一行貴族紳士們說說笑笑來到碼頭棧橋上，走過來也需要十多分鍾時間。

　　海面上

　　位於正前方的兩艘皇家熱那亞海軍艦隊風帆護衛艦已來到碼頭近前，一左一右在海面上劃出半圓形的轉彎航跡，將身後英國皇家海軍艦隊展露了出來。

　　後方英國皇家海軍艦隊體型龐大的風帆戰列艦正在緊張的艦面作業，十幾個靈活宛如猿猴一般的帆纜手爬到桅杆高處，正在收攏幾張主帆。

　　英國皇家艦隊風帆戰列艦速度肉眼可見的下降，上百名水手忙碌的操帆，依靠著前支帆和側帆的調整，體積龐大的風帆戰列艦正在穩穩的靠向碼頭。

　　此時碼頭上180人的樂團演奏起雄渾的進行曲，位於地毯旁邊的一長排貴族馬車中，有一輛白金相間的黃金馬車分外引人注目。

　　這是斐迪南特意令人打造的黃金馬車，由307名能工巧匠和珠寶大師共同完成，整輛馬車使用了3720磅優質黃銅，6500盎司黃金，數以萬計的珠寶和鑽石鑲嵌，極盡奢華之能事。

　　這輛黃金馬車又寬又大，由八匹毛色純正的白色駿馬駕馭，如今停在馬車隊的中間，吸引了很多人關注的目光。

　　夏洛特公主穿著一身白色的繁複宮廷式裙裝，宛如盛開的嬌豔花朵，在眾人的簇擁下來到船舷邊。

　　斐迪南看到她興奮的揚手揮舞，迎來了碼頭上的一片歡呼之聲，熱烈的氣氛達到高潮。

　　英方負責送親的是肯特及斯特拉森公爵愛德華王子，他是現任攝政王喬治的四弟，年輕時代花天酒地的英倫浪蕩大貴族，年過四十尚沒有子嗣。

　　他神情高傲的看著碼頭上歡迎的人群，尤其是一臉喜色身穿白色元帥製服的斐迪南殿下，有些刻薄帶著酸意對身邊的外交部大臣唐納說道;

　　“瞧那個春風得意的小子，就像一隻發情的大公雞，除此之外，看不出任何特別的地方。

　　我可憐的侄女夏洛特公主，為什麽會瘋狂的喜歡上他?

　　這難道是哈布斯堡家族特有的天賦嗎?

　　真是見鬼，幾乎所有的歐洲王室都喜歡與哈布斯堡家族聯姻。拿破侖是這樣，我親愛的王兄也是這樣。”

　　唐納勳爵微微一笑，回答道;

　　“尊貴的愛德華親王殿下，哈布斯堡家族是整個歐洲最為尊貴，古老的頂級家族，歷史上與歐洲的各王室都有聯姻。

　　縱觀當今的歐陸形勢，任何一個想在歐洲大陸發揮主導作用的列強，都無法回避哈布斯堡家族和其主導的奧地利帝國。

　　英奧兩強聯姻，對實踐大不列顛帝國“歐洲平衡戰略”致為重要，是強有力的跨海峽聯盟。

　　這一點，是致力於領導歐洲的大不列顛帝國不可忽視的重要助力。”

　　聽了這番話，愛德華親王不置可否的撇了下嘴，他可不關心這些麻煩事兒。

　　他的眼睛緊盯著碼頭上那輛堪稱無與倫比的黃金馬車，露出炙熱的光芒。

　　心裡說道;

　　這臭小子真是有錢呐，這輛馬車花費了多少資金打造?

　　幾萬還是十幾萬英鎊?

　　片刻之後

　　二艘體積龐大的風帆戰列艦穩穩的停靠上了碼頭棧橋，夏洛特公主在眾人簇擁下踏上了地毯，斐迪南滿臉喜色的迎上來，輕聲對她說道;“親愛的夏洛特，我等候這一刻已經很久了。”

　　夏洛特公主抬頭看著英俊帥氣的斐迪南，白皙的面龐上浮現出一抹嬌羞，

低聲回應道;“我也是。”　　在這種公眾場合兩人也不好過分親呢，斐迪南伸出右臂，夏洛特公主很自然的玉手牽上來。

　　在一片祝福聲中，兩人走向等候已久的黃金馬車。

　　斐迪南低下頭對夏洛特公主說道;“親愛的夏洛特，這是我特別為你準備的禮物，喜歡嗎?”

　　“嗯，它比我夢中見到過的更美麗，也更大一些。”夏洛特公主羞澀的點點頭。

　　斐迪南非常紳士的提起公主的裙擺，幫著公主坐進了馬車裡，然後回頭對著一眾貴族嘉賓們說道;“親愛的朋友們，我已經準備好了盛大的歡迎宴會，為你們接風洗塵。願上帝保佑，我與公主的結合，必將掀開奧英關系的新篇章，而這正是我們所期待的美好未來。”

　　他的話贏得了一片熱烈掌聲，貴族嘉賓們紛紛鑽進馬車，在騎兵的護衛下，向著熱那亞城內王宮方向駛去。

　　英國王室為了夏洛特公主的出嫁，準備了數量繁多的嫁妝，無數的奇珍異寶以及位於歐洲的莊園，田產不算，公主名下還擁有馬耳他群島的領主權。

　　馬耳他群島是一個位於意大利北部與北非之間的小島，雖然面積不大，但是地理位置非常重要，扼守南歐大陸與北非之間的航海要道。

　　歷史上著名的醫院騎士團在這裡經營了數百年，歷來是兵家必爭之地。

　　下午時分

　　經歷了午宴的喧囂後，斐迪南與夏洛特公主才有機會在王宮後院的歐式涼亭中獨處，喝一杯下午茶，說些體已的悄悄話。

　　“親愛的約瑟夫，這大半年的時間你可做了不少事情，我在倫敦聽了都很驚訝。”夏洛特公主忽閃忽閃的大眼睛看著斐迪南，覺得心裡有無數的話想要和他傾訴。

　　斐迪南笑了一下，神態溫和的回復道;

　　“你知道的夏洛特，

　　自從可惡的拿破侖崛起之後，神聖羅馬帝國不但被削去了尊號，而且一次又一次的裂土割地，實力和榮耀大幅削弱。

　　作為哈布斯堡家族的繼承人，我必須要做些什麽?

