求寬恕，卻見梁懷玉已經領著一眾下屬，匆匆離去，隻留下了那個蘇板牙以及三名精壯漢子。

　　老鴇子整了整衣裳，擠出了一個笑臉，迎向了蘇板牙。蘇板牙見狀，立即露出自己那碩大的板牙，大聲笑道:“五百兩，我包你無事！”

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　　梁懷玉領著一眾下屬，匆匆離開了群芳院，直往內城奔去，不敢在街上有絲毫逗留。到了內城朱紫坊的“梁府”後，這才長長地舒了一口氣。一連三日，皆未離開過府邸。

　　第四日午時，忽然暴雨傾盆，淅淅瀝瀝下了一刻多鍾，立即雲收雨霽，知了聲聲聒噪，這天氣變得更悶熱了。

　　東方季鷹待在府中很是煩躁，隨意搭了一件外衣，便騎馬出了門，直往城西軍營奔去。正巧鄧玉璋今日休沐，二人一合計，打算尋個地方去喝酒。

　　這百勝關內哪家酒樓最為出名?當然是城西的“四海樓”！

　　百勝關外城城西，靠近城西軍營，有一處坊市，名為“縛蠻街”，“四海樓”便坐落其中。酒樓高有五層，可與城牆持平，在百勝關內也是獨樹一幟。

　　日常往來頻繁，熱鬧非凡，這二人到時，一樓已是坐得滿滿當當，眾酒客相互推杯換盞，甚是喧囂。

　　“二位客官，二位客官，對不住，實在是對不住！本店一樓、二樓皆已沒了座位，三樓倒是一個雅座，二位若是不嫌棄，還請移步到三樓用餐！”

　　東方季鷹與鄧玉璋才入門，便有一個十七八歲的店小二匆匆跑了過來。躬身作揖，一臉歉意， www.uukanshu.net 生怕惡了眼前二位客人。鄧玉璋心頭正想著事，並未開口。東方季鷹初來乍到，也未曾來過這裡，好奇地往店裡探了探。這一樓啊，三四十張桌子皆滿，確實是沒了座位。

　　“小二哥，不礙事的，我二人向來喜歡清靜，這三樓甚好！”

　　“好嘞！二位爺，裡頭請！”

　　“三樓雅座兩位！”

　　店小二朝店裡吆喝了一聲，隨即躬身在前頭領路，腳步不疾不徐。東方季鷹與鄧玉璋相視一笑，緊隨其後，三人一同上了樓梯。

　　這樓梯回旋向上，直抵二樓。

　　二樓與一樓一般大小，但每張桌子相隔更遠些，無一樓那般密集。東方季鷹仔細瞧了瞧，共計二十四五張桌子，也同樣坐得是滿滿當當。

　　順著樓梯，三人再上了一層，便來到了三樓。

　　三樓格局與一樓二樓不同，並非是敞開的大廳，而是一間間廂房，仔細數來，應當有十一二間。門窗緊閉，也不知裡頭有人還是無人。

　　店小二領著東方季鷹與鄧玉璋，一連走過四五間廂房，直到最裡頭那間才停下。

　　“二位客官來得巧不是，這間剛剛空了出來，您二位要是早來了，我還真找不出.....”

　　“砰！”

　　一聲爆響自隔壁廂房傳來，好似裡頭有人將門窗踢碎。緊接著，裡頭人聲嘈雜慌亂，有人匆匆將門推開，跑了出來。

　　那人才到門前，忽然想到了什麽，又轉頭對著裡面大喊:“你們守著蘇護的屍首，我去稟報梁副堂主！”

　　隨即，“咚咚咚”，快步跑下了樓。