　　一直以來，我將恢復神聖羅馬帝國榮耀為己任，並向著這個目標不斷努力。

　　現在回頭看看，這半年多還是取得了一些成效，拿回了一些原本就屬於我們的東西，但這遠遠還不夠。”

　　斐迪南語氣平靜的說出自己的野心，當然了，還有所保留。

　　夏洛特公主作為親密的枕邊人，從小就接受了漢諾威王朝嚴格的皇室教育，並不是一個貴族女人那麽簡單。

　　英國王室的公主往往具備極好的國際視野，一來是因為其作為世界級海洋國家的深厚底蘊，從小就培育出王室子弟國際戰略視野，很多大陸國家王室遠遠比不上。

　　二來獨立而堅強的性格，是在英國宮廷那種刻板而缺乏人情味環境下，歷經無數打擊和錘煉而成。

　　說起來讓人難以置信，夏洛特公主並不是嬌嬌女，幼年時期極度缺乏父愛和母愛，是跟隨宮廷教師與宮庭侍女長大的公主。

　　攝政王喬治平生沉醉奢華生活，他引領英國攝政時期上流社會的潮流時尚，熱衷支持新興的休閑、潮流和品味生活。

　　換一句話說，就是生活糜爛無度。

　　在家庭方面，攝政王喬治不單與父王交惡，與發妻卡羅琳的婚姻關系更是如同災難，一直爭吵不斷。

　　最初，攝政王喬治是因為卡羅琳豐厚的嫁妝能夠緩解個人財政危機，兩人才會結婚。

　　在夏洛特公主出生後不久，攝政王喬治與卡羅琳的關系已經徹底惡化，卡羅琳憤而離開英國。

　　攝政王喬治絕不允許卡羅琳去見夏洛特公主，他自己對這個女兒也不聞不問。

　　這種環境成長起來的夏洛特公主怎麽能夠不堅強?怎麽能夠不獨立?

　　夏洛特公主聽了斐迪南的話以後，好看的眼睛眨了眨，細想了下後說道;“親愛的約瑟夫，你是想成為拿破侖那樣的男人嗎?”

　　“是也不是。”斐迪南回答道。

　　夏洛特公主抿嘴一笑，右手拿著精致的瓷杓輕輕的攪拌茶盞，然後端起來喝了一口，神態端莊的極具英倫貴族范兒。

　　仿佛天塌下來，也不能夠影響優雅的喝下午茶。

　　她好看的雙手穩穩的放下茶盞，這才說道;“嗯，我聽著呢！”

　　斐迪南心中暗暗讚歎，果然是心有溝壑的英國公主，這樣的話題都不能夠讓她面容失色，最起碼表面上如此。

　　要知道拿破侖皇帝是整個歐洲的大魔王，歐洲各國喊打喊殺，簡直就是揮之不去的噩夢，人人得而誅之。

　　以他為榜樣，能有什麽好結果?

　　斐迪南神色轉為嚴肅說道;

　　“從現在的形勢來看，法國皇帝拿破侖很難扭轉局面，屬於他的時代所剩不多了。

　　我非常欣賞拿破侖皇帝傑出的軍事才能，但他並非一個出色的君主，也缺乏合格的外交斡旋者，法蘭西帝國的崛起搞的四鄰不安。

　　這一切，都是要避免的失敗教訓。

　　當今奧地利帝國最大的問題源自內部，而不是外部，從奧地利宮廷到匈牙利，波西米亞和捷克貴族，深刻矛盾一言難盡。

　　所以我希望能夠用20年的時間，一一解決內部矛盾，強化以盎格魯-薩克遜為主體的日耳曼民族社會主流地位。

　　打擊削弱異族，就像漢諾威王室在愛爾蘭和蘇格蘭所做的那樣。

　　匈牙利就是我們的愛爾蘭人，捷克和波西米亞就是我們的蘇格蘭人，我希望有足夠的耐心解決這些麻煩。

　　而在整個歐陸局勢上，我將會極力促成父皇與英國的長期親密合作，形成足以信賴的奧英連線，也是雙方都從中獲益的跨海峽聯盟。

　　在解決內部矛盾後，未來的擴展目光主要投向巴爾乾地區和北非，而不是西歐。

　　在這一點上

　　我們擁有出色的世界級外交家梅特涅，相信與英國人能夠相處的很融洽，這是我的信心所在。”

　　斐迪南無意糊弄聰慧的夏洛特公主，這些話講得很真誠。

　　夏洛特公主仔細消化了一番後，伸出白皙的纖纖玉手蓋在斐迪南大手上，溫柔的說道;“親愛的約瑟夫，我喜歡你的野心，會不遺余力的幫助伱達到目的。但是在這之前，讓我們先要幾個孩子吧?”

　　斐迪南;“???